— ¡Nadia, ya estoy en casa, ven a recibirme! — ¿León? ¿Pero qué haces aquí tan pronto? Se suponía que no volvías hasta dentro de tres días… Una mujer de unos treinta años salió al pasillo, apresuradamente envolviéndose en una bata de seda y mirando desconcertada al hombre que estaba en el umbral. — Quería darte una sorpresa, Nadia. ¡Veo que lo he conseguido! ¿No te alegras de verme? —El hombre, alto y de hombros anchos, sonreía de oreja a oreja, satisfecho con el efecto causado. — ¡Por supuesto que me alegro mucho! Ve a la cocina, que ahora te caliento la comida. Satisfecho consigo mismo, León asintió a su mujer y se encaminó a la cocina. Allí le esperaba una mesa abundante: fresas, chocolate, la cena recién salida del horno… Parecía preparada especialmente para él. — ¡Madre mía, Nadia, sí que has cocinado! ¿Cómo supiste que llegaría hoy? ¡Qué previsora eres! Sirviéndose una ración generosa, León empezó a devorar la cena. Su mujer no aparecía, pero decidió no llamarla: seguro que estaba poniéndose un vestido bonito para su marido… Se esmera. — León, yo… nosotros… — ¡Menuda delicia tu asado, Nadia! Y la ensalada, y los crepes… para chuparse los dedos. ¿Andrés? Al girarse, León vio a su mujer, Nadia, agarrada del brazo de su propio hermano, Andrés. Ella bajaba la vista con una disculpa en los labios, mientras Andrés, en bermudas y camiseta, se frotaba el entrecejo, como si le hubieran despertado hacía un momento. — Sí, León, soy yo. Hola, hermano… — Buenas tardes. Ahora, por favor, ¿me podéis explicar qué está ocurriendo aquí? Aunque me imagino… — León… Hace tiempo que quería decírtelo. Estoy enamorada de tu hermano Andrés y quiero estar sólo con él. Lo siento. —Nadia soltó las palabras a toda prisa, mirando de reojo a quien ya era claramente su exmarido. León dejó caer el plato. Los restos de comida se esparcieron por el suelo con un sonoro estrépito. — ¿Y… vosotros, entiendo que… ahora mismo…? — Sí. Justo ahora estábamos juntos. — ¡Genial, Nadia! ¡Y tú también, Andrés, eres un crack! ¡Queridos míos! ¡Ah, ahora entiendo por qué la cena estaba tan rica… y sobre todo, ¡para quién estaba preparada! Nadia no se atrevía a mirar a su marido. Temía que si levantaba la vista, toda su valentía se esfumaría. — ¿Y qué pasa con Irene? ¿Qué vamos a hacer con la niña? ¿Lo sabe? — No, ella… no sabe nada. — ¿Dónde está ahora? — En casa de la vecina, viendo dibujos animados. — ¿Y vas mucho a dejarla allí? — Llevo haciéndolo medio año ya… A León se le agotaron las preguntas, igual que las emociones. Estaba cansado de tanto viaje y no veía sentido en montar un escándalo. Siempre había sido tranquilo y de carácter ecuánime. Pero cuando alguien le provocaba, saltaba —aunque era la excepción y no la norma—. Aquel momento con sus dos seres más cercanos le sorprendió tanto que por un instante se quedó bloqueado. Pero sólo por un instante. — Quiero que en diez minutos no quede nadie aquí. El tiempo empieza a contar. —dijo León, probando el té. Ni siquiera miró a su hermano. — ¿Y qué le habrá visto Nadia a Andrés? Por fuera somos iguales, hasta tenemos los mismos lunares… Pero él ni ha trabajado en su vida, cerebro poco… Va a salir perdiendo. Pero, en fin, es cosa suya. —pensaba León mientras tomaba su té. — No me pienso ir hasta que lo consientas —Andrés se puso en pie de pronto. — ¿Y qué consentimiento esperas de mí? — El divorcio… Deja que Nadia se vaya, no te quiere. — Ya veo yo a quién quiere mi mujer… —sonrió amargamente León— ¿Queréis divorcio? Lo tendréis, pero pasando por juicio. A ver la pasta que os dejáis en abogados. — León… —la mujer posó la mano sobre la muñeca de su marido— Leoncio, te lo ruego, vámonos de manera civilizada. Tú no eres así, eres bueno, lo sé… Él negó con la cabeza. — Vale, como quieras. Pero nunca más volverás a ser mi hermano, Andrés Valenzuela. — Sólo una cosa más queríamos pedirte… — ¿Qué más? — ¡Déjame el piso tras el divorcio, León! —Nadia sonrió dulcemente, mientras