**Logros de mamá**
—¿Sabes? Escuché una conversación en el autobús. Una chica le decía a alguien: «Mi padre es un hombre exitoso, pero mi madre no ha logrado nada en la vida, solo es una ama de casa aburrida». Y pensé… eso podría ser yo.
Ana estaba en la cocina de Irene, sin molestarse en contener las lágrimas. Una semana antes, su marido la había dejado y necesitaba desahogarse con alguien.
No eran amigas íntimas, más bien vecinas conocidas. Se hicieron amigas años atrás, cuando ambas se mudaron al mismo barrio y coincidieron paseando a sus bebés en cochecito. Los niños tenían la misma edad, vivían en edificios contiguos.
Irene, a diferencia de Ana, volvió a trabajar cuando su hijo cumplió seis meses. Ahora, dieciocho años después, ambas recordaban esa conversación decisiva en el parque.
—¿De verdad vas a volver al trabajo? ¿Y quién cuidará del niño? —preguntó Ana, con una mezcla de inquietud y curiosidad.
—Vendrá una niñera medio día —respondió Irene—. Las leyes cambian rápido; si me quedo atrás, mi jefe buscará otro contable. Además, no quiero perder este trabajo. Luego cuesta encontrar un jefe decente.
—Mi Diego dice que debo quedarme con Marcos. Que la carrera puede esperar…
—La carrera no espera a nadie, Ana. A mi marido también le gustaría tener a su mujer en casa, pero conozco mi profesión: si te ausentas tres años, vuelves perdida; y si son cinco, olvídate.
—Pero son tan pequeños —suspiró Ana—. Da pena dejar al niño con una desconocida. Dicen que hasta los tres años necesitan a su madre como el aire.
—No creo que sea grave. Lo importante es que la madre disfrute la vida. Si el niño ve que su madre es feliz, él también lo será. Lo demás son detalles.
—Bueno, yo he decidido quedarme con Marcos hasta el jardín de infancia. Diego gana suficiente…
—Me parece genial, Ana, pero los hombres se acostumbran rápido a que todo esté servido. Después, es difícil salir de ahí. Mi madre vivió así y siempre decía que no hay que disolverse en la familia.
—No pienso vivir encima de Diego. Cuando Marcos crezca, volveré a trabajar.
Pero la baja maternal se alargó. Cuatro años después, Ana tuvo una hija y las responsabilidades aumentaron. Diego no ayudaba, convencido de que la crianza era cosa de mujeres. Su papel era ganar dinero.
Cuando ella mencionó trabajar media jornada, él se rio:
—¿Estás loca? Tienes casa e hijos. ¿Quieres que llegue a una esposa agotada? ¿Acaso no te doy todo lo necesario?
Cuando la niña empezó primaria, Ana intentó retomar su profesión. Pero en arquitectura ahora se usaban programas 3D que ella desconocía. Sus antiguos colegas habían ascendido; su experiencia estaba obsoleta. En las entrevistas, le decían sin más: «Llevas diez años sin trabajar…».
A nadie le importaba que Ana hubiera terminado la carrera con matrícula, trabajado en un estudio prestigioso o participado en grandes proyectos. Eso era pasado. Ahora veía que sus hijos daban por sentado su esfuerzo. Y Diego, claramente infiel, mentía sin remordimientos, sabiendo que su esposa no tenía escapatoria.
Una vez, Ana intentó reprocharle, pero él solo encogió los hombros:
—Tú elegiste esta vida.
***
Mientras, Irene compaginó carrera y maternidad. Fue duro. Se sentía agotada y culpable: «Soy una mala madre». Su marido, Alejandro, le recordaba: «Mi madre lo hacía todo. Tú pones el trabajo por delante».
Tras quince años de matrimonio, él se fue:
—¡Ni siquiera tienes tiempo para cocinar! Al menos Carla…
—¿Carla, la de Recursos Humanos? —lo interrumpió Irene—. Hacía tiempo que quería preguntarte.
Él no contestó. Irene continuó tranquila:
—Suerte con ella. Eso sí, las pensiones alimenticias, puntuales.
—Has destruido esta familia con tu carrera —dijo Alejandro, tirando las llaves sobre la mesa.
Ella alzó la mirada:
—No. Tú la destruiste al negarme ser yo misma.
Tenía 45 años y, lejos de hundirse, respiró aliviada. Estaba harta de sus quejas. Si quería una mujer «más sencilla», mejor. Irene, segura de sí misma, no era una alta ejecutiva, pero era una profesional respetada y bien pagada. Su hija, aunque a veces resentía sus ausencias, sabía que su madre siempre la apoyaría.
Ana creyó que dedicarse a su familia salvaría su matrimonio, pero cuando los hijos se fueron a estudiar, Diego la abandonó por su asistente. Al menos le dejó el piso y algo de dinero. Fue entonces cuando llamó a Irene. Y justo ese día, escuchó a esa chica en el autobús. Quiso gritarle: «¿Que no logró nada? ¡Y tú, quién te cuidó? ¿Crees que el éxito de tu padre no es también mérito de tu madre?». Pero, ¿de qué serviría? Los hijos crecen y se van. Y ahora su marido también.
Irene la escuchó en silencio. Sabía que necesitaba desahogarse antes de seguir adelante.
Cuando Ana dijo:
—¡Tenías razón! Debí volver al trabajo, no ser la criada de nadie.
—Venga, no exageres. A mí me dejó por no serlo. Por cierto, ahora se queja de que su nueva esposa le pide bolsos caros. A mí nunca me compró nada…
—Y los niños… Con suerte llaman cada quince días.
—¡Eso es bueno! Significa que están bien y puedes pensar en ti. Oye, una amiga hizo un curso para ser agente inmobiliaria. La edad no es un problema, sino una ventaja. Tú eres arquitecta, ¿no? Sabes algo del tema. Ya tienes base. ¿Te animas? Hasta te presto el dinero.
—No sé… Da miedo.
—Más miedo da quedarse sin futuro. ¿Vas a lamentarte eternamente? Ya diste todo. Y como agente, tendrás clientes interesantes. Hasta otro marido encontrarás.
—¡Gracias, pero no quiero más maridos!
—Ja, a mí tampoco me disgusta estar casada conmigo misma.
En fin, la convenció.
¿Y sabes qué? Al año y medio, Ana vendió su primera casa en la sierra.
Luego, todo mejoró. Su mirada recuperó el brillo. Y conoció a su segundo marido, con quien lleva cinco años feliz. Cuando le preguntaron: «¿Qué ves en una agente inmobiliaria no tan joven?», él respondió: «Valentía para empezar de cero».
El día de su segunda boda, Ana e Irene recordaron aquella charla en el parque. Dos madres jóvenes. Dos cochecitos. Dos caminos.
—Las dos ganamos —susurró Ana.
Irene asintió.
