¿Y el Vaso, dónde está? ¡No se ve a Vaso en ninguna parte! murmuró entre la multitud de familiares que esperaban en la escalera del Hospital Universitario LaPaz.
En realidad, Vaso es el apodo de la madre, Vasilia, y no del padre del recién nacido. Si Vaso fuera Víctor, el papá del bebé, el desconcierto sería mucho menor, pero aquí «Vaso» es la diminuta forma de Vasilia, un nombre femenino. El hecho de que Vasilia hubiera desaparecido sin llevar en brazos a su hijita era, pues, una rareza digna de novela.
¡Se ha ido! exclamó la madre de Vasilia, Doña Carmen, a su yerno Íñigo, al entregarle los papeles y la última carta de la esposa fugitiva.
La carta era el típico guion de divorcio que uno encuentra en los folletos de la oficina de registro civil: «No estoy preparada, no me busquéis, no renuncio a mi hija, pagaré la pensión, pero mi misión aquí termina». No había dirección de retorno ni explicación de por qué una mujer respetable, que hacía medio año soñaba con ser madre, se marchaba de golpe.
Íñigo, tranquilo. En cuanto recupere la cabeza volverá, le consolaba Doña Carmen.
Su hija mayor, Sofía, no se atrevía a decir lo mismo; su intuición le decía que Vasilia no volvería. Vasilia siempre hacía las cosas con conocimiento de causa. Si había decidido abandonar, lo haría de una vez.
¡Cállate, Sofi! espetó la madre cuando su hija insinuó que Vasilia quizá no regresaría. Volverá. En uno o dos meses recordará el amor de madre.
Tres meses después llegaron los papeles del divorcio. Vasilia nunca asistió a las audiencias, renunció a la custodia y la pequeña Dolores quedó al cuidado del padre, Íñigo.
Sofía empezó a visitar con frecuencia al excuñado de su hermana para ayudar con la niña y, de paso, charlar con Íñigo. La coincidencia no era casual: al año de haber dado a luz a su propio hijo, Andrés, Sofía también había sido abandonada por su prometido, Máximo, que se fue cuando ella estaba a punto de casarse.
Los planes eran casarse cuando Andrés cumpliera tres años y Sofía terminara el permiso de paternidad. Pero Máximo huyó, dejándola ahogada en deudas, aunque logró demostrar en el juzgado que era el padre y recibió una pensión mínima.
Sofía temía que el marido de su hermana la dejara a ella sola con el niño. Buscó señales de alarma en el comportamiento de Íñigo, aunque nunca lo comentó a su madre ni a su hermana. Al final, comprendió que estaba mirando al hombre equivocado.
Al final, Íñigo le propuso a Sofía mudarse con él y sus dos niños, argumentando que había espacio y que ella podría alquilar habitaciones para pagar la hipoteca, en lugar de pedir ayuda a su madre. La madre, al enterarse, le dio una reprimenda a la hija: «¡Qué vergüenza casarse con el cuñado!». Pero Íñigo, sin inmutarse, la echó de la puerta, diciendo que no era asunto suyo.
Una noche, tras unas copas, Íñigo confesó que estaba dispuesto a casarse con Sofía y a reconocer a Andrés como su hijo.
Todo será limpio, Sofi. Crío a tu hija como si fuera mía y tu hijo será el mío. No te obligaré a nada, tú decides, pero nos conviene estar juntos.
Yo sé ganar dinero, pero lo de los pañales, los mocos y las sopas no sé por dónde empezar. Tú, en cambio, manejas con los niños como si fuera magia, aunque en tu trabajo sólo ganes poco, que de todo eso no se paga mucho.
Sofía había sido maestra de guardería en un colegio privado, con sueldo modesto. La propuesta de Íñigo era práctica, aunque quizás demasiado pragmática para su romántico ideal. Tras reflexionar, decidió que tal vez era momento de ser práctica también. Íñigo era honesto, no bebía, no fumaba y siempre ayudaba con dinero. Además, Dolores ya la llamaba mamá.
Así que, ¿por qué no? Todo iba a mejor que nada.
La boda no tuvo asistencia de la madre, pero eso nadie lo reclamó. Se brindó con un chupito, se escucharon los buenos deseos y volvieron al piso de Íñigo, donde ya vivían los cuatro. La única diferencia era que ahora los niños compartían habitación y los adultos la segunda.
Una tarde, Vasilia apareció de golpe, como un rayo en cielo despejado. Íñigo, esperando una entrega, no la miró al llegar y, sin perder la compostura, la apartó ligeramente.
¡Cariño, he vuelto! proclamó ella. Cuando Íñigo la apartó con un gesto, ella, como si nada, preguntó: ¿No te alegra verme?
¿Y por qué debería? replicó con desdén Íñigo.
Vasilia, temblorosa, intentó justificar su regreso: quería ver a su hija, arreglar la relación, pero Íñigo ya había encontrado su propia familia.
No, ya tengo mi familia y no pienso volver a abrir la puerta a los traidores.
¿Te refieres a Sofi? replicó Vasilia. ¡No puedes cambiarme por ella!
En ese momento, Sofía salía de la ducha y vio la puerta entreabierta del cuarto de la pequeña, donde los niños observaban la escena como si fuera una fortaleza. Vasilia, al verlos, se lanzó sobre Dolores.
¡Déjame en paz, bruja! gritó Andrés, mordiéndole la pierna.
Dolores, apenas vestida con pantalones y una falda corta, se escabulló mientras Vasilia intentaba arrancarle el pelo. La niña corrió a su hermano y juntos se escondieron tras Sofía. Vasilia, con la mirada asesina, soltó:
¡Serpiente! ¿Cómo te atreves a poner a mi hija contra mí?
El caos no hizo más que confirmar que Vasilia había abandonado a su hija desde el principio. Ni la madre, ni la abuela pudieron revertir la situación. Íñigo y Sofía cortaron todo vínculo con la tormenta familiar y se mudaron a otra ciudad, sin dejar rastro.
Ahora viven felices en una nueva comunidad, criando a sus tres hijos. Sólo a los amigos más cercanos les cuentan que Dolores es, en realidad, la hija de una auténtica bruja, mientras su madre Sofía es una hada buena que la rescató y no le devolvió a su madre. Andrés asegura que su padre también es un brujo malévolo porque abandonó a la buena hada.
Al fin, la historia termina como todo buen cuento: con una familia feliz, un padre recto y una madre protectora que, al fin y al cabo, es la verdadera heroína.
