Svetlana apaga el ordenador y se dispone a marcharse. — Señora Svetlana Andréevna, le espera una chica, dice que es un asunto personal. — Hazla pasar, que entre. Entra en el despacho una joven bajita, de rizos, con una falda corta. — Buenas tardes. Soy Cristina. Vengo a proponerle un trato. — Buenas tardes, Cristina. ¿Y de qué trato se trata? No creo que nos conozcamos… — A usted no, pero a su marido, Constante, sí que le conozco. Mire. Se acerca al escritorio y deja un papel. Svetlana lo toma y lee. «Cristina Alexéyeva, embarazo de 5-6 semanas» — ¿Qué es esto? No entiendo… ¿Para qué me lo trae? — Creo que está claro. Estoy embarazada de su marido. Svetlana la mira incrédula. ¿Qué clase de noticia es esta? — ¿Y qué quiere de mí? ¿Una felicitación? — No. Dinero. Si quiere conservar a su marido, claro… — ¿Y por qué debería pagarle? — Interrumpo el embarazo y desaparezco de la vida de su marido. Él aún no sabe nada —he venido primero a usted—. Si no acepta, él se irá conmigo; usted no puede tener hijos y lo sé todo sobre su situación. ¿Entonces? Svetlana trata de asimilarlo. Sus pensamientos se atropellan. — ¿Y cuánto pide por su secreto? — Solo tres millones de rublos. Una miseria para usted. Así su marido se queda y envejecerán juntos… — ¡Qué generosidad la suya! Deje su número y ya la contactaré. — No tarde mucho, que no hay tiempo; si no, no podré hacerme el aborto… Cristina deja el número en un papel y se marcha despacio. — ¿Se marcha ya, señora Andréevna? El personal de limpieza la espera… Svetlana dobla el papel y lo guarda en su bolso. — Sí, me voy. Hasta mañana, Ángela. Deja la oficina y se sube al coche. ¿Qué ha sido esto? ¿Quién es esa Cristina? ¿Habrá sido Constante capaz…? De vuelta en casa, examina de nuevo el papel. Tiene que meditarlo: su marido está por llegar… — ¡Cariño, ya estoy! ¿A qué huele…? — Ven y verás… Constante entra en la cocina restregándose las manos. Svetlana se sienta, las piernas cruzadas, mirándole fijamente. — ¿Qué pasa? ¿Por qué me miras así? — Constante, ¿quién es Cristina Alexéyeva? — Una empleada de la empresa con la que colaboro. ¿Por? — Por esto. Está embarazada de ti… Mira. Constante coge el papel, lo lee incrédulo. — No puede ser… No he tenido nada con ella. No entiendo nada… — Ella pide tres millones para desaparecer. Y dice que si no, tú te vas con ella. — No comprendo. Es imposible, te lo juro. Fantasías suyas, le juro por mi gorra de béisbol. — Eso pensé yo. Y no porque seas un santo… pero se nota que miente. Quiere sacar dinero. — Estoy dispuesto a cualquier prueba que quieras. No tengo miedo. — Bien, lo entiendo. Vamos a cenar. Al día siguiente, Svetlana llama al número y cita a Cristina en el despacho. En media hora aparece. — Mire, Cristina. Constante no puede ser el padre. Le creo a él. No conseguirá su dinero. Puede abortar tranquila. — Es usted curiosa… ¿Por qué le cree tanto? ¿Tanta seguridad? ¿Ha mirado al espejo? Tiene cuarenta años, aunque esté bien, siempre habrá más jóvenes y guapas… — ¿Algo más? — Sí. Le propongo comprar este niño. Haga los análisis que quiera; el padre es Constante. Estoy completamente segura. — ¿Si no estuvo con él, cómo es posible? — Vale, diré la verdad. Hace mes y medio, fue la fiesta de empresa. Conocí a Constante ahí. Un amigo en común me contó que está casado con una mujer rica sin hijos y tampoco puede tenerlos. Yo quería un hijo propio y vi una oportunidad para ganar dinero. Intenté seducir a Constante pero no reaccionó. Me molestó, porque siempre caen rendidos. Así que cambié de plan. Mi hermana es farmacéutica y me dio un polvito que provoca pérdida temporal de memoria. Se lo eché en la bebida y le llevé a casa. Él no reaccionaba, estaba fuera de sí. Y coincidió que tenía la ovulación. Ahora estoy embarazada y Constante no recuerda nada. Así de sencillo. Incluso tengo vídeo. Cristina le muestra el