Oye, me da vergüenza decirlo Diego sonrió culpable y golpeó la mesa con los dedos pero he olvidado la cartera en casa, todas mis tarjetas están allí. ¿Podrías pagar tú? De verdad me queda incómodo
Alba, conteniendo un suspiro de sorpresa, sacó su bolso. Sesenta euros por la cena para dos no es lo más barato, pero tampoco es una barbaridad. Lleva tiempo ganándose lo suficiente para no temblar por esas sumas.
Claro, sin problema.
El camarero trajo el terminal y Alba deslizó su tarjeta. La pantalla se volvió verde, confirmando el pago. Diego asintió agradecido y la ayudó a levantarse, sujetándola del codo.
En la calle, el viento frío caló hasta los huesos. Alba se encogió y ajustó la bufanda. Diego caminaba a su lado, silencioso, como meditando. De pronto se detuvo bajo un farol y se volvió hacia ella.
Sabes, tengo que confesarte algo empezó, y en su voz aparecieron notas extrañas la cartera estaba conmigo. Y las tarjetas.
Alba se quedó helada. Un escalofrío subió por sus piernas como una serpiente.
¿Qué quieres decir?
Era una prueba Diego sacó de la chaqueta una billetera negra de cuero y la giró entre sus dedos Quería asegurarme de que no estuvieras conmigo por el dinero. ¿Me entiendes? Ahora sé que no eres avariciosa y que te vales por ti misma.
Alba exhaló despacio. Dentro sintió un nudo apretado. Una risa se quedó atrapada entre la garganta y el pecho, pero forzó una sonrisa.
Me alegra haber superado tu prueba dijo con la mayor suavidad.
Diego soltó una carcajada de alivio y la abrazó por los hombros. Alba se pegó a él, ocultando el rostro para que no viera sus carraspeos. Por dentro todo se revolvía. Humillante. Menudo infantilismo. Ella, una mujer adulta, siendo examinada como si fuera una colegiala.
Las semanas siguientes pasaron con la rutina de siempre. Entonces Diego le pidió matrimonio. Todo fue romántico y ella aceptó.
Los preparativos de la boda empezaron casi de inmediato. Alba compró un vestido en una boutique crema, con mangas de encaje. Reservaron un restaurante para cuarenta comensales y enviaron invitaciones.
La madre de Diego, María del Carmen, llegaba cada fin de semana. Alababa a su hijo como quien vende chuches en la feria.
Diego es un muchacho muy responsable chismorreaba mientras servía té en tazas de porcelana casi translúcidas Siempre ayuda, nunca se olvida de su madre. Alba, disfruta de que Diego haya escogido a ti.
Alba asentía y sonreía, aunque las palabras de María del Carmen pasaban de largo. Aprendió a desconectar cuando la futura suegra iniciaba sus monólogos.
Dos semanas antes de la boda, Diego le propuso a Alba mudarse con él. En un nuevo edificio, piso quince, con ventanas panorámicas y vista al río. Alba aceptó, aunque en el fondo algo le incomodaba. Empezó a empaquetar sus cosas. Las cajas se acumulaban, llenando su pequeño estudio.
El día de la mudanza, Alba cargaba la primera caja con cojines decorativos y marcos. Diego la recibió en el portal y la ayudó a subir el peso al ascensor.
El apartamento olía a pintura fresca y a muebles nuevos. Alba dejó la caja en el pasillo y se enderezó, frotándose la espalda entumecida.
Diego tomó su mano y la arrastró.
Vamos al balcón. Te muestro la vista que tienes desde aquí.
Salieron al estrecho balcón. El viento despeinó el pelo de Alba, y ella cerró los ojos ante el sol cegador. El río brillaba abajo, reflejando el cielo. La ciudad se extendía hasta el horizonte.
De pronto Diego pidió:
Dame el móvil. Quiero sacarte una foto con este paisaje.
Alba buscó en el bolsillo de los vaqueros y le tendió su smartphone negro. Diego lo tomó, miró la pantalla y, de repente, se dio la vuelta y lanzó el móvil por la barandilla.
Alba se quedó paralizada. El tiempo pareció detenerse. Miró hacia abajo. Un punto diminuto desapareció entre los arbustos del portal. Un frío helado se extendió por dentro.
¿Qué vamos a hacer, cariño? sonrió Diego cruzando los brazos.
Alba desvió la mirada del suelo a él. No había pánico, sólo una calma distante.
Bájate y tráeme la tarjeta SIM dijo con voz neutra, casi indiferente.
Diego estalló en carcajadas, sacó el móvil de su bolsillo y lo agitó frente a la nariz de Alba como un mago sacando un conejo del sombrero.
Sorpresa exclamó, disfrutando el momento Veo que no te importa. Toma. Sólo quería probar tu reacción, y mi viejo móvil salió volando.
Alba recuperó su teléfono, observó el rayón en la pantalla protectora y lo pasó con el dedo. Dentro crecía una irritación oscura y pesada. Alzó la vista hacia Diego.
No soy un electrodoméstico para tus pruebas murmuró Alba.
Diego dejó de reír. Su cara se estiró, las cejas subieron.
Vamos, no te enfades intentó reconciliarse. Era sólo una broma. No lo tomes a mal. Te quiero.
Alba quitó del dedo el anillo de oro, con un pequeño diamante y se lo tendió.
¿Qué haces? Diego se echó atrás, como si la tuviera en la mano una serpiente.
Lo devuelvo Alba puso el anillo en su palma. Estas pruebas hieren mi autoestima y mi dignidad. No pienso casarme con alguien tan infantil y mezquino.
Alba, ¿en serio? ¿Por una sola broma? Su voz se tornó quejumbrosa.
Se volvió y salió del piso. Las cajas permanecían intactas en el hall. Alba se alegró de no haberlas desempacado aún. Agarró las llaves del coche, la bolsa y la única caja, y se dirigió a la puerta.
¡Alba! ¡Espera! Diego corrió tras ella por el pasillo. ¡Hablemos!
No hay nada que decir lanzó sobre su hombro. Pero te lo explico a tu modo. Diego, no has superado la prueba.
Alba cargó la caja al coche. Sin decir palabra, arrancó el motor. Diego quedó en la entrada, mirándola perderse. Pero Alba se alejó y se fue a casa.
En casa olía a café, libros viejos y a ambientador de lavanda. Alba se quitó los zapatos, subió a la cocina y puso la tetera. El móvil vibró. Era Diego. Lo colgó. Un minuto después llegó un mensaje: Lo siento, te he ofendido. ¿Nos vemos y hablamos?
Alba lo borró sin responder. Luego otro, y otro. Bloqueó el número y apagó el sonido.
Los días siguientes Diego llamaba desde números desconocidos, escribía por redes sociales, pedía a amigos comunes que le transmitieran que estaba arrepentido.
Alba ignoraba todo. Le era indiferente el dinero gastado en la boda, el restaurante reservado, las invitaciones enviadas. Lo único que importaba era no humillarse por el ego de alguien más.
El vestido crema colgaba en el armario, envuelto en su funda. Alba lo sacó, alisó las mangas de encaje. Su sobrina, Marta, había pedido ayuda para elegir un traje de graduación. Ese vestido le quedaría mejor a ella que a la novia que nunca se casó.
Alba se sentó en el sofá, abrazó sus rodillas y miró por la ventana. El cielo se oscurecía, tiñéndose de los últimos rayos del atardecer. La ciudad rugía abajo, viva e indiferente a losLa ciudad rugía abajo, viva e indiferente a los dramas ajenos, mientras Alba, con una copa de vino en mano, sonreía al futuro sin ataduras.
