Oye, te cuento una cosa. Mi suegra es mi mejor amiga, de verdad. Pues resulta que el otro día Antonio se puso hecho un basilisco: “¡No hables así de mi madre!” y dio un puñetazo en la mesa que saltaron las tazas. “¡Ella siempre ha hecho todo por nosotros!”
“¿Todo?” se volvió Lorena del fogón, agitando el cucharón. “¡Tu madre vuelve a coger las llaves y aparece sin avisar! ¡Estaba en bata, sin peinar! Y ella ahí dándome lecciones sobre el orden en la casa…”
“Pero ¿qué te pasa?”, preguntó Antonio. “Antes querías a Carmen Ortega…”
“Antes era una ingenua”, le temblaba la voz a Lorena de rabia. “Pensaba: ‘qué suegra tan maravillosa tengo’. Pero resulta que solo vigila mis pasos”.
Carmen Ortega se quedó paralizada en la puerta de la cocina, oyendo todo. Traía una bolsa de empanadas gallegas –hechas esa mañana para darles una alegría. Se le encogió el corazón de pena. ¿De verdad molestaba tanto? ¿Tanto la odiaba Lorena?
“Mamá?”, Antonio se giró al verla en la puerta. “¿Cuánto llevas ahí?”
“Yo…”, Carmen miró perdida a su nuera, luego a su hijo. “Os traía empanadas. De carne, las que os gustan”.
Lorena volvió a girarse hacia los fuegos, los hombros tensos. Un silencio pesado y violento se instaló en la cocina.
“Mamá, pasa”, Antonio le acercó una silla. “Tomaremos un café”.
“No, mejor… me voy a casa”, susurró Carmen, dejando la bolsa en la mesa. “Veo que no es buen momento”.
Se dio media vuelta y se fue deprisa, tragándose las lágrimas. Oía las voces apagadas de su hijo y su nuera a su espalda, pero no quiso entender lo que decían.
Ya en casa, Carmen se sentó frente a la ventana con un café frío. ¿Cómo había pasado esto? Cuando Antonio llevó a Lorena a conocerla, le cayó encantada desde el principio. Una chica tan maja, humilde, con una mirada amable. Y Lorena parecía sincera entonces, la llamaba “mamá”, pedía consejos sobre cosas de la casa.
¿Y ahora? ¿Tan metiche era? ¿Síba demasiado? Pero si viven en el edificio de al lado, solo hay que cruzar el patio. Y quiere ver a su nieto, a su Dani.
El teléfono sonó por la noche. Ella. Lorena.
“Carmen, ¿puedo pasar? Un momento sola…”
“Claro, hija, ven”.
Llegó Lorena con la cara colorada, llorando. Se sentó frente a su suegra, apretando los puños.
“Quería pedirte perdón”, empezó atropelladamente. “Por esta mañana… Delante de Antonio… No debí hacerlo”.
“Lorena, ¿qué ha pasado?”, Carmen se inclinó hacia ella. “¿Qué te tiene así?”
“Es que todo se me acumula”, Lorena se secó los ojos con la manga. “En el curro hay recortes, no sé si me echarán. Dani lleva tres semanas malo, los médicos no dicen nada claro. Y Antonio… él no ve lo nerviosa que estoy. El trabajo, la casa, el niño… Y tú llegas, no estoy preparada, sin arreglar…”
“Ay, hija mía”, Carmen se acercó más y la rodeó con un brazo. “¿Pero te agobias por la limpieza? No soy una extraña, soy familia”.
“Por eso mismo”, rompió a llorar Lorena. “Tú eres la ama de casa perfecta, todo ordenado, cocinas divino. Y yo a tu lado me siento…” Se calló.
Carmen la miró sorprendida. “Pero, Lorena, ¿qué dices? ¿Falta de qué? Eres una mujer y una madre estupenda. ¿Y la casa? La casa es lo de menos con el niño malo y el trabajo patas arriba”.
“¿De verdad no me juzgas?”, Lorena levantó los ojos llorosos.
“Por Dios, mi niña. Yo también pasé por eso con Antonio. Recuerdo cuando tuvo la varicela, cuarenta de fiebre, una semana sin dormir. Vino mi suegra, vio los platos sin fregar y me soltó un sermón. Todavía me duele”.
Por primera vez en mucho tiempo, Lorena esbozó una sonrisa.
“Y yo pensé que me criticabas. Que mirais: ‘mira cómo vive, la casa hecha un desastre, no alimenta bien a su marido’…”
“Dios mío”, negó Carmen. “Solo quería ayudar. Te hacía empanadas para ahorrarte cocinar. Me quedaba con Dani mientras ibas a tus cosas. Resulta que solo molestaba”.
“No molestas”, dijo Lorena bajito. “Es que soy tonta. Me puse de los nervios y te pagué conmigo”.
“Sabes qué?”, se levantó Carmen y fue a la cocina. “Vamos a tomar un café decente, con bollitos. Cuéntame lo del trabajo. Igual se nos ocurre algo”.
Estuvieron hablando hasta medianoche. Lorena habló de los líos en la oficina, de su miedo por Dani, del agobio diario. Carmen escuchaba, asentía, añadía un comentario de vez en cuando.
“Sabes, tengo una amiga en el instituto”, dijo pensativa. “Quizá pueda ayudarte si es que te echan”.
“¿En serio?”, se animó Lorena.
“Claro. Mañana mismo llamo a Rosario, a ver qué hay”.
Cuando Lorena se fue, se abrazaron de otra manera. No por compromiso, sino con cariño, como familia.
“Carmen, ¿puedo venir mañana con Dani? Tengo que ir a una entrevista y con él es un lío”.
“¿Por qué lo preguntas? Tráelo, claro. El niño y yo lo pasaremos en grande”.
Antonio se sorprendió al ver llegar a su mujer de buen humor.
“¿Dónde te metías?”, preguntó él, sin apartar la vista de la tele.
“Con tu madre”, Lorena se sentó a su lado y le cogió la mano. “Anto, perdóname lo de ayer por la mañana. No tenía razón”.
“Bueno, no pasa nada”, se encogió
Pero Lorena, sabiendo en su corazón que Carmen sería su mejor aliada para siempre, le apretó la mano con ternura, comprendiendo que las familias más fuertes no siempre son las biológicas, sino las que se forman compartiendo amor y sinceridad cada día.
