**El Ramo**
Vera yacía con los ojos entornados. En la cama de enfrente, sentada con las piernas cruzadas, Olga leía en voz alta un libro de texto. De repente, el móvil de Vera estalló con una tonada popular. Olga cerró el libro con un golpe seco y lanzó una mirada de reproche a su compañera.
Vera contestó el teléfono a regañadientes. Un instante después, ya estaba sentada al borde de la cama. Tiró el móvil, saltó y comenzó a revolver el armario, metiendo a toda prisa ropa en una bolsa deportiva.
—¿Adónde vas? ¿Qué pasa? —preguntó Olga, alarmada.
—La vecina ha llamado. A mamá la han llevado al hospital, un infarto. —Vera cerró la cremallera de la bolsa y se dirigió a la puerta, donde colgaban los abrigos y se alineaban botas y zapatos.
—Mañana es el examen. En el hospital la cuidarán. Hazlo y luego vete —sugirió Olga, levantándose mientras observaba a Vera calzarse las botas.
—Escucha, Olguita, explícale todo en secretaría. Yo resolveré esto cuando vuelva. Haré los exámenes en las vacaciones. Vamos, mi autobús sale en cuarenta minutos —dijo Vera, ya subiéndose la cremallera de la chaqueta.
—Llama cuando sepas algo de tu madre —pidió Olga, pero Vera ya había salido disparada. Tras la puerta, el taconeo se fue desvaneciendo.
Olga se encogió de hombros y volvió a la habitación. Al ver el cargador del móvil de Vera sobre la cama, lo agarró y, descalza, salió corriendo tras ella.
—¡Vera! ¡Vera, espera! —gritó mientras bajaba las escaleras.
La puerta principal se cerró de golpe abajo. Olga saltó tres peldaños de un brinco, empujó la puerta y casi se estrella contra el frío exterior.
—¡Vera!
La chica se volvió, vio el cable en manos de Olga y regresó a por él.
—Gracias —dijo antes de salir corriendo de nuevo.
—¡Soto! ¿Qué diablos está pasando aquí? Una a punto de echar la puerta abajo, la otra saliendo descalza a la calle. ¿Se han fumado algo? —gruñó la vigilante, levantándose de su mesa.
—Perdone, Doña Carmen, nosotras no fumamos —contestó Olga, cambiando el peso de un pie a otro. Los granos de arena y las piedrecillas del suelo helado le clavaban en las plantas desnudas.
—La madre de Vera ha tenido un infarto. Hace frío, ¿puedo irme? —dijo Olga sin esperar respuesta, subiendo las escaleras de dos en dos.
—¡Dios mío! —Doña Carmen se dejó caer en la silla y se persignó—. ¡Que Dios la proteja!
Olga volvió a la habitación, se sacudió la arena de los pies, recogió el desorden de Vera, se puso las zapatillas y salió con la tetera hacia la cocina. Mañana era el examen; un té caliente la reconfortaría antes de volver a los apuntes.
Ya había anochecido cuando llamaron suavemente a la puerta.
—¿Quién es? —gritó Olga, pero nadie respondió.
Suspiró, se levantó y abrió.
—Hola. —Ante ella estaba Antonio, sosteniendo un pequeño ramo de flores.
—Pasa. —Olga esperó a que entrara antes de decir—: Vera se ha ido a su pueblo.
—Pero mañana tiene examen —dijo él, sorprendido.
—Iré a secretaría. Explicaré lo de su madre. Lo hará en las vacaciones. —Olga no apartaba la vista del ramo.
—Esto es para ti —Antonio le tendió las flores.
—Gracias. ¿Quieres té? —Ella cogió un jarrón del alféizar.
—Voy a por agua. Tú quítate el abrigo —sonrió antes de salir.
Antonio solo se quitó los zapatos, dio dos pasos y se sentó en la cama de Vera. Deslizó la mano sobre el edredón barato, como si acariciara a su dueña.
Olga regresó, colocó el jarrón en la mesa, retrocedió y admiró el ramo.
—Qué bonito. ¿Qué flores son?
—Guisantes de olor —respondió Antonio—. Me voy.
—¿Habíais planeado algo con Vera? —preguntó Olga, apresurada. No quería que se fuera.
—Sí. Conseguí entradas para el concierto.
—¿En serio? Pues llévame a mí. No tiene sentido desperdiciarlas.
Antonio dudó.
—Mañana tienes examen.
—¿Y qué? —replicó Olga—. Llevo todo el día estudiando, merezco un descanso.
Antonio reflexionó. Vera se había ido, las entradas se perderían. Su relación con Vera era nueva, nada serio. Ir al concierto con su compañera de habitación no era una traición, ¿verdad?
—Vamos —concedió.
—¡Viva! —Olga saltó de alegría—. Espera fuera, que me cambio.
Antonio salió, y cinco minutos después apareció Olga. Él notó que se había pintado los labios, arreglado las pestañas y recogido el pelo con gracia. ¿Cuándo había tenido tiempo?
