Siento una envidia feroz hacia mi hermana menor, Carmen. Su vida parece un cuento de hadas donde ella es la princesa y su esposo, Jaime, cumple todos sus caprichos, como un caballero leal. Mientras que yo, como una agotada Cenicienta, cargo con el peso de toda la familia, sin aliento por el cansancio y la desesperanza. A veces me siento la mujer más tonta e infeliz del mundo. Con mi esposo, Alejandro, he compartido casi diez años. En este tiempo, hemos pasado por muchas cosas: momentos felices sí, pero con más frecuencia, oscuros llenos de pruebas.
Ahora estamos en uno de los momentos más difíciles de nuestra vida. Hace un año, Alejandro decidió cambiar de trabajo. Nos prometieron maravillas: ingresos estables, buenas condiciones, un futuro brillante. Pero la realidad se burló cruelmente de nuestras esperanzas. El nuevo puesto resultó ser un verdadero infierno, peor que el anterior, y ahora Alejandro me culpa, como si yo lo hubiera empujado sola a este abismo.
— ¿No querías que cambiara de trabajo? Pues ahí lo tienes, ¿contenta? — me dice con una sonrisa sarcástica cada vez que puede.
¿Pero quién podía prever este giro? Solo quería que él creciera, que nuestra familia finalmente saliera de esta pobreza eterna. ¿Cómo iba a saber que todo acabaría en desastre? Ahora estamos hundiéndonos en un pozo financiero. Mi salario es lo único que nos mantiene a flote, porque a Alejandro le retrasan el pago desde hace meses. Apenas llegamos a fin de mes, y cada día siento cómo esta carga pesa más.
La primavera pasada se me rompió el móvil. La reparación costaba casi lo mismo que uno nuevo, así que decidimos posponer la compra. Durante meses aguanté con una vieja tableta, hasta que tuve que empeñarla. Casi todas mis joyas de oro, esos pocos recuerdos de días mejores, terminaron igual. Necesitábamos dinero urgentemente y di todo lo que tenía. ¿Y las cosas de Alejandro? No, no las tocamos, solo mis sacrificios sirvieron.
Carmen, mi hermana menor, se apiadó de mí y me dio su viejo móvil para que pudiera mantenerme comunicada. Me esforzaba al máximo para que mi familia no pasara hambre. Sí, Alejandro también trabaja, a veces hace trabajos extras, pero lo hace de mala gana, como si lo estuviera obligando a trabajos forzados. Cada vez, tengo que convencerlo de rodillas.
Recientemente, el marido de Carmen, Jaime, comentó que ella había pedido el último iPhone como regalo para el Día de la Madre. Sentí una envidia ardiente crecer dentro de mí, un sentimiento del que me avergüenzo pero no puedo silenciar. Ellos viven alquilando un piso en Madrid, como nosotros en Barcelona, pero su situación es diferente. Carmen maneja a su marido como una marioneta: él trabaja por las noches como taxista, se va de viaje de negocios, ahorra dinero y la complace en todo. Su sueldo es su pequeño tesoro personal que gasta solo en sí misma. El año pasado simplemente fue a una boutique y se compró un abrigo de piel de lujo porque se le antojó.
— El hombre debe encargarse del hogar, la comida y las preocupaciones, — afirma ella con la confianza de una reina.
Carmen es realmente hermosa. Invierte todo su dinero en sí misma: extensiones de pestañas, manicura perfecta, cejas cuidadas, peinados elegantes, ropa a la moda y otros pequeños placeres femeninos. A su lado, me siento como una sombra gris — descuidada, olvidada. No recuerdo la última vez que fui a la peluquería, y ni mencionar la manicura. Todo lo que gano va para la familia, y Alejandro ni siquiera piensa en traer un poco de dinero extra a casa. Cualquier trabajo adicional o cambio en la vida hay que sacárselo a la fuerza.
El otro día, cuando cobré mi salario, Alejandro insinuó una vez más que tendría que pagar el alquiler y la comida con mi dinero. Me duele tanto que me rompe por dentro: él ni siquiera intenta cambiar algo, no se esfuerza por nosotros.
— Sabes que estamos justos de dinero, me retrasan el pago otra vez, — murmuró cuando le pregunté qué me regalaría por mi cumpleaños.
Pero si él no recibe un regalo en una celebración, se enfurruña como un niño. Siempre intento alegrarlo, encontrar aunque sea un pequeño detalle para que no se sienta excluido. ¿Y él? No espero de él caros teléfonos o sorpresas lujosas, la felicidad no está en el dinero. Pero ni siquiera se puede esperar de él atención sencilla, un pequeño gesto de cariño. Simplemente no lo comprende.
Pensaba que nuestras desgracias eran temporales, que era solo una mala racha que terminaría pronto. Pero ahora veo que no es una racha, sino toda una vida. Intenté hablar con Alejandro, llegamos a discutir, pero él solo se encoge de hombros: «Retrasan el pago, ¿qué puedo hacer?»
— ¿Y si tuviéramos hijos, cómo sobreviviríamos entonces? — le pregunté una vez desesperada.
Él guardó silencio. Y miro a Carmen, y la envidia me corroe por dentro. Me avergüenza estos sentimientos, pero son más fuertes que yo. Su marido la lleva en palmas, la llena de regalos, compra todo lo que desea, mientras yo sigo usando su viejo móvil, que desechó porque ya no lo necesitaba. ¿Por qué algunas mujeres, como Carmen, lo tienen todo? ¿Es suerte? ¿O son los hombres? ¿Por qué para unas la vida es una fiesta con solo chasquear los dedos, y para mí es una interminable y gris tristeza?