vídeo a Svetlana: Constante, desnudo, con la mirada perdida en la cama. — El aborto para mí no es problema, pero me gusta el dinero. No creo que me denuncie: usted ocupa un puesto importante; para qué líos… Pensé que aceptaría el trato, pero no. Así que le ofrezco mi hijo: lo tendré, lo cuidaré bien, voy al médico, todo correcto. Tres millones y es suyo. Svetlana se queda sin palabras. — ¡Cristina, deberías estar en la cárcel, eres una estafadora! — ¿Y qué hago? Hay que ganarse la vida como se pueda. Yo debía mucho dinero… Encontré a un “padrinito” rico y murió de repente. No se precipite, piénselo. La llamaré en tres días. Cristina se marcha y Svetlana, destrozada, bebe agua. Qué situación. Por la tarde se lo cuenta a Constante. Él también entra en shock. — Me han usado… ¡La denunciaré! — Constante, pasan cosas de todo tipo hoy en día. Miremos el otro lado; he leído que ahora se puede hacer la prueba de ADN desde la séptima semana de embarazo. Veamos primero si es tu hijo y, luego, decidimos. Siempre deseamos un hijo propio y no pudimos. Adoptar nunca fue opción. Y ahora la vida nos propone este camino raro… — No me lo puedo creer. ¡Que aborte y nos deje en paz! No pienso pagar. Constante sale furioso de la habitación. Svetlana recuerda tiempos pasados… Ella y Constante estudiaron juntos la carrera y se enamoraron al instante. Se casaron y vivieron humildemente. Ella prosperó gracias a su tío y, ya con éxito, ambos querían hijos… Pero una noche, camino de casa, unos borrachos los asaltaron. Uno lanzó una puñalada a Constante pero Svetlana se interpuso: la operaron, sobrevivió, pero perdió la posibilidad de ser madre. Le extirparon la matriz y los ovarios. Lo pasó muy mal. Constante la cuidó y apoyó, cargando con la culpa. Svetlana iba a poner velas a la iglesia. Una anciana mendiga le agradeció la limosna y le dijo: — Veo que tienes tristeza, hija. No te apenes tanto. — Es que nunca podré tener hijos, abuela. — Te entiendo… Pero tendrás uno, y de manera sorprendente… Svetlana no la creyó. Se resignó y se volcó en el trabajo, su amor con Constante se hizo más fuerte aún. Y ahora esto… Svetlana convence a Constante para hacerse el análisis de sangre: el niño es suyo. También Cristina se somete a la prueba, ya con nueve semanas. El ADN confirma la paternidad. — ¿Veis? No mentía. ¿Van a pagar ya? — sonríe Cristina. — Mire, conseguir una mujer que tenga un hijo de Constante por dinero no sería difícil, ¡y mucho más barato! Ni siquiera lo planeábamos, pero si ya está en camino, lo tomaremos. Le pagaremos un millón y medio, ni uno más. Usted, el dinero; nosotros, el niño. Con papeles y como debe ser. — ¡Yo pedía tres millones, qué negociación es esta! — Ahora mandamos nosotros. Si no acepta, no ve ni un euro. Y agradezca que no la denunciamos. *** — Constante, he cerrado el trato: tendremos un bebé. — Svetlana, ¿y todo esto, para qué? ¡Encima hay que pagarle…! — Puede ser que el destino haya querido regalarnos este milagro…, hay que aceptarlo. Durante todo el embarazo Cristina fue al médico, hizo todo correctamente. Nació un niño sano. Cristina dejó el bebé y se fue con el dinero. Oficialmente el niño fue hijo de un vientre de alquiler. — Gracias por tener el hijo de mi marido, le dice Svetlana a Cristina. El pequeño Alejandro llegó a la casa de Svetlana y Constante. — Constante, mira cómo se parece a ti… — ¿Crees? No entiendo de niños, pero sí, es guapísimo, como su padre… — ¿Recuerdas la anciana de la iglesia de la que te hablé? Acertó: el niño llegó de una forma increíble… Ellos miraban a su hijo, sin saber qué les depararía el destino, pero felices en ese instante. A veces el universo cumple tus deseos de la manera más inesperada… *** Meses después, Svetlana ve en las noticias que han encontrado muerta a Cristina en su piso. La policía investiga las circunstancias. Jugó y perdió, la chica…