le acariciaba la muñeca— Irene está muy encariñada con este sitio, tiene muchos amigos en el cole… Si repartimos la casa y nos vamos, habrá que volver al pueblo… León apoyó la barbilla en las manos entrelazadas, en actitud pensativa. Viendo que las dudas le asaltaban, Nadia redobló su dulzura: — León, cariño… Hazle este regalo a tu hija. Ya ganarás más dinero con ese trabajo tan bueno que tienes… Por favor, la niña es lo único que tienes. Por ella lo intento… — Tranquila, Nadia —le cortó él—. Tengo una idea mejor. — ¿Cuál? —dijo ella ilusionada—. ¿Quieres dejar también el coche? ¡Irene estaría encantada! — Irene vivirá conmigo. — ¿¡Qué!? —Nadia no podía creer lo que oía— ¿Te ha subido el té a la cabeza? ¡Si no sabes ni tratar con niños! Siempre estás de viaje… ¡La niña ya ni se acuerda de cómo te llamas! — Ahora lo veremos —repuso León, y se dirigió a la puerta. Al cabo de unos minutos, León volvió al salón de la mano de su hija. Una niña de diez años que acababa de pasar a cuarto de primaria. Apretaba fuerte la mano de su padre y sonreía feliz. — ¿Y para qué la has traído? ¿Para meterla en el conflicto? —saltó Nadia, molesta. Pero León no dijo nada. Se sentó de nuevo, colocó a la niña en sus rodillas y empezó a hablarle: — Irene, hija, ¿puedo hacerte unas preguntas, mi vida? — ¡Claro! —la niña irradiaba alegría por la atención paterna. — Prométeme que contestarás con sinceridad. Porque vamos a hablar como si ya fueras mayor. — ¿Como cuando hablas con los señores de la oficina? — Exactamente. Ella asintió, emocionada. — Dime, ¿mamá te ha pegado? ¿En toda la semana te ha dado algún azote? La niña se puso nerviosa y desvió la mirada. Jugaba con los dedos en el vestido. — ¿Pero tú estás loco? —gritó Nadia— ¡Déjala en paz! — Silencio, Nadia. Estoy hablando con mi hija —zanjó León acariciando a la pequeña—. No tengas miedo, Irenita. ¿Recuerdas que prometiste contestar con sinceridad? La niña planteó los labios y se le llenaron los ojos de lágrimas. Se aferró al cuello de su padre y susurró: — Sí, me pegó tres veces. Una por un suspenso, otra por tirar la leche y la última porque grité al tío Andrés. Se estaban besando mientras tú estabas de viaje… — No llores, mi amor… Ya estoy aquí, nadie te va a hacer daño —la abrazó León—. — ¡Miente! —protestó Nadia—. Yo nunca le he puesto una mano encima… — ¿Así que el piso y el coche son por “el bien de la niña”? —el hombre sonrió de medio lado—. Irene, ¿puedes contestar otra pregunta? — Sí… — Si pudieras elegir, ¿con quién querrías vivir: conmigo o con mamá? La niña guardó silencio. Miraba alternativamente a su padre y a su madre. Nadia intentaba atraerla: incluso tendió los brazos. — ¿Me prometes que no te irás de viaje mucho tiempo? — ¡Te lo prometo! —aseguró él sin dudar. — Entonces quiero vivir contigo, papá. — ¡Serás…! —Nadia amagó con pegarle, pero León abrazó a la niña, protegiéndola con su cuerpo. Andrés, todo el rato de pie tras ellos, no dijo nada. — Bueno, Nadia, ya hemos hablado. No volverás a verla más —sentenció León antes de marcharse con la niña a su habitación. Pocos minutos después, León ayudó a su hija a hacer la maleta. Por suerte, su propio equipaje ya estaba preparado. Se marcharon juntos al hotel que solía reservar para el trabajo. …Meses después tuvo lugar el juicio. Al no tener Nadia ni su nuevo marido trabajo estable, vivienda ni posibilidad de cuidar de la niña, el juez dictaminó que Irene se quedaría con el padre. Además, la niña quería vivir con él. Y sólo con él. León partió el piso como había planeado y vendió su parte. A la madre se le permitió ver a la niña los fines de semana, pero Irene se fue a vivir con su padre, a un nuevo hogar. Él reorganizó su vida para pasar más tiempo con ella. Ya no hubo viajes de tres meses. Irene empezó a sonreír cada vez más y eso valía más que cualquier dinero o trabajo. Dejadme en los comentarios qué opináis de esta historia. ¡Y no olvidéis darle a “me gusta”!