—Vamos, que llegamos tarde —dijo él.
En el concierto, Olga bailó, gritó y saltó, contagiando a Antonio de su éxtasis. De vez en cuando, sus miradas se cruzaban.
Después, caminaron hacia la residencia, comentando animadamente la actuación.
—Me encantó especialmente esta canción —tarareó Olga.
—Sí, y también… —Antonio imitó la melodía, incluso canturreó algunas palabras en inglés.
Llegaron a la residencia. Olga tiró de la puerta.
—Está cerrada. Hoy vigila Doña Carmen. No nos abrirá. ¿Qué hacemos? —preguntó, desconcertada.
—Vamos. —La tomó del brazo y la guió alrededor del edificio. Al doblar la esquina, vieron a dos chicas trepando por una ventana del primer piso—. Rápido, antes de que la cierren.
Empujó a Olga hacia arriba. Unas manos la recibieron desde dentro.
De pronto, un silbato sonó cerca.
—¡Deprisa! —urgió Olga desde la ventana.
Antonio se impulsó y saltó dentro. Olga cerró la ventana y echó la cortina. Las risitas de las otras chicas resonaron en la oscuridad.
—Gracias, chicas. Nos vamos —dijo Antonio, llevando a Olga hacia la puerta.
Corrieron escaleras arriba, entraron en la habitación y estallaron en carcajadas.
—Todo tranquilo, me voy —dijo Antonio al calmarse.
La habitación estaba a oscuras.
—Quédate. Me gustas. Mucho —susurró Olga, acercándose.
Inclinó la cabeza hacia atrás, ofreciendo sus labios…
**Veintiún años después**
—¡Mamá, papá, ya estoy aquí! —entró Marina, el vivo retrato de Antonio.
—¿Cómo fue la universidad? —preguntó él, levantando la vista del periódico.
—Dejad que la niña se cambie —intervino Vera desde la cocina—. La cena está casi lista.
En la mesa, Marina comentó:
—Hoy conocí a una chica en clase idéntica a mí. Todos lo notaron.
—Dicen que todos tenemos un doble —respondió Vera—. ¿Otra croqueta?
—Papá, ¿en qué piensas? —Marina miró a su padre, ensimismado.
—¿Hablaste con ella? —preguntó Antonio.
—Claro —respondió Marina—. Se llama Lucía… Lucía Soler.
—Yo compartí habit**El Ramo**
Vera yacía con los ojos entornados. En la cama de enfrente, sentada con las piernas cruzadas, Olga leía en voz alta un libro de texto. De repente, el móvil de Vera estalló con una tonada popular. Olga cerró el libro con un golpe seco y lanzó una mirada de reproche a su compañera.
Vera contestó el teléfono a regañadientes. Un instante después, ya estaba sentada al borde de la cama. Tiró el móvil, saltó y comenzó a revolver el armario, metiendo a toda prisa ropa en una bolsa deportiva.
—¿Adónde vas? ¿Qué pasa? —preguntó Olga, alarmada.
—La vecina ha llamado. A mamá la han llevado al hospital, un infarto. —Vera cerró la cremallera de la bolsa y se dirigió a la puerta, donde colgaban los abrigos y se alineaban botas y zapatos.
—Mañana es el examen. En el hospital la cuidarán. Hazlo y luego vete —sugirió Olga, levantándose mientras observaba a Vera calzarse las botas.
—Escucha, Olguita, explícale todo en secretaría. Yo resolveré esto cuando vuelva. Haré los exámenes en las vacaciones. Vamos, mi autobús sale en cuarenta minutos —dijo Vera, ya subiéndose la cremallera de la chaqueta.
—Llama cuando sepas algo de tu madre —pidió Olga, pero Vera ya había salido disparada. Tras la puerta, el taconeo se fue desvaneciendo.
Olga se encogió de hombros y volvió a la habitación. Al ver el cargador del móvil de Vera sobre la cama, lo agarró y, descalza, salió corriendo tras ella.
—¡Vera! ¡Vera, espera! —gritó mientras bajaba las escaleras.
La puerta principal se cerró de golpe abajo. Olga saltó tres peldaños de un brinco, empujó la puerta y casi se estrella contra el frío exterior.
—¡Vera!
La chica se volvió, vio el cable en manos de Olga y regresó a por él.
—Gracias —dijo antes de salir corriendo de nuevo.
—¡Soto! ¿Qué diablos está pasando aquí? Una a punto de echar la puerta abajo, la otra saliendo descalza a la calle. ¿Se han fumado algo? —gruñó la vigilante, levantándose de su mesa.
—Perdone, Doña Carmen, nosotras no fumamos —contestó Olga, cambiando el peso de un pie a otro. Los granos de arena y las piedrecillas del suelo helado le clavaban en las plantas desnudas.
—La madre de Vera ha tenido un infarto. Hace frío, ¿puedo irme? —dijo Olga sin esperar respuesta, subiendo las escaleras de dos en dos.