Isabel apagó el ordenador y recogió sus cosas, dispuesta a irse.

Isabel Ramírez, hay aquí una chica joven que pregunta por usted. Dice que es por un asunto personal.

Déjala pasar, que entre.

Entró en el despacho una chica bajita, de rizos morenos y falda corta.

Buenas tardes. Me llamo Lucía. Quiero proponerle un trato.

Buenas tardes, Lucía. ¿Un trato? No recuerdo conocerte

A usted no. Pero a su marido, a Constantino, sí que le conozco bien. Mire.

Lucía se acercó al escritorio y arrojó un papel. Isabel lo recogió dubitativa y leyó:

«Lucía Torres, embarazo de 6 semanas.»

¿Esto qué…? No ¿para qué me das esto?

Es fácil de entender. Estoy embarazada de su marido.

Isabel la miró, desconcertada, asimilando semejante noticia.

¿Y qué se supone que esperas de mí, que te felicite?

No. Quiero dinero. Si realmente le importa su marido

¿Dinero, dices? ¿De qué va esto?

Yo aborto y desaparezco de la vida de su marido para siempre. Él aún no sabe nada del embarazo; he venido primero a usted. Si no acepta, él acabará conmigo. Usted no puede tener hijos, lo sé. Así que usted decide.

Isabel intentó recomponer las ideas, desbordada por la situación.

¿Y cuánto dinero quieres exactamente por tu silencio?

Solo doscientos mil euros. Para usted es una minucia. Pero su marido sigue a su lado y vosotros podéis envejecer juntos

Qué detallazo, de verdad. Gracias por esta oportunidad. Vale, Lucía. Déjame tu teléfono, lo pensaré y me pondré en contacto contigo.

Pero no se demore; el tiempo apremia, y tengo que hacer el aborto a tiempo

Lucía apuntó su número en una hoja y salió del despacho sin prisas.

Isabel Ramírez, ¿ya se va? El técnico la espera

Isabel dobló la hoja y la guardó en el bolso.

Sí, me marcho. Hasta mañana, Ángela.

Salió de la oficina y se metió en su coche. ¿Pero qué demonios había pasado? ¿Quién era esa Lucía? ¿Realmente Constantino le había hecho un hijo?

Llegó a casa y examinó de nuevo el papel, intentando ordenar sus pensamientos. Pronto llegaría su marido

¡Cariño, ya estoy en casa! ¿A qué huele tan bien?

Entra y lo descubrirás

Constantino entró en la cocina, frotándose las manos con entusiasmo. Isabel estaba sentada en un sillón, piernas cruzadas, observándole con intensidad.

¿Qué pasa? Me asusta cómo me miras

Constantino, ¿quién es Lucía Torres?

Es una empleada de una empresa con la que colaboro. ¿Por qué?

Porque está embarazada de ti Mira esto.

Constantino recogió el papel del escritorio y leyó rápidamente.

No puede ser No he estado con ella. Es imposible, Isa

Ella me pide doscientos mil euros para abortar. O, si no, dice que te irás con ella porque yo no puedo tener hijos. Lo sabe todo.

No entiendo nada ¿Cómo puede decir semejante cosa? Te lo juro por lo más sagrado: no tengo ni idea, Isa ¡Es un disparate!

Yo también lo creo. No es que crea que seas un santo pero sé ver cuándo me mienten. Solo quiere sacar tajada.

