— No haces buena pareja con él — le dijo Rita a su hermana — Es más joven y encaja mejor conmigo. Hay que cancelar la boda.
Dasha vivía en un espacioso piso de tres habitaciones, situado en una buena zona de la capital. El apartamento lo había heredado de su abuela. Aparte de su prima Rita, Dasha no tenía otros familiares cercanos. Sin embargo, no eran tan unidas con Rita.
De alguna manera, Dasha había llegado a los treinta y cinco viviendo sola, pero al menos tenía su propio lugar. Sabía que no podía depender de nadie, así que estudió bien, se graduó de una universidad prestigiosa, consiguió un trabajo bien remunerado en una gran empresa, y todo iba bien, excepto por una cosa…
— Tienes que casarte, Dasha — le decía Rita cuando de vez en cuando contactaba con ella para saber cómo estaba.
A sus treinta años, su hermana ya había tenido tres hijos y se había divorciado dos veces. Vivía con sus hijos en las afueras, sostenida por la pensión alimenticia, intentando encontrar su lugar en la vida, sin mucho éxito.
— Lo sé, pero no tengo con quién — respondía Dasha. En el trabajo prefería concentrarse en sus labores, y su tiempo libre era prácticamente inexistente. Pero un día el destino le dio una sorpresa en forma de un nuevo vecino. Se conocieron cuando Dasha, de manera accidental, golpeó su coche en el aparcamiento… y surgió algo entre ellos.
Vadim era cinco años más joven que Dasha, pero eso no importaba a los enamorados. Dasha era una mujer de principios y no quería vivir con un hombre sin casarse primero, así que al cabo de dos meses de relación, Vadim le regaló un anillo.
En lugar de un vestido de novia, Dasha compró un traje blanco y, en lugar de un gran banquete, los jóvenes decidieron irse de viaje. Todo transcurría como previsto… hasta que Rita alteró sus planes. Llamó a Dasha una semana antes de la boda.
— Hola, hermana… ¿podemos quedarnos contigo algún tiempo? Alquilar un piso es caro, y no tenemos dinero. Y el asunto es urgente.
— ¿Qué ha pasado?
— Necesito una operación costosa. Ya te lo explicaré todo — dijo en voz baja, creando suspense.
— Si es serio… venid — Dasha no se alegró, pero tampoco pudo negarse. Sabía por experiencia lo difícil que era no tener a quién recurrir.
Rita llegó al día siguiente con maletas y los tres niños, cada uno de diferente tamaño. A Dasha no le encantaban los niños; uno lo podía tolerar, pero tres siempre quejándose, uno tras otro…
— Veamos cuánto tiempo planeáis quedaros — le dijo Dasha quitándole un lápiz de ojos al más pequeño que ya había empezado a pintar en la pared.
— No lo sé… pero ¿te molesta tenernos aquí? — se ofendió Rita. — Perdona… deberíamos habernos ido a un hostal. Un hotel no podíamos pagarlo. No tenemos dinero… y además médicos, análisis…
— Lo siento. No, por supuesto que no me molesta. ¿Qué te pasa? — Dasha se sonrojó. Le avergonzaba ser tan poco acogedora. Después de todo, eran familia.
— Bueno… es complicado… — Rita se encogió de hombros. — Problemas con los ojos.
— ¿Qué pasa con ellos? — Dasha estaba acostumbrada a ver a su hermana con gafas, pero no pensaba que fuera algo serio.
— No te preocupes, son mis problemas. Lo importante es que encontré un médico con buenas recomendaciones. Mejor cuéntame de ti. ¿Cómo te va?
— Me caso — informó Dasha con orgullo.
— ¡¿Y no has dicho nada?!
— Decidimos no celebrarlo.
— ¿Cómo puedes? ¡Con tu dinero podrías organizar una buena boda!
— Rita…
— Perdón. De nuevo me estoy metiendo donde no me llaman — mordió Rita su lengua. — ¿Quién es el novio? ¿Lo presentarás?
— Vive cerca y quiere pasar a tomar el té.
— ¡Genial! Entonces prepárate, yo me voy a lavar la cabeza. Con este viaje en tren… estoy hecha un desastre.
— La toalla está en el baño.
— Vale. No tardo. Vigila a los niños, ¿de acuerdo?
Dasha frunció el ceño. Tenía planeado hornear un bizcocho de chocolate que le gustaba a Vadim, no cuidar de tres chicos.
