Elena no podía quedarse quieta. En sus brazos dormía la pequeña Lucía, pero ella seguía sin poder alejarse de la ventana. Llevaba una hora mirando al patio. Hacía un par de horas, su marido, Javier, había llegado del trabajo, pero no entraba a la cocina. Cuando salió al salón, lo vio recogiendo sus cosas.
—¿Adónde vas? —preguntó, desconcertada.
—Me voy. Me voy de tu lado por la mujer que realmente amo.
—Javier, ¿esto es una broma? ¿Te ha pasado algo en el trabajo y tienes que irte de viaje?
—¿Es que no lo entiendes? Estoy harto de ti. Solo piensas en Lucía, no me ves, ni cuidas de ti misma.
—No grites, vas a despertar a la niña.
—Ahí lo tienes. Otra vez solo piensas en ella. ¡Tu marido se va y tú…!
—Un hombre de verdad no abandona a su mujer con un bebé —dijo Elena en voz baja y se fue con su hija.
Conocía el carácter de Javier. Si seguía esa discusión, acabaría en un escándalo. Tenía las lágrimas a punto de caer, pero no quería que él las viera. Tomó a Lucía de la cuna y se refugió en la cocina. Allí no iría, no tenía nada que llevarse.
Desde la ventana lo vio subir al coche y marcharse. Ni siquiera miró atrás, pero Elena no se movía. Quizás esperaba que el coche apareciera de nuevo y que Javier le dijera que todo había sido una estúpida broma. Pero no pasó.
No pudo dormir en toda la noche. No tenía a quién llamar para contarle su dolor. Su madre nunca la había necesitado. Se alegró cuando Elena se casó y luego prácticamente la olvidó. Para ella, solo existía su hijo pequeño, el hermano de Elena. Tenía amigas, pero todas eran madres como ella, probablemente descansando. ¿Qué podrían hacer por ella?
Se durmió al amanecer. Intentó llamar a Javier, pero rechazó la llamada y le envió un mensaje: «No me molestes más».
En ese momento, Lucía empezó a llorar y Elena fue hacia ella. No podía derrumbarse. Si él se había ido, pues que así fuera. Tenía a su hija, por la que debía luchar. Había que pensar cómo salir adelante.
Al revisar el dinero que tenía en efectivo y en la cuenta, se asustó. Aunque le pidiera a la dueña del piso que esperara cinco días hasta cobrar la ayuda social, no le alcanzaría. Y además, necesitaban comer. Podría haber buscado trabajo remoto, pero Javier se llevó su portátil.
Le quedaban dos semanas de alquiler pagado para pensar en algo. Y tenía que hacerlo rápido.
Pero después de llamar a todos sus conocidos, entendió que no había salida. Nadie la contrataría con un bebé. Incluso para limpiar pisos, necesitaba a alguien que cuidara a Lucía un par de horas, pero no tenía a nadie. Mudarse tampoco solucionaría nada. Ya vivían en un piso barato. La única opción era ir con sus padres, pero su hermano menor se había casado joven y vivía en la casa de su madre con su familia y sus gemelos. Cinco personas en un piso de dos habitaciones. ¿Dónde meterían a ella y a Lucía?
Le avisó a la casera que se iría al terminar el mes. No encontraba paz. Podría alquilar una habitación en una residencia, pero el vecindario era horrible. Le escribió a Javier pidiendo ayuda económica para Lucía, pero ni siquiera leía los mensajes. La había bloqueado.
Faltaban cinco días para desalojar el piso cuando llamaron a la puerta.
Al abrir, vio a Valentina, su suegra.
«¿Más problemas?», pensó Elena mientras la dejaba pasar.
Su relación nunca había sido buena. Sonreían por educación, pero se evitaban. Desde el primer día, Valentina dejó claro que no le caía bien. Como muchas suegras, pensaba que su hijo podía haber elegido mejor. Por eso Elena insistió en que no vivirían juntos. No habría paz.
