Pero fuiste tú quien propuso que mamá viniera. No te lo impuse,” dijo Kirill a Nastia.

Author Alejandro GarcíaReading 5 minViews 157

—Pero fuiste tú quien propuso que mi madre viniera a vivir con nosotros. Yo no te obligué —dijo Adrián a Clara.

Clara comenzó a trabajar en la misma empresa que Adrián tras terminar la universidad. Él, siendo más veterano, se fijó en esa chica tímida pero encantadora. Le mostró las instalaciones y, al salir, la esperaba en su coche. Así empezaron a salir y, seis meses después, se casaron.

Adrián había comprado un piso recientemente, pero no les quedó dinero para reformas. Los padres de Clara les ayudaron. Los jóvenes se lanzaron con entusiasmo a decorar su primer hogar: compraron muebles, eligieron papel pintado y, por las noches, lo empapelaban ellos mismos.

A veces invitaban a amigos para echar una mano. El trabajo avanzaba rápido y con alegría. Clara elegía cada detalle para hacerlo acogedor. Celebraron el fin de la reforma con una gran fiesta. Ahora solo quedaba disfrutar de su vida juntos.

—Esto es genial, ¿verdad? Esperemos un poco antes de tener hijos. Primero nos vamos de vacaciones, descansamos, y luego… —le decía Adrián a Clara.

Era un cálido junio, con el aire lleno de motas de algodón de los álamos. Llegó la temporada de vacaciones, y por las noches discutían destinos, hoteles y billetes. Pero la desgracia llegó de donde menos lo esperaban, truncando sus planes.

Una mañana, mientras Clara se pintaba las pestañas en el comedor y Adrián vigilaba el café hirviendo en la cocina, sonó el teléfono.

—Cariño, el café está listo —dijo Adrián antes de contestar.

Clara vertió la bebida caliente y acercó la taza a sus labios.

—¿Qué? —gritó Adrián al teléfono.

La mano de Clara tembló, quemándose los labios y la lengua, mientras el café se derramaba sobre la mesa.

—¿Qué pasa? —preguntó Clara al ver la expresión de su marido.

—Mi madre está en el hospital. Ha llamado la vecina. Iré a ver qué ha pasado. ¿Puedes ir sola al trabajo? Avísales que llegaré tarde.

—Sí, claro. —Clara miró el charco marrón sobre la mesa.

—Vete, luego lo limpias. El autobús no espera —dijo Adrián, y Clara obedeció.

Camino a la parada, cuando Adrián pasó en coche saludándole brevemente con el claxon, Clara le respondió con la mano, lamiéndose los labios quemados.

—¿Qué tal está tu madre? —preguntó Clara cuando Adrián llegó a la oficina tres horas después.

—Mal. La han paralizado. No puede mover el lado derecho ni hablar. El médico dice que es poco probable que se recupere. No podrá vivir sola.

—Pues que se venga con nosotros. No hay que pensarlo. ¿O prefieres ir cada día a cuidarla? Hay que darle de comer, cambiarle los pañales… Así ahorraremos tiempo.

Adrián asintió. Clara incluso sospechó que esperaba esa respuesta.

Tres semanas después, trajeron a Isidora, la madre de Adrián, del hospital. Clara y Adrián le cedieron su dormitorio.

—¿Podríamos turnarnos los días libres para cuidarla? ¿Cómo la dejamos sola? —susurró Clara en la cocina.

—Cariño, eres mujer, es más fácil para ti. Quédate mañana en casa y hablaré en el trabajo para que teletrabajes. Gastamos todo en el piso, no podemos pagar una cuidadora. Además, hay medicinas, masajes… —contestó Adrián, y Clara, una vez más, cedió.

Se convirtió en una esclava: alimentaba a Isidora con cuchara, cambiaba pañales. Cuando intentaba trabajar, Isidora la llamaba con gemidos. Además, estaba la compra, la comida. Cuando Adrián llegaba, Clara caía rendida.

La fatiga y el resentimiento crecían. Adrián no ayudaba y solo saludaba a su madre de paso. Clara cometía errores en el trabajo, hasta que su jefe la llamó para decirle que Adrián había solicitado su despido. Habían contratado a otra persona…

—¿No puede sostener la cuchara con la mano sana? ¡Ayúdeme un poco! —estallaba Clara contra Isidora.

