María entró a mi piso sin avisar y dejé sus cosas tendidas en el pasillo.
¿Y esos botines de leopardo en el pasillo? exclamó Irene, paralizada en la entrada de su propio apartamento, con las bolsas de la compra aún apretadas en los brazos.
Óscar, su marido, salió del salón frotándose la nuca, con una expresión de chico que ha roto la maceta favorita de su madre y ahora busca desesperado dónde esconder los pedazos bajo la alfombra.
Irene, no te alteres dijo, y el frío le recorrió la espalda a Irene. Normalmente, después de esas palabras seguía la noticia de un golpe en el coche o la visita inesperada de la suegra. Resulta que… Marina ha llegado.
¿De visita? repreguntó Irene, mientras descargaba leche y verduras en la cocina. Es raro que no haya llamado. ¿Y por qué tantos botines? Aquí hay tres pares.
Pues… no es exactamente de visita la voz de Óscar se volvió un susurro mientras cambiaba de pie junto al frigorífico. Se ha peleado con su novio Víctor. Se ha tirado al suelo. Él la ha echado de su piso, ¿te imaginas? Le dijo que juntara sus cosas y se fuera. No tiene adónde ir. Nuestra madre, ya sabes, vive en un estudio con su padre y su gato; no hay espacio. Así que ha pedido quedarse con nosotros, al menos por un tiempo.
Irene dejó el paquete de trigo sarraceno sobre la mesa y se volvió hacia su marido.
¿Qué tiempo y por qué lo descubro ahora, cuando los botines de leopardo ya han conquistado mi alfombra?
Tranquila, Ir. Ella llamó al mediodía, tú estabas en una reunión y no contestaste. La llamé llorando, con sus maletas en la calle. ¿Qué iba a hacer? ¿Mandarla al andén? Vivirá una semana o dos, encontrará piso o se reconcilia con Víctor y se irá. No molesta, te lo aseguro.
En ese momento, la puerta del baño se abrió de golpe y salió Marina, envuelta en el albornoz blanco de Irene, ese mismo que solo saca en ocasiones especiales después de un baño de vapor. Lleva una toalla enrollada como turbante y, con la boca llena, sostiene un bocadillo de jamón.
¡Mira, Irka, qué sorpresa! balbuceó entre bocados. Se me ha acabado el acondicionador, le he exprimido la última gota. Márcalo mañana, que mis cabellos están hechos trizas.
Irene miró el albornoz, las migas que caían al suelo y la cara tronchuda de Marina y pensó: Esto no es vida tranquila.
Quítate el albornoz le espetó Irene con voz helada.
¿Qué? ¿Te importa? Mis maletas están revueltas, me da pereza se echó Marina, lanzándose en el sofá y agarrando el control del televisor. Óscar, hazme un té con limón, que la garganta me ha secado de los nervios.
La tarde transcurrió entre el silencio tenso de Irene y el monólogo incesante de Marina, que narraba cómo Víctor era un patán, cómo había perdido sus mejores años y cómo ahora iniciaría una nueva vida. Esa nueva vida empezó cuando devoró todas las hamburguesas que Irene había preparado para dos días y ocupó el baño durante una hora y media, convirtiéndolo en una sauna improvisada.
Cuando por fin intentaron dormir, Irene recriminó a su marido:
Óscar, esto es intolerable. ¿Por qué lleva mi albornoz? ¿Por qué se hace la jefa? Una semana, nada más. ¿Entiendes?
Irene, sé paciente. Es una tragedia familiar, un drama personal. Pronto se calmará y todo volverá a la normalidad. Ten más compasión, es mi hermana.
Al día siguiente Irene se fue temprano al trabajo. Como jefa de contabilidad, estaba atrapada entre números y balances, soñando con llegar a casa, ducharme y leer en silencio. Pero al abrir la puerta de su piso se topó con una escena de pesadilla: la música pop retumbaba a sangre por los cristales, el pasillo olía a esmalte de uñas quemado.