Cuando Valentina visitaba, siempre criticaba: «¿Has limpiado hoy, Elena?». Y la comida que preparaba, ni la probaba: «Esto solo se lo daría a los cerdos». Aunque cuando Elena quedó embarazada, su actitud mejoró un poco. Pero al nacer Lucía, dijo que la niña no se parecía a la familia y sugirió una prueba de paternidad.
Solo cuando Lucía cumplió seis meses, Valentina empezó a reconocer algún rasgo familiar y la cogía en brazos. Javier intentaba calmarla: «Mamá me crió sola, por eso es así. No viene mucho, aguanta».
Y ahora estaba ahí, en su casa, justo después de que Javier la abandonara. Seguro venía a restregarle su victoria. Pero a Elena ya todo le daba igual.
Al romper el silencio, Valentina dijo: —Recoge tus cosas. No es lugar para ti y la niña.
—Valentina, no entiendo…
—Pues claro que no. Pero haz lo que digo. Os venís a mi casa.
—¿A la suya?
—¿Adónde ibas a ir? ¿A la de tu madre, que ya está hasta arriba?
—¿Usted lo sabe todo?
—Claro que lo sé. Por suerte, hoy ese memo me lo contó. En mi piso de tres habitaciones hay sitio para todos.
Elena no tenía opción. «A lo hecho, pecho», pensó.
Al llegar a casa de Valentina, al principio sintió miedo. Pero su suegra le mostró una habitación para ella y Lucía. Cuando terminó de deshacer las maletas y acostó a la niña, bajó a la cocina.
—Elena, sé que nuestra relación no ha sido perfecta. Pero espero que me entiendas y, si puedes, me perdones.
—Valentina, usted solo quería lo mejor para su hijo.
—¡Qué va! —la interrumpió—. Fui una egoísta. Hoy me llamó y me lo contó todo. Perdóname también por haber criado a un hijo así. No sé en qué fallé. Su padre nos abandonó cuando Javier tenía tres meses. Él sabe lo duro que es. Y aún así, repitió la hazaña de su padre. Vivid aquí el tiempo que necesitéis.
Elena no esperaba que su suegra se pusiera de su lado. No podía hablar, solo lágrimas caían sobre la mesa.
—Y no llores —dijo Valentina con firmeza—.
—Es de agradecimiento.
—Tampoco hace falta. Considera que me estoy redimiendo. No temas, saldremos adelante. Tenemos techo. Cuando empieces a trabajar, yo cuidaré de Lucía.
A partir de ese día, se volvieron inseparables. Valentina seguía siendo fuerte de carácter, pero se controlaba. Daba consejos con cariño, no a gritos.
Hoy Lucía cumplía un año. Elena y su suegra decoraron la habitación con globos y un pastel de manzana.
La niña, al ver los globos, intentó caminar hacia ellos.
—¡Mira, Elena, sus primeros pasos! —exclamó Valentina, feliz.
La atraparon cuando se sentó, como diciendo: «Bastante por hoy».
Al sentarse a la mesa, llamaron a la puerta. Valentina fue a abrir. No esperaba ver a su hijo.
—Hola, mamá —dijo él, entrando con una mujer—.
—Hola, hijo. ¿Qué te trae por aquí?
—¿No puedo venir a verte?
—Llevas cinco meses sin dar señales. Algo habrá pasado.
—Mamá, el alquiler está caro, y Ángela y yo queremos mudarnos contigo.
—¿Con Ángela? ¿Y quién es?
—Vamos, mamá…
—Aquí no hay sitio. No vivo sola.
—¿Te has buscado un novio?
—Aunque lo tuviera, no es asunto tuyo. Y vigila tu lengua.Con el tiempo, Elena y Valentina construyeron una vida llena de amor y risas, demostrando que la familia no siempre viene de la sangre, sino del corazón.
