Rita fue a casa de su amiga Lucía para regar las plantas y alimentar a su tortuga. Lucía y su marido se habían marchado de vacaciones. Rita abrió la puerta con la llave que le había dejado su amiga, entró en el recibidor y se quedó perpleja. Todas las luces estaban encendidas, el árbol de Navidad brillaba con las guirnaldas y la televisión sonaba a todo volumen. Desde el baño llegaban unos ruidos extraños. Rita abrió la puerta y, sorprendida, se llevó las manos a la cara.
Rita se había quedado sola durante las fiestas navideñas. O, mejor dicho, no sola con orgullo, sino más bien sola y triste
Su mejor amiga, Lucía, junto a su esposo, se marchó a Sierra Nevada cinco días antes de Nochevieja.
Lucía, confiando en que Rita era la más responsable del grupo de amigas, le pidió que cuidase de las plantas y le diera de comer a su querida tortuga.
Vivían en el mismo edificio, aunque en portales diferentes.
Rita aceptó; no sospechaba entonces lo que el destino le tenía preparado.
Una semana antes de Año Nuevo, su novio Álvaro, al que Rita, de cariño, llamaba Alvarito, con quien llevaba dos años de relación que parecía ir viento en popa, le soltó una noticia inesperada durante la cena: ¡se había enamorado de otra!
Y esa otra, además, estaba embarazada de cuatro meses. Por supuesto, él, como buen hombre, debía casarse con ella.
Así lo exigían la chica, su madre y su abuela. Alvarito, sin oponer resistencia, aceptó el deseo de todas ellas.
¿Y yo qué?, preguntó Rita, totalmente descolocada.
Álvaro terminó de cenar con apetito, se limpió la boca tranquilamente y respondió:
¿Tú? Bah, no te preocupes. Sabes que realmente no era para tanto. Nuestro amor ya se fue hace tiempo, solo nos quedaba la carcasa.
Suele pasar. Deberías darme las gracias por liberarte de mí.
¿Me echas una mano con las maletas? ¿No? Vale, me apaño.
Y empezó a recoger sus cosas con total tranquilidad
Rita lloró desconsolada en casa cuatro días seguidos. Hasta que fue a visitarla otra amiga, Mercedes, y charlando descubrió que Rita no había comido nada, sólo café.
Mercedes, Rita y Álvaro iban a celebrar juntos la Nochevieja en un grupo de amigos.
El restaurante estaba reservado. Ahora, Álvaro iría con su nueva esposa.
Rita no quería ni por asomo pasar la noche con sus padres, que seguro la compadecerían sin parar. A su madre, Álvaro nunca le había gustado
El 31 de diciembre, Rita esperaba, como siempre, un milagro. ¿Por qué? Quizá por costumbre.
Uno sabe bien que los milagros no abundan en este mundo, pero aun así, cada Nochevieja, como los niños, todos formulan sus deseos y esperan algo especial
El día fue pasando lentamente hacia la noche. Nada extraordinario sucedía. Rita recordó que no había entregado a Álvaro el regalo que tenía para él: un suéter azul de lana, muy suave y caro.
Lo abrió, se lo probó: demasiado grande para ella; los hombros, demasiado amplios.
Seguro que Álvaro también lo notaría grande pensó Rita, y lo volvió a guardar en su bolsa.
Después se maquilló, se prometió a sí misma que no lloraría y salió a la calle.
Siempre le había parecido importante eso de como recibas el año, así lo pasarás. Mejor pasear por la ciudad en Nochevieja que quedarse sola en casa.
Faltaba una hora y media para medianoche. Rita esperaba que pasara rápido y volvería a casa.
Se sentía triste y sola, y para colmo, llovía.
Entró en un supermercado. Al meter la mano en el abrigo, sacó la lista que le había dado Lucía antes de marcharse.
Tras regar las plantas estaba alimentar a la tortuga dos veces por semana.
Rita, de repente, se preocupó de verdad.
¡Vaya despiste! Entre tantos disgustos, lo olvidé todo. ¡Como le pase algo a la tortuga, Lucía me mata!
¿A quién le importa el año nuevo?
Corrió entonces al piso de su amiga a alimentar a la tortuga.
Entró con la llave, fue al recibidor y se quedó sin habla.
Todo iluminado, el árbol centelleando y la tele a un volumen ensordecedor.
Del baño salían unos ruidos. Abrió la puerta y, asombrada, se llevó las manos a la cara.
En el baño, afeitándose y canturreando una canción, estaba un hombre al que no conocía.
Lo primero que pensó fue que alguien se habría colado. Pero, ¿por qué afeitarse?
¿Quién es usted?, le preguntó Rita, seria.
El hombre se aclaró la cara, se dio la vuelta y sonrió:
Tranquila, no te asustes. Soy el primo de Lucía, trabajo en Sevilla y vine por una reunión. Debía volverme, pero no pudo ser. Menos mal que tengo la llave de mi prima. Ella y yo hablamos, y me dejó quedarme aquí.
¿Has visto la tortuga?, le preguntó Rita, de repente.
Sí, incluso ya la alimenté. Aunque creo que ha desaparecido por aquel rincón dijo señalando detrás del sofá.
Se puso la camisa y, ahora más sereno, ofreció la mano:
Encantado, me llamo Jorge.
Rita le dijo su nombre. Él sonrió de nuevo y propuso:
¿Te parece si vemos juntos las campanadas? ¡Faltan solo diez minutos!
De repente, Rita salió disparada del apartamento y bajó corriendo las escaleras. Jorge fue tras ella, sorprendido.
¡Espera! ¿Te he asustado? ¿Adónde vas?
Rita corrió a su casa, agarró la bolsa donde guardaba el regalo y volvió al piso de Lucía.
Cuando entró, justo daban las doce campanadas.
Jorge le tendió una copa de cava y ella le entregó la bolsa.
Esto es para ti, ¡feliz año nuevo!
Jorge abrió la bolsa: dentro estaba el suéter de lana azul. Se lo probó y ¡le quedaba perfecto!
He tenido muchos regalos en Nochevieja, pero este es el mejor, fue lo primero que dijo Jorge aquel año.
Yo me llevo dos sorpresas: dejar atrás a Álvaro y conocer a Jorge, pensó Rita, pero solo sonrió.
Al año siguiente, Rita, Jorge y su hija celebraron el cambio de año en casa, rodeados de alegría. Y así, Rita aprendió que cuando menos lo esperas, el destino te da nuevas oportunidades y nunca hay que perder la ilusión por los milagros.
