¡Paciencia, solo paciencia!
¡Mamá, papá, feliz aniversario! ¡Felices bodas de oro! exclamó alegremente su hija, entrando en el patio de la casa con su marido y los niños. Les deseamos vivir otros tantos años juntos, con amor y felicidad.
Gracias, hija, pero vaya exageración Aunque, bueno, prometemos seguir viviendo respondió riendo Esteban.
Sí, cincuenta años de vida en común para Teresa y Esteban. Cincuenta años que parecen muchos, pero al mirar atrás, todo pasó volando. No todos pueden presumir de semejante logro, la vida es dura, llena de días grises y sinsabores.
¿Eran realmente felices Teresa y Esteban? Quizás la sonrisa cansada de la anfitriona escondía alguna pena. O tal vez tras la sonrisa del marido había un atisbo de culpa. Todo era posible.
Teresa tenía solo catorce años cuando Esteban, el vecino de diecisiete, le soltó al regresar ella del colegio:
Tere, qué niña más guapa eres. Cuando vuelva de la mili, me caso contigo. Así que espérame, eh.
¡Vaya novio me ha salido! se rió la chiquilla, y salió corriendo a casa.
En el pueblo, los chicos ya se fijaban en ella, pero Teresa ni los miraba. Su madre la había criado con mano firme, y los muchachos la veían como una especie de fiera indomable. Siempre tenía una respuesta ácida para todos.
Tere es guapa, pero está como loca susurraban los chicos. Ni te deja acercarte, ni hablar.
Pasó el tiempo. Esteban regresó del servicio militar y, al segundo día, se topó con Teresa cargando agua con un balde en cada mano. Se quedó boquiabierto: ante él estaba una Teresa aún más hermosa y esbelta. Al principio, ni siquiera pudo hablar.
¡Tere! ¡Estás más guapa que nunca! ¿Tienes novio?
¿Y a ti qué te importa? respondió ella, sonriendo.
Esta noche, ven al baile. Bailamos, charlamos
Teresa se encogió de hombros y siguió su camino. Esteban no pudo pensar en otra cosa. En la mili se había olvidado de su promesa de casarse con ella, pero ahora aquella broma se convertía en un deseo real. No podía dejar escapar a una mujer como Teresa.
Aquella noche, esperó en vano. Las chicas no dejaban de invitarlo a bailar, pero él no apartaba los ojos de la puerta. Teresa no apareció. Al día siguiente, la interceptó otra vez con sus baldes de agua.
Oye, ¿por qué no viniste anoche? Te esperé.
No voy a esos bailes. ¿Qué iba a hacer ahí? respondió orgullosa, intentando pasar. Pero él le cortó el paso.
¡Quítate de en medio! exigió ella.
¿O qué? ¿Qué vas a hacerme?
Teresa dejó los baldes en el suelo, cogió uno y lo volcó sobre Esteban, dejándolo empapado.
Eso. A ver quién te quiere ahora, mojado se rio, y se marchó mientras él la miraba, boquiabierto.
Vaya carácter tiene esta Tere Pero no importa, la conquistaré.
Lo intentó todo: la esperaba a la salida del pueblo, la acompañaba hasta su casa, le regaló un ramo de flores silvestresaunque esta vez ella se rio, al menos no lo empapó.
Hasta que un día, por fin, se sentó con él en un banco frente a su casa. No podía vivir sin ella, soñaba con abrazarla, besarla aunque no sabía que a ella le gustaba igual.
En realidad, Teresa lo había querido desde niña. Aquella promesa de boda después de la mili se le quedó grabada. Por eso no dejaba que ningún chico se le acercara. Pero ahora, al verlo de vuelta, no se atrevía a creer que él la quisiera de verdad. Lo observaba coqueteando con otras, así que lo mantenía a distancia.
Hasta que un día, el hielo se rompió. Esteban le trajo un ramo enorme de lilasalguien le había dicho que eran sus flores favoritas.
Tere, vamos a pasear. Mira qué bonito está todo en primavera le propuso.
Vale, vamos susurró ella, sonrojada. Por fin, él entendió.
Pronto corrió la voz: Esteban y Teresa salían juntos. Algunos vecinos se burlaban:
Anda, mira cómo te lleva de la mano, como si tuvieras correa.
Pero él solo sonreía, feliz de tenerla cerca.
Un día, Esteban lo dejó claro:
Tere, ya somos mayores. ¿Cuándo nos casamos? Nos queremos, ¿para qué esperar?
Ella aceptó. Empezaron los preparativos, pero entonces murió la madre de Esteban y la boda se pospuso.
Una noche, él le anunció:
Mañana me voy a un pueblo lejano. El alcalde me envía a ayudar con la cosecha.
¿Cuánto tiempo estarás fuera? preguntó ella.
No sé, pero espérame. Eres mi vida, mi amor.
Esas palabras la conmovieron tanto que lo llevó al pajar.
Quiero que me recuerdes. Vuelve pronto susurró.
Esteban regresó a las dos semanas. Poco después, Teresa le dio la noticia: esperaban un hijo. La boda fue sencilla, discretamente celebrada tras el luto.
Hija, ¿tan rápido habéis organizado esto? ¿O es que? preguntó su madre, sospechando.
Teresa lo admitió. Su madre suspiró: al menos se casaba, no quedaba en vergüenza.
Tras la boda, Teresa era la mujer más feliz del pueblo. Cuidaba a Esteban con devoción, y todos envidiaban su amor. Pronto nació una niñaalgunos murmuraban que era prematura, pero ella ignoró los comentarios. Luego vino un niño, y su amor creció aún más.
Las vecinas, especialmente las viudas o solteras, ardían de envidia. La felicidad no se puede esconder.
Con los años, los niños crecieron. Durante las cosechas, Esteban solía comer en el comedor comunal. Allí, la cocinera Claudiasoltera, con un hijo de un hombre de otro pueblono podía apartar los ojos de sus brazos musculosos.
Vaya hombre tiene esa Tere Yo solo puedo morderme los labios murmuraba, resentida.
La envidia la consumió. Empezó a sembrar dudas en Esteban:
¿Crees que esa niña es tuya? Pues cuando estabas fuera, tu mujer no se quedó quieta
Al principio, él la ignoraba. Pero la insistencia de Claudia hizo mella. Una noche, llegó borracho a casa.
¿Por qué has bebido? preguntó Teresa, preocupada.
Él la agarró con rudeza.
¡Porque sé cómo me esperabas cuando no estaba! ¡Esa niña ni siquiera se parece a mí!
Ella se soltó y, sin pensarlo, le dio una bofetada.
¿Cómo te atreves? ¿Crees los chismes de esa mujer? No te merezco.
Se fue a dormir con los niños. Él, furioso, fue directo a casa de Claudia. Ella lo recibió con los brazos abiertospor fin lo conseguía.
A partir de entonces, Esteban se descontroló. No se iba de casa, pero llegaba tarde cada noche. Claudia insistía:
Déjala, ven conmigo.
Pero él no se marchaba. Y, con el tiempo, las cosas con Teresa mejoraron. Aunque los rumores llegaron a sus oídos: Esteban visitaba a Claudia.
Ella esperaba que, al descubrirlo, Teresa lo echara. Pero en lugar de eso, la mujer usó su astucia: amó aCon el tiempo, los años enterraron los viejos resentimientos, y cuando sus nietos corrían alrededor de la mesa en aquel banquete de bodas de oro, Esteban tomó la mano de Teresa, sus miradas se encontraron, y sin palabras, supieron que el amor, con sus tropiezos y perdones, había sido, al final, suficiente.
