**Devolver a toda costa**
El joven padre llamó a su hija Blanca, porque nació en un día de invierno, con copos de nieve cayendo suavemente del cielo.
—Tan ligeros y esponjosos como mi niña —pensó Héctor mientras conducía al hospital donde su mujer, Elena, acababa de dar a luz. Sabía que las responsabilidades aumentarían, pero eso no le importaba.
A Elena le encantó el nombre. Y la niña, rubia y de ojos grises, lo llevaba con elegancia.
Blanca creció rodeada de cariño. Sus padres la adoraban, y su padre, en particular, la llamaba «Copito». Aunque ya tenía casi seis años y se creía toda una señorita, la vecina de enfrente, la abuela Carmen, seguía llamándola «pequeñita».
—¡Ya no soy pequeñita, soy mayor! —protestaba Blanca, pero la abuela solo sonreía y asentía.
Una noche, Blanca no podía dormir. Quieta en su cama, escuchaba a escondidas la conversación de sus padres. No era cotilla, pero aquellas charlas furtivas siempre descubrían cosas interesantes.
Hablaban del embarazo de Elena. Todos sabían que pronto llegaría un niño. Blanca ya había elegido el nombre: Lucas, como el compañero del colegio del que siempre hablaban bien las profesoras. Si todos los Lucas eran buenos, este también lo sería.
Los padres discutían sobre una cesárea. Blanca alcanzó a oír a su padre decir:
—He oído que los niños que nacen así pueden ir un poco más despajo al principio. Además, tendrás que ingresar antes. ¿Con quién dejamos a Blanca?
—Héctor, no adelantemos acontecimientos —respondió Elena.
Blanca no entendió lo de la cesárea y, pronto, el sueño la venció. La siguiente noche, escuchó a sus padres hablar de su cumpleaños.
—Compraremos unos pendientes de oro —decía Elena—. Ya le hemos perforado las orejas.
—No sé si no será demasiado pronto para regalos tan caros —dudó Héctor.
—No lo es. Va a ser hermana mayor, y debe sentirse así —insistió Elena—. Ya tengo unos bonitos elegidos.
Blanca sonrió y se durmió feliz. Los días hasta su cumpleaños pasaron lentamente, pero la noche antes, se durmió enseguida, ansiosa por la mañana.
—Feliz cumpleaños, cariño —dijo Elena, sosteniendo su vientre mientras le entregaba una cajita azul.
Héctor, a su lado, sonreía orgulloso.
—Feliz cumpleaños, Copito —dijo.
Blanca abrió la caja y rió contenta, pero de pronto, Elena se agarró el vientre.
—Héctor, enciende el coche. Al hospital. Pasa por la abuela Carmen y déjale a Blanca —dijo, conteniendo el dolor.
A Blanca le dio pena. ¡Era su cumpleaños! ¿Y qué iba a hacer con la abuela Carmen? Decidió que no iría; que ella viniera. Pero cuando sus padres se marcharon, la abuela terminó llevándosela.
Al día siguiente, Héctor regresó demacrado, con los ojos vidriosos.
—¿Qué pasa con Elena? —preguntó la abuela Carmen.
Héctor asintió, incapaz de hablar.
—Papá, ¿y Lucas?
—Se fue con mamá —susurró.
Esa noche, el padre que nunca dejaba a Blanca dormir en su cama, lo permitió. La arropó, y ella ocupó el lugar de su madre, estirada como una tabla. Antes, cuando Héctor trabajaba de noche, Elena siempre la dejaba acostarse con ella.
Blanca apenas recordaba el funeral. Fueron al hospital, y mientras Héctor entraba, ella jugó en el jardín bajo las ventanas. Después, vio a su madre, pálida y con los ojos cerrados. Lucas no estaba.
Tres meses después, Héctor no soportaba la culpa. No le había contado a nadie que había rechazado a su hijo. El niño vivía, y la directora del hospital insistió:
—¿Seguro que quiere renunciar a él? Comprendo su dolor, pero hay soluciones: una niñera, familia… Incluso puede dejarlo aquí un tiempo.
—Tengo una hija de seis años. No puedo hacerme cargo de un bebé.
—Se arrepentirá —dijo la directora—. Y ya será tarde. ¿Cómo iban a llamarlo?
—Lucas. Así lo quería Blanca.
Héctor regresó al hospital, rogando información, pero la directora se mantuvo firme. Al salir, una enfermera lo alcanzó.
—Sé algo de su hijo. La noche que su esposa falleció, otra mujer dio a luz, pero su bebé no sobrevivió. Cuando despertó, le dieron a su hijo.
—¿El nombre de esa mujer?
—No lo sé, pero se llama Blanca —dijo la enfermera.
Héctor vagó por la calle hasta ver una joyería.
—Compraré una cadena a Blanca —pensó—. Lleva su pendiente perdido colgado del cuello.
Dentro, una mujer joven hablaba en el mostrador de empeños.
—Quiero empeñar este pendiente. No es mío, lo encontré y no puedo venderlo. Lo recuperaré.
—Blanca Serrano —oyó Héctor.
El mismo nombre que su hija. Observó a la mujer, sola, con un pendiente idéntico al perdido.
—Disculpe —dijo Héctor—, mi hija perdió uno igual. ¿Me lo vendería?
Ella lo miró sorprendida.
—Lo encontré cerca del hospital. Necesito el dinero.
Héctor le pagó generosamente.
—Gracias. Mi hijo Lucas me espera. Tiene tres meses.
—¿Lucas? —preguntó Héctor, sintiendo que las piezas encajaban.
—Sí. En el hospital dijeron que parecía un osito.
—Blanca, le ofrezco una habitación en mi piso. Vivimos mi hija y yo. No me debe nada.
Ella, sin entender muy bien por qué, aceptó. Recogieron a Lucas y volvieron a casa. Cuando Blanca vio el pendiente y al bebé, saltó de alegría.
Pronto, una prueba de ADN confirmó que Lucas era su hijo. Un año después, Héctor y Blanca se casaron.
—Ahora tengo dos Blancas en casa —bromeaba él.
La niña estaba feliz. Creía que su madre Elena había enviado a esta nueva Blanca, con la que se llevaba genial, ¡y encima recuperó a su hermanito! El primer día de colegio, caminó orgullosa, con su ramo de flores y sus trenzas con lazos, mientras su familia la despedía.
Héctor adoraba a su pequeño Lucas, que ya daba sus primeros pasos y lo recibía sonriente cada noche. Todos eran felices.
