Se negó a pagar la operación a su esposa, le reservó una parcela en el cementerio y se marchó a la playa con su amante.
En una de las salas de la lujosa Clínica Privada San Lorenzo, en el centro de Madrid, una joven mujer luchaba en silencio. Los médicos la rodeaban con cautela, como si temieran despertar a la propia muerte. De vez en cuando lanzaban miradas temerosas a los monitores, donde titilaban débilmente los signos vitales. Todos comprendían que, por mucho que se gastara el dinero, no siempre se puede devolver a alguien del más allá.
En la oficina del director de la clínica se desarrollaba un tenso comité. Al fondo, bajo una luz tenue, los médicos vestían impecables batas. A su lado estaba su marido, un empresario de apariencia pulcra, traje caro, corte de pelo a la última y un reloj de oro. El joven cirujano Julián estaba especialmente exaltado: insistía con vehemencia en operar.
Esta pomada cuesta un puñado de céntimos, pero en una semana ya estaría curada dijo con entusiasmo.
¡Aún no todo está perdido! ¡Podemos salvarla! exclamó casi gritando, golpeando la mesa con el bolígrafo.
Entonces tomó la palabra el esposo: Yo no soy médico, pero soy el hombre más cercano a Almudena, comenzó con una tristeza teatral. Por eso me opongo categóricamente a la operación. ¿Para qué someterla a más padecimientos? Solo prolongaría su agonía, proclamó con tal fervor que hasta los más cínicos dejaron caer una lágrima.
El director murmuró incierto: Quizá no tenga razón
Pero Julián se levantó de su asiento, la voz temblando de ira: ¡¿Acaso no comprende que le está quitando la última oportunidad?!
Diego, así se llamaba el marido, permanecía firme como una roca. Tenía sus propios métodos para influir en las decisiones y los empleó sin vacilar. No se realizará la operación cortó. Firmaré cualquier renuncia.
Y firmó. Un trazo de pluma y el destino de la mujer quedó sellado.
Los motivos de tan cruel elección los conocían pocos. Sin embargo, al observar con detenimiento, todo resultaba evidente. Diego había amasado su fortuna gracias a ella: sus contactos, su dinero, su ingenio. Ahora, con ella colgando entre la vida y la muerte, él anticipaba el momento en que podría manejar sin obstáculos su imperio. La muerte de su esposa le era ventajosa y no la ocultaba a quien pudiera descubrirlo.
Al director le entregó un soborno del que era imposible rechazar: no apoyar la operación. Mientras tanto, Diego ya había escogido el sitio en el cementerio para la mujer viva.
Una parcela excelente comentó, paseándose entre las tumbas como quien evalúa un inmueble. Terreno seco, una elevación. Desde aquí el espíritu de Almudena podrá observar la ciudad.
El encargado del cementerio, un anciano de ojos hundidos, lo escuchó desconcertado: ¿Cuándo piensa traer el cuerpo?
Aún no lo sé respondió Diego con indiferencia. Todavía está en el hospital. Se está recuperando.
El guardián se quedó boquiabierto: ¿O sea que ha elegido un lugar para una persona viva?
No pienso enterrarla viva bufó. Solo estoy seguro de que pronto morirá de dolor.
Discutir era inútil. Diego tenía prisa: una escapada a la Costa del Sol y una amante de largas piernas le esperaban. Pensó: Qué cálculo tan perfecto, subo en mi Mercedes, llego, todo listo, funeral y libertad.
El encargado no objetó. Los documentos estaban firmados, el pago hecho; ninguna pregunta ni reclamo.
Mientras tanto, en la habitación, Almudena seguía batallando por su vida. Sentía que sus fuerzas flaqueaban, pero no quería rendirse. Era joven, bella, ansiosa de vivir; ¿cómo podía simplemente abandonar? Los médicos, sin embargo, mantenían la mirada baja; para ellos ya era como una hoja muerta.
