El regalo con sabor a reproche: cómo la suegra quiso amargar el cumpleaños
Paula pasó todo el día entre fogones —era su cumpleaños, y quería que todo estuviese perfecto: ensaladas, entrantes, el plato principal. Al caer la tarde, empezaron a llegar los invitados: sus padres, las amigas y, cómo no, su suegra, María Luisa. Las chicas se afanaron en ayudar —colocando platos, sirviendo comida—. La velada prometía ser entrañable, familiar. Hasta que la suegra tomó la palabra.
—Querida nuera —comenzó María Luisa con una sonrisa forzada—, felicidades por tu cumpleaños. Para celebrarlo, te he traído… —Se acercó y le entregó un sobre.
Paula lo abrió ilusionada, pero palideció al ver el contenido: un certificado para un curso de cocina.
—Espero que, por fin, aprendas a cocinar —dijo la suegra con voz gélida—. Así el año que viene no tendremos vergüenza de sentar a los invitados a la mesa.
El silencio se hizo denso. Paula se quedó clavada en su sitio.
—¿En serio? ¿Ni en mi cumpleaños puedes contenerme?
—Baja la voz —intervino Álvaro—. Siéntate. Hablaré con ella.
La llevó a la cocina. Nadie supo qué pasó tras la puerta, pero la suegra se marchó poco después —con el certificado bajo el brazo—. La cena continuó con cierta tensión, pero los brindis por la salud, el amor y la paciencia acabaron por relajar el ambiente.
Cuando casi todos se fueron, quedaron solo las amigas. El ánimo ya no era festivo.
—Paula, ¿de verdad cocinas mal? —preguntó Laura.
—Bueno, no soy un chef, pero se come decente. Mi suegra cree que si no cocina su hijo, la comida está mal.
—¿Y ha probado alguna vez lo que haces tú? —se sorprendió Marta.
—Casi nunca. Ya va con la idea de que no le gustará.
Entonces surgió el plan. Paula decidió hacer un experimento para demostrar que el problema no era la comida, sino los prejuicios.
Con Álvaro lo discutieron todo y se prepararon. Él cocinó los platos, y Paula hizo como si fueran suyos. Invitaron a la suegra. María Luisa llegó con aire de batalla, pero se sorprendió al ver la mesa: sopa, carne, ensaladas, entrantes. Quedó desarmada.
—Bueno —refunfuñó—, al menos el curso ha servido de algo.
Empezó a comer. Hasta elogió los platos —a regañadientes, pero lo hizo—.
—Sí, el curso te ha ayudado. Claro, no llegas al nivel de mi Álvarito, pero al menos el dinero no fue al traste.
Entonces, Álvaro sacó el móvil, puso un vídeo y lo dejó frente a ella.
En la pantalla aparecía él, cocinando los mismos platos.
—Mamá, estoy harto de que critiques a Paula. Ayer comiste lo que cociné yo, así que te gustó. Si solo querías humillarla sin motivo, ya no va a funcionar. A partir de hoy, las quejas sobre su comida no se aceptan.
María Luisa se puso blanca.
—¡Esto es culpa suya! ¡Te está manipulando! ¡Yo no te crié así!
—Basta, mamá. Tú misma te alejas de mí.
Se levantó con dignidad y se marchó dando un portazo.
Pasaron meses. La suegra no llamó ni escribió. Álvaro tampoco buscó reconciliación. Hasta que ella cedió —se dio cuenta de que perdía a su hijo—. Llamó, se disculpó. Poco a poco, Paula y ella empezaron a entenderse. Claro, aún soltaba algún comentario ácido, pero mucho menos. Paula aprendió a ignorarlos. Por la paz familiar.
Al final, hasta las murallas más fuertes caen cuando la verdad ya no puede esconderse.