—¿Cómo te atreves a decidir por mí? —reclamaba a Adrián.

—No puedes con todo.

—T—Quizá podría haberlo hecho mejor —murmuró Clara, y esta vez, sus lágrimas no fueron de tristeza, sino de alivio por haber encontrado su propia libertad.

Cuando Beatriz se enteró de que estaba embarazada, su familia se quedó en shock. No les gustaba la idea de que estuviera en una relación con alguien que, según ellos, no iba a quedarse mucho tiempo. Beatriz es una chica normal de Zaragoza, criada en una familia corriente. Creció con su madre y su padrastro, que siempre fue un buen sustituto paternal. Sus padres la apoyaban en todo, siempre supo que era querida y que podía contar con ellos. Terminó el instituto y aprobó la Selectividad, pero sus posibilidades de entrar en la universidad eran inciertas por su bajo nivel de inglés. Beatriz decidió que las clases particulares le ayudarían a mejorar el idioma más rápido, así que empezó a buscar un profesor. Se decantó por Roni, que venía de Guinea pero había llegado a España para estudiar. Dominaba el inglés y llevaba varios años dando clases particulares. Al principio las clases no iban bien para Beatriz, pero poco a poco fue cogiéndole cariño a Roni y pronto su relación se volvió muy estrecha. No querían estar separados. Cuando Beatriz se enteró de que estaba embarazada, su familia se quedó en shock. No les gustaba la idea de que estuviera con alguien que, según ellos, no iba a quedarse mucho tiempo. Se imaginaban que tendría que criar sola a su hijo y lidiar con el hecho de que destacaría entre los demás niños por su apariencia. Al acabar la carrera, Roni regresó a su país, pero mantenía un contacto constante con Beatriz. Ambos esperaban con ilusión el nacimiento de su hijo; hablaban a diario por teléfono y por Skype. El bebé de Beatriz nació a término, pero la hostilidad de la familia la llevó a tomar la decisión de irse a Guinea. Beatriz y su marido tuvieron problemas en África: no lograban adaptarse al clima y por eso regresaron a España. Al poco tiempo nació su segunda hija. La familia se niega a mantener contacto con ellos, y Beatriz no está dispuesta a separarse de su amado solo para contentarles. Ahora planean mudarse a Canadá, esperando encontrar allí personas más tolerantes.