El único que permaneció de su lado hasta el final fue Julián, el joven cirujano. Insistía obstinadamente en operar, pese a los roces constantes con el jefe del departamento. El director, para no dañar sus relaciones, solía ponerse del lado del jefe, a quien, según se decía, consideraba como un hijo.
De pronto, surgió otro defensor: el cuidador del cementerio, Antonio. Algo le había llamado la atención del encargo del sepulcro. Al revisar los papeles, se detuvo: el apellido de la falleciente le resultaba familiar. Era el de una exalumna suya, la mejor de su clase, inteligente y prometedora. Recordó que, años atrás, sus padres habían fallecido y ella se había convertido en una exitosa empresaria. Ahora su nombre aparecía en los documentos de la tumba
Y ahora está enferma, y ese parásito quiere enterrarla pensó Antonio, recordando la arrogancia de Diego. Algo no era limpio, sobre todo porque el marido de Almudena, al parecer, no había conseguido nada por sí mismo; todo lo había obtenido gracias a ella.
Sin pensarlo dos veces, Antonio se dirigió a la clínica. Quería al menos despedirse o intentar cambiar algo. Pero la enfermera agotada le echó:
No se puede hablar con ella, está en coma medicamentoso. Mejor así, no sufre.
¿Le están dando la mejor atención? preguntó Antonio, preocupado. Es muy joven
Solo escuchó una y otra vez la misma frase: «Paciente sin esperanza, hacemos todo lo posible». Dándose cuenta de que no obtendría la verdad, abandonó la clínica con la garganta seca y la imagen de su exalumna pálida en la mente.
Al salir, lo interceptó el mismo joven cirujano, Julián, que había defendido la operación.
No puedo aceptar que la condenen exclamó Antonio. Creo que su marido quiere su muerte.
¡Yo también lo creo! añadió Julián. ¡Puede salvarla, pero necesitamos decisiones firmes!
¡Por Almudena daría lo que fuera! respondió el viejo maestro.
Antonio recordó a sus antiguos alumnos, buscando a alguien influyente. Halló a un excompañero que ahora era alto funcionario del Ministerio de Sanidad. Lo contactó y le contó todo sobre Almudena.
Señor Vázquez, la vida de esta mujer depende de usted. ¡Debe vivir!
¿Por qué me llama señor y Vázquez? sonrió el funcionario. Gracias a sus lecciones estoy aquí. Llamo al director de inmediato.
La llamada dio resultado. Pronto se aprobó la operación y Almudena fue sacada del borde del abismo.
Mientras tanto, Diego disfrutaba de la playa bajo el sol abrasador, celebrando su astucia: ¡Qué jugada! Aproveché la herencia de la hija de los muertos, la cuidé, la acompañé en el funeral y ahora estoy en su dinero.
Pero el peso de su esposa lo agobiaba. Ella empezaba a sospechar sus engaños, a descubrir sus aventuras. La enfermedad, sin embargo, se había convertido en el regalo fatal que lo convertía en viudo libre.
Nunca más casaré con una mujer lista pensó, acariciando a su amante. Mejor una tonta a la que pueda manipular.
En ese momento sonó el móvil. Era la enfermera de la clínica.
Señor Diego! la voz temblaba. A su esposa le han operado y ha sobrevivido. Está fuera de peligro.
¿¡Cómo es posible!? rugió, atrayendo miradas desconcertadas de los veraneantes.
Al comprender que ahora él era el que corría peligro, Diego se apresuró a volver a casa. Su amante no entendía:
¿A dónde vas, Diego?
El descanso se acabó. Necesito resolver esto.
En casa exigió explicaciones al director. Había pagado para que Almudena muriera, pero la operación había salvado su vida. El director, encogiendo los hombros, respondió: Nosotros también dependemos de personas con más peso.
¿Quién pudo? gritó Diego furioso. ¿Qué quieren?
El director señaló a Julián, culpándolo. Para Diego fue suficiente. El joven cirujano fue despedido, su reputación destrozada, sin posibilidad de volver a la medicina.
