¡¿Qué te cuesta, no? Vives justo al lado! resonó el mensaje de Elena en la pantalla de mi móvil a las diez y media de la mañana.
¿Dónde estás, Elena? Tengo que salir ya, ven inmediatamente escribí de golpe, dejando a un lado la taza de café que todavía estaba humeando. Era la tercera vez esa semana que me pedía algo urgente. La tercera vez con ¡ya!”.
No puedo, estoy trabajando respondí, sin levantar la vista del portátil.
Un minuto después el móvil volvió a vibrar.
¿Qué trabajas? ¡Eres teletrabajadora! Cierra el ordenador y ven, que Arturo y Sofía están solos, tengo que salir insistió Elena.
Sonreí. Elena y Diego llevaban ya un año y medio bajo el mismo techo. Él decía estar buscando un trabajo digno, ella cuidando a los niños. En realidad, Diego pasaba el día leyendo foros y Elena se pasaba horas chateando con amigas y viendo series. Si no fuera por la herencia que Diego había recibido, la familia se habría quedado sin blanca.
Tengo un deadline dentro de tres horas. Llama a mamá contesté, y la respuesta llegó al instante, como si Elena tuviera el dedo sobre el teclado.
Mamá está ocupada. ¡Olga, de verdad, qué te cuesta! ¡Vives al lado! volvió a replicar.
No puedo repetí, intentando sonar firme. De verdad, estoy ocupada.
El teléfono sonó. La hermana decidió pasar a la acción directa.
Olga, ¿qué tonterías dices? empezó Elena sin saludos. ¡Te lo pido como una persona!
Y yo te lo explico como persona: tengo trabajo.
¿Qué trabajo? ¡Estás sentada en casa con el ordenador, tú también, gran productora!
Cerré los ojos. Cada llamada seguía el mismo guion.
Lena, el cliente está esperando el proyecto. Si no lo entrego, no me pagarán. Sin pago, no podré pagar el alquiler. ¿Me sigues?
¡Dios mío! Es solo un retraso, una vez. Somos familia, Olga. ¡Familia! ¿Entiendes lo que eso significa?
Lo entiendo, pero ahora no puedo.
Entonces no quieres la voz de Elena se volvió helada. Así de fácil, no quieres ayudar a tu propia hermana, a tus sobrinos. ¡Qué egoísta, Olga!
Lena, yo
¡No, escucha! Cuando necesito ayuda siempre tienes excusas, siempre algo que hacer. Somos familia, Olga, y tú no quieres ayudar.
Casi me ríe. En el último mes había pasado al menos diez días en casa de Elena: alimentando a los niños, acostándolos, leyendo cuentos, recogiendo juguetes esparcidos. Cada vez desaparecía por un par de horas, que se convertían en un día completo.
Lena, de verdad tengo que trabajar.
¡Excusas! Sólo inventas cosas que no existen para no ayudar a la familia.
Apreté el botón de colgar. Mis dedos temblaban ligeramente por la irritación. Respiré hondo, tomé un sorbo del café ya frío y volví al proyecto.
Una hora después el móvil volvió a cobrar vida. Tres llamadas perdidas de Elena, dos mensajes, un mensaje de audio de cuatro minutos. No me molesté en escuchar; sabía que allí solo había reproches, culpas y presión sentimental.
Al atardecer había acumulado doce mensajes, todos variaciones del mismo tema: Somos familia, ¿por qué no ayudas?. Elena y Diego eran dos adultos que, sin embargo, exigían que yo, la hermana que trabajaba, dejara todo para cuidar a sus niños.
Al día siguiente la historia se repitió. Y al otro. Y al siguiente. Elena llamaba tres o cuatro veces, enviaba mensajes larguísimos donde me tachaba de egoísta, desalmada y olvidada de lo que es la familia. Diego no intervenía, simplemente existía en un segundo plano.
Yo dejé de contestar llamadas. Sencillamente borraba y volvía a mi trabajo. Sabía que si cedía una sola vez, el ciclo nunca acabaría. Tenía mi vida, mis planes, mis sueños, y no estaba dispuesta a sacrificarlos por caprichos ajenos.
El sábado mi madre llamó.
Olga, ¿qué está pasando? dijo Carmen con voz severa y condenatoria.
Nada, mamá. Estoy trabajando.
Elena dice que te niegas a ayudar con los niños.
Elena dice muchas cosas. No me niego a ayudar, me niego a dejar mi trabajo cada vez que le apetece a ella ir a algún lado.
Olga, ella es tu hermana mayor. Los menores deben ayudar a los mayores, siempre ha sido así.
