Relaciones familiares: —Abuela, ¿puedo quedarme contigo un tiempo? —sollozó Dasha—. No puedo segui…

Abuela, ¿puedo quedarme a vivir contigo por un tiempo? sollozó Alba. Ya no aguanto más vivir con él.
Por supuesto, cariño, quédate el tiempo que quieras contestó con cariño doña Carmen y abrazó a su nieta. ¿Otra vez te ha hecho daño?
Sí, abuela… suspiró Alba. Pero mamá no me permite dejarle porque no quiere pelearse con sus padres. Pero yo ya no tengo fuerzas para soportarlo.
Doña Carmen nunca había sentido simpatía por su nuera, Lourdes. Era una mujer fría y calculadora, siempre poniendo su propio interés y las apariencias por delante de todo, incluso de los sentimientos de los demás. Incluso forzó a Alba a casarse con Sergio solo porque el padre de este tenía un puesto importante en el ayuntamiento.
¿Sergio te pega? preguntó, muy seria, doña Carmen.
Sí… rompió en llanto Alba.
¿Y tus padres lo saben? preguntó Carmen, inquieta.
Lo saben respondió Alba, entre lágrimas.
¿Y aun así no te dejan marcharte? se sorprendió la abuela.
No, abuela. Dicen que si me voy, les hago pasar vergüenza delante de toda la familia, que yo tengo la culpa y debería ser más sumisa. Pero ¿cómo serlo, si él es cruel y violento? No aguanto más vivir con él, abuela.
Si no puedes, no vives con él le acarició el pelo Carmen. Quédate aquí, y ya hablaré yo con tu madre y tu padre.
¿¡Que se ha ido de casa?! gritó Lourdes cuando doña Carmen la llamó por teléfono. ¡Que vuelva inmediatamente!
No levantes la voz la cortó Carmen con firmeza. Alba no va a volver.
¿Tienes idea de cuánto dinero derrochamos en la boda? chilló la nuera. Su familia es muy respetada y nos está humillando delante de todos.
Quien nos da vergüenza eres tú, Lourdes. Y aun así te aguantamos. Ya no quiero seguir discutiendo contigo. ¿Me has oído?
Carmen colgó, mientras Lourdes, furiosa, lanzó su móvil contra la pared y maldijo a su suegra con las peores palabras que pudo encontrar. Acto seguido, Carmen llamó a su hijo, Fernando:
¿Sabías que ese sinvergüenza de Sergio le pega a Alba? preguntó muy seria.
Eh… bueno, algo había oído, pero no sé, Alba igual exagera… murmuró Fernando.
¿Hablas en serio o te haces el tonto? alzó la voz Carmen. A tu hija la maltrata su marido y ¿eso es lo único que tienes que decir?
¿Y qué quieres que haga? Es su marido.
¡Lo que tendrías que hacer es partirle la cara! Para que aprenda para siempre que con mi nieta no se juega. Debe saber que Alba tiene a quien la defienda.
No te metas, madre, que ellos sabrán apañarse se quejó Fernando.
Está claro todo se enfadó Carmen. Habéis vendido a vuestra hija por vuestra comodidad.
Al par de días, una comitiva compuesta por el marido y los padres de Alba se plantó en casa de doña Carmen.
¡Alba tiene que volver con su marido ya! exigió Lourdes nada más entrar.
Alba no tiene ninguna obligación respondió Carmen. Sigo sin comprenderos: es vuestra hija y la tratáis como si fuera una extraña. ¡Qué clase de padres sois!
¡Todo es culpa de tu perniciosa influencia! le recriminó su nuera. No pienso perder mis buenas relaciones con don Gonzalo por un capricho de Alba.
Que enseñe primero don Gonzalo a su hijo a no levantar la mano contra una mujer indefensa replicó Carmen mirando a Sergio.
Él bajó la mirada y Lourdes salió en su defensa:
No ha sido para tanto, solo ha habido una discusión. Ya se sabe, donde hay amor, hay peleas.
¿Tú también piensas igual, Fernando? preguntó Carmen a su hijo.
Mamá, mejor que lo arreglen entre ellos. La culpa es de Alba, que es muy sentida y tiene que cambiar.
Sin pensarlo mucho, doña Carmen le cruzó la cara a Fernando y acto seguido abofeteó también a Lourdes y a Sergio. Los tres se quedaron paralizados.
Es con cariño. Así demuestro mi afecto. ¿No os gusta? ¿Os habéis ofendido? Pues será que vosotros tenéis el carácter muy sensible. Id a casa y cambiad de actitud.
Abrió la puerta y los fue empujando fuera.
Anda, anda, y llevad con vosotros a ese bobo. Y dile a su padre que eduque mejor a su hijo. Y tú, Lourdes, si tanto ansías quedar bien con don Gonzalo, cásate tú misma con su hijo.
¡No vuelvo a poner un pie en tu casa jamás! gritaba Lourdes bajando la escalera.
¡Mejor! respondió Carmen. Como nuera dejas bastante que desear, y como madre, ni te digo.
Al cerrar la puerta, Carmen se frotó las manos y le dijo a su nieta, que había estado todo el tiempo en el cuarto sin atreverse a salir:
Apréndelo bien, Alba: defiende tus derechos siempre. La vida está llena de gente de la que hay que protegerse. Y vivir para complacer a otros es enterrarte en vida. Nadie te lo agradecerá.
Hazme caso, y convence a tu loca madre de que no se siga metiendo en nuestra vida gritaba Lourdes a su marido esa noche. ¿Qué pensará la gente ahora? El matrimonio de Alba era un billete directo a la alta sociedad, ¡y si se divorcia, eso se ha terminado! ¿Me entiendes?