Julián estuvo a punto de hundirse, pero Antonio lo salvó ofreciendo trabajo en el cementerio. «No mires hacia abajo, mejor que caigas del todo», le dijo. Julián aceptó; no había otra salida.
Almudena se recuperaba poco a poco. Cada día volvía más fuerza; la muerte había retrocedido. Empezó a indagar. Su marido se mostraba frío, casi ausente, y los compañeros de trabajo se comportaban de forma extraña, callando lo que sabían. Pero ella sentía que era hora de cambiar las reglas del juego.
Una compañera del departamento, la contable, no pudo contener el llanto y confesó:
Almudena, la empresa está en ruinas. Diego ha tomado el control, ha sustituido a todos, ahora sus gente domina todo. La única esperanza está en ti; si te recuperas, todo volverá a la normalidad.
Almudena, aunque aún débil, intentó tranquilizarla:
No se preocupen, pronto estaré bien y todo seguirá como antes. Mientras tanto, manténganse firmes y no le den a Diego la satisfacción de vernos caer.
Resultó que solo dos personas la apoyaban: Antonio, el cuidador del cementerio, y Julián, el cirujano que había insistido en operar. Pero, de repente, dejaron de aparecer. Diego volvió a sobresalir, pagó otra coima a los médicos para limitar las visitas y prohibir la entrada de esos dos protectores.
Antonio recordó al funcionario influyente y, aunque dudó, decidió no recurrir a él de nuevo, confiando en que la salud de Almudena cambiaría la balanza.
Julián, temiendo que fuera demasiado tarde, comentó:
Si ella está rodeada de enemigos, es peligroso.
Almudena, acostada en la cama, percibía su impotencia. Diego preparaba documentos para declararla incapaz, lo que significaría el fin de su autonomía.
Cuando intentó hablar con él, solo obtuvo una respuesta gélida:
Parece que todavía te siguen inyectando fármacos demasiado fuertes le dijo, sin mirarla.
Almudena comprendió entonces que Diego pretendía presentarla como una incapaz de decidir su propio destino. Los médicos, mudos, solo encogían los hombros ante sus preguntas.
Julián, ahora trabajando como sepulturero, ayudaba a Antonio en el cementerio, aunque su corazón se destrozaba por Almudena.
Una tarde, durante el funeral de un empresario anciano, surgió un suceso que lo cambió todo. Mientras la gente lloraba, Julián, distraído, miró al difunto y vio que el pulso todavía latía.
¡Saquen al loco! gritó una joven viuda al ver a Julián intentar tocar al fallecido.
Pero él, con voz autoritaria, ordenó:
¡Despejen! ¡Necesitamos aire fresco! ¡Llamen a la ambulancia!
Logró salvar al hombre, que resultó ser el principal accionista de la empresa de Almudena. Al saber que Julián le había devuelto la vida, el empresario contactó inmediatamente con él y escuchó la historia de Almudena.
¡No puede ser! exclamó. ¡Es mi socia principal!
El empresario tomó el control y, tras su intervención, la compañía volvió a quedar bajo la dirección de Almudena. Diego, despojado de influencia, desapareció junto a su amante como si nunca hubiera existido.
El director y el jefe del departamento fueron expulsados y perdieron sus licencias. Julián recuperó la posibilidad de ejercer la medicina; Almudena le ofreció dirigir su nuevo centro privado, nombrándolo director. Con el tiempo surgió entre ellos un verdadero afecto y, medio año después, se casaron. El invitado de honor fue Antonio, el antiguo maestro que había sido su guardián.
Meses después, la pareja anunció que esperaban un hijo.
¿Esperas que el abuelo moleste al bebé? bromeó Antonio, mirando a los felices recién casados.
Al final, la historia dejó una enseñanza clara: el poder y la avaricia pueden cegar, pero la solidaridad y la valentía de los que no temen defender la justicia son la verdadera fuerza que salva vidas y devuelve la dignidad. Sólo quien actúa con integridad, aun cuando el mundo parece conspirar en su contra, logra transformar el destino y encontrar la verdadera paz.
