La madre de Lucía periódicamente traía a casa nuevos «novios». La joven recordaba a tres, pero ninguno duró mucho; todos se iban. Su madre lloraba, la abrazaba y le decía: «No te preocupes, cariño, la suerte cambiará». Luego salía a trabajar.
El último aguantó dos semanas, pero cuando ella dejó de comprarle alcohol, se deprimió y se marchó, no sin antes llevarse unos pendientes de plata del joyero. Su madre no denunció el robo. Dijo que la culpa era suya.
Pasaron cinco años de tranquilidad. Lucía pensó que, al fin, vivirían en paz. Pero a los quince años, su madre conoció a alguien. Le hablaba de lo maravilloso que era, de lo mucho que la amaba. Lucía se alegró: quizá, por fin, su madre sería feliz.
La primera vez que trajo a Javier a casa, a Lucía también le gustó. Vestía bien, bebía solo un chupito de vino y conversaba con gracia. Esa noche, Lucía se fue a dormir antes, pero al rato escuchó la puerta cerrarse. Se había marchado.
Al día siguiente, su madre no paraba de elogiarlo. Trabajaba en el ayuntamiento, era respetable, incluso hablaron de mudarse juntos cuando Lucía terminara el instituto. Mientras, reformarían su piso.
Lucía la miraba ilusionada. Su madre, de treinta y seis años, parecía rejuvenecer. Había aceptado que estaría sola para siempre, pero ahora brillaba.
***
Javier y su madre se casaron antes del inicio del curso. Lucía estudiaba para los exámenes. Él se ofrecía a ayudarla, pero ella declinaba amablemente. Con el tiempo, se llevaron bien. Él era educado, llamaba antes de entrar a su habitación, y en la cena hablaban de sus días.
Su madre floreció. Javier la mimaba. Pronto llevaba nuevos pendientes, luego un collar.
El año pasó rápido. Terminaron la reforma y se mudarían. Javier le preguntó si iría con ellos, pero Lucía quería independencia. Aunque no podía mantenerse sola, él aseguró que no habría problema. Podría estudiar en un ciclo formativo y luego la ayudarían a encontrar trabajo.
Antes de irse, Javier le dijo:
Visítanos cuando quieras. Si necesitas algo, dinos. Somos familia.
Le regalaron un colgante de plata por su graduación. Lucía lo adoraba; los primeros días no dejaba de mirarse en el espejo.
Cuando lo eligieron, su madre dudó:
¿No es demasiado para su edad?
Javier respondió:
¿Y quién, si no nosotros, le dará algo así?
Su madre sonrió. Al fin tenía al hombre perfecto.
***
Se mudaron, y Lucía empezó su vida sola. Al principio la echaba de menos y los visitaba. Poco a poco se acostumbró. A veces su madre pasaba a dejarle comida o dinero. Otras, se veían en la calle. Todos estaban ocupados.
Lucía empezó sus estudios. La vida universitaria le gustaba. Los fines de semana iba a casa de su madre y Javier.
Un día le anunciaron que él debía viajar por trabajo un año. Su madre iría con él. Le enviarían dinero.
Los acompañó a la estación. Su madre intentó llorar, pero Lucía se rió:
Mamá, ¡tengo casi diecisiete! Prometo portarme bien.
Se rieron, se abrazaron, y se marcharon.
***
Volvieron brevemente en Navidad, cargados de regalos. Luego, otra vez se fueron.
Meses después, su madre llamó. La asignación se extendía dos años más. Javier iría a recoger cosas y alquilarían el piso. Ella no podía acompañarlo por el trabajo.
Una tarde, Lucía llegó y escuchó ruido en su habitación.
¿Ya llegaste?
¡Hola, Lucía! Sí, estoy haciendo espacio.
Javier la miró sorprendido. En un año, se había convertido en una mujer. Más curvilínea, maquillada, hermosa.
Lucía dejó su bolsa.
Me cambio y te preparo algo.
Mientras ella se vestía, él vio su reflejo en el espejo. Esas formas suaves Sacudió la cabeza. ¡Tonterías!
Cenaron, hablaron. Lucía le preparó la cama de sus padres y se retiró. Él no podía dormir. Aquella imagen no lo dejaba en paz
Lucía estaba leyendo cuando lo vio en la puerta. Solo llevaba una toalla.
¿Necesitas algo?
***
Tres días después, Javier se fue. Lucía suspiró aliviada, intentando olvidar. Tres meses después, él regresó. Ocurrió de nuevo.
Se marchó, dejándola con vergüenza y asco. Luego, lo peor: estaba embarazada.
Lo llamó varias veces. Él evitaba hablar. Por fin, contestó:
¿Tanto me extrañaste?
Estoy embarazada.
¡Mierda! ¿Cómo?
No podía arruinar su ascenso.
Lucía, te enviaré dinero. Haz lo que sea, pero resuélvelo. ¡Y que nadie se entere!
Ella se aferró la cabeza. ¿Qué haría? La echarían del instituto. Todos la señalarían. Si se sabía quién era el padre, su familia se destruiría.
Una semana después, Javier llegó con dinero y una dirección.
Ve a esta casa. Es mía, en las afueras. Allí nadie te conocerá. Si quieres deshacerte de ello, encuentra a alguna curandera.
Lucía lloró, aterrada. Él la abrazó.
Nadie debe saberlo. Sería peor para todos.
Se fue al día siguiente. Su madre no supo nada. Una semana después, Lucía también partió.
***
Llegó a un pueblo remoto. Encontró la casa, entró. Buscó a las «curanderas» que él mencionó. Una anciana le señaló una cabaña junto al bosque.
La mujer la recibió con desdén.
¿Qué buscas, pecadora?
Lucía rompió a llorar. La anciana se ablandó un poco.
Por favor, ayúdeme a
¿A matar a tu hijo? Dilo claro.
Lucía retrocedió, horrorizada.
¡No!
Pues eso es lo que quieres.
Salió corriendo, el eco de la risa de la vieja persiguiéndola. ¿Qué haría? Estaba sola, en ese lugar abandonado
***
Daniel había regresado al pueblo después de cumplir condena por homicidio involuntario. Una noche, escuchó gritos en un callejón. Dos hombres forcejeaban con una chica. Se abalanzó. Golpeó a uno, y el otro cayó, golpeándose la sien en el bordillo. Era hijo de alguien importante. Lo condenaron.
En el pueblo, heredó la casa de su abuela. Cultivaba la tierra, vendía productos naturales. La gente pagaba bien por comida ecológica. Compró una barca para pescar.
Una mañana, pescando, vio a una joven caminar hacia el acantilado con un bebé en brazos. Entendió demasiado tarde. Se lanzó al agua, nadó hasta donde el niño había caído y lo rescató.
Lucía sintió el vacío en sus brazos. Libre al fin.
Entonces, creyó oír el llanto de su hija.
¡Dios, qué he hecho!
Se quitó la chaqueta, los zapatos, y saltó.
Daniel envolvía al bebé cuando la vio zambullirse. NadaCon el tiempo, Lucía y Daniel formaron una familia, aprendiendo que aun en los momentos más oscuros, el amor y la redención pueden florecer.
