Solo una amiga de la infancia
¿De verdad piensas pasarte el sábado entero revisando trastos en el trastero? ¿Todo el sábado? Claudia pinchó un trozo de tarta de queso con el tenedor y, alzando una ceja con escepticismo, miró a ese chico alto, de pelo cobrizo.
Juan se apoyó en el respaldo de la silla, calentándose las manos en la taza de café con leche que ya casi se había enfriado.
Claudia No son trastos, son los tesoros de mi infancia. Por ahí anda aún mi colección de envoltorios de chicle Boom, nada menos. ¿Te imaginas semejantes riquezas?
Madre mía. ¿Y desde cuándo guardas envoltorios de chicle?
Claudia soltó una risita, con los hombros sacudiéndose por las carcajadas mal contenidas. Aquella cafetería, con sus sofás desgastados de color ciruela madura y sus cristales siempre empañados, hacía tiempo que se había convertido en su territorio. La camarera, Carmen, ni les preguntaba ya qué querían simplemente ponía sobre la mesa el café para él, el cortado para ella y el postre del día para compartir. Tras quince años de amistad, aquel ritual era pura costumbre.
Vale, lo confieso Juan le hizo un brindis con la taza, el trastero puede esperar. Y los tesoros, también. Javier nos ha invitado a una barbacoa el domingo, por si te apetece.
Ya lo sé. Ayer se tiró tres horas mirando parrillas nuevas por internet. Tres. Horas. Creí que me iba a desmayar del aburrimiento.
Las risas de ambos se fundieron con el zumbido de la cafetera y el murmullo suave de las otras mesas.
Entre ellos nunca hubo silencios incómodos ni tabúes: se conocían tanto como a la palma de sus manos. Claudia recordaba cómo Juan, un chaval flacucho de segundo de la ESO con los cordones siempre sueltos, fue el primero en hablarle el primer día de clase. Y Juan no olvidaba que ella fue la única que no se rió de sus gafas gruesas de pasta.
Javier aceptó esa amistad desde el principio, sin celos ni desconfianza. Observaba a su mujer y el amigo de toda la vida con esa serenidad que solo tienen quienes confían de verdad. En sus veladas de los viernes con Monopoly y Uno, Javier era quien más se reía cada vez que Juan volvía a perder contra su esposa al Scrabble, y servía más té cuando los dos discutían las reglas del Gestos.
Hace trampas, por eso siempre gana alegó una vez Claudia, lanzándole las cartas a su marido.
Eso se llama estrategia, querida mía respondió Javier con toda calma, recogiendo las cartas.
Juan solía mirarlos entonces con una media sonrisa cálida. Le caía bien Javier: sólido, fiable, de un humor tan seco que costaba saber si hablaba en serio o no. Claudia a su lado florecía, se volvía más tierna y feliz, y Juan solo podía alegrarse como hace un amigo de verdad.
El equilibrio se quebró cuando Vera entró en ese pequeño mundo…
La hermana de Javier apareció en su casa hacía un mes, con los ojos enrojecidos y la determinación de empezar de nuevo. El divorcio la había dejado exhausta, un vacío amargo allí donde antes había un poco de paz.
La primera noche que Juan fue a echar la tradicional partida de mesa, Vera, dejando el móvil, lo miró de arriba abajo con cierta curiosidad. Algo se activó dentro de ella, como un resorte olvidado. Delante tenía a un hombre tranquilo, de ojos bondadosos, con esa sonrisa que hacía imposible no devolverla.
Es Juan, mi amigo desde el colegio lo presentó Claudia. Y esta es Vera, la hermana de Javier.
Un placer Juan le tendió la mano.
Vera la sostuvo un poco más de lo que manda la cortesía.
Encantada.
Desde entonces, las casuales apariciones de Vera se volvieron rutina. Aparecía en la cafetería a la hora justa en que estaban Claudia y Juan. Entraba con una bandeja de magdalenas justo cuando Juan llegaba de visita. Se sentaba lo bastante cerca en las partidas de juegos de mesa como para rozarle el brazo.
¿Me pasas esa carta de allí? Vera se inclinaba sobre él, dejando que su melena rozase, como sin querer, el cuello de Juan. Uy, perdona…
Juan se apartaba con delicadeza, murmurando algo educado. Claudia intercambiaba una mirada con su marido, pero Javier solo se encogía de hombros. Su hermana siempre fue de ir demasiado lejos.
El flirteo de Vera se hizo más evidente. Sostenía la mirada en el rostro de Juan, le hacía cumplidos, buscaba cualquier excusa para tocarle. Reía tanto sus chistes que a Claudia casi le zumbaban los oídos.
Tienes unas manos preciosas, unos dedos larguísimos, de artista dijo Vera, atrapándole la mano sobre las fichas del juego. ¿Músico?
Eh… Informático.
Igual, muy bonitas.
Juan retiró la mano con cuidado, volcándose en sus cartas con una atención desmedida. Se le subieron los colores.
