*Logros de mamá*
Hoy escuché una conversación en el autobús. Una chica le decía a alguien: «Mi padre es un hombre exitoso, pero mi madre no ha logrado nada; solo es una ama de casa aburrida». Y pensé… esa podría ser yo.
María estaba en la cocina de Laura, sin fuerzas para contener las lágrimas. Hacía una semana que su marido la había dejado, y necesitaba desahogarse con alguien.
No eran amigas íntimas, solo vecinas que se conocieron años atrás, cuando ambas se mudaron al mismo barrio y coincidieron paseando a sus hijos en el parque. Sus pequeños tenían la misma edad, y vivían en edificios contiguos.
Laura, a diferencia de María, volvió a trabajar cuando su hijo cumplió seis meses. Ahora, dieciocho años después, recordaban aquella conversación decisiva.
—¿De verdad vas a volver al trabajo? ¿Y quién cuidará del niño? —preguntó María, con una mezcla de preocupación y curiosidad.
—Vendrá una canguro por las mañanas —respondió Laura—. Las leyes cambian demasiado rápido. Si me quedo atrás, mi jefe contratará a otro contable. Además, no quiero perder este puesto. Luego es difícil encontrar un buen jefe.
—Mi Pablo dice que debo estar con Javier. Que la carrera puede esperar…
—La carrera no espera a nadie, Mari. Mi marido también preferiría que me quedara en casa. Pero conozco mi profesión: si te apartas tres años, cuesta recuperarse; si son cinco, es como quedarse atrás para siempre.
—Pero son tan pequeños aún —suspiró María—. Duele dejar al niño con una extraña. Hasta los tres años, un bebé necesita a su madre como el aire. Todos los psicólogos lo dicen.
—No creo que sea crucial. Lo importante es que la madre se sienta realizada. Si el niño ve que su madre es feliz, él también lo será. Lo demás son detalles.
—No lo sé… Yo he decidido quedarme con Javier hasta que vaya al colegio. Pablo gana bien…
—Eso está bien, Mari, pero los hombres se acostumbran rápido a que lo hagas todo por ellos, y luego no hay manera de cambiar. Mi madre vivió así y siempre decía que no debes disolverte por completo en la familia.
—Bueno, no pienso vivir a costa de Pablo para siempre. Cuando Javier crezca, buscaré trabajo.
Pero la baja maternal se alargó. Cuatro años después, nació su hija, y las responsabilidades aumentaron. Su marido no ayudaba, convencido de que la crianza era cosa de mujeres; él era el proveedor.
Y cuando María mencionó trabajar media jornada, él se burló:
—¿Estás loca? Tienes casa e hijos. ¿Qué clase de esposa querría yo, agotada y estresada? ¿Acaso no te doy todo lo que necesitas?
Cuando su hija comenzó el colegio, María intentó retomar su carrera. Pero descubrió que en arquitectura ahora se trabajaba con programas 3D que ella desconocía. Sus antiguos compañeros habían ascendido, algunos eran jefes, y su experiencia había quedado obsoleta. En las entrevistas, le decían sin rodeos: «Lleva diez años sin ejercer…».
A nadie le importaba que hubiese terminado la universidad con honores, trabajado en un estudio prestigioso hasta los veintiocho o participado en grandes proyectos. Todo eso era pasado. Ahora veía que sus hijos daban por hecho sus cuidados, sin valorarlos. Su marido llevaba un romance a sus espaldas, seguro de que ella no podía hacer nada: ¿adónde iría una ama de casa sin ingresos?
Una vez, intentó reprocharle, pero Pablo se encogió de hombros:
—Tú elegiste así.
***
Mientras tanto, Laura compaginó carrera e hijos. Fue duro. A veces, la culpa la arrastraba: «Soy una mala madre». Su marido, ante cada petición de ayuda, soltaba: «Mi madre lo hacía todo, y tú antepones el trabajo a la familia».
Tras quince años de matrimonio, él se fue:
—¡Ni siquiera cocinas la cena! Elena al menos…
—¿Elena, la de Recursos Humanos? —lo interrumpió Laura—. Hace tiempo que quería preguntarte.
Él calló, avergonzado. Ella continuó, serena:
—Buena suerte. Solo no olvides la manutención.
—Tú destruiste nuestra familia con tu carrera —dijoMaría sonrió, tomó la mano de Laura y murmuró: *«Al final, las dos encontramos nuestro camino»*, mientras las lágrimas de alegría brillaban bajo el sol de Madrid.
