Todo lo devolveré, lo prometo, dije.
Almudena, lo siento, no puedo ayudarte en nada de esta situación. En nada respondió Víctor, intentando mantener la calma, aunque por dentro la irritación hervía. Su cuñada estaba plantada en medio del salón, con el rostro afligido, balanceándose de un pie al otro.
¿Cómo no puedes? sollozó Almudena al instante, y las lágrimas se deslizaron por sus mejillas. Mañana tengo una entrevista de trabajo crucial, ¡una entrevista crucial! Y no tengo nada con qué presentarme.
Víctor suspiró cansado. Almudena siempre supo cuándo exprimir una lágrima.
Tu armario está repleto, por cierto observó ella, secándose la nariz con la manga. Pero no hay nada que me sirva gimió la cuñada. Necesito lucir seria y elegante, y solo tengo vaqueros viejos y camisetas. ¡No puedo ir a la entrevista como una colegiala!
Almudena sollozaba cada vez más fuerte, su voz temblaba como si el desconsuelo fuera genuino. Apretaba las palmas contra el pecho, como rezando.
Si no consigo el puesto, me quedaré sin dinero. Y, además, es una oferta de ensueño que no podré volver a encontrar clamó.
¿Qué ocurre, Almudena? entró en el salón Miguel, al oír el llanto de su hermana.
Víctor sintió que la presión aumentaba; ahora la cuñada tendría apoyo.
Miguel, imagínate se volvió de inmediato a su hermano. Mañana tengo la entrevista y Víctor se niega a prestarme ropa. ¡Qué tacaño!
Miguel frunció el ceño y miró a su esposa con desconcierto.
Víctor, no somos extraños. ¿Te resulta tan difícil compartir?
Miguel, son mis cosas personales empezó a explicar Víctor, pero él la interrumpió. ¿Qué te pasa? Almudena pide ayuda en un momento crítico y tú actúas como una como una verdadera tacaña.
Almudena limpiaba sus lágrimas y miraba a su hermano agradecida. Víctor apretó los labios; la presión de ambos lados era insoportable.
Por favor, por favor suplicó la cuñada, con voz melosa. Seré muy cuidadosa, no lo estropearé. Lo devolveré en perfecto estado, ¡lo juro!
Miguel asintió, apoyando a su hermana.
Claro que lo devolverá. ¿Qué tiene de malo? Al fin y al cabo, son solo prendas.
Víctor comprendió que resistirse sería inútil. Bajo el doble asedio, cedió.
Está bien, toma lo que necesites murmuró entre dientes y se dirigió al dormitorio.
Frente al armario se detuvo, examinando sus pertenencias. Su mano se dirigió instintivamente a un traje de pantalón azul oscuro, una pieza que había comprado para ocasiones especiales y que apenas había usado.
Aquí tienes volvió al salón con el traje colgado.
Almudena lo atrapó de inmediato, abrazándolo contra su cuerpo y acariciando la tela.
¡Qué precioso! Muchísimas gracias. ¡Me sentiré como una reina! No, como la princesa Diana
Pero al segundo siguiente su rostro cambió.
¿Y los zapatos? Este traje necesita zapatos a juego.
Almudena empezó a protestar Víctor.
También faltan los accesorios continuó la cuñada, sin prestar atención al tono de su hermana. Y una bolsa elegante, sin ella el conjunto se verá descuidado.
Tiene razón respaldó Miguel. No puedes ir a una entrevista con zapatillas deportivas.
Víctor apretó los puños. La desfachatez de Almudena no conocía límites, y su marido la respaldaba ciegamente.
Bien, dijo ella y volvió al dormitorio.
Del compartimento de calzado sacó unas bailarinas negras de tacón medio, abrió una cajita con joyas y eligió unos modestos pendientes de perla con colgante. De la entrada tomó una pequeña bolsa de piel negra.
Aquí tienes todo lo que necesitas. ¿Y la ropa interior? replicó con mordacidad, entregándole el resto de la ropa.
¡Eres mi salvadora! aplaudió la cuñada, sin percibir la ironía. Lo devolveré en perfectas condiciones, lo prometo.
Almudena agarró todo en un puñado y se dirigió a la puerta, como temiendo que Víctor cambiara de idea.
Gracias de nuevo gritó Almudena desde el umbral y salió.
Miguel se acercó a su esposa y la abrazó por los hombros.
¿Ves lo contenta que está? ¿Por qué te resististe a una simple petición? No se va a comer tu traje.
Simplemente no me gusta compartir mis cosas personales con extraños respondió Víctor con honestidad.
¿Extraños? se indignó el marido. ¡Es mi propia hermana! No es una cualquiera de la calle.
Para mí ella es una extraña, y lo sabes bien.
Miguel sacudió la cabeza y se marchó a la cocina, murmurando sobre la maldad femenina.
Pasó una semana completa. Víctor intentó llamar a Almudena varias veces, siempre posponiendo la conversación. Finalmente, su paciencia se quebró.
¿Almudena? ¿Cuándo me devuelves mis cosas? preguntó al otro lado del auricular.
Se oyó un suspiro descontento.
E hola, Víctor. Mira, surgió un inconveniente
¿Qué inconveniente? se mostró alerta Víctor.
Pues derramé café sobre el traje tartamudeó Almudena. Ahora tiene una mancha que no consigo quitar.