¿Y para qué quieres la alta sociedad? suspiró Fernando. ¿Acaso te falta algo?
¡¡Sí!! chilló Lourdes. ¡Me faltan dinero, estatus, posición! Quiero sobresalir de la mediocridad, quiero que me envidien.
Fernando suspiró hondo, cansado ya de escuchar siempre lo mismo. Ultimamente sentía que su mujer se había vuelto insoportable. Quiso gritarle ¡Cállate de una vez!, pero solo dijo:
Por favor, tranquilízate, hablaré con mi madre.
Hablaré con mi madre lo imitó con sorna Lourdes. ¡Vete a la porra!
Fernando no dijo nada y se fue a otra habitación. Siempre había sido así: prefería ceder antes que discutir.
Al día siguiente, volvió a casa de su madre.
¡Ni lo sueñes! le espetó doña Carmen nada más abrirle la puerta.
No vengo a pedírtelo contestó Fernando, tranquilo.
Entonces, ¿qué quieres? preguntó, en guardia, Carmen.
¿Puedo quedarme a vivir aquí algún tiempo? soltó Fernando.
¿Ya no aguantas más? preguntó Carmen con compasión.
Estoy harto de sus gritos y peleas suspiró Fernando. Se ha vuelto imposible.
Es culpa tuya sentenció Carmen. Hay que saber poner límites y defender tus derechos. Si solo te callas y cedes, te convertirás siempre en el burro al que todos mandan.
Fernando asintió, y Alba se sentó junto a él, apoyando la cabeza en su hombro. Sabía perfectamente cómo su madre siempre había dominado a su padre, y él, callado y educado, nunca fue capaz de plantar cara.
Menos mal que Alba salió a tiempo de esa relación dijo Carmen, mirando con cariño a su nieta. Al final, la vida y la felicidad de uno dependen de las propias decisiones. ¿Lo habéis entendido, chicos?
Ambos asintieron, y Carmen añadió con un suspiro:
Ay, aún os queda mucho por aprender.
Ese mismo día Fernando se fue a casa, recogió sus cosas y le anunció a Lourdes que la dejaba. Ella reaccionó como con todo lo que se salía de sus planes: con gritos, lanzando la vajilla y arrojándole cosas a la cabeza.
Mientras tanto, Sergio llamaba todos los días a Alba para pedirle que volviera. Pasado un tiempo, las súplicas se convirtieron en exigencias y luego en amenazas, pero Alba resistía. No quería volver a su vida de antes; empezaba a hacer planes nuevos.
Una semana después, don Gonzalo apareció en casa de doña Carmen:
¿Pero es que aquí os habéis vuelto todos locos? ¡Una se va del marido y el otro de la mujer! ¿Pero qué disparate es este? ¡Venga, todos a casa! ¡Y Carmen, basta ya de ser tan consentidora!
Antes de que Alba y Fernando pudieran responder, Carmen, desafiante, le plantó cara:
¿Y tú quién eres para venir a darme lecciones de vida? Mejor enseña a tu hijo a comportarse.
Ya le he echado la bronca dijo más calmado don Gonzalo. No volverá a hacerlo.
Tendrías que habérsela dado antes, para que ni se le ocurriera levantar la mano.
No compliquemos las cosas ni arruinemos la vida de la muchacha dijo él entrecerrando los ojos. Mi hijo la quiere, va a cambiar. No arruines nuestra reputación con un divorcio, que yo también puedo hacer correr rumores sobre Alba: que es una fulana o una inútil.
Gonzalo, no me asustes contestó con calma Carmen. Yo también puedo hacer públicos algunos trapos sucios tuyos. Como cuando te hacías pis encima en el colegio. ¿Qué crees que les interesará más a las vecinas: que tu hijo es un mal marido o que tú no sabías controlar la vejiga a los diez años?
Don Gonzalo se puso pálido y tartamudeó:
No dirás eso en serio
Carmen había sido su maestra en primaria y todos la creerían, real o no la historia. Y ya se sabe que, aunque luego se desmintiera, el rumor quedaría.
Ya veremos contestó Carmen con seriedad. Dependerá de tu comportamiento.
Don Gonzalo se sintió de pronto como un niño, pero al ser un hombre inteligente, dijo:
Está bien, he entendido.
¡Así me gusta! celebró Carmen. Y de paso, podrías pagarnos unas vacaciones a Alba y a mí para recuperarnos de las penas. Y a los demás cuéntales que Alba está fuera cuidando de su abuela.
Don Gonzalo lo meditó. Pese a su estatus, Carmen seguía siendo para él la maestra que le enseñó a leer. Al final, aceptó, sabiendo bien que con ella, o zanahoria o palo o lo que hiciera falta.
Tienes tu viaje, Carmen, y perdón por todo. Y por mi hijo, también. Me equivoqué.
Pues ve y haz lo correcto, Gonzalo. Mi consejo: vive según tu conciencia, y no por el qué dirán. Nadie te va a juzgar si eres justo con todos.
Gonzalo asintió en silencio y se marchó. Cumplió su palabra y costeó el mejor balneario para Carmen y Alba. En realidad, seguía apreciando a Carmen tanto como siempre. Incluso sentía cariño por Alba y le daba lástima que Sergio no hubiera sabido valorarla.
El divorcio de Alba y Sergio se firmó solo un año después. Para entonces los dos ya estaban en nuevas relaciones, así que todo fue tranquilo. Alba volvió a casarse y vive feliz con su marido y dos hijos. Se llevó a su abuela a casa, igual que ella la había cuidado antaño.
Fernando, sin embargo, no se divorció nunca, aunque seguía viviendo con su madre.