—¡Dios mío! —Doña Carmen se dejó caer en la silla y se persignó—. ¡Que Dios la proteja!
Olga volvió a la habitación, se sacudió la arena de los pies, recogió el desorden de Vera, se puso las zapatillas y salió con la tetera hacia la cocina. Mañana era el examen; un té caliente la reconfortaría antes de volver a los apuntes.
Ya había anochecido cuando llamaron suavemente a la puerta.
—¿Quién es? —gritó Olga, pero nadie respondió.
Suspiró, se levantó y abrió.
—Hola. —Ante ella estaba Antonio, sosteniendo un pequeño ramo de flores.
—Pasa. —Olga esperó a que entrara antes de decir—: Vera se ha ido a su pueblo.
—Pero mañana tiene examen —dijo él, sorprendido.
—Iré a secretaría. Explicaré lo de su madre. Lo hará en las vacaciones. —Olga no apartaba la vista del ramo.
—Esto es para ti —Antonio le tendió las flores.
—Gracias. ¿Quieres té? —Ella cogió un jarrón del alféizar.
—Voy a por agua. Tú quítate el abrigo —sonrió antes de salir.
Antonio solo se quitó los zapatos, dio dos pasos y se sentó en la cama de Vera. Deslizó la mano sobre el edredón barato, como si acariciara a su dueña.
Olga regresó, colocó el jarrón en la mesa, retrocedió y admiró el ramo.
—Qué bonito. ¿Qué flores son?
—Guisantes de olor —respondió Antonio—. Me voy.
—¿Habíais planeado algo con Vera? —preguntó Olga, apresurada. No quería que se fuera.
—Sí. Conseguí entradas para el concierto.
—¿En serio? Pues llévame a mí. No tiene sentido desperdiciarlas.
Antonio dudó.
—Mañana tienes examen.
—¿Y qué? —replicó Olga—. Llevo todo el día estudiando, merezco un descanso.
Antonio reflexionó. Vera se había ido, las entradas se perderían. Su relación con Vera era nueva, nada serio. Ir al concierto con su compañera de habitación no era una traición, ¿verdad?
—Vamos —concedió.
—¡Viva! —Olga saltó de alegría—. Espera fuera, que me cambio.
Antonio salió, y cinco minutos después apareció Olga. Él notó que se había pintado los labios, arreglado las pestañas y recogido el pelo con gracia. ¿Cuándo había tenido tiempo?
—Vamos, que llegamos tarde —dijo él.
En el concierto, Olga bailó, gritó y saltó, contagiando a Antonio de su éxtasis. De vez en cuando, sus miradas se cruzaban.
Después, caminaron hacia la residencia, comentando animadamente la actuación.
—Me encantó especialmente esta canción —tarareó Olga.
—Sí, y también… —Antonio imitó la melodía, incluso canturreó algunas palabras en inglés.
Llegaron a la residencia. Olga tiró de la puerta.
—Está cerrada. Hoy vigila Doña Carmen. No nos abrirá. ¿Qué hacemos? —preguntó, desconcertada.
—Vamos. —La tomó del brazo y la guió alrededor del edificio. Al doblar la esquina, vieron a dos chicas trepando por una ventana del primer piso—. Rápido, antes de que la cierren.
Empujó a Olga hacia arriba. Unas manos la recibieron desde dentro.
De pronto, un silbato sonó cerca.
—¡Deprisa! —urgió Olga desde la ventana.
Antonio se impulsó y saltó dentro. Olga cerró la ventana y echó la cortina. Las risitas de las otras chicas resonaron en la oscuridad.
—Gracias, chicas. Nos vamos —dijo Antonio, llevando a Olga hacia la puerta.
Corrieron escaleras arriba, entraron en la habitación y estallaron en carcajadas.
—Todo tranquilo, me voy —dijo Antonio al calmarse.
La habitación estaba a oscuras.
—Quédate. Me gustas. Mucho —susurró Olga, acercándose.
Inclinó la cabeza hacia atrás, ofreciendo sus labios…
**Veintiún años después**
—¡Mamá, papá, ya estoy aquí! —entró Marina, el vivo retrato de Antonio.
—¿Cómo fue la universidad? —preguntó él, levantando la vista del periódico.
—Dejad que la niña se cambie —intervino Vera desde la cocina—. La cena está casi lista.
En la mesa, Marina comentó:
—Hoy conocí a una chica en clase idéntica a mí. Todos lo notaron.
—Dicen que todos tenemos un doble —respondió Vera—. ¿Otra croqueta?
—Papá, ¿en qué piensas? —Marina miró a su padre, ensimismado.
—¿Hablaste con ella? —preguntó Antonio.
—Claro —respondió Marina—. Se llama Lucía… Lucía Soler.
Los años habían pasado,Antonio bajó la mirada hacia su plato, recordando aquel ramo de guisantes de olor que nunca llegó a marchitarse en el corazón de Olga.