UN ERROR FELIZ… Crecí en una familia incompleta, sin padre. Me criaron mi madre y mi abuela. Sentí la ausencia de padre desde la infancia, y en primaria… Cómo envidiaba a los compañeros que paseaban orgullosos de la mano de sus padres altos y fuertes, jugaban juntos, iban en bicicleta, en coche… Me dolía especialmente ver padres que besaban a sus hijos, los cogían en brazos y se reían juntos… ¡Dios mío, al ver aquello pensaba: «Qué felicidad debe ser eso!» Yo también tenía un padre… Pero solo lo veía en una única foto, en la que, como los demás padres, sonreía… Pero no para mí. Mi madre decía que era polarista, que vivía en el lejano norte, tan lejos que no podía venir. Se había marchado allí a trabajar, pero siempre enviaba regalos por mi cumpleaños. En tercero de primaria, para mi amarga decepción, descubrí que no había ningún padre polarista… ¡Nunca lo hubo! Por casualidad oí a mi madre decirle a mi abuela que ya no tenía fuerzas para seguir engañándome, regalando cosas en nombre de un padre que, en realidad, la había traicionado. Aunque vivía bien, jamás llamó a su hijo ni lo felicitó por su cumpleaños o en Navidad. «A Artiom le encantan estas fiestas. Son los únicos días en los que recibe algo de apoyo, aunque sea lejano, mítico, pero de alguien de su sangre». Así que, antes de mi cumpleaños, les dije a mi madre y mi abuela que no quería más regalos en mis días preferidos “de parte de un padre” que no existía. «Sólo preparadme mi tarta favorita, “Leche de Ave”, y nada más.» Vivíamos modestamente con los sueldos justos de mamá y la abuela, así que al convertirme en estudiante, trabajaba como mozo en la estación o en tiendas. Una vez mi vecino Slava me propuso suplirle como Papá Noel en guarderías y a domicilio durante las fiestas. Rechacé las guarderías, me parecía difícil: hacían espectáculos, había que actuar, trabajar en dúo con una “Hada de la Nieve”. Pero acepté hacer las visitas individuales en pisos. Slava me pasó su libreta con poemas, acertijos y direcciones. El repertorio era fácil – ¡no era un examen de matemáticas! Aunque el miedo a meter la pata me superaba. Sin embargo, sorprendentemente, la primera vez salió bien. Al llegar a casa, cansado pero satisfecho, conté la ganancia y casi bailé de alegría. No había ganado tanto ni en seis meses de cargar cajas y bultos. Desde entonces cada invierno hacía de Papá Noel y en verano intentaba ganar algo en brigadas de construcción estudiantil. Mientras estudiaba, mi vida sentimental no avanzaba mucho: ya sabéis, estudios, pequeños trabajos de supervivencia… Chicas hubo, pero nunca llegué al matrimonio. «Cuando acabe la carrera, tenga un buen trabajo, un sueldo decente y me asiente… entonces podré pensar en formar familia», soñaba. Al acabar el instituto, al principio como ingeniero y aún con poca antigüedad, decidí comprarme un coche de segunda mano. La familia iba ya justa, pero no alcanzaba para el coche, y tenía unas ganas tremendas de tener vehículo propio. Así que volví a trabajar como Papá Noel. Mi madre sacó del armario el traje navideño, lo quitó del plástico y lo renovó con más purpurina —el traje brillaba— y la barba blanca y esponjosa me encantó, ocultaba mi rostro. Me pegué unas cejas pobladas y, al verme en el espejo convertido en Papá Noel, quedé satisfecho. Mi madre suspiró: —Artiom, ya es hora de tener tus propios hijos, y sigues haciendo reír a los de otros. —Ya llegará —le respondí—. Bueno mamá, deséame suerte, ¡hasta luego! —La besé y fui a ganar dinero. Una semana antes de Nochevieja puse un anuncio en el periódico y recibí quince encargos. Completé seis domicilios y taché los nombres; el siguiente era: “Calle Jardín, 6, piso 19”. Bajé del tranvía y fui andando. Calle Jardín es casi las afueras de la ciudad, poco iluminada. Pero enseguida encontré el número 6. Subí al segundo