Si discutes, mi hijo te echará a la calle declaró la suegra, olvidando de quién era el apartamento.
Carmen, haz un pastel de col para la cena mañana anunció Luisa Villalobos al entrar en la cocina y sentarse con aire de superioridad. Hace siglos que no como un buen pastel casero, siempre cocinas platos raros.
Carmen apartó la mirada de los filetes que freía en la sartén. Su suegra lucía su eterna expresión de desaprobación, ajustándose el jersey burdeos que siempre llevaba.
Soy alérgica a la col, Luisa respondió con calma, dándole la vuelta a un filete. No voy a hacerlo.
¿Cómo que no? la voz de la suegra se agudizó. ¿Te atreves a negarme algo? ¿Quién te crees que eres para contestarme así? ¡En mis tiempos, las nueras respetaban a los mayores!
No es cuestión de respeto dijo Carmen, cambiando la sartén a otro fuego. Si cocino col, tendré una reacción alérgica. Si tanto lo deseas, hazlo tú.
¿Que lo haga yo? Luisa se levantó de un salto. ¡No soy tu criada! ¡Eres la señora de la casa, así que cocina lo que te digo! ¡Y tu alergia es pura excusa! ¡Lo que pasa es que te da pereza amasar!
Luisa, ¿qué tiene que ver la pereza? Carmen se giró hacia ella. Cocino todos los días, limpio, lavo la ropa. Pero no haré un pastel de col porque físicamente no puedo.
¿No puedes o no quieres? la suegra se acercó, entrecerrando los ojos. ¿Crees que porque mi hijo se casó contigo puedes mangonearme? ¡Veremos quién manda aquí!
Sonaron llaves en el recibidor: Álvaro había llegado. La cara de Luisa se transformó al instante en una máscara de víctima.
Álvarito, hijo corrió hacia él. Menos mal que llegas. ¡Tu mujer se ha vuelto una fresca! Le pedí que hiciera un pastel y me ha contestado mal, ¡se niega!
Álvaro se quitó la chaqueta y miró a su mujer con cansancio. Ella seguía junto a la sartén, tensa.
Carmen, ¿qué pasa? preguntó, colgando la chaqueta. ¿Por qué le niegas algo a mi madre?
Soy alérgica a la col, Álvaro respondió ella en voz baja. Ya se lo he explicado a Luisa.
¿Alergia? ¿Qué alergia? él hizo un gesto de impaciencia. Mamá, no te preocupes. Carmen hará el pastel mañana. ¿Verdad, cariño?
Carmen los miró en silencio: a su marido, a su suegra, que sonreía triunfante. Su corazón se encogió de dolor.
No, no lo haré afirmó con firmeza, quitándose el delantal y yendo hacia la puerta. Cenad vosotros solos.
Entró en el dormitorio y cerró la puerta. Tras la pared, se oían voces apagadas: Álvaro y su madre cenaban tranquilamente, hablando de banalidades. Como si nada hubiera pasado. Como si su mujer no se hubiera ido llorando, sino que se hubiera esfumado.
A la mañana, Carmen se levantó más temprano de lo habitual. Luisa aún dormía, y la casa estaba inusualmente tranquila. Álvaro tomaba café en la cocina, scrolleando el móvil.
Álvaro, necesito hablar contigo Carmen se sentó frente a él, entrelazando las manos. En serio.
Él alzó la vista, frunciendo el ceño.
¿Sobre qué?
Tu madre inspiró hondo. Estoy harta de sus críticas constantes. Luisa cuestiona todo: cómo cocino, cómo limpio, cómo me visto. Estoy cansada de obedecerla en mi en nuestra casa.
Carmen, ¿qué dices? dejó el móvil. Mi madre se porta bien. Solo tiene sus costumbres.
¿Costumbres? su voz se volvió cortante. ¿Así llamas a dar órdenes a adultos? Álvaro, quizá sea hora de buscarle un piso de alquiler. Que viva aparte. Somos jóvenes, necesitamos nuestro espacio.
Él golpeó la taza contra el plato.
¿Estás sugiriendo echar a mi madre a la calle? su tono se llenó de hielo. Ella quiso vivir con nosotros, ¿y ahora quieres echarla?
No es eso Carmen intentó tomar su mano, pero él la apartó. Solo un sitio separado. Podríamos ayudar con el alquiler
Mira, no me gusta esto se levantó, preparándose para trabajar. Mi madre no molesta. Al contrario, nos hace la vida más fácil: cocina, ayuda en casa
¿Cuándo ha cocinado ella? Carmen también se levantó. ¡Álvaro, abre los ojos! Yo trabajo, llego a casa, cocino, limpio, lavo. ¡Y tu madre solo critica!
Basta cortó él, enfundándose la chaqueta. No quiero oír más. Mi madre se queda con nosotros. Punto.
La puerta se cerró de golpe. Carmen se quedó sola en la cocina, mirando el café a medio terminar de su marido. La amargura de la discusión se extendió por dentro como ese líquido frío. Cogió la taza, la lavó y la dejó secar.
La injusticia la irritaba. Su suegra había regalado su piso a su hija y luego insistió en vivir con ellos. ¡Y Álvaro no veía nada extraño en eso! Carmen estaba harta de vivir bajo la mirada vigilante de su suegra.
Media hora después, Luisa apareció en la cocina. Peinada impecablemente, con la bata abrochada hasta el cuello y el ceño fruncido.
Vaya numerito montaste ayer comenzó sin saludar. ¡Qué mala hostia! ¿Creías que mi hijo te apoyaría?
Carmen se sirvió té en silencio, evitando reaccionar.
¿Ves? continuó Luisa, sentándose. Mi hijo está de mi parte. ¡Eso significa que sabe quién manda aquí! Así que, a partir de ahora, me obedecerás.
Carmen dejó la tetera con más fuerza de la necesaria.
Hoy limpiarás el piso entero hasta que brille dictaminó la suegra. Lavarás los cristales, fregarás todos los suelos, dejarás el baño reluciente. ¡Porque vas de señorita, pero esto está sucio!
El piso no está sucio objetó Carmen en voz baja.
¿Que no? la voz de Luisa subió de tono. ¡Ayer vi polvo en la cómoda del dormitorio! ¡Y el espejo del recibidor está lleno de manchas! ¡Si me replicas, se lo diré a mi hijo y verás cómo te va!
Algo dentro de Carmen se rompió. Como una cuerda demasiado tensa que ya no aguantaba más. Se volvió hacia su suegra con determinación.
¡No! su voz sonó firme. ¡No lo haré! ¡Ya he obedecido demasiado! ¡He perdido mi identidad en todo esto! Cocino lo que me ordenas, limpio cuando lo exiges, callo cuando gritas. ¡Basta ya!
Luisa se puso en pie, enrojecida de indignación. Gritó:
¡¿Cómo te atreves?! ¡¿Cómo te atreves a contestarme así?!
Carmen alzó la voz también.
¡Me atrevo! ¡Soy una persona, no tu sirvienta! ¡Y no toleraré más tus exigencias!
¡Si me replicas, mi hijo te echará! chilló la suegra, agitando el
