¡Yo no me acuerdo porque nunca pasó! dijo Pelirrojo con seriedad, mirándola con sus ojos ancianos y sinceros.
La conversación se apagó de repente, y cada uno siguió su camino.
«¿Y por qué mintió? pensó Carmela. ¡Se le veía en la mirada que mentía!».
¿Quieres que sea tu Kay? propuso Pelirrojo, un chico de once años, a su compañera de clase Carmela Soto, que le gustaba.
¿Qué Kay? preguntó la niña, sorprendida.
¡El de la historia! ¿No has leído el cuento? La reina de las nieves lo hechizó, y Greta lo salvó.
¡Greta no, Gerda! replicó Carmela con desdén. ¡Menudo conocedor de Andersen!
¿Qué más da? Greta, Gerda se encogió de hombros Pelirrojo, al que no le gustaban los detalles. La pregunta es: ¿quieres que sea tu Kay?
Carmela no quería. Pelirrojo era desgarbado, orejudo y más bajito que ella. Aunque, pensándolo bien, salvarlo habría sido más fácil.
Pero ella era fuerte, media cabeza más alta ¿Cómo iban a caminar juntos después del rescate? ¿Para pasar vergüenza?
¡Ni hablar! Además, su corazón ya estaba ocupado por otro: el gandul de Paco Barriga.
Por cierto, él estaba cerca, escuchando la conversación con interés.
Y Carmela, ajustándose el lazo del pelo, dijo con desprecio para que Paco la oyera:
¡Vaya Kay! ¡No sirves ni para ser el reno! Así que, Kay, lárgate y no vuelvas.
Paco soltó una carcajada, y Pelirrojo, asustado, miró hacia él y salió corriendo. Al día siguiente, delante de todos, llamó a Carmela «Carmela-enmermelada»: ¡Me vengaré, y mi venganza será terrible!
Bueno, ¿qué esperabas, Soto? ¡No todos los hombres soportan un desprecio así! Y más viniendo de ella
Pelirrojo, aunque flacucho, tenía una inteligencia que compensaba con creces su falta de fuerza.
Pero aquel día, tras el golpe inesperado de su amada, no supo reaccionar. Cualquiera habría hecho lo mismo.
Y entonces no solo se rio Paco, sino toda la clase: ¡el mote les encantó! Era gracioso, aunque en esa época aún no existía la palabra «gracioso».
Naturalmente, cuando Carmela se quejó en casa del apodo ofensivo, la consolaron y la apoyaron.
Pero un día, su padre la ayudaba con álgebra, y ella no entendía lo más básico. Perdiendo la paciencia, el hombre exclamó con fastidio:
¡Tiene razón Pelirrojo! ¡Llevas la cabeza llena de mermelada!
Y añadió:
¡Dale recuerdos de mi parte!
Pelirrojo también tuvo la culpa de eso: antes, su padre nunca le había hablado así
Para la graduación, los ánimos se habían calmado. Todo lo malo los enamoramientos, los rencores, las ofensas quedó atrás, en la infancia. ¡Había cosas más importantes!
Hasta bailaron juntos un par de veces. Para entonces, Pelirrojo había crecido más que Carmela y se había convertido en un joven delgado y atlético: iba al gimnasio.
A Paco lo echaron después de octavo y lo mandaron a una FP el equivalente a los institutos de ahora. En aquella época, las cosas eran más estrictas. Y enamorarse a distancia también era difícil. Así que, lo siento, Paco
Después del instituto, sus caminos se separaron: Carmela estudió Magisterio, y Pelirrojo, como todo buen estudiante, entró en la Politécnica.
A veces se cruzaban vivían cerca y cambiaban unas palabras.
Luego, la vida los llevó por rumbos distintos: ambos formaron familias y se mudaron. Las reuniones en el parque del barrio se hicieron raras, solo cuando volvían a visitar a sus padres.
A veces coincidían en las reuniones de antiguos alumnos. Pero pronto quedó claro que era mejor no ir, para no amargarse.
Con los años, los chicos se convirtieron en hombres calvos con barriga cervecera, y las chicas, en señoras con kilos de más y ambiciones. Carmela no fue la excepción.
Nunca delgada, ahora era aún más corpulenta: como una campesina de aquellos cuadros antiguos ¡no te acerques, que te aplasto con mi peso!
Solo le faltaba un cántaro de leche y una vaca campeona al fondo.
Carmela no era la excepción, pero Pelirrojo sí: parecía haberse conservado igual de esbelto que al terminar el instituto.
A los cuarenta y cinco, Carmela ya era subdirectora de un colegio. Pedro Pelirrojo trabajaba como ingeniero la vida normal de cualquier español de la época.
Y entonces llegaron los turbulentos noventa. Para Carmela-enmermelada, coincidió con el matrimonio de su hija: Sonia trajo a casa un novio sin un duro ¡vamos a tener un bebé!
No solo el país estaba patas arriba, sino también su familia.
La fábrica donde trabajaba el novio, soldador con buen sueldo y beneficios del Estado, se reconvirtió en un almacén alquilado para talleres de crecimiento personal. Resulta que, sin talleres, la gente no crece.
Fuera de la fábrica, no había nada que soldar. ¡Y de repente, esa profesión ya no servía para nada!
Ayer era necesaria, hoy no. Así que, ¡a vender abrigos y vaqueros al mercadillo! Eso sí que hace falta. Y antes, haz un cursillo: te enseñarán cómo hacerlo bien.
Jorge se negó a vender abrigos soy soldador de sexto nivel, ¿qué pintan aquí los abrigos?
Sonia, embarazada, se quedó en casa: ahora compartían el desempleo.
Carmela y su marido, también ingeniero, se movían como gatos panza arriba. Ella empezó a traer abrigos de Grecia ¡adiós, educación! ¡El saber ocupa lugar!
Su marido se hizo repartidor la ingeniería ya no daba prestigio. El capitalismo Bueno, ahí tenéis lo que pedíais.
A finales de los noventa, las cosas empezaron a estabilizarse. ¡Hasta que llegó el corralito!
Para entonces, Carmela y su marido habían ahorrado algo en dólares. Y aquel agosto, del que muchos aún hablarían con escalofríos, ese dinero se convirtió en lo suficiente para comprar no un piso pequeño, ¡sino uno de dos habitaciones!
Ayer se acostaron pobres, hoy amanecieron con dinero. ¡Vaya paradoja! ¿Cuántas más habrá?
Por fin podrían mudar a su hija, la nieta y Jorge, que sobrevivía con trabajos esporádicos: España no necesitaría soldadores en mucho tiempo
Incluso pudieron reformar el piso. Pronto su hija se mudó, y Carmela volvió al colegio: ¡mujeres fuertes como ella siempre harán falta! Así que, bienvenida de nuevo, señora subdirectora.
Hasta desplazaron a la actual subdirectora «usted es demasiado blanda, aquí hace falta mano dura. ¡Lárguese con sus buenas palabras! Los niños de ahora son distintos».
A Pelirrojo casi no lo veía.
Cuando Carmela cumplió sesenta, su marido, Miguel, la dejó. Al despedirse, le dijo que lo había aplastado con su autoridad, ¡que él también tenía personalidad!
¡Gracias, talleres de crecimiento personal! Eso ya era el colmo.
Entró el nuevo siglo, y por todas partes decían que los sesenta y cinco ya no era edad de retiro, ¡sino de actividad! Vaya, nos equivocamos antes, ¡pero ahora sí es así!
Lo peor fue que Miguel no se fue con otra eso aún habría