Puedes hacerme todas las pruebas que quieras, no tengo nada que ocultar. Es una loca. Solo te quiero a ti, Isa

Lo sé, tranquilo. Vamos a cenar.

Al día siguiente, Isabel llamó al número que le había dejado Lucía y la citó en su despacho. Media hora después, Lucía apareció.

A ver, Lucía. Constantino no puede ser el padre. Confío en él. Tu intento de sacar dinero fácil ha fallado. Haz lo que creas conveniente con el embarazo.

Qué mujer tan extraña. ¿Tan ciega estás de amor? ¿Te has mirado al espejo últimamente? Tienes cuarenta años; aunque te conserves bien, siempre habrá quien sea más joven y guapa.

¿Algo más que añadir?

Sí. Quiero proponerte que compres el bebé. Puedes hacer todas las pruebas; el padre es Constantino, te lo aseguro totalmente.

¿Pero si dices que no estuvo contigo? ¿Cómo es esto posible?

Vale, te diré la verdad. Hace mes y medio, en la cena de empresa, conocí a Constantino.

Un amigo común me contó que él estaba casado con una mujer rica pero estéril, que ni con gestación subrogada podría tener hijos. Y claro, sería ideal tener un hijo con él y sacar beneficio. Le intenté seducir, pero no me hizo ni caso, y eso me dolió. Los hombres suelen caer rendidos a mis pies

Joven, guapa, con curvas Así que cambié de estrategia. Mi hermana es farmacéutica y me preparó un polvo especial. El que lo toma pierde la memoria temporalmente, como si no supiera dónde está.

Le ofrecí a Constantino una copa, le eché el polvo, y cuando empezó a comportarse raro me lo llevé a casa, como si estuviera hipnotizado.

Me coincidió la ovulación; ahora estoy embarazada. Él no recuerda nada, pero esto pasa. Puedes estar segura de que es suyo. Hasta tengo vídeo.

Lucía sacó el móvil y le puso el vídeo a Isabel. Constantino, desnudo y ausente, tumbado y sin reacción.

Me da igual hacerme un aborto, mi salud es de hierro. Pero me gusta el dinero fácil, y no creo que tú quieras armar escándalo, tienes un cargo importante. Pensé que aceptarías mi oferta. Pero si no, puedo traerte al niño y dártelo tras el parto. Te prometo cuidados médicos, alimentación adecuada, todo. Dos cientos mil euros y el bebé es tuyo.

Isabel, horrorizada, no daba crédito.

¡Lucía, no tienes escrúpulos! ¡Esto es un delito, eres una estafadora!

¡Hay que buscarse la vida! Tengo una deuda enorme; me quedé sin el padrino que me mantenía, murió de repente. Piénsalo, Isabel. Te llamaré en tres días.

Lucía se marchó. Isabel se sirvió un vaso de agua: le palpitaba la cabeza. Qué situación absurda

Esa noche lo contó todo a Constantino. Él quedó devastado.

Me ha utilizado La voy a denunciar.

Ahora pasan cosas así, Koke. Mira: he leído en Internet que se puede hacer prueba de ADN del bebé a partir de la séptima semana del embarazo. Primero, comprobemos si es tuyo. Siempre quisimos tener un hijo biológico, pero no pudo ser

No veíamos la adopción como opción. Y si el análisis dice que es tuyo bueno, no es la manera más honesta, pero quizá sea la oportunidad que la vida nos da para tener un hijo y salvarnos de la soledad. ¿No lo has pensado?

Quita, no empieces a defender a esa tipeja ¡Es una locura! ¡Que aborte y nos deje en paz! No pienso pagar nada por esto.

Salió de la sala, enfadadísimo.

Isabel recordó el pasado, diez años atrás

Estudiaban juntos en la Complutense. Amor a primera vista, inseparables desde entonces.

Se casaron y vivieron de alquiler. Al terminar, Isabel progresó rápido. Su tío le ayudó a poner su propio negocio, le prestó dinero para empezar. Cuando todo marchó, Isabel le devolvió el préstamo con creces. Constantino abrió una tienda, ella seguía con su empresa. Tenían todo, menos hijos.

