¿Lo has empadronado en el piso? me quedé sin palabras al ver la cara de mi madre. Antes nunca se le había ocurrido eso.
¿Y qué? ¿Que el tío Iker se convierta en un parásito más? murmuró, mirando de reojo al nuevo compañero de casa.
¡Tiene ya 40 años! le recordé. ¡Debería tener su propio techo!
Mi padre murió cuando yo tenía trece años y mi hermana Leocadia apenas tenía tres. No teníamos a nadie que nos echara una mano, porque la única abuela materna falleció dos años antes y no nos quedaba ningún otro pariente.
Para serte sincero, el papeleo del padre no me afectó mucho; él siempre estaba de gira por turnos y la familia lo veía muy poco. Pero sí que nos mantenía. Ahora, con su ausencia, la vida se volvió dura porque mi madre, dependienta en una tienda de barrio, era la única fuente de ingreso.
Me daba pena verla. Sin el sostén de la familia, parecía desorientada y yo trataba de ayudar como podía: hacía trabajos puntuales, echaba una mano en casa y cuidaba a Leocadia. No protesté cuando, al año de su muerte, mi madre trajo a casa a un tal Nicolás.
Obviamente, un hombre desconocido no era lo que necesitábamos, pero mi madre volvió a sonreír, se sentía más joven y la casa recuperó su calor. Eso duró unos meses, y luego Nicolás desapareció.
Resulta que estaba casado escuché a mi madre sollozar con la vecina. Y estaba de misión. Claro, mejor vivir en un piso acogedor que en un hotel, ¿no?
¡Ay, Ana! suspiró la vecina. Tienes dos hijos; deberías dedicarte a ellos, no a correr tras tipos desconocidos.
Después vino el pesado Sergio Martínez, que llamaba a mi madre mi golondrina y a Leocadia mis pajaritos. Duró medio año. Luego apareció Esteban, callado, discreto y muy educado. Aguantó tres meses.
No sé por qué a mi madre le iba tan mal con los hombres. Era guapa, muy ordenada y cariñosa Tras Esteban cayó el silencio.
No necesito a nadie dijo Ana Vázquez a la misma vecina. Dios me ha dado buenos hijos, los voy a criar y ser feliz.
Me quedé aliviado. Tenía dieciséis y quería entrar a la universidad en Barcelona. Gracias a la abuela, había empezado la escuela a los seis, así que no podía marcharme sin el visto bueno de mi madre, y tampoco podía dejar a mi hermana con Ana Vázquez, que cada día buscaba a algún hombre.
¡Anda ya, hijo! exclamó mi madre cuando le conté mis planes al terminar el curso. Por supuesto que puedes irte. Le daremos a Leocadia los juegos que necesita. Solo que en dinero no te podré ayudar mucho se entristeció.
Yo mismo me las arreglaré respondí con ganas. ¿Segura que estarás bien?
Claro que sí.
En ese momento no sabía que mi madre me soltó con una sonrisa porque había algo más bajo la superficie. Me matriculé, me mudé al residencia, estudié a fondo y trabajé por las noches. No fue fácil, pero estaba preparado para el esfuerzo.
Lo que no esperaba era extrañar a mi madre y, sobre todo, a mi hermanita. Leocadia y yo éramos inseparables; ella me veía como un héroe y obedecía todo lo que decía. Cuando supe que me iba, lloró desconsolada, pero luego me dijo que era lo mejor y que la esperaría.
Pasaron unos meses y, de repente, Leocadia empezó a hablar por teléfono de forma apagada y triste, y un día se echó a llorar.
Vamos, peque, le dije firme. Sécate y cuéntame qué te pasa. Sólo la verdad. Sabes que mentir no está bien.
Obedeció y, en cinco minutos, me dio una noticia que me heló la sangre.
Resulta que, tan pronto como me fui, mi madre había traído a casa al tío Iker, un tipo muy ruidoso que se plantó como el dueño del piso. Era electricista en una pequeña empresa, calvo y con la cara enrojecida, nada atractivo. Se creía el rey, no solo con mi madre sino también con Leocadia. Mi madre se fundía a sus pies, olvidándose por completo de su hija.
Leocadia, con solo ocho años, ya iba sola a la escuela que estaba a dos cuadras de casa y volvía sin que la acompañara. Mi madre dejó de llevarla a la piscina y a la clase de teatro: Si quieres ir, ve tú sola, aprende a ser independiente.
Iker decía que la niña debía cocinar, lavar y planchar por sí misma. Mi madre todavía le contestaba, pero parecía que aquello duraría poco. Además, le prohibían a Leocadia salir de su habitación sin permiso cuando Iker estaba en casa, y evitarle que lo viera lo más posible.
