— ¡Papá, te presento a mi futura esposa y tu nuera, Bárbara! — exclamaba Borja, radiante de felicida…

¡Papá, quiero que conozcas a mi futura esposa y tu nuera, Jimena! exclamó Borja, radiante de felicidad.
¡¿Cómo?! se sorprendió el profesor, el doctor Román Fernández. Si esto es una broma, no tiene ni pizca de gracia.
El hombre miraba con desdén las uñas de los ásperos dedos de su nuera. Le daba la impresión de que aquella muchacha ignoraba el uso del agua y el jabón. ¿Cómo explicar la suciedad incrustada bajo sus uñas?
Madre mía Menos mal que mi Laurita no vivió para ver semejante vergüenza. Y nosotros que intentamos inculcarle a este crío las mejores maneras, pensó con amargura.
¡No es ninguna broma! replicó Borja con desafío. Jimena se quedará en casa, y en tres meses nos casamos. Si no quieres participar en mi boda, haremos las cosas sin ti.
¡Buenas! sonrió Jimena, cruzando segura hacia la cocina. Aquí traigo empanadillas, mermelada de frambuesa, setas secas iba enumerando mientras sacaba productos de una bolsa desgastada.
Román Fernández se llevó la mano al pecho cuando vio a Jimena manchar la blanquísima mantelería de bordado con la mermelada derramada.
¡Borja, recapacita! Si esto lo haces sólo para fastidiarme, basta ya ¡Es una crueldad! ¿De qué aldea sacaste esta ignorante? ¡No consentiré que viva en mi casa! gritó el profesor, desesperado.
Yo amo a Jimena. Es mi esposa, así que tiene derecho a vivir aquí se burló Borja.
Román supo entonces que su hijo se estaba vengando de él. Sin ganas de discutir, el hombre se retiró silencioso a su habitación.
Desde hacía tiempo la relación con su hijo había cambiado. Tras la muerte de su madre, Borja se volvió ingobernable: dejó la universidad, le faltaba al respeto y llevaba una vida de excesos y despreocupación.
Román esperaba que volviese a ser el muchacho sensato y bondadoso de antes. Pero cada día estaba más lejos de él. Y hoy se presentó con esa aldeana, sabiendas de que el padre nunca aprobaría su elección.
Finalmente, Borja y Jimena se casaron. Román se negó a acudir a la boda, incapaz de aceptar a una nuera tan poco deseada. Sentía rabia: el lugar de Laurita, excelente ama de casa, esposa y madre, lo ocupaba ahora esa joven sin estudios y sin modales.
Jimena parecía ignorar el rechazo de su suegro, y buscaba constantemente agradarle; pero sólo empeoraba las cosas. Román no le encontraba virtud alguna, pues su ignorancia y malos modos eclipsaban todo lo demás.
Borja, tras un tiempo fingiendo ser un esposo ejemplar, volvió a la bebida y la fiesta. El padre escuchaba las discusiones de los jóvenes y, en cierto modo, se alegraba, deseando que Jimena abandonara su casa para siempre.
¡Don Román! irrumpió la nuera llorando un día. Borja quiere el divorcio, más aún, me echa a la calle ¡y estoy esperando un hijo!
¿A la calle, dices? No eres una indigente, mujer Vuelve al pueblo de donde viniste. El hecho de estar embarazada no te da derecho a quedarte aquí tras el divorcio. Lo siento, pero no me meteré en vuestros problemas contestó, feliz de librarse de la molesta nuera.
Jimena rompió a llorar, recogió sus cosas y se marchó. No entendía el odio del suegro ni por qué Borja la había tratado como un juguete y la arrojaba fuera. ¿Qué importaba que fuera del campo? Ella también tenía alma y sentimientos
***
Ocho años después Román vivía en una residencia de ancianos. El hombre mayor había decaído mucho en los últimos años. Borja no tardó en aprovechar la ocasión para mandarle allí rápidamente, librándose de cualquier obligación con su padre.
El anciano aceptó resignado su destino, sabiendo que no tenía otra salida. Había dedicado su vida a enseñar los valores del amor, el respeto y el cuidado. Seguía recibiendo cartas de antiguos alumnos agradeciéndole Y sin embargo, no consiguió educar a su propio hijo.
Román, tienes visita anunció el compañero de cuarto, entrando tras el paseo.
¿Quién? ¿Borja? saltó el viejo, aunque sabía de sobra que era imposible. Su hijo jamás le iba a visitar. El odio entre ambos era demasiado profundo
No lo sé, la enfermera me lo ha dicho cuando subía. ¿Qué haces aquí sentado? ¡Corre, ve a ver!
Román cogió el bastón y salió despacio de la pequeña y húmeda habitación. Bajando la escalera, divisó de lejos a una mujer y la reconoció enseguida, aunque hacía mucho que no se veían.
Hola, Jimena dijo en voz baja, cabizbajo, sintiendo aún la culpa por aquella muchacha sincera y sencilla a la que no supo defender ocho años atrás.
¡Don Román! se sorprendió la mujer, de mejillas encendidas. Está usted muy cambiado ¿Está enfermo?
Un poco respondió con una triste sonrisa. ¿Cómo has sabido que estaba aquí?
Borja me lo contó. Ya sabe usted que no quiere ver al niño. Pero mi hijo, Daniel, siempre pide visitar primero a su padre, luego a su abuelo El pobre Daniel no entiende que no lo reconocen, le falta el cariño de su familia. Estamos solos, dijo la mujer con voz temblorosa. Discúlpeme, tal vez no debería haber venido.
Espera ¿Daniel? Recuerdo la última foto que mandaste, tenía sólo tres añitos.
Está aquí, en la entrada. ¿Le llamo? preguntó, dudosa, Jimena.
Por supuesto, hija, llámale se alegró Román.
Entró en el vestíbulo un niño pelirrojo, igualito que Borja en pequeño. Daniel se acercó inseguro al abuelo, a quien nunca había visto.
Hola, hijo mío, ¡qué grande estás ya! el anciano sollozó abrazando a su nieto.
Conversaron largo rato, paseando por las avenidas otoñales del jardín de la residencia. Jimena contó las penalidades de su vida: la temprana muerte de su madre, el esfuerzo para sacar adelante sola al hijo y la casa.
Perdóname, Jimena He sido muy injusto contigo. Me creía inteligente y culto, pero solo ahora entiendo que el valor de las personas no se mide ni por estudios ni por modales, sino por la sinceridad y la bondad reflexionó el anciano.
Don Román, quería proponerle algo sonrió Jimena entre nerviosa y esperanzada. ¡Véngase con nosotros! Usted está solo, y mi hijo y yo también Necesitamos a alguien de nuestra familia cerca.
Abuelo, ven con nosotros. Irás de pesca conmigo, y al bosque a por setas Nuestro pueblo es precioso, y hay sitio de sobra en casa imploró Daniel, agarrándole la mano.
¡Vamos! sonrió Román, emocionado. No supe educar a mi hijo, pero espero darte a ti lo que no fui capaz de ofrecer a Borja. Además, nunca he vivido en un pueblo Seguro me gustará.
¡Claro que le gustará, abuelo! reía Daniel, lleno de ilusión.