piso y llamé al timbre. Me abrió un niño de cinco o seis años. —En el claro del bosque, vivo en mi casita… —dije mi frase habitual. El niño me interrumpió: —¡No hemos llamado a Papá Noel! —A mí no me llaman, vengo solo a visitar a los niños buenos —improvisé, aunque algo desconcertado—. ¿Está mamá o papá en casa? —No. Mamá fue a casa de la abuela Toñi a ponerle una inyección. Pronto vuelve. —¿Y tú cómo te llamas? —Artiom. “Vaya, tocayo”, pensé sorprendido. Pero me contuve. No iba a decirle que yo también era Artiom. ¡Yo era Papá Noel! —Artiom, ¿dónde está vuestro árbol? —En mi habitación. El niño me cogió la mano y me llevó. El piso, muy modesto. En la mesilla sobre la cama, en vez de árbol, solo un ramito de pino en un bote de tres litros, decorado con juguetitos y una guirnalda de lucecitas de colores. Junto al bote, dos fotos en marcos iguales: un hombre y una mujer. Miré bien y… Me quedé helado… ¡De la foto me miraba yo mismo! “¡Pero esto es imposible…!” Repasé la foto. Sí… En el marco de la izquierda, mi foto de estudiante con cazadora. A la derecha, la chica —Elena Guernova. La conocí un verano en una brigada de estudiantes. Solo que su foto era ya de adulta. Me miraba con mirada dulce pero triste, muy parecida a la divertida Elena joven que recordaba. —¿Quién es? —pregunté, casi sin reconocer mi voz. —Es mamá. —¿Tuya?… —Mía. —¿Se llama… Elena? —se me escapó. —¡Sí! ¡Ha acertado! ¿De verdad es Papá Noel? ¡Creí que no existía! —¿Y este? —dije señalando mi propia cara, ya intuyendo que Artiom era mi hijo. —¡Es mi papá! ¡Es de verdad polarista! ¡Imagínese, vive y trabaja en un iceberg gigante! Mamá dice que se fue hace mucho cuando yo era bebé; por eso nunca lo he visto ni recuerdo. Pero siempre envía regalos por mi cumpleaños y Navidad. Y este año, Papá Noel esconderá su regalo bajo mi almohada. Me quedé en shock, recordando a mi “padre polarista” de la infancia. ¿Será que todas las madres llaman polaristas a los padres ausentes y los mandan al Polo Norte? Y yo era uno de ellos. Me sentí fatal, como si el destino me hiriera en el corazón. Recordé aquel romance fugaz y apasionado con Elena… Nos intercambiamos teléfonos al despedirnos, pero al volver nunca la llamé, y me robaron el móvil días después. A veces pensaba en ella, pero los estudios y las salidas lo eclipsaron todo. Pero ella vivía en mi ciudad, no solo no me olvidó sino que criaba sola a nuestro hijo, y puso mi foto junto a la suya. Quise decirle a Artiom que era su padre, cuando entró Elena: —Perdona hijo, tardé porque hubo que llamar a urgencias para la abuela Toñi. Al verme exclamó: —¡Uy, no habíamos llamado a Papá Noel! Lágrimas de felicidad me brotaron. Me quité gorro y barba a la vez, arranqué las cejas… —¿¡Artiom!? —susurró Elena, y se dejó caer en el puf de la entrada, llorando tanto que el pequeño Artiom se asustó un poco. Pero Elena al ver a su hijo se recompuso. Le dije a Artiom que había volado desde el Polo Norte, convertido en Papá Noel, para sorprenderlo a él y a su madre. Artiom no cabía en sí de alegría. Reía, cantaba, nos recitaba poesía, descansaba y volvía a cantar, sujetándonos fuerte de la mano, como temiendo que yo volviera a marcharme lejos. No se acordó ni del regalo: sabía que Papá Noel pondría el de papá bajo la almohada. Artiom se durmió, y Elena y yo hablamos hasta la madrugada, como si no hubiera habido años de separación. Por la mañana salí en busca de otro regalo y descubrí que por error me había equivocado de dirección. Entré al portal 6A, no al 6. De noche no vi la letra A y entré en la casa equivocada. Pero en realidad… ¡EN LA CORRECTA, la que debía encontrar! «Qué error más feliz, que cambió mi destino», pensaba sonriendo. Ahora somos tres, ¡y somos tremendamente felices! Y mamá y la abuela no paran de mimar al nieto y bisnieto —¡Artiom Artiomovich!