¿Qué le pasa a mi madre? me escupí después de escuchar a Leocadia. ¡Voy a hablar con ella! No llores, mi pequeña, lo resolveré.
Yo no conseguí nada.
¿Yo no merezco ser feliz? lanzó mi madre cuando la acusé de causar sufrimiento a Leocadia. Iker es un buen marido. Leocadia solo está consentida, necesita disciplina.
Leocadia, antes llamada Caty en los momentos de enfado, ahora se llamaba Leocadia. ¿Qué te parece?
Mamá, ¿estás bien? ¿Te duele algo? le pregunté con cautela.
Me siento perfecta respondió, aunque luego suavizó: Leocadia está exagerando extraña mucho a su hermano y se hace el drama para que la quieras.
Yo dudaba de que Leocadia inventara cosas, pero tampoco podía creer a mi madre. Me tranquilicé un poco y me concentré en los exámenes, queriendo terminar la convocatoria antes y encontrar trabajo.
El dinero me hacía falta; no bebía, no fumaba y no salía de fiesta con los compañeros.
Logré aprobar los exámenes casi sin sobresaltos, pero tuve que renunciar al empleo que me ofrecían.
Lo siento, le tengo miedo lloró Leocadia al teléfono, asustada por los gritos que había escuchado. Mi madre y él se pelean, él anda por el piso sin ropa
¿Cómo que sin ropa?
Sí, lo dice ella insistió Leocadia y yo realmente le tengo miedo.
Yo, que nunca tuve una imaginación desbordante, ahora se me venían a la cabeza imágenes horribles. Tomé el primer autobús de regreso a casa y comprobé que Leocadia no mentía.
Iker deambulaba por el piso como un fantasma, mirándome desde arriba y gritándole a mi madre:
Tu hijo ha llegado y ni una mesa has puesto para los hombres.
Y ella, con una sonrisa forzada, le respondía: «Ahora, Iker, ahora todo será».
Yo no quise beber con el dueño. Me metí en la habitación de Leocadia, que ahora lloraba de felicidad. Por oído escuché a Iker decirle a mi madre: «Lo criaste mal, no respeta a los mayores», y ella murmuró algo asustada.
Me bastaron dos días para comprobar que mi hermana no estaba inventando. Iker mandaba en el piso a su antojo. Yo intenté darle órdenes, pero él me contestó:
¡No me digas nada en mi casa!
¡Anda ya! replicó Iker, furioso. Tu hijo no me ve como a un ser humano. Explícale.
Hijo, ¿por qué te enfadas? llegó mi madre corriendo. Iker también está registrado, ¿no? Vamos a llegar a un acuerdo, que vivimos todos juntos
¿Lo has registrado? me quedé boquiabierto. Antes nunca se te habría ocurrido.
¿Y qué? ¿Que Iker sea un parásito? murmuró mi madre, mirando al piso. ¡Tiene ya 40 años! Debería tener su propio techo.
Mientras discutían, la puerta se cerró de golpe. Iker, ofendido, se largó. Mi madre se sobresaltó y quiso seguirlo, pero yo la sujeté.
Mamá, ¿qué pasa? le miré a los ojos. ¿Tal vez te está manipulando? ¿Deberíamos ir al médico?
¿Qué sabes tú? sollozó de repente. Tal vez por primera vez en mi vida me he enamorado. ¡Y Iker me quiere! ¿Crees que sea fácil vivir sin marido? se echó a llorar.
Yo no sabía qué decir. Lloraba por mi madre, por Leocadia y por mí mismo; no podía dejarlos solos. Así que mi universidad quedó en pausa pero lo más urgente era librarnos de Iker.
Ni los ruegos ni las súplicas funcionaban; parecía que Iker le había hipnotizado la cabeza. Tuve que buscar otra salida, y gracias a internet encontré la solución.
Mamá, o echas a tu compañero de la casa, o me llevo a los tribunales le dije firme.
¿A qué tribunales, hijo? Iker vive legalmente aquí replicó mi madre, tan dura como siempre.
Ya verás. Lo registraste cuando yo era menor, ahora todo ha cambiado. Piensa en ello no cediendo.
Iker, al ver que el juicio no le haría bien, se marchó dos días después.
Mi madre ahora me miraba con ojos llorosos y reprochadores, pero después se animó y empezó a desaparecer de casa, como si hubiera vuelto con su amante.
Yo cambié a estudios a distancia y conseguí un curro en mi ciudad natal. Espero que mi madre recupere la razón; mientras tanto seguiré viviendo con ellos, por si acaso algo vuelve a torcerse.