Tras el tercer café solo para charlar, como amigos, Juan cedió. Vera le atraía: era intensa, vital, brillante. Quizá, pensó, si salían juntos, dejaría de mirarlo con tanta ansiedad y todo volvería a la normalidad.
Las primeras semanas de romance fueron agradables. Vera irradiaba alegría, Juan estaba tranquilo, las reuniones familiares recuperaron la paz de siempre.
Pero después, Vera se dio cuenta de algo que habría preferido no ver: notó cómo Juan cobraba vida al llegar Claudia. Cómo se le iluminaba el rostro, cómo entre ellos fluían bromas y frases a medias de una manera que a ella le era ajena.
Los celos prendieron en Vera como una ortiga venenosa.
¿Por qué la ves tanto? Vera se cruzó de brazos, bloqueando la puerta a Juan.
Porque es mi amiga. Llevamos quince años, Vera. Eso es
¡Yo soy tu novia! ¡Yo! ¡No ella!
Las broncas crecieron como olas. Vera lloraba, acusaba, exigía. Juan argumentaba, explicaba, suplicaba.
¡Piensas más en ella que en mí!
Eso no es verdad. Solo somos amigos.
¡Los amigos no se miran así!
El móvil de Juan no paraba de sonar cada vez que quedaba con Claudia.
¿Dónde estás? ¿Cuándo vuelves? ¿Por qué no respondes? ¿Otra vez con ella?
Acabó por silenciarlo, pero Vera empezó a seguirle: apareció en la cafetería, en el parque, en la puerta de Claudia, fuera de sí y con lágrimas de rabia en la cara.
Vera, por favor Juan se presionaba las sienes. Esto no es normal.
Lo anormal es que pases más tiempo con la mujer de otro que con tu novia.
Claudia también se cansó. Cada encuentro con Juan era un examen; a ver cuándo aparecía Vera y qué escena montaba.
Quizás debería dejar de verte tan a menudo dijo ella un día. Pero Juan la interrumpió:
No. De ninguna manera. No vas a cambiar tu vida porque ella haga dramas. Ninguno vamos a hacerlo.
Pero Vera ya había tomado su decisión. Si lo honesto no funcionaba, probaría con malas artes.
Javier estaba en la cocina cuando ella entró decidida.
Hermano Tengo que contarte algo. No quería, pero tienes que saber qué está pasando de verdad.
Le sirvió sus sospechas con lágrimas en los ojos, inventando encuentros secretos, miradas demasiado largas, manos que se buscaban en la penumbra.
Javier escuchó en silencio, sin interrumpir, sin levantar una ceja. Su rostro era puro misterio.
Cuando Claudia y Juan entraron en el piso una hora más tarde, el ambiente estaba espeso como natillas frías. Javier, medio tumbado en una butaca, parecía esperar una obra de teatro interesante.
Sentaos indicó el sofá. Mi hermana acaba de contarme una historia muy entretenida sobre vuestro supuesto romance clandestino.
Claudia se quedó petrificada. Juan apretó los dientes.
¿Pero qué?
Dice que ha visto cosas bastante comprometedoras.
Vera bajó la cabeza, sin atreverse a mirar a nadie.
Juan se giró hacia ella de golpe y Vera se apartó, temblando.
Se acabó, Vera. Ya vale. He aguantado demasiado tus paranoias.
Su rostro, habitualmente sereno y paciente, tenía ahora la dureza de quien está harto de todo.
Terminamos. Ahora mismo.
¡No puedes!
Sus ojos se llenaron de lágrimas, de verdad esta vez.
¡Es por ella! señaló acusadora a Claudia. ¡Siempre la eliges a ella!
Claudia hizo una pausa, dejando que Vera soltara todo su veneno.
¿Sabes, Vera? dijo con calma. Si no hubieras intentado controlar cada segundo de su vida, si no hubieras montado escándalos por nada, nada de esto habría ocurrido. Lo destruiste tú solita, por intentar agarrar lo que más se te escapa.
Vera cogió el bolso y salió corriendo, dando un portazo cargado de furia.
Javier entonces se echó a reír, de verdad, con ganas, reclinándose en la butaca.
Virgen Santa, ya era hora.
Se levantó y abrazó a su esposa por los hombros.
¿No le creíste? susurró Claudia, con la cara escondida junto a su cuello.
Ni por un segundo. Llevo años viendo cómo os tratáis. Es como ver a dos hermanos peleando por el último caramelo.
Juan suspiró, y la tensión se desvaneció por fin.
Perdona por haberte metido en semejante circo.
Anda, ni lo menciones. Vera ya es mayorcita, ella sabrá lo que hace. Ahora, a la mesa: la lasaña se enfría, y no pienso recalentarla por ninguna telenovela.
Claudia soltó una risita, ligera, de alivio. Su familia seguía intacta. La amistad con Juan había sobrevivido una tormenta más. Y su marido volvió a demostrar que la confianza puede más que cualquier mentira.
Fueron a la cocina, donde la lasaña, dorada y humeante, brillaba cálida bajo la luz y todo volvió, por fin, a saberse como siempre.