¡¿Qué?! se exclamó Víctor.
Y además me robaron la bolsa. ¡La quitaron de las manos en la calle! Y los zapatos el tacón se partió cuando perseguía al ladrón. Los pendientes los devolveré después, ¿vale?
Víctor no podía creer lo que oía. ¿Cómo podían todas sus pertenencias fallar al mismo tiempo?
¿Así que todo se estropeó? ¿Estás bromeando? preguntó desconcertado.
Lo siento, Víctor, tengo una llamada urgente. Hablamos después interrumpió Almudena y colgó.
Víctor quedó mirando el teléfono, sin comprender. Almudena le mentía descaradamente, y él no tenía pruebas.
Un mes después, Almudena reapareció en la puerta de su casa, con una expresión aún más afligida.
¡Víctor, ayúdame! Tengo una reunión importante en el trabajo y no tengo nada con qué ir.
Vaya, eres tan despistada como una moneda de diez céntimos. ¿No te da vergüenza pedir ayuda después de lo que pasó la última vez? respondió Víctor fríamente. No pienso cederte nada.
Por favor, lo prometo, seré muy cuidadosa esta vez.
No, y no vuelvas a pedirlo cortó Víctor y cerró la puerta ante la boquiabierta cuñada.
Esa noche, Miguel regresó al hogar de buen humor.
¿Qué haces? le tiró a Víctor. Almudena llamó llorando. ¿Cómo pudiste tratarla así?
Puedo, respondió Víctor con serenidad. No pienso volver a prestarle mis cosas.
¿Te da pena que se quede sin ropa? replicó Miguel. La gente pide ayuda.
Miguel, tu hermana arruinó mi caro traje y el resto de mis cosas.
¿Un traje? ¡Te compraremos otro!
¿Con tu sueldo? replicó Víctor con sarcasmo.
Miguel se sonrojó, pero no se dio por vencido.
Sólo te envidias de Almudena. Es joven, guapa y tus prendas le quedan mejor.
¡Así se habla! ¡Ve con tu hermana hermosa, si es más importante que su esposa!
Discuten hasta altas horas, pero Víctor no cede.
Al cabo de unos días, volvió antes de tiempo del trabajo. Al entrar al dormitorio, sus ojos se abrieron de par en par: las puertas del armario estaban abiertas y la ropa esparcida sobre la cama. Perchas y prendas formaban un caos.
Con manos temblorosas, Víctor empezó a recoger. Pronto se dio cuenta de que faltaban su vestido de noche color burdeos, sus nuevas bailarinas, los pendientes de oro con zafiros y el pequeño clutch con cierre de perlas.
Marcó al teléfono de su marido.
Miguel, ¿qué ocurre? ¿Has destrozado nuestro armario? ¿Dónde están mis cosas?
Ah, Almudena estuvo aquí respondió Miguel con calma. Le permití llevar lo que quisiera. Mañana lo devolverá.
¡Estás loco! gritó Víctor. No hay nada que devolver, la dejaste todo intacto.
Colgó, tomó las llaves del coche y se lanzó a la casa de Almudena a toda velocidad.
Al abrir la puerta, la expresión de la cuñada era de sorpresa.
Víctor
¿Dónde están mis cosas? espetó Víctor entre dientes.
¿Qué cosas? Yo no he tomado nada fingió inocencia Almudena.
Víctor la empujó y entró en el apartamento. Frente al armario vio lo que la dejó sin habla: el traje arruinado colgaba impecable, los zapatos destrozados estaban perfectamente alineados y la bolsa robada reposaba sobre la repisa, junto a las prendas que había tomado ese mismo día.
¡Mientes! susurró Víctor. Nada se perdió ni se estropeó. ¡Yo lo sabía!
Almudena corrió hacia la salida, pero Víctor le plantó su mano en el hombro.
¡Alto! Explica por qué me mentiste.
Yo no quería entregarte mis cosas balbuceó la cuñada. Me gustaron demasiado
¡Eres una ladrona descarada! estalló Víctor, arrancando la ropa del armario de Almudena.
¡No me insultes! se defendió Almudena. No te debo nada.
¡Sí te debo! Y si vuelves a acercarte a mis cosas, te lo pagaré con los puños delante de tu hermano! ¿Entendido?
Víctor agarró todo su bien y se dirigió a la salida.
¡Agradece que no llamo a la policía!
En casa la esperaba Miguel, desconcertado.
Víctor, Almudena estaba llorando por teléfono dice que la agrediste, la amenazaste
¿Yo la agredí? colocó Víctor la bolsa en el suelo. ¡Mira! No hay manchas en el traje, y los zapatos están perfectos.
Miguel permaneció en silencio, observando las piezas intactas.
Miguel, una cosa más: si vuelve a pasar algo con tu hermana, me marcho. Decídete, ¿qué vale más, nuestro matrimonio o los caprichos de esa avara ladrona?
El rostro de Miguel palideó. La voz firme de su esposa le hizo comprender que el juego había terminado.
No sabía que mentía lo juro murmuró él.
Ahora lo sabes. Y recuerda: nadie tocará mis cosas sin mi permiso. No son patrimonio familiar para tus parientes.
Miguel asintió sin mirar a Víctor. Ya no le importaba la pena de Almudena. Que comprara su ropa con su propio dinero sería suficiente.
