Lucía no podía explicarlo, pero sentía que el alma de su madre se había reencarnado en esa niña. En general, no creía en cosas místicas, pero había tantas coincidencias que, quieras creerlo o no, algo extraño ocurría. La niña había nacido ocho meses después de la muerte de su madre. ¿Acaso el alma de su madre había vagado un tiempo antes de regresar a la tierra? ¿Por qué no? Aunque el hecho de su nacimiento no significaba nada por sí solo, si no fuera porque había nacido justo el día del cumpleaños de su madre, exactamente cuarenta y seis años después.
Las coincidencias no terminaban ahí. Lucía había sido contratada como niñera de la pequeña. Era su segundo trabajo como niñera; la primera vez había cuidado a la hermana menor de una compañera de clase, y ahora estaba aquí. Lucía no planeaba trabajar como niñera toda la vida; en realidad, quería estudiar psicología, pero no había logrado entrar a la universidad en su primer intento, ni en el segundo. Le faltó muy poco, pero estaba segura de que en el tercer intento lo conseguiría. No quería trabajar como dependienta o camarera, y ser niñera no le parecía un trabajo, sino más bien un placer. Gracias a una carta de recomendación brillante, la joven madre, llamada Marina, aceptó contratarla, aunque con un período de prueba. Lucía, por su parte, fue honesta y le dijo que en un año planeaba ingresar a la universidad. Marina, la madre de la niña, era unos cinco años mayor que Lucía y de inmediato le propuso tutearse.
—Muy bien, porque Anita ya va a empezar en un jardín especial —le explicó Marina—. Es muy avanzada para su edad, podría haber ido antes, pero yo siempre me preocupo demasiado. Además, tiene clases especiales todos los días. Tiene una condición… no te lo había dicho antes, espero que no sea un problema. Muchas niñeras se asustan cuando escuchan que el niño tiene una discapacidad, o piden un sueldo que no puedo pagar.
Lucía ya se imaginaba algo terrible: tal vez la niña tenía labio leporino y esperaba una operación, o quizás sufría de epilepsia.
—Anita tiene hipoacusia neurosensorial, es una enfermedad hereditaria…
Lucía incluso sonrió y la interrumpió.
—No hace falta que me lo expliques, sé lo que es. En mi familia también ha habido casos.
—Por eso te contraté —dijo Marina—. Una amiga en común me dijo que tu madre también lo padecía, así que no te asustarías.
Lucía no se asustó, y en realidad no era algo complicado. Los aparatos modernos permitían recuperar casi por completo la audición. A su madre le había sido mucho más difícil; con ella se comunicaban usando lenguaje de señas.
La última coincidencia era que la niña se parecía mucho a su madre: los mismos ojos oscuros, las cejas arqueadas como si siempre estuviera sorprendida, y el pelo rizado y rebelde. Lucía incluso fue a casa de su padre y le pidió los álbumes viejos de su madre. ¡Era idéntica a su mamá de pequeña! Cuando se lo comentó a su padre, él solo la regañó:
—Cariño, solo extrañas a tu mamá. ¿Qué son esas tonterías místicas? ¡Lo que necesitas es tener tus propios hijos!
Lucía se sonrojó. En realidad, había conocido a un chico llamado Pablo en los cursos de preparación para la universidad, y ya habían salido tres veces. Pero hablar de hijos era demasiado pronto. Su padre, al ver sus mejillas rosadas, pareció entenderlo todo.
—¿Le preguntaste si en su familia hay casos de hipoacusia?
—¡Ay, papá!
Sus padres siempre les habían insistido, tanto a ella como a su hermano, en que debían averiguar, desde el principio, si sus parejas eran portadoras del gen recesivo que causaba la hipoacusia. Tanto Lucía como su hermano Javier eran portadores de ese gen.
—¿Qué pasa, papá? —dijo Lucía—. Por preguntar no se paga.
Decidió cambiar de tema rápidamente. Ya fuera porque había inventado lo de la reencarnación, o porque la niña era realmente encantadora y avanzada para su edad, Lucía se había encariñado mucho con ella y no quería ni pensar en el momento en que tendrían que separarse. Tal vez su padre tenía razón, y era hora de que tuviera sus propios hijos. Pero era tan joven, y soñaba con terminar sus estudios… De alguna manera, terminó hablando de esto con Marina, quien pasaba todo el día trabajando para mantener a su hija y a sí misma.
