La felicidad es tener una familia que te respalda
Federico volvió del servicio militar más fuerte que cuando se fue. Era el menor de una familia numerosa, con cuatro hermanos, y parecía haber heredado lo mejor de todos. Alto, casi dos metros, ancho de hombros, con pelo rubio y ojos azules que miraban el mundo con bondad, siempre dispuesto a ayudar, y con una fuerza envidiable.
Tres días después de regresar a su pueblo, Sierra Azul, ya había visto a todos sus familiares y amigos. Iba caminando de la tienda cuando vio a Irene. Se quedó paralizado al ver a una chica tan bonita, aunque no muy alta.
—¡Vaya con las bellezas que tenemos por aquí! ¿O es que las chicas han crecido mientras estaba fuera? —saludó al instante.
—Hola, guapo, no creo que me recueres —respondió ella, riendo—. No soy de aquí.
—Me llamo Federico, ¿y tú?
—Irene, Irene Martínez. Soy maestra de primaria, llevo un año en el pueblo.
—Ah, pues yo acabo de volver del servicio.
Se quedaron hablando como si se conocieran de toda la vida. Los vecinos ya empezaban a mirarlos, como si ya los estuvieran casando. En los pueblos estas cosas van rápido… Y la verdad es que Federico e Irene sintieron una conexión instantánea, tanto que no querían separarse.
Esa noche, Federico no podía dejar de pensar en Irene.
—Mamá, ¿dónde vive la maestra nueva, la de primaria?
Su madre lo miró sorprendida.
—Le dieron la casita de la abuela Antonia, que en paz descanse. La casa es pequeña, pero sólida. ¿Por qué? ¿Te ha gustado? ¿Ya andas detrás de alguna chica?
—La vi y me quedé prendado —confesó, y se marchó antes de que le preguntaran más.
Con el tiempo, empezaron a salir, a conocerse, hasta que un día Federico le pidió matrimonio, y ella aceptó. La boda fue la comidilla del pueblo. Muchas chicas se quejaron:
—¿Por qué se casa con una forastera? ¡Aquí hay chicas bonitas también!
Pero con el tiempo la aceptaron, sobre todo porque Irene era una maestra querida por sus alumnos y sus padres.
Federico se mudó con Irene, ya que en casa de sus padres vivía uno de sus hermanos con su familia y no había espacio. Era un hombre hábil, todo lo que emprendía le salía bien, y además tenía una fuerza impresionante.
—Irenilla, voy a hacer una ampliación a la casa. Nos queda pequeña, y además vendrán los niños —le explicó mientras ella asentía con una sonrisa.
En unos años, Federico construyó una casa que era la envidia del pueblo. Fuerte y resistente, como él mismo. Irene no podía estar más contenta. Vivían en armonía, pero había algo que les entristecía: no tenían hijos. Irene adoraba a los niños, dedicaba su vida a sus alumnos, pero anhelaba ser madre.
—¿Por qué no puedo tener un bebé? —pensaba a menudo—. ¿Y si Federico me deja por eso? Él quiere hijos, hasta nos hemos preparado la casa…
Federico también lo lamentaba en silencio:
—¿Será culpa mía? ¿Y si Irene se cansa y me abandona?
Ninguno de los dos se atrevía a hacerse pruebas, tal vez por miedo al diagnóstico, o quizá por esperanza. Pero el tiempo pasaba. Irene ya tenía treinta años, y él dos más. Un día, viendo un programa sobre niños en acogida, tuvo una idea.
—Federico, ¿y si adoptamos a un niño?
Él se atragantó con la comida, tosió un poco y luego sonrió.
—Irene, me has leído el pensamiento. Llevo tiempo dándole vueltas, pero no sabía cómo decírtelo.
—¡Dios mío, qué alegría! —se abrazaron emocionados.
Después de informarse, viajaron a la ciudad. El orfanato estaba cerca del hospital, tras una verja alta. Al entrar, saludaron a la directora.
