La otra suegra
Cuando Lucía entró en el piso, lo primero que vio fueron los zapatos de su suegra, plantados en medio del recibidor como una declaración de guerra. En ese instante, supo que la paz no llegaría esa tarde.
Fermina apareció desde la cocina con la mirada de un juez dispuesta a dictar sentencia.
¿Otra vez con esa vieja entrometida? preguntó, cargando cada palabra con desprecio. Mientras tú pierdes el tiempo, la casa, tu marido y los niños se quedan solos. Menos mal que he venido, o se habrían quedado sin cenar.
Fermina, Nicolás sabía que llegaría tarde. Dejé la cena hecha, solo tenía que calentarla. Él puede arreglárselas sin su ayuda respondió Lucía con calma forzada.
Llevaban diez años de matrimonio, y ya estaba acostumbrada al descontento constante de su suegra. Sus palabras resbalaban como el ruido de fondo de una radio que nunca se apaga.
Pero al principio no había sido fácil. Fermina era su segunda suegra. La primera, Adela, había sido una mujer discreta, respetuosa. Nunca se entrometía, nunca daba consejos no pedidos. Sin embargo, cuando se necesitaba ayuda, Adela estaba allí. Lucía recordaba cómo se quedaba noches enteras con su hija Marta cuando era un bebé y confundía el día con la noche. Cómo la llevaba al parque y le decía a Lucía:
Descansa ahora. Cuando llegue Luis, él mismo preparará la cena.
Cuando Marta cumplió cinco años, un accidente en la fábrica dejó a Lucía viuda. Adela, que acababa de perder a su único hijo, no abandonó a su nuera ni a su nieta. Los primeros meses, vivieron juntas, sosteniéndose mutuamente en el dolor.
Lucía le ofreció quedarse para siempre, pero Adela se negó:
Tienes solo veintiocho años, Lucía. Encontrarás de nuevo el amor. No quiero ser un estorbo.
Tres años después, Lucía se casó con Nicolás, pero no abandonó a Adela. Sus padres vivían lejos, y su primera suegra se convirtió en algo más que familia. Para Marta, su abuela era su mundo.
Por eso, la actitud de Fermina, que se comportaba como dueña del piso, la dejó helada. Tras su primera visita, Lucía le pidió a su marido que hablara con su madre: que no viniera sin avisar, que respetara su espacio.
Fermina alegó buenas intenciones: solo quería ayudar. Pero Lucía no se dejó engañar:
No tengo dieciocho años. Incluso cuando me independicé, supe cuidar de mí misma.
Y después de siete años de matrimonio, no necesito que me enseñen a cocinar o limpiar. Podría dar lecciones a muchas.
Si hace falta, iré a su casa y pasaré la bayeta blanca. Verá qué inspección le hago.
Nicolás la apoyó, y cuando su madre se pasaba, él mismo la ponía en su lugar.
Con el tiempo, Fermina aprendió a no entrometerse. Pero el deseo seguía ahí. Tenía una amiga que presumía de cómo “educaba” a la mujer de su hijo menor. Fermina también quería presumir, pero no tenía nada. Su única queja era que Lucía seguía visitando a Adela.
¡Como si fuera su madre! Cuando Marta era pequeña, al menos tenía excusa. Pero ahora que está en la universidad, sigue yendo dos o tres veces por semana.
El último año, Lucía había ido más a menudo. Fermina llamaba a Adela “la vieja”, aunque solo le llevaba siete años. Pero el dolor y la enfermedad la habían consumido, y Lucía no la dejó sola. La visitaba en el hospital, en casa, contrató a una cuidadora.
Gastas el dinero de la familia en una extraña le reprochó Fermina.
No se preocupe, Adela vendió su casa en el pueblo. Tiene para sus tratamientos. No le pedirá nada.
Pero ni siquiera eso pudo detener lo inevitable. Adela murió.
Fermina, entonces, mostró un repentino interés por la herencia.
Vendió la casa, pero seguro que le sobró dinero. Y su pensión era buena.
Y el piso de dos habitaciones ese sí que tendrá herederos murmuraba, aunque no se atrevía a preguntar.
Se lo planteó a su hijo, y la respuesta no la alegró.
¿El testamento? Todo es para Marta, su nieta.
¿Y Lucía? ¿Todo ese esfuerzo para nada? se sorprendió. ¡Menuda decepción se llevará!
No se preocupe por mí dijo Lucía. Sabía que Adela lo dejaría todo a Marta. La acompañé al notario hace un año.
¿Y para qué te desvivías por ella, entonces? preguntó Fermina, confundida. Que Marta la cuidara.
Se lo explicaría, pero dudo que lo entienda.
Cuando se formalizó la herencia, Marta recibió los papeles del piso y el dinero. Decidieron alquilarlo mientras estudiaba, y cuando terminara, ella decidiría si volver o quedarse en la ciudad.
Fermina vio su oportunidad.
¿Para qué alquilar a extraños? Que se quede mi hija Susana.
Susana, de treinta y cinco años, aún vivía con ella. Tenía estudios, trabajo, pero el amor no le sonreía. Fermina creía que un piso propio cambiaría su suerte.
¿Por qué a Lucía, viuda y con una hija, le salió bien y a mi Susana no? pensaba.
Pero Marta se negó.
No pagaré