En la cocina, la sartén chisporroteaba con carbón negro, que olía a patatas quemadas. Marina había desaparecido de allí y estaba en el salón, sentada en el suelo con una mesa de café repleta de su arsenal de cosméticos todos los de Irene. Se pintaba las uñas de los pies con un esmalte rojo sangre, apoyando el pie sobre el tapizado del sofá.
¡Marina! ordenó Irene, apagando la música. ¿Qué está pasando?
¡Ay, te asusté! exclamó Marina, dejando una mancha de esmalte sobre el terciopelo claro del sofá. Irka, ¿por qué te colas? Ahora tienes una mancha.
Irene contempló la raya roja sobre su sofá favorito y sintió que el mundo se le oscurecía.
¿Qué, tomaste mi neceser?
Tenía que arreglarme, tengo una cita esta noche. Hay que ir al grano respondió Marina, frunciendo el ceño. ¿Y la patata? Olvidé.
¡Casi quemas la cocina! Y quita el pie del sofá. ¿No tienes tus propios esmaltes y cremas?
Están en la maleta se encogió de hombros. Tardaría mucho en buscarlos. ¿Tienes medias decentes? Las mías están rotas. Vi un paquete de Omsa, cuarenta días, en el cajón. ¿Me lo prestas?
No cortó Irene. No te lo presto. Devuelve mi maquillaje a su sitio y lava la sartén.
Qué detallista, Irene se burló Marina. Le diré a Óscar que eres una tacaña.
Cuando Óscar volvió del trabajo, Marina le recibió con semblante melancólico.
Óscar, tal vez tenga que quedarme en la estación esta noche. Tu mujer me grita por el esmalte, me siente como una pariente de menos. Me siento fuera de lugar.
Óscar, agotado, miró a su esposa con súplica.
Irene, ¿qué pasa ahora?
¡Ha destrozado el sofá, Óscar! ¡Casi provoca un incendio! Y se lleva mis cosas sin preguntar.
¡Yo no lo hice a propósito! gritó Marina. ¡Y ella grita como sirvienta!
Basta, chicas, no discutan. Marina, te compré medias, ¿vale? Irene, llamaremos a la tintorería para el sofá. Vivamos en paz.
La paz nunca llegó. Los días se convirtieron en caos: Marina dejaba platos sucios apilados en el fregadero y bajo el sofá, colgaba su ropa interior en el radiador del baño aunque había secadora, y el televisor sonaba a todo volumen después de la once.
Irene intentó imponer reglas.
Marina, en esta casa se lava la vajilla inmediatamente.
Mañana la lavo, está empapada.
No subas el volumen del televisor después de la once, tenemos que levantarnos temprano.
Con auriculares me duele la oreja. Además, tengo insomnio por la depresión.
El peor daño fue en Óscar. Bajo la influencia de su hermana, empezó a decir cosas como:
Eres un maricón, hermano le lanzaba Marina mientras revolvía su té con la cucharilla de Irene. Ella te manipula, te quita el sueldo y no te deja salir con tus amigos. Mi Víctor era peor, pero al menos sabía pelear.
Óscar se volvió irritable.
Irene, ¿por qué no preparas la cena? Marina está todo el día en casa, tiene hambre y en la nevera solo hay sopa de ayer.
Marina es una mujer adulta, puede cocinar ella misma replicó Irene.
¡Es invitada! ¡Y está estresada!
Los invitados no se quedan meses dictando al anfitrión.
Tres semanas después, Irene se sentía como un limón exprimido. No quería volver a casa; se quedaba en la oficina, paseaba por el Retiro, intentando retrasar el encuentro con la amable cuñada.
El clímax llegó un viernes. Con permiso por horas extras, Irene decidió hacer una limpieza profunda antes de que Marina volviera, alegando una entrevista de trabajo (aunque sospechaba que era en el centro comercial de la zona).
Regresó a su piso a la una. La puerta estaba abierta. Extrañamente, había unos zapatos de hombre enormes, sucios, talla 45.