Mamá, Lena tiene treinta años, marido, están en casa todo el día. ¿Por qué tengo que ser yo la niñera?
¡Porque eres familia! la voz de mi madre se endureció. ¿Qué egoísmo es ese? En mis tiempos nadie se negaba a ayudar.
Me recliné en el respaldo de la silla. A los veintiocho años nunca aprendí a discutir con mi madre. Carmen siempre estuvo del lado de Elena, desde siempre. La hija mayor: la buena, la bonita, la correcta. La menor: la que se quedaba atrás.
Mamá, no pienso seguir discutiendo.
¡Eso es! No quieres ni hablar conmigo. Crees que has encontrado trabajo y puedes despreciar a la familia.
Solo vivo mi vida.
¡Tu vida es la familia! ¡Apréndelo, Olga!
Lo recordé, pero también comprendí que debía actuar.
Las dos semanas siguientes fueron una pesadilla interminable. Elena llamaba, escribía, enviaba fotos de los niños con letreros como Mira cuánto te extraña Sofía. Mi madre intervenía cada día, repitiendo los mismos argumentos sobre los valores familiares y el deber con los mayores.
No podía seguir así. Tenía que decidir: quebrarme y volver a ser la niñera gratis, o cambiarlo radicalmente. La oferta de trabajo en otra ciudad llegó como un regalo del destino: buen sueldo, proyecto interesante, posibilidades de ascenso y, lo mejor, ochocientos kilómetros entre yo y la familia.
Acepté al día siguiente.
Empaqué rápido y en silencio. Encontré inquilino para mi piso, guardé mis cosas, compré billetes. No dije nada a nadie; sabía que si lo hacía el escándalo sería tal que acabaría cancelando todo. Elena lloraría, mi madre gritaría, y luego me convencerían de volver, y todo volvería a su lugar.
¡Basta!
Me fui el miércoles en un vuelo matutino. Por la mañana envié mensaje a mi madre y a mi hermana avisando que me mudaba. Apagué el móvil en el aeropuerto y lo volví a encender solo al día siguiente, cuando ya estaba instalada en el nuevo apartamento.
Cuarenta y tres llamadas perdidas, dieciocho mensajes, cinco audios. Lo primero que escuché fue el audio de mi madre.
¡Olga! gritaba casi a voces. ¡¿Qué has hecho?! ¿Cómo pudiste irte sin decir nada? ¡Esto es una traición! ¡Vuelve ahora mismo!
Después el de Elena, sollozando, con acusaciones entrecortadas: ¿Cómo pudiste? Nos abandonas los niños preguntan por la tía Olga ¿nos odias?
Terminé de escucharlo, borré todo y llamé a mi madre.
Mamá, estoy bien. Tengo nuevo trabajo, me he mudado.
¡Vuelve! ¡Necesitamos a Lena! ¡Los niños!
Lena tiene que empezar a ocuparse de sus propios hijos, o contratar una niñera, o hacer que Diego deje el ordenador. Yo no estoy obligada a ayudar siempre, mamá.
Colgué sin escuchar más gritos.
Una hora después Elena volvió a llamar.
Olga, ¿cómo puedes? ¡Somos hermanas! Deberías estar cerca.
No te debo nada, Lena. Eres una mujer adulta, resuelve tu vida.
Pero los niños
Tus niños, los tuyos y los de Diego. Críenlos vosotros.
¡Sabes lo difícil que es para mí!
Lo sé, por eso me fui.
Las semanas siguientes me adapté a la nueva vida. Ciudad nueva, oficina distinta, colegas diferentes. Llegaba al trabajo, hacía proyectos interesantes, y por la noche volvía a mi tranquilo apartamento. Nadie llamaba con demandas o crisis.
Los contactos familiares se fueron apagando poco a poco.
Dos meses después conocí a Máximo en una comida de empresa. Charlaron, intercambiaron teléfonos; resultó gracioso, inteligente y totalmente normal. Nada de dramas, manipulaciones ni tienes que.
Un día me sorprendí sonriendo sin razón, simplemente por la mañana, disfrutando del nuevo día. Ya no despertaba con la angustia de cuántos mensajes me había acumulado la hermana durante la noche.
Seis meses después estaba en el balcón de mi piso, con una taza de café, mirando la ciudad que ya se sentía mi hogar. Al lado, un gato que había rescitado en el edificio hacía un mes dormía plácidamente. En la cocina, Máximo preparaba el desayuno, rompiendo platos con la risa.
Solo la distancia ochocientos kilómetros había sido la mejor medicina contra la insolencia y las manipulaciones de mi familia. Decidí que había hecho lo correcto al marcharme.
Y por fin, por fin, era feliz.