—Buenos días, Carmen.
—Buenos días, pasad, sentaos. Supongo que tendremos mucho de qué hablar.
Carmen les explicó todo con detalle, les hizo preguntas sobre ellos mismos y les indicó los trámites necesarios. Quería asegurarse de que eran la familia adecuada.
—Venid, os presentaré a los niños.
Había pocos, pero enseguida llamó su atención un niño de siete años, rubio y de ojos azules, parecido a Federico. La directora, al ver sus miradas, susurró:
—Es Óscar, y tiene un hermanito pequeño, Javier. No podemos separarlos.
Irene sintió que esos niños ya eran suyos. Miró a Federico, y él asintió con una sonrisa.
—Por vuestra reacción, supongo que no os importaría acoger a los dos —dijo Carmen.
—No, en absoluto —respondieron al unísono.
—Me alegra, pero sabéis que los niños no crecen solos. Necesitan amor, paciencia y dedicación. Aunque a ti, Irene, no hace falta decírtelo —sonrió—, siendo maestra, ya lo sabes.
—Sí, y ahora entiendo aún más lo que significa para un niño crecer sin amor —dijo Irene.
Tras los trámites, Óscar y Javier llegaron a su nuevo hogar. El mayor, ya en primaria, caminaba orgulloso al lado de su nueva madre. Nunca hubo dudas sobre cómo llamarlos:
—Javi, estos son nuestro papá y nuestra mamá —dijo Óscar, y el pequeño saltó de alegría repitiendo: —¡Papá y mamá!
Federico se emocionó hasta las lágrimas, e Irene pensó:
—Será el mejor padre. Se nota cómo los quiere.
Los años pasaron volando. Los niños se adaptaron, y ellos los amaron como si fueran suyos. Cuando Javier empezó primaria, la familia se fue de vacaciones a la playa.
—¡Mamá, me encanta el tren! —gritaba Javier—. ¡Por la ventana se ven tantas cosas! ¿El mar es muy grande?
—Enorme —respondió Irene, mientras miraba a Óscar, más serio pero igual de emocionado.
Regresaron morenos, felices y llenos de recuerdos. Los niños eran buenos estudiantes: Óscar sacaba notables, y Javier, sobresalientes. Un día, Irene oyó una conversación:
—Óscar, Miguel dice que mamá y papá no son nuestros de verdad. Que nos adoptaron. ¿Es cierto?
—Sí —respondió él—. Pero son los mejores padres del mundo. Mejor que los de sangre.
Irene no pudo contener las lágrimas. Federico también se emocionó al saberlo.
—Son unos niños agradecidos. Eso significa que lo estamos haciendo bien.
Los chicos seguían a Federico a todas partes, aprendiendo de él. Hasta que un día, Carmen llamó:
—Irene, ¿podríais venir? Tengo una propuesta.
Al día siguiente, les dijo sin rodeos:
—¿Os gustaría acoger a una niña?
Se miraron y sonrieron.
—Hace poco llegó Eva, de dos años. Sus padres murieron, no tenía familia… Y se parece a ti, Irene.
Era cierto. Hasta Federico dijo:
—Irene, es nuestra hija.
—Carmen, siempre quise una niña. Los chicos están siempre con su padre, y a mí me encantaría peinarla, vestirla… Quiero una compañera —dijo Irene—. Para mí, la felicidad es tener a mi familia.
Poco después, Eva llegó a casa. Los chicos la recibieron con cariño, especialmente Javier, que le mostró todos sus juguetes. Óscar la cargó en brazos y dijo:
—Bienvenida, hermanita. Mamá, la familia ha crecido.
Ahora la casa resonaba con las risas de Eva, una niña llena de energía. Todos la cuidaban con amor.
Óscar, al terminar el instituto, se alistó en el ejército. Tras un año, firmó un contrato como profesional.
—Hijo, si