Desde el dormitorio se escuchaba risa ahogada y música.
Irene, con los pies descalzos, se acercó a la puerta y la abrió de golpe.
En la cama matrimonial, sobre la colcha, yacía Marina con un camisón de encaje el mismo que Irene había recibido de Óscar por su aniversario y un desconocido con tatuaje en el hombro. Al lado, botellas de cerveza y una caja de pizza descansaban sobre la mesilla junto a una foto de su boda.
¡Vaya! exclamó el hombre, tapándose con la manta. La dueña ha llegado.
Marina, sin inmutarse, se incorporó.
¿Irene? ¿Qué haces tan temprano? Estamos viendo una película. Te presento a Stiago.
Irene sintió que algo se rompía dentro de ella. Como una bombilla fundida, el enojo acumulado durante tres semanas se transformó en una calma helada.
Fuera dijo en voz baja.
¿Qué? repreguntó Stiago.
Fuera de aquí, los dos. Tenéis dos minutos para vestiros y salir, o llamo a la policía.
Irene, ¿qué te pasa? intentó Marina, deslizando los pantalones. Solo nos relajamos. Stiago me ayudó con el currículum…
Te lo dije, fuera gruñó Irene, su voz se alzó lo suficiente para que el tatuado temblara. ¿Cómo te atreves a entrar a mi habitación con un desconocido? ¿Usas mi ropa interior? ¿Comes pizza en mi cama?
¿Y qué? bufó Marina, tirándose los jeans. Lávalo y listo. Vamos, Stiago, el aire está denso.
Stiago salió, y Marina regresó al salón como si nada hubiera pasado.
Has arruinado mi día dijo, cruzando los brazos. Todo estaba bien…
Irene tomó varias bolsas de basura, se dirigió al salón y la enfrentó.
Levántate.
¿Por qué?
Empaco tus cosas. Te vas ahora, mismo momento.
¡No puedes! gritó Marina. Este es el piso de mi hermano también. No me iré hasta que Óscar vuelva.
Irene abrió el armario del pasillo donde Marina había colgado su ropa, moviendo la ropa de los dueños y metiendo todo en tres bolsas negras. Chaquetas, vaqueros, aquel vestido de leopardo, calcetines sucios, todo.
¡¿Qué haces?! vociferó Marina. Es cachemir, ¿lo vas a romper?
Irene, impulsada por la adrenalina, apretó los paquetes hasta que la puerta se cerró con fuerza. Colgó una cadena y, con el corazón a mil, se dejó caer al suelo. En el pasillo se oían los gritos de Marina, pateando la puerta y protestando que la habían robado.
Irene marcó a Óscar.
Óscar, tu hermana está en el pasillo con sus maletas.
¿Qué? ¿Qué has hecho?
Ha puesto a un hombre en nuestra cama, está usando mi ropa interior.
Hubo un silencio tenso. Óscar digería la información.
¿En nuestra habitación? repitió. Si la defiendes, te vas con ella a casa de mamá. Cambiaré las cerraduras hoy mismo.
Voy ya.
Una hora después, el apartamento quedó en silencio. Marina, cansada de los gritos y viendo que los vecinos amenazaban con llamar a la policía, bajó sus bolsas al vestíbulo y esperó a su hermano.
Óscar llegó pálido. Primero llevó a Marina y sus cosas en taxi a la casa de su madre, luego subió a su propio piso.
Irene, temblorosa, tomó una taza de té. Había puesto la ropa sucia en la lavadora en modo ebullición y tirado el camisón al vertedero.
¿Se ha ido? preguntó, sin mirar a su marido.
Sí, a casa de su madre. La llamó y ya está allí, gritando que somos unos monstruos.
¿Nosotros? Irene alzó una ceja.
Bueno tú. Pero le dije que no se metiera.
