—¡Llévate a tu pesado y lárgate de aquí, esta casa me la regaló mi hijo!

¡Coge a tu mocoso y lárgate de aquí, esta casa me la regaló mi hijo! gritó la suegra.
Isabel estaba frente a la cocina, removiendo una sopa, cuando escuchó la tos familiar a su espalda. Doña Carmen entró con su andar característico, lento y solemne, como un general inspeccionando sus dominios.
Otra vez has pasado la patata dijo la suegra, mirando la olla por encima del hombro de su nuera. ¿Es que no sabes cocinar? A mi Antoñito le gusta que las patatas estén enteras, no deshechas.
Isabel siguió removiendo la sopa en silencio. Después de un año viviendo bajo el mismo techo, había aprendido a ignorar esos comentarios. O al menos, lo intentaba.
La sopa huele fenomenal dijo Antonio al entrar y darle un beso en la mejilla a su mujer. Tiene una pinta estupenda.
Eso es porque tienes hambre respondió Doña Carmen, sentándose a la mesa. Además, debías haber salteado la carne antes de echarla al caldo. Así sabe mejor.
Antonio se encogió de hombros y salió de la cocina. Isabel apagó el fuego y empezó a poner la mesa. Desde el salón llegó la voz de Pablo, su hijo de ocho años:
Mamá, ¿puedo ir después de comer a casa de Javi? ¡Tiene un Lego nuevo!
Veremos, primero haz los deberes contestó Isabel.
¿Deberes en verano? Doña Carmen se llevó las manos a la cabeza. ¡El niño tiene que descansar! Le agobias con tanta obligación. En mis tiempos, los niños pasaban todo el verano en la calle y crecieron perfectamente.
Pablo apareció en la puerta de la cocina, escuchando a los adultos.
Pablito, ven aquí llamó la abuela. La abuela te va a dar un caramelo. No hagas caso a tu madre, en verano no hay que hacer deberes.
Doña Carmen, Pablo y yo tenemos un acuerdo: una hora al día de lectura y ejercicios para no perder el hábito explicó Isabel con calma.
¡Acuerdo! ¿Y a mí quién me ha preguntado? ¿O es que no vivo en esta casa?
Isabel mordió su lengua. Ese argumento lo repetía su suegra desde que se mudó con ellos un año atrás. Antes, durante los primeros dos años de matrimonio, todo había sido tranquilo: Doña Carmen los visitaba de vez en cuando desde su pueblo. Pero luego llegó lo que Antonio llamó “la solución lógica”: su madre vendió su casa y se instaló con ellos para siempre.
¿Para qué quiero yo una casa grande sola? decía entonces. Aquí tengo a mi nieto cerca y os ayudo. Al fin y al cabo, soy de la familia.
Antonio accedió sin consultar a su mujer. Simplemente le anunció que su madre se mudaba y que debían despejar la habitación de invitados. Isabel no protestó. La casa era amplia, había espacio. Además, esperaba que su suegra ayudara de verdad: cuidando a Pablo y colaborando en las tareas.
La realidad fue distinta. Doña Carmen no ayudaba, pero no perdía ocasión de criticar cada paso de su nuera. La forma de cocinar, la limpieza, la educación del niño… todo estaba mal.
Antonio, dile a tu mujer que no mate de hambre al niño gritó Doña Carmen hacia el salón. Primero la comida, luego los deberes.
Mamá, no te metas, por favor respondió la voz cansada de Antonio. Isabel sabe lo que hace.
La suegra resopló y dejó un puñado de caramelos frente a Pablo.
Come, nieto. La abuela velará por ti, ya que tu madre está ocupada con sus tonterías.
Isabel dejó los platos en la mesa con más fuerza de la necesaria, haciendo ruido. Pablo miró asustado a su madre y luego a su abuela.
Me como los caramelos después, con el postre dijo el niño en voz baja.
Muy bien, cariño respondió Isabel, acariciándole el pelo. Ve a lavarte las manos.
Cuando Pablo salió, Doña Carmen apretó los labios.
¿Le estás poniendo al niño en mi contra?
No pongo a nadie contra nadie. Solo seguimos las normas que Antonio y yo acordamos.
¿Antonio? la suegra soltó una risa fría. Mi hijo no ha establecido normas. Todo son invenciones tuyas. Ya conozco a madres como tú, que con tantas reglas vuelven neuróticos a los niños.
Isabel respiró hondo. Discutir era inútil. En un año lo había aprendido bien. Cada intento de defender su postura terminaba con Doña Carmen recordándole que la casa estaba a su nombre.
El tema de la casa era un dolor aparte. Cuando Isabel se mudó con Antonio tras la boda, no le dio importancia cuando él le dijo que la casa estaba a nombre de su madre.
Es más seguro explicó entonces. Así nadie nos la puede quitar. Es solo un trámite, yo la construí, fue mi dinero.
Isabel lo creyó. Ella no tenía nada: tras su divorcio, dejó el piso a su exmarido para cerrar el asunto rápido. Con Pablo, alquiló hasta conocer a Antonio.
Los primeros dos años fueron un sueño. Antonio trataba bien a Pablo, y el niño se encariñó con su padrastro. La casa era acogedora, con un patio grande. Isabel plantó un huerto y flores. Parecía que la vida, por fin, se arreglaba.
Hasta que llegó Doña Carmen con sus maletas.
¡Tengo derecho a vivir en mi casa! declaró al ver la cara de sorpresa de su nuera. ¿O es que te molesta que la madre de tu marido viva con él?
Antonio abrazó a Isabel y susurró:
Aguanta un poco, se adaptará y se calmará.
Pero su suegra no se calmó. Al contrario, cada mes se sentía más dueña del lugar. Cambió los muebles del salón a su gusto, tiró las cortinas que eligió Isabel y puso unas suyas, con rosas enormes. Se apropió del mejor sillón y pasaba horas viendo telenovelas a todo volumen.
Antonio, ¿puedes hablar con tu madre? rogó Isabel una noche. No apaga la tele en todo el día, Pablo no puede concentrarse.
No te preocupes, que la vea. ¿Qué más puede hacer ella? se encogió él. Además, no exageres. Mi madre se porta bien, eres tú demasiado sensible.
Isabel calló. ¿Qué podía decir? Antonio adoraba a su madre y en cualquier conflicto, siempre tomaba su partido. Incluso cuando Doña Carmen se pasaba de la raya.
Como el mes pasado, cuando armó un escándalo porque Isabel le compró a Pablo unas zapatillas nuevas.
¡Derrochadora! gritó por toda la casa. ¡Tirando el dinero! Mi Antoñito llevó los mismos zapatos tres años y nunca se quejó.
Es mi dinero, lo he ganado yo intentó explicar Isabel.
¿Tu dinero? ¡En mi casa no hay tuyo ni mío! ¡Todo es de todos! ¡Y no vengas a imponer tus normas!
Antonio se fue al garaje. Volvió dos horas después, cuando el escándalo había cesado. Fingió que no había pasado nada.
En la comida, Doña Carmen siguió quejándose:
En mis tiempos, las mujeres respetaban a sus maridos. Ahora todas hacen lo que les da la gana.
Mamá, basta murmuró Antonio, sin levantar la vista.
¿Basta? ¡Digo la verdad! Tu mujer no me considera. Cocina mal, atormenta al niño con tareas, gasta el dinero en quién sabe qué.
Doña Carmen, trabajo como enfermera en dos turnos, mantengo a mi hijo y llevo la casa. ¿Qué más quiere de mí? estalló Isabel.
La suegra dejó la cuchara y