«¡Aquí nos quedamos hasta el verano!»: Cómo eché a la cara dura de la familia de mi marido y cambié todas las cerraduras El portero automático no sonó, aulló exigiendo atención. Sábado, siete de la mañana. Único día para dormir tras cerrar el informe trimestral, y aparece mi cuñada en la pantalla, con su ejército de tres niños despeinados detrás. —¡Íñigo! —grité sin descolgar—. Es tu familia, apáñatelas tú. Íñigo salió de la habitación poniéndose los pantalones del revés, sabiendo por mi tono que la paciencia con sus parientes andaba bajo mínimos. Mientras él balbuceaba algo al portero, yo me crucé de brazos en el recibidor. Mi casa, mis normas. Este piso de tres dormitorios en el centro lo compré antes de casarnos, a base de hipoteca y sacrificio—y no pensaba aguantar a invasores. Entró la troupe: mi cuñada Marta con sus bolsas ni saludó, me apartó como si fuera un mueble. —¡Menos mal, ya estamos! —resopló, soltando todo en el suelo de gres italiano—. ¿De qué te quedas parada ahí, Sara? Pon el agua, que los niños vienen muertos de hambre. —Marta,—dije firme, pero Íñigo ya se encogía de hombros—. ¿Qué pasa aquí? —¿No te dijo Íñigo? ¡Que estamos de reforma! Nos cambian tuberías, levantan suelos… Imposible vivir. Una semanita y os dejamos en paz, que aquí sitio sobra. Miré a mi marido, que evitaba mi mirada, sabiendo que esa noche le caía tormenta. —Una. Semana. —marqué mis condiciones—. Comida, la vuestra. Los niños quietos, ni tocan mi despacho. Y silencio a partir de las diez. Marta puso los ojos en blanco: —Qué cuadriculada eres, hija. Anda, ¿dónde dormimos? ¿No será en el suelo? El infierno comenzó. La “semanita” fueron tres. Mi piso de diseño se convirtió en cuadra: recibidor repleto de zapatos sucios, cocina convertida en caos. Marta no era invitada, se creía la dueña. —Aquí no hay ni yogures para los niños ni carne para Íñigo, con lo bien que ganas, podías cuidar a la familia… —Tienes tarjeta y supermercado, pide lo que quieras. —Qué agarraíta eres, Sara. Recuerda que no te vas a llevar nada al otro lado… El punto de no retorno fue volver antes de tiempo y encontrar a los niños en mi dormitorio: saltando en mi colchón ortopédico y la pequeña pintando la pared ¡con mi pintalabios de Carolina Herrera, edición limitada! —¡Fuera! —rugí, y los niños salieron volando. Marta llegó y se encogió de hombros: —Bah, sólo es una raya. Y la barra, vaya drama con lo que te costó… Por cierto, la reforma se alarga, la cuadrilla son unos manazas. Mejor nos quedamos hasta verano. ¡Así hay más ambiente! Íñigo en silencio, una marioneta. No dije nada, me encerré en el baño a evitar un crimen. Por la tarde, su móvil quedó a la vista, parpadeando: “Marina Alquiler: Marta, transferencia hecha, los inquilinos felices, ¿pueden extender hasta agosto?” Y notificación bancaria de ingreso: 800 euros. Casa alquilada para forrarse y viviendo a mi costa. Negocio redondo. Fotografié la pantalla. —Íñigo, ven. Le enseñé la foto. —¿Será un error? —El error es que no los hayas echado ya. Mañana o se van ellos o te vas tú con todo tu circo. Al día siguiente, Marta salió de compras—zapatos nuevos con el dinero del alquiler—dejando los niños con Íñigo. —Llévalos al parque. Largo rato. —¿Por? —Porque aquí se va a hacer una desinfección de… parásitos. En cuanto salieron, llamé primero al cerrajero, segundo al policía de barrio. Le enseñé mis papeles de propietaria: solo yo inscrita. —¿Familia? —Antigua—sonreí—. Conflicto patrimonial. Apareció Marta, contenta con sus bolsas de Serrano. Cuando vio la pila de bolsas de basura y al policía, se le cayó la cara. —¿Estás loca, Sara? ¡Son mis cosas! —Recógelas y vete. El hotel está cerrado. Intentó pasar y el agente la paró. —¿Vive usted aquí? ¿Empadronada? —Soy la hermana de mi cuñado, ¡estaba de visita! ¡Llama a Íñigo! —Llama lo que quieras, no va a responder. Se puso a gritar. —Tenemos reforma, no tenemos adónde ir, ¡los niños! —Miente, saluda a Marina y pregúntale si los inquilinos seguirán hasta agosto… Abrió la boca, sin palabras. —Tenías que haber puesto clave al móvil. Has vivido a mi costa, alquilando tu casa para sacarte un dinerito, ¿verdad? Ahora escucha: agarra tus cosas y lárgate. Si te veo a menos de un kilómetro denuncio alquiler ilegal y “desaparición” de una joya. Ella palideció: —Eres mala persona, Sara, que Dios te juzgue. —Dios está ocupado y yo, por fin, soy libre. El ascensor se la llevó con sus bolsas y sueños rotos. —Gracias, agente. —Ponga usted buenas cerraduras mejor. Entré, giré la llave del nuevo cerrojo: música para mis oídos. Olía a lejía, la limpieza avanzaba. Íñigo volvió solo. —Sara, mi hermana se ha ido. —Ya lo sé. Y escucha: una más como esta de tu familia y tus cosas acaban en el descansillo. ¿Me oyes? Asintió, asustado. Sabía que hablaba en serio. Di un sorbo a mi café, fuerte, caliente y, lo más importante, en el silencio impecable de MI piso. La corona no aprieta. Es perfecta.

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