¡Marisa, ya estoy en casa, ven a recibirme!

¿J-Javier? ¿Pero qué haces aquí tan pronto? Pensé que no volvías hasta dentro de tres días

Una mujer de unos treinta años salió al pasillo, apresuradamente envolviéndose en una bata de seda, mirando desconcertada al hombre que estaba en la puerta.

Quería darte una sorpresa, Marisa. ¡Y veo que lo conseguí! ¿No te alegras? El hombre, alto y de hombros anchos, sonreía ampliamente, satisfecho de haberla sorprendido.

¡Claro que me alegro mucho! Anda, pasa a la cocina mientras caliento la cena.

Javier, contento consigo mismo, asintió y se dirigió a la cocina. Allí le esperaba una mesa rebosante: fresas, chocolate, una cena recién salida del horno Parecía preparado a propósito para él.

¡Vaya, Marisa! Te has lucido ¿Cómo sabías que venía ya? Eres increíblemente previsora.

Javier se sirvió una montaña de comida y empezó a cenar con apetito. Su mujer no aparecía, pero pensó que estaría poniéndose algún bonito vestido para él, esforzándose en agradar

Javier, yo Nosotros

¡Qué buena está la carne asada! Y la ensalada, y los crepes ¡Para chuparse los dedos! ¿Enrique?

Al darse la vuelta, Javier vio a Marisa del brazo con su hermano Enrique. Ella miraba al suelo, incómoda. Enrique, en pantalones cortos y camiseta, se frotaba el entrecejo como si lo acabaran de despertar.

Sí, Javier, soy yo. Hola, hermano

Buenas tardes. Ahora, por favor, explicadme qué está pasando aquí. Aunque quizá ya sobre

Javier, yo Quería decírtelo desde hace tiempo. Estoy enamorada de tu hermano, de Enrique, y quiero estar solo con él. Lo siento. Marisa lo dijo de carrerilla, sin atreverse a mirarle a la cara.

Javier, al oírlo, soltó el plato. La vajilla, con restos de comida, rodó por el suelo haciendo ruido.

Así que vosotros ¿Justo ahora?

Sí. Ahora mismo estábamos juntos.

Guay, estupendo, Marisa. Y tú también, Enrique, todo un campeón. ¡Queridos míos! Ahora entiendo por qué preparaste una cena tan rica Y sobre todo, ¡para quién era!

Marisa no se atrevía a levantar la mirada. Temía que, en cuanto lo hiciera, perdería todo su coraje.

¿Y Lucía? ¿Qué vamos a hacer con nuestra hija? ¿Lo sabe?

No, no lo sabe.

¿Y dónde está ahora?

En casa de la vecina, viendo dibujos.

¿De verdad la dejas con la vecina tan a menudo?

Desde hace más de seis meses ya

Javier se quedó sin preguntas. También sin fuerzas. Estaba cansado del viaje y no le veía sentido a montar un escándalo. Siempre había sido de carácter tranquilo y templado; no sabía estar enfadado mucho tiempo.

Pero cuando alguien cruzaba la línea, como suele decirse aquí: que Dios te pille confesado. Aunque era más la excepción que la norma.

Aun así, lo que pasaba con esas dos personas tan cercanas le sorprendió profundamente a Javier, aunque solo se sintió confuso unos instantes.

Quiero que en diez minutos ya no estés aquí. Empieza a contar. dijo Javier, bebiendo un sorbo de té. Ni siquiera miró a su hermano.

¿Y qué tendrá Enrique para que le guste a Marisa? Si parecen dos gotas de agua, hasta tienen la misma marca de nacimiento Pero es un flojo, poco espabilado Ella solo perderá con él. En fin, es su vida. pensaba Javier mientras apuraba el té.

No me iré hasta tener tu consentimiento dijo entonces Enrique, alzándose de pronto.

¿Consentimiento para qué quieres?

Para el divorcio ¡Déjala marchar, Marisa no te quiere!

Ya veo perfectamente a quién quiere mi mujer sonrió Javier. ¿Queréis divorcio? Lo tendréis, pero por lo judicial. Y quiero ver cómo os gastáis todos los euros en abogados.

Javier, por favor Marisa le tocó la muñeca tiernamente. Javier, intentemos separarnos en paz. Tú no eres así, eres buena persona, lo sé

Javier negó con la cabeza.

Está bien, será así. Pero Enrique, ¡ya no eres mi hermano!

También queríamos pedirte algo más.

¿Ahora qué?

