Querido diario,
Hoy vuelvo a repasar en mi cabeza los días que precedieron a la partida de Antonio al Servicio Militar Obligatorio. Lo recuerdo como si fuera ayer: mientras nos abrazábamos, yo apoyé mi cabeza en su hombro y, entre mis ojos azules, brotaron lágrimas que no quería que él viera.
Araceli, no te aflijas, que el tiempo pasa volando y pronto volveré me decía Antonio, intentando mirarme a los ojos. No te va a pasar nada, solo espera.
Yo solo podía asentir, aferrada a la idea de sus llamadas esporádicas, porque mi madre siempre me recordaba que en su juventud no existían los teléfonos; la gente enviaba cartas que, a veces, se perdían en el camino. Así que nos veremos por el auricular, pensé, y la voz de Antonio me reconfortó.
Al sonar la orden del oficial: «¡Al cuartel!», después del pase de lista, y «¡A los autobuses!», Antonio se acercó a la ventana y saludó con la mano a mis padres. Fue entonces cuando apareció Leonor, la eterna rival, que siempre se entrometía entre nosotros desde la escuela. Me lanzó una sonrisa astuta y me clavó la mirada.
¿Y ella para qué ha venido? pensé mientras veía a Leonor acercarse a Antonio, quien ya se alejaba con el rostro cubierto de preocupación. Seguramente otra vez va a llorar, no le gustan mis lágrimas me dije, aunque en el fondo temía que la presencia de Leonor hiciese que todo se tornara aún más difícil.
Yo, que estudiaba en el instituto del pueblo de Santa María del Valle, regresaba los domingos al hogar de mis padres en la aldea vecina de Los Robles. Cada fin de semana Antonio me esperaba en la parada del autobús y me acompañaba de regreso. Nuestro amor había comenzado en décimo de primaria, compartiendo el mismo horario aunque en clases distintas; Leonor, su compañera de aula, siempre intentó interponerse entre nosotros, sembrando rumores y celos.
Yo era una chica de sonrisa radiante, cabellos rubios y ojos celestes, y no pasaba desapercibida para los chicos del instituto. Antonio, con su pelo castaño y su mirada gris cálida, también llamaba la atención. En los recreos nos veían siempre juntos; las amigas de Leonor murmuraban a sus espaldas, y ella las incitaba a odiarme.
Una tarde, Irene, mi compañera de pupitre, me confesó:
Araceli, esa Leonor no para de decirte cosas malas. No quiere que Antonio sea tuyo.
Yo, con una sonrisa cansada, respondí:
Déjala hablar. Antonio sabe quién soy y a los demás no me importa lo que digan.
En la fiesta de graduación del instituto, brindamos con champán, pero solo unos sorbos. Después, recorremos el parque junto al río, cantando con guitarra y gritando que ya éramos adultos. Algunos compañeros se quedaron dormidos en los bancos por el cansancio.
En medio de la algarabía, Leonor, que nunca había bebido antes, se lanzó a los brazos de Antonio y se coló contra sus labios. Todos quedaron boquiabiertos; yo, paralizada, vi cómo él se debatía. Finalmente, con voz firme, le dijo:
Leonor, ¿qué te pasa? No puedes lanzarte así a la gente. El champán no te hace bien.
Antonio, siempre serás mío le susurró ella, alejándose con una risa estridente.
Antonio tomó mi mano y me guió hacia la orilla del río.
¿No te ha molestado todo esto, Araceli?
No, sé que nadie podrá separarnos. Confío en ti, y eso basta respondí, luciendo un vestido azul celeste con un lazo grande en el hombro que hacía juego con mis ojos.
Al día siguiente, Antonio me despidió en la estación y volvió a su casa. Yo presenté los exámenes de ingreso al instituto y, tras aprobarlos, comencé mis estudios en el colegio de la zona. Desde entonces, Antonio me recogía y me dejaba al terminar las clases.
Leonor, siempre astuta, vio en mi traslado una oportunidad para conquistar a Antonio. Se acercó a la madre de él, Valentina, que vivía a dos casas de distancia, y empezó a sembrar dudas:
Mamá, he oído que Araceli tiene un novio rico y la está engañando
¡Qué disparate! Araceli es una chica honesta, y su relación con Antonio es muy fuerte recalcó la madre, aunque Valentina conocía bien los enredos de su propia hija, que había sido infiel al padre en varias ocasiones.
Los rumores circulaban por el pueblo como el humo de una chimenea. Tres meses después de que Antonio se alistara, Leonor ideó otro plan: obtuvo la dirección del cuartel y le envió una carta a Antonio, insinuando que Araceli le mentía.
Antonio, Araceli te está engañando. Yo le estaré diciendo la verdad escribía Leonor, con la intención de envenenar su confianza.
Antonio, influenciado por esas palabras, comenzó a dudar. Un día, mientras yo estaba en el domicilio universitario, recibí una llamada de él con un tono frío y distante:
¿Qué pasa, Araceli? No vuelvas a llamarme. Sé todo lo que haces.
¿Es obra de Leonor? logré preguntar antes de que colgara.
Desde entonces, Antonio no volvió a responder mis cartas ni a atender mis llamadas. La incertidumbre me acompañó todo el invierno, y el rumor de que Leonor había ido al cuartel embarazada de Antonio se esparció como pólvora.
El ocho de marzo, día de la mujer, volví a casa para pasar tres días con mi familia. Mi abuela y mi madre habían preparado una mesa festiva; mi hermano Sergio, ya con dieciséis años y a punto de terminar la secundaria, me entregó unos tulipanes que había comprado temprano en la mañana.
¡Araceli, que todo te salga bien! exclamó, dándome un abrazo.
El día estaba cubierto por una nevada intensa y húmeda, una de esas tormentas que hacen crujir el tejado de zinc de la casa. Sergio salió corriendo al patio para buscar ayuda, pues el peso de la nieve amenazaba con colapsar el techo. Regresó acompañado de Gonzalo, un joven que había llegado a casa de la tía Carmen para llevarle flores y que, al ver la situación, se ofreció a ayudar.
Vamos a poner unas vigas de apoyo, no queremos que la casa se caiga dijo Gonzalo mientras se colocaba unas manoplas gruesas.
Yo, temblando de frío, les entregué las manoplas y, entre risas, Gonzalo comentó:
Para una hermana tan bonita como la tuya, haríamos cualquier cosa.
Después de asegurar el techo, todos nos sentamos a la mesa. Gonzalo no dejaba de mirarme; yo, sonrojada, devolvía la mirada con timidez. Al terminar de comer, me preguntó:
¿Te gustaría dar una vuelta conmigo?
Me encantaría respondí, sintiendo cómo el corazón latía con fuerza.
Mi madre, al escuchar mi risa, comentó aliviada:
Menos mal que la niña vuelve a sonreír.
Mi hermano, con su habitual sentido del humor, añadió:
Al mal paso, darle prisa.
Seis meses después, nos casamos en la iglesia de San Miguel del Valle. La tía de Gonzalo, con una sonrisa tierna, repitió la frase que había escuchado en mi infancia:
Lo que está destinado a suceder, sin duda se cumplirá
Hoy, después de terminar el bachillerato, vivo en la ciudad con Gonzalo. Somos felices, y a veces, al cerrar los ojos, escucho una voz que susurra:
Te he encontrado, te he unido; no esperes más milagros, cuida lo que tienes.
Así termino este día, con la certeza de que, pese a las tormentas y los rumores, el amor que compartimos ha sobrevivido a todo.
Hasta mañana, querido diario.