—¡Tienes que estudiar! —insistió Marina—. Yo tuve que dejar la universidad por el embarazo, y ahora no puedo ascender más allá de cierto puesto. Es frustrante: tengo más experiencia y conocimientos, pero contratan a algún recién graduado que solo sabe mover papeles.
—¿Y el padre de la niña? —preguntó Lucía con cuidado. En los cuatro meses que llevaba trabajando como niñera, nunca había visto al padre de Anita.
—No está —respondió Marina.
—¿Cómo que no está?
—Así es. Ni siquiera sabe que tiene una hija. Nos conocimos en otra ciudad. Fui a visitar a una amiga por una semana, y lo conocí en un bar. Fue amor a primera vista. Acordamos vernos pronto: o él vendría a verme, o yo iría a visitarlo. Pero no sucedió. Me dejó por correo electrónico: “Lo siento, no podemos estar juntos, mereces algo mejor”, y cosas por el estilo.
—Qué fuerte… ¿Y no sabías que estabas embarazada?
—No lo sabía. Me enteré una semana después. Y decidí tenerla —Marina sonrió—. Nunca me he arrepentido.
—Sí, Anita es maravillosa. Me recuerda mucho a mi mamá —confesó Lucía de repente.
Marina se rió.
—Ustedes dos tienen una conexión kármica, lo noté desde el principio.
—Le dije lo mismo a mi papá, y se rió de mí. Me dijo que necesitaba tener mis propios hijos.
—Primero termina de estudiar, y luego piensas en hijos —le recordó Marina—. Si no, terminarás como yo.
Para Navidad, Lucía y su padre planeaban visitar a Javier en otra ciudad. Él dirigía un departamento en una agencia de viajes y no podía ausentarse por mucho tiempo. Lucía solo había estado una vez en casa de su hermano, y le había encantado: tenía un apartamento espectacular en el decimoquinto piso, con una vista impresionante. Había comprado un regalo para Anita: un osito de peluche muy parecido al que tenía su madre. A la niña le encantó el osito y anunció que dormiría con él.
Ya en la acogedora cocina de su hermano, mientras conversaban tranquilamente, Lucía recibió un mensaje de Marina. Anita dormía profundamente, abrazando al osito de peluche. Lucía incluso se emocionó y le mostró la foto a Javier, contándole toda la historia de la conexión kármica y la reencarnación.
—Lucía, ¿en serio? ¿Reencarnación?
—Escucha, Anita se parece más a nuestra madre que a la suya. Mira, aquí está la foto.
Encontró en su teléfono un selfie que habían tomado el día anterior: ella, Anita y Marina. Se lo mostró a su hermano. Él miró la foto durante un largo rato, y luego preguntó con voz extraña:
—¿Cómo se llama?
—Anita, ya te lo dije. No es como nuestra mamá.
—No, me refiero a la madre.
—Marina. ¿Por qué?
Javier tragó saliva.
—¿Y Anita…? ¿Está bien de su audición?
—¡Gracias! ¿No has escuchado nada de lo que he dicho? ¡Ya te dije que usa un audífono! ¡Incluso en eso se parecen! El padre de Marina tiene la misma condición que nuestra madre. No es reencarnación, son los genes, pero piénsalo…
Javier se levantó de un salto y comenzó a caminar de un lado a otro.
—¿Cuántos años tiene? ¿Cuándo nació?
—¿Por qué lo preguntas? —empezó a decir Lucía, pero de repente se horrorizó y se tapó la boca con las manos. Con voz temblorosa, casi susurrando, dijo—: Marina dice que él la dejó por correo y que no sabía nada del bebé. ¿Eras tú?
Al día siguiente, los tres volaban de regreso, logrando conseguir los últimos boletos disponibles. Su padre se secaba las lágrimas mientras miraba las fotos de su nueva nieta. Javier mordía sus labios, como solía hacer de niño, preguntándole una y otra vez a Lucía sobre Marina y Anita. Lucía era la única tranquila; sabía que todo saldría bien. Y, después de todo, nadie había cancelado la reencarnación.
