Todo era distinto de lo que parecía
Antes de comenzar su ronda matutina, la enfermera Lucía entró en la sala de médicos y, con voz confidencial, le dijo:
—Doña Carmen, la paciente de la habitación cinco, la señorita Irene, no ha dejado de suplicarme toda la noche que le devuelva su ropa y la deje irse a casa. Usted me pidió que le avisara si pasaba algo.
—Gracias, Lucía, yo me ocuparé. —Carmen se ajustó un mechón rebelde que escapaba de su cofia y se dirigió a la habitación cinco.
En la cama junto a la ventana, una joven yacía de espaldas, mirando hacia la pared.
—Buenos días, Irene. ¿Qué ocurre?
La joven se volvió bruscamente y se sentó en la cama.
—Por favor, déjeme irme a casa. No soporto estar aquí. Allí al menos podría distraerme, hacer algo… —Su voz se quebró y miró a Carmen con ojos suplicantes.
—Llora, y le harás daño al bebé. ¿O es que te arrepientes de tenerlo? —preguntó Carmen con firmeza.
—No, no me arrepiento. Me siento bien. Le prometo que en casa guardaré reposo, saldré a pasear y no hará falta que me vigilen. Por favor, déjeme ir. Hace un día maravilloso y yo aquí, encerrada en esta habitación asfixiante. —Esbozó una tímida sonrisa.
—Muy bien. Mañana haremos análisis y una ecografía. Si todo está en orden, podrás irte —concedió Carmen.
—¡Gracias! —Irene juntó las manos como en una oración—. Le juro que tendré cuidado, y si noto algo raro, llamaré de inmediato.
Carmen salió de la habitación. Aún no entendía cómo su hijo había podido enamorarse de aquella Irene pálida y desvaída. Su hijo, tan apuesto, con un buen puesto en una empresa importante… Bueno, *había tenido*. Carmen se corrigió mentalmente. Era su elección, y ella debía respetarla. Si Javier la amaba, ella también intentaría quererla.
En su tercer año en la universidad, Javier se había enamorado perdidamente de Elena, una chica radiante y atractiva. Hacían una pareja preciosa. Pero, al año siguiente, Elena lo abandonó por un extranjero. Javier sufrió tanto que dejó de asistir a clase. Carmen temió que perdiera los estudios.
Con el tiempo, se serenó, terminó la carrera y entró en una empresa de prestigio. Pero tardó en mirar a otras mujeres. Hasta que conoció a Irene, rubia, delgada y discreta, todo lo contrario de la deslumbrante Elena. Quizá Javier pensó que una chica así no lo traicionaría.
—Mamá, te presento a Irene —dijo el día que la llevó a casa por primera vez.
Y Carmen tuvo que hacer un esfuerzo por no fruncir el ceño. Todas las Irenes que había conocido en su vida habían sido de doble cara. Frágiles por fuera, calculadoras por dentro. Esperaba que su relación con Javier no durara; eran demasiado diferentes.
Cuando él anunció que se casarían, Carmen contuvo su reacción.
—¿Ya habéis firmado en el registro? —fue lo único que preguntó, en lugar de felicitarlos.
—No todavía. ¿No estás contenta? —preguntó Javier, inquieto.
—Lo importante es que tú lo estés —respondió ella.
Javier le regaló a Irene un anillo con un diamante que aún lucía en su dedo. La boda quedó aplazada hasta agosto. Carmen esperaba que, para entonces, algo ocurriera y Javier cambiara de opinión.
Pero fue al revés. En el cumpleaños de un amigo, Javier bebió. No quiso conducir, envió a Irene a casa en taxi y decidió caminar para despejarse. En un callejón oscuro, vio a dos jóvenes empujando a una chica hacia un coche. Ella forcejeaba y gritaba pidiendo ayuda.
Javier intervino. Uno de los hombres lo apuñaló en el vientre. El coche se marchó, llevándose a los agresores y a la chica, mientras él se quedó tendido en el asfalto. Lo encontraron por la mañana. Era tarde para salvarlo.
Sin querer, Carmen culpó a Irene. ¿Por qué no insistió en que Javier la acompañara? También se culpó a sí misma. Había sido ella quien lo crió así.
Pensó que no sobreviviría al dolor. Pero volvió al trabajo. Y poco después, Irene ingresó en su planta con diez semanas de embarazo y riesgo de aborto. Todo indicaba que era el hijo de Javier. Ella lo confirmó.
Carmen le administró los mejores tratamientos, vigiló que siguiera todas las indicaciones. Se alegraba de tener un nieto y hacía todo lo posible para que naciera. Ojalá fuera un niño. Pero incluso si era niña, sería igual de querida, porque era hija de Javier.
Antes del alta, Carmen preguntó si la madre de Irene la recibiría.
—Mi madre no sabe —respondió Irene, turbada.
—¿Cómo? ¿Por qué no se lo has dicho?
—Me crió sola. Siempre tuvo miedo de que acabara como ella. Y ahora…
—Pero Javier te pidió matrimonio. IbaY, así, mientras el tiempo pasaba, Carmen aprendió que algunas historias no terminan como uno espera, pero siempre dejan una huella imborrable en el corazón.