Óscar se sentó frente a ella, tomó su mano y dijo:
Irene, perdóname. Fui un tonto. Pensé que sólo se quedaría un par de días, que se calmaría. No imaginé que traería a un hombre a nuestra cama. Me dio la vuelta el estómago solo de pensarlo.
¿Y que me haya torturado tres semanas, que arruinara el sofá, que tomara mis cosas, que me gritara? ¿Lo viste?
Lo vi suspiró Óscar. Pero temía a mi madre. Siempre dice: La familia es sagrada, hay que ayudar. Así que soporté. Creí que pasaría.
No pasará, Óscar. Los parásitos no se caen solos. Hay que arrancarlos.
En ese momento sonó el móvil de Óscar. En la pantalla aparecía Mamá. Lo miró, miró a Irene y colgó sin responder.
¿Nos quedamos en silencio? propuso. Sin televisor, sin hablar de Víctor.
Vale asintió Irene.
Al día siguiente, la suegra Natalia Pérez apareció en la puerta, furiosa, con el bolso apretado bajo el brazo.
¡Ábranme! Sé que están aquí gritó.
Irene la dejó entrar.
Señora Pérez, buenos días. Si ha venido por Marina, no hay nada que discutir.
Natalía se plantó en el salón como una torreta.
¡¿Cómo que nada? ¡La ha echado a la calle con bolsas! ¡Tiene trauma! ¡Llora toda la noche!
Yo tengo trauma porque extraños se han tumbado en mi cama, ¡con otro hombre! replicó Irene. Marina ha cruzado todos los límites. No he aguantado tres semanas. Eso es todo.
¡No es mi hija, es la cuñada del hijo! contraatacó la suegra. Y tú, Irene, también eres forastera. Aunque el piso sea compartido, Óscar le ha puesto el alma.
Yo he puesto el dinero, Natalia. La hipoteca la pagamos los dos, y el primer pago lo conseguí vendiendo el piso de mi abuela. Tengo más derechos aquí que tu hija.
¡Eres egoísta! exclamó, alzando la voz. ¡Le has regalado esos botines! ¡Le has quitado la ropa! ¡Todo es por ti! ¡Nada!
Exacto, lo que importa son las relaciones humanas. Marina se ha comportado como una bestia. Yo he aguantado tres semanas. Ya basta.
Óscar salió al pasillo.
Mamá, basta dijo con firmeza.
Natalía quedó paralizada. No estaba acostumbrada a que su hijo se opusiera.
¿Qué escuchas? preguntó. ¡Vas a separarnos! ¡Te vas a quedar sin nada!
No, mamá respondió Óscar, poniendo una mano sobre el hombro de Irene. Marina ha sido repugnante. Irene tiene razón. No tiene sitio aquí mientras no respete al dueño.
¿estás eligiendo a ella? repreguntó, escupiendo las palabras como un pez fuera del agua. ¿A la sangre de mi familia?
Elijo a mi esposa y a mi familia, mamá. Y a mi tranquilidad. Marina tiene treinta y dos años, ya es hora de que encuentre su propio camino, trabaje, alquile una habitación y deje de vivir a nuestras espaldas. Aquí no es un antro.
Natalía, con la boca abierta, dio un último suspiro.
¡Malditas! exclamó. No volveré a poner mis pies aquí.
De acuerdo, mamá dijo Óscar, serenamente. Cuando te calmes, llámanos. Ahora, por favor, vete. Queremos descansar.
La puerta se cerró con estrépito. Irene se apoyó en el hombro de Óscar.
Gracias susurró. Pensaba que seguirías callándote.
Me imaginé lo que pasaría si volvía. No lo soportaré otra vez. Yo también quiero vivir en paz.
Una semana después, la tensión se disipó. Marina, al ver que no había más comida gratis, se reconcilió rápidamente con Víctor. Le enviaron un mensaje diciendo: Vale, no te enfades. Víctor me perdonó, pero dile a Irene que es una. Irene, al leerIrene, al fin, cerró la puerta de su vida y respiró el silencio que siempre había deseado.