Una noche, tras cenar fuera, paseaban por la Gran Vía. Los asaltaron unos borrachos; uno se abalanzó con una navaja sobre Constantino, e Isabel se interpuso, llevándose la herida.

Estuvo al borde la muerte, pero sobrevivió; aunque tuvieron que extirparle útero y ovarios. Jamás podría ser madre.

Constantino la apoyó en todo, se sintió culpable por no haber recibido él la puñalada.

A veces, Isabel acudía a la iglesia de San Ginés a encender velas por sus seres queridos y daba limosna a los ancianos.

Una vez, una viejita a la puerta susurró:

Gracias, hija. Veo tu pena No sufras. le sonrió la anciana. Llegará un niño a tu vida, y de una forma insospechada

Isabel suspiró y se alejó. Cosas de abuelas ¿qué sabría ella?

Se refugió en el trabajo y el amor se volvió más fuerte.

Finalmente, Isabel convenció a Constantino de hacerse la prueba de ADN. También Lucía accedió, de nueve semanas. El resultado confirmó que Constantino era el padre.

¿Ves? Yo no mentía. ¿Vais a pagarme por el niño? dijo Lucía, desafiante.

Mira, encontrar una mujer que geste el hijo de Constantino es fácil, y por mucho menos dinero. Pero, en fin, ya que ha pasado esto, aceptamos. Pero te pagaremos cien mil euros. Trato hecho y todo por escrito.

¡Pedí doscientos mil, no es momento de regatear!

Ahora mandamos nosotros. Si no aceptas, no ves ni un euro y bien podríamos denunciarte. Más vale que agradezcas que somos buena gente

**

Koke, ya está acordado. Tendremos un niño.

Isa ¿Para qué todo esto? ¡Y encima pagarle!

Tal vez sea el destino dándonos una oportunidad.

Durante el embarazo, Lucía fue a sus revisiones, comía bien, todo como es debido. A su tiempo nació un niño fuerte y sano.

Lucía renunció a cualquier derecho y Constantino recogió a su hijo. Los trámites legales fueron rápidos y Lucía desapareció de sus vidas con el dinero.

Gracias por haber dado a luz al hijo de mi marido le susurró Isabel, en la despedida.

Y el pequeño Alejandro se instaló en casa de Isabel y Constantino.

Koke, fíjate lo que se parece a ti

¿Tú crees? No entiendo nada de bebés Bueno, ¡es tan guapo como yo!

¿Recuerdas la anciana de la iglesia? Te lo conté Ella lo predijo; y mira cómo llega este niño a nuestra vida

Se quedaron mirando a su hijo, con el corazón repleto. No sabían qué les depararía el futuro, pero en ese momento eran felices

A veces el universo concede los deseos de las formas más insólitas

***

Meses después, en las noticias, Isabel supo que habían encontrado a Lucía muerta en su piso. Se investigaban las circunstancias. Fue demasiado lejosPero cuando Isabel apagó la televisión, no sintió alivio ni sorpresa. Solo una extraña compasión, quizás nostalgia, por la joven Lucía tan impulsiva, tan sola que había trastocado sus vidas. Observó el móvil apoyado en la mesa; aún conservaba el último mensaje de Lucía, una carita sonriente, un adiós apurado. Borró el número sin querer mirar demasiado tiempo la pantalla.

Caminó hasta la habitación, abrió la puerta y, suavemente, acarició la cabecita adormilada de Alejandro. Constantino dormía con el niño sobre el pecho, ambos respirando acompasados, como si fuesen uno solo. Entonces, Isabel se inclinó y besó a su hijo, sintiendo, por fin, que ese lugar vacío en su vida se llenaba poco a poco.

Una brisa cálida llegó de la ventana entreabierta y, en el murmullo de la noche, Isabel creyó escuchar la voz lejana de la anciana: Llegará un niño a tu vida y será tuyo, aunque no lo entiendas.

Sonrió a la oscuridad, sabiendo que, al final, la vida encuentra formas incomprensibles de conceder milagros. Cerró los ojos y supo, con una extraña certeza, que el amor a veces llega en mitad de la tormentay se queda, para siempre.