Déjame a mí el piso después del divorcio, Javier Marisa desplegó su sonrisa más encantadora, acariciando la muñeca de su marido. Lucía está tan unida a este sitio, en el colegio tiene muchos amigos Si acabamos dividiendo el piso, no podríamos comprar otro, tendríamos que volver al pueblo

Javier apoyó la barbilla sobre sus manos entrelazadas, pensativo. Viendo que dudaba, Marisa insistió aún más:

Javier, cielo Hazle un regalo a tu hija. Tú eres un fenómeno, con el buen sueldo que tienes ganarás mucho dinero. Hazlo por ella, es tu única hija, por favor

Tranquila, Marisa la interrumpió Javier. Tengo una idea mejor.

¿Cuál? preguntó Marisa animada. ¿También les dejas el coche? Eso haría muy feliz a Lucía

Lucía vivirá conmigo.

¿Qué? Marisa no podía creerlo. ¿Pero tú te has vuelto loco? ¡No sabes cuidar de una niña! Pasas el día y la noche fuera por trabajo ¡Si apenas sabe cómo te llamas!

Ahora lo comprobamos dijo Javier y fue a la puerta.

Unos minutos después, Javier volvió trayendo a su hija de la mano. Era una niña de diez años, que acababa de pasar a cuarto de primaria. Apretaba la mano de su padre y le sonreía con ilusión.

¿Por qué la traes aquí? ¿Para meterla en la discusión también? preguntó Marisa con enfado.

Javier no respondió; se sentó en el mismo sitio, sentó a la hija sobre sus rodillas y le habló:

Lucía, hija, ¿puedo hacerte unas preguntas, cariño?

¡Por supuesto! contestó Lucía, deseosa de recibir la atención de su padre.

Pero prométeme que responderás con sinceridad. Voy a hablar contigo como si fueras una persona mayor.

¿Igual que cuando hablas con los señores del trabajo en la oficina?

Justo así.

La niña asintió feliz por la seriedad de su padre y abrió la boca expectante.

Dime, ¿mamá te ha dicho algo feo últimamente? ¿Te ha pegado alguna vez esta semana?

Lucía bajó la mirada, inquieta, y empezó a juguetear con el dobladillo de su vestido.

¿Pero qué tonterías preguntas? gritó Marisa. ¿Te has vuelto loco? ¡Deja a la niña tranquila!

Calla, Marisa. Estoy hablando con mi hija le cortó Javier, acariciando a Lucía en la cabeza. No tengas miedo, Lucía. Recuerda que prometiste contestar la verdad.

La niña asintió. En sus ojos asomaron lágrimas. Se abrazó fuerte al cuello de su padre y le susurró, con voz entrecortada:

Sí, me pegó tres veces. La primera por sacar un cinco, luego por tirar la leche, y la última porque grité a Enrique. Se besaba con él mientras tú estabas en Madrid.

Tranquila, hija, tranquila. Estoy contigo ahora. Tu madre ya no te hará daño.

¡Eso no es cierto! protestó Marisa. Nunca le he puesto la mano encima

O sea que quieres el piso y el coche por el bien de la niña, ¿no? Javier sonrió con picardía. Lucía, ¿puedes responderme una cosa más?

Vale

Si pudieras elegir vivir conmigo o con mamá, ¿con quién te quedarías?

La niña dudó. Sus ojos iban del padre a la madre, indecisa. Marisa intentaba atraer a la niña hacia sí, hasta le tendía los brazos.

¿Me prometes que no te irás mucho tiempo otra vez?

Lo prometo aseguró Javier sin dudar.

Entonces quiero vivir contigo, papá.

¡Serás! Marisa se abalanzó furiosa, pero Javier agarró fuerte a Lucía y la protegió con su espalda. Enrique, que había estado todo el rato de pie, ni se acercó.

Pues ya ves, Marisa, ya está decidido. Ya no vas a verla más dijo Javier serenamente y se fue con la niña a su habitación.

En poco tiempo, ayudó a Lucía a meter sus cosas en la maleta. Por suerte, la suya ya estaba lista del viaje. Javier y su hija se fueron a un hotel del barrio de Salamanca, habitual en sus negocios.

Meses después, llegó el juicio. Dada la falta de ingresos, vivienda y recursos de Marisa y su pareja, el juez decidió que Lucía se quedara con el padre. Más aún, porque la niña quería vivir con él.

Javier dividió el piso como se acordó y vendió su parte. A Lucía le permitieron ver a su madre los fines de semana, pero vivía con Javier en su nuevo hogar.

Javier reorganizó su vida por completo para estar más con su hija. Ya no hubo viajes largos de trabajo en su agenda. Y Lucía poco a poco volvió a sonreír. Eso valía más que cualquier euro o trabajo en este mundo.

En la vida a veces llegan golpes duros e inesperados. Pero la honestidad, el cariño y poner a los hijos por delante marcan el camino hacia la tranquilidad. La felicidad verdadera, a menudo, nace de los cambios valientes y el amor incondicional.