Rita se fue y Dasha, viendo que los niños jugaban tranquilos con los cochecitos, cogió la harina, los huevos… y se puso a cocinar.
Los niños jugaron poco tiempo. No se pudo hornear nada. Uno tiró la harina, otro robó el chocolate preparado para el pastel y se lo manchó todo, incluidas las paredes. Y el tercero se portó en silencio, arrancando las hojas de su querida planta y tirando la tierra de la maceta.
— ¡Rita! Tus hijos… — empezó Dasha, entrando al baño para devolver los niños a su madre. Pero la mamá no la escuchaba. Con los ojos cerrados y los auriculares puestos, se zambullía en la bañera en vez de darse una ducha rápida y volver con los niños.
— ¡Rita!
— Qué gritas, ¿ha pasado algo?
— Sí… llevas hora y media ahí. Tengo que prepararme para la reunión y estoy llena de chocolate y harina. ¡La cocina es un desastre! ¡No sé por dónde empezar!
— No es culpa mía que no sepas lidiar con niños — Rita se encogió de hombros. En ese momento la puerta sonó. Dasha tuvo que abrirle a su prometido con el delantal sucio.
— Hola… — Vadim observó su estado. — ¿Qué te ha pasado?
— Vino mi hermana. No en el mejor momento.
— Entiendo. ¿Me voy?
— No, no hace falta. Ya somos casi familia — sonrió Dasha, tomando el pastel que Vadim traía. Fue justo a tiempo que no llegó con las manos vacías.
— Si no estorbo…
Vadim era un buen chico. Ayudó a Dasha a recoger la cocina e incluso se llevó bien con los niños de Rita.
Y Rita seguía sin salir del baño…
— ¿Dónde está tu hermana?
— Se está lavando de los niños — bromeó Dasha. En ese momento Rita entró a la cocina. Llevaba solo una toalla.
— Hola… Vadim — mostró su pierna para tomar una pose favorecedora. Dasha se sorprendió por el comportamiento de su hermana. ¿Por qué vino a la cocina medio desnuda?
— Buenas noches — sonrió él.
— ¡Mi pastel favorito! — sin ninguna vergüenza, ella se quitó la crema del pastel con el dedo y se lo lamió, dejando a Dasha atónita.
— Rita, vamos a tomar el té. Si quieres, únete. Pero no vestida así.
— ¿Me lo quito? — se rió ella, ignorando a Dasha.
Vadim no era menos sorprendido, pero fingió no notar el comportamiento de Rita. Y Dasha tomó su silencio por interés y se sintió herida.
Tomaron el té en silencio. Rita se comportaba de forma extraña y Dasha vigilaba que los niños no destrozaran la renovación de la casa.
— Gracias, me voy — dijo Vadim cuando la situación se tensó.
— ¿Por qué te vas? Podemos acomodarnos todos — sugirió Rita.
— Vadim y yo no tenemos ese tipo de relación — cortó Dasha.
— ¡Qué tontería! Eso ya no está de moda. No te preocupes, yo te enseñaré cómo tratar a los hombres. Tienes la boda y no sabes nada.
— Encantado de conocerte, me voy — Vadim palideció.
— Y yo encantada. Nos vemos — le gritó Rita a su espalda.
Dasha no habló con ella durante toda la noche.
— Escucha, no haces buena pareja con él — le dijo Rita al día siguiente.
— ¿Ah, no? ¿Por qué?
— Es joven, y tú ya no tanto.
— No hay mucha diferencia.
— Pero se nota.
— ¿Y qué quieres decir?
— Bueno… él encaja mejor conmigo.
— ¿En serio?
— Y se llevó bien con los chicos al instante. Me miraba… ¡quería quedarse con nosotras!
— No con nosotras. Conmigo — Dasha no aguantó, mirando a su hermana con molestia.
— Vale, vale. Solo bromeaba. Quería comprobarte.
— ¿Qué pasa con tu operación? — Dasha cambió el tema.
— Es mañana. Ahora voy al médico. ¿Puedes cuidar de los niños?
— Estoy trabajando.
— Eres la directora.
— ¿Y qué?
— Eres tu propia jefa. Tómate el día libre. — Rita miraba a Dasha como si no entendiera cuál era el problema. — Y además, después de la operación necesitaré varios días de descanso y tranquilidad. Tú tendrás que hacerte cargo de todo.
Lo que respondió Dasha dejó a Rita sorprendida.
