Almudena recibió como regalo una pequeña gatita grisácea de su amiga Sofía. La minina, de inmediato, conquistó el corazón de la joven de buen corazón.
Te llamaré Muñequita decidió Almudena. Muñeca dijo mientras le acariciaba la cabecita.
Al gatito le gustó el nuevo nombre, aunque antes solo le decían gatita. Muñequita inspeccionó despacio su nuevo hogar; todo le parecía estupendo, salvo
Cada mañana topaba en la cocina a Javier, el marido de Almudena, que claramente no era fan de la felina. Él gruñía sin parar y la echaba del sillón que ella había elegido como trono.
Cuando Javier salía de casa, Muñequita se revolcaba de felicidad, jugaba con su dueña y con los juguetes que ésta le había regalado. A veces se preguntaba por qué su dueña no tenía ni un niño ni una niña. «Con niños la vida sería mucho más divertida», reflexionaba, aunque también comprendía: «Con un marido tan gruñón, ¿cómo podrían haber hijos?».
Almudena, otra vez tu favorita se ha subido a mis pantalones. ¡Están cubiertos de pelos! Límpialos, que no es digno presentarse así en el trabajo reclamó Javier.
Vale, lo haré, pero no vuelvas a dejarla en el sillón; guárdala en el armario replicó Almudena mientras enrollaba los pantalones.
Llegó la primavera y Almudena avisó a Muñequita de que se iban a la casa de campo en Rascafría. «Allí te encantará. Podrás retozar en la hierba, escuchar el canto de los pájaros y comer bayas maduras cada día».
En la finca, Muñequita corría entre los macizos de flores y olisqueaba los primeros brotes primaverales. ¡Qué aromas más embriagadores! Se echó unos estornudos, se tumbó en la hierba y persiguió a un gorrión que había aparecido de la nada, saltando de rama en rama como quien provoca a la gatita. Muñequita saltaba y saltaba, pero el pajarillo siempre escapaba.
Muñeca, a comer la llamó Almudena.
En el porche había una taza de leche y un trozo de chorizo. Apenas había empezado a devorar todo, apareció Javier, enfadado como una mula, y le gritó: ¡Fuera de aquí, no te metas bajo mis pies! empujando a la gatita fuera del porche.
Muñequita no se ofendió; ya estaba acostumbrada al carácter rudo del marido de su dueña. Se refugió bajo la pérgola y se acomodó sobre un banco. Almudena, al verla, le llevó su viejo suéter de lana. Ahora es tuyo, acuéstate en él y siempre tendrás calor le dijo, y se fue.
Ese día Almudena tenía mucho que hacer, y Muñequita pasó prácticamente todo el día sola. No del todo sola, pues el gorrión que había conocido esa mañana volvió a aparecer. A diferencia de su gran familia de alas, él parecía preferir la compañía de la gatita.
El tiempo en la finca pasaba rápido. En un abrir y cerrar de ojos llegó agosto, mes de cosechas abundantes. Cada día la suerte le sonreía a Muñequita: Almudena le ofrecía bayas jugosas (sí, esas cosas que hacen que sea imposible decir que no) y pepinos frescos del huerto que también le encantaban.
Lo único que molestaba era Javier, que no paraba de refunfuñar y la llamaba «polla perezosa». Las ratas pronto andarán por la casa en manada, y a ti nada. ¡Ve a cazar! le ordenaba.
Muñequita, aunque todavía era una gatita, se lanzó al reto. En un día atrapó dos ratoncitos y los dejó en el porche para que Javier no pudiera seguir llamándola «polla».
Con la llegada del otoño, Almudena cayó enferma y la llevaron al hospital de Madrid. Durante varios días Muñequita quedó sola en la casa de campo, triste y desorientada, sin saber qué había sido de su dueña.
Javier aparecía esporádicamente, recogía la última cosecha, dejaba un poco de pienso seco bajo la pérgola y se marchaba. Los días se hicieron duros; solo el gorrión le hacía compañía.
A comienzos de noviembre empezó a nevar y el frío se hizo insoportable. Muñequita se refugiaba cada vez más bajo la pérgola, suspirando porque la comida escaseaba. Había perdido peso y la esperanza de tiempos mejores se le escapaba.
Una mañana, Javier volvió, pero no estaba solo. En lugar de Almudena llegó un desconocido, un hombre de aspecto serio que había comprado la finca en la comunidad de vecinos. Se llamaba Marco y, tras recorrer la parcela, entró en la pérgola donde encontró a la gatita.
¿Qué hace aquí esta pequeña? preguntó al marido de Javier. No sobrevivirá al hambre y al frío.
No tengo a quién llevarla. Mi esposa está hospitalizada y yo estoy trabajando sin parar respondió Javier, encogiéndose de hombros.
¿Y a esta pobre criatura? ¿No os importa? insistió Marco, sorprendido.
Que se quede aquí. Si queréis, podéis adoptarla gruñó Javier, entregándole las llaves de la casa.
Marco y su esposa, Irina, se marcharon, dejando a Muñequita con un trozo de salchichón seco y un poco de pan. Así pasó varios días. El gorrión seguía piando, pero la gatita ya no mostraba mucho interés por la vida.
Mientras tanto, Marco, de fin de semana, tomó sus esquís y, tras conversar con Irina, decidió volver a la finca para ver cómo estaba la gatita. El camino estaba cubierto de nieve; dejó el coche a un lado de la carretera y, con los esquís, se internó hasta la casa.
Al llegar, encontró la pérgola cubierta de nieve. Excavó la puerta con la nieve y, al abrirla, vislumbró una vieja chaqueta de lana y, bajo ella, el pequeño cuerpo gris de Muñequita, inmóvil.
Sin embargo, el gorrión había regresado y cantaba en la puerta abierta. Al oír el piar, Muñequita abrió los ojos, aunque con poca fuerza.
¡Estás viva, mi pequeña perla! exclamó Marco, con lágrimas en los ojos. Llegaste a tiempo.
Con mucho cuidado, Marco le puso frente a ella un trozo de albóndiga y le sirvió un vasito de agua. La gatita, al oler el aroma, se estiró y empezó a comer. El gorrión picoteaba un trozo de pan que Marco había dejado para él.
Luego, Marco envuelve a Muñequita en una toalla de felpa, la abraza y la lleva al coche. La lleva al veterinario de la zona, que le dice que está muy débil y que necesita reposo. Durante una semana la atendieron, y al fin de semana Marco la llevó a casa.
Irina, la esposa de Marco, le compró una casita cómoda y varios juguetes. Muñequita volvió a tener una familia que la quería.
Una semana después, Almudena, ya recuperada del hospital, llamó a Marco para saber si su gatita seguía viva. Marco le contó la triste historia de la gatita abandonada y su feliz rescate. Almudena se alegró, pero no pidió que le devolvieran a Muñequita; sabía que ahora tenía nuevos dueños que la cuidaban.
Así, la pequeña gatita encontró un final feliz. Incluso en los momentos más oscuros aparecen personas de buen corazón dispuestas a tender una mano (o una pata) a quien lo necesite. ¿Tú crees en eso?
