Mi hermano Javier se casó hace seis años. Desde entonces, ni mis padres ni yo hemos vuelto a poner un pie en su casa. Todos los cumpleaños, fiestas y reuniones familiares terminan celebándose en la amplia casa de nuestros padres, en las afueras de Madrid. Mamá cocina montañas de comida, pone la mesa y además prepara tuppers llenos de croquetas y ensaladas caseras para que Javier y su mujer, Lucía, se lleven a casa.
Cuando Javier acababa de casarse, Lucía cumplió años unos meses después. Mamá, llena de entusiasmo, decidió organizar una sorpresa: compramos una tarta, elegimos un buen regalo y planeamos visitarlos. Mamá llamó a Lucía para avisarle, pero ella respondió con frialdad que no tenía planes de celebrarlo. Mamá, sin darse por vencida, insistió:
Solo pasaremos un momento, tomaremos un té y comeremos un trozo de tarta. ¡No tienes que preparar nada, cariño!
Al final, fuimos igualmente. Pero en lugar de recibirnos con cariño, nos llevamos un disgusto: Lucía salió a la calle a nuestro encuentro, murmuró algo sobre «la casa sin recoger» y se negó a dejarnos pasar la puerta. Atónitos, le entregamos la tarta y el regalo en el rellano y nos fuimos. Desde entonces, mamá organiza todas las celebraciones en su casa, y tratamos de olvidar aquel momento incómodo.
Una vez, Lucía les dijo sin rodeos a mis padres:
Vosotros tenéis una casa grande, ¡hay sitio de sobra para invitados! Nosotros vivimos en un piso pequeño, ¿cómo vamos a recibir a todos?
Tuve que morderme la lengua para no soltar una queja. ¿No se puede recibir, al menos, a los suegros y a la cuñada en un piso pequeño? ¡No es una multitud, solo somos tres personas! Pero guardamos silencio para evitar conflictos.
Ahora Lucía está embarazada de cinco meses. Será el primer nieto de mis padres, y mamá, por supuesto, está emocionadísima. Llama a Javier constantemente para preguntar por Lucía, si necesita ayuda. Pero hace poco nos enteramos de que Lucía dejó su trabajo al principio del embarazo. Mamá entró en pánico:
¿Está enferma? ¿Necesita que la ayude?
Javier la tranquilizó: a Lucía le iba bien, solo quería «cuidarse». Nos dejó desconcertados. Javier y Lucía siempre vivieron por encima de sus posibilidades: restaurantes, viajes, ropa cara. No tienen hipotecael piso lo heredó Lucía de su abuela, así que gastaban todo en lujos. Pero desde que ella dejó de trabajar, sus ingresos han bajado mucho, y su estilo de vida peligra. Javier intentó hacerle ver que debían ahorrar, pero ella no parece dispuesta a renunciar a sus caprichos.
Lucía le confesó a Javier que dejó el trabajo por miedo a «pillar algo». Su precaución es comprensible, pero su economía está al límite mientras ella sigue exigiendo mantener su nivel de vida. Y entonces, en medio de todo esto, Javier nos invitó de repente a su casa ¡para su cumpleaños! Mis padres y yo nos quedamos helados. Hasta papá bromeó:
¿Por fin descubriremos si mi nuera sabe cocinar?
Mamá se ilusionó, imaginando una cena tranquila. Yo llamé a Lucía para concretar detalles, pero en lugar de una conversación normal, me encontré con un ataque de histeria. Lloriqueó por teléfono, diciendo que no quería vernos:
¡Tengo que limpiar la casa, cocinar! Estoy embarazada, ¡es demasiado para mí!
Intenté calmarla:
Lucía, no tiene que ser nada complicado. Haz unas patatas, una ensalada, un pollo al hornoy listo. Nosotros llevamos la tarta. Solo somos cinco personas. ¿Dónde está el problema?
Incluso le propuse pedir comida a domicilio para ahorrarle trabajo. Pero ella siguió quejándose de que tendría que fregar y ordenar. Perdí la paciencia:
¡Lucía, es un piso pequeño! ¿De verdad es tan difícil limpiarlo? ¿Solo friegan el suelo cuando vienen invitados?
Al final, le di un ultimátum:
Si no quieres vernos, no iremos. Felicitaremos a Javier por teléfono y asunto arreglado.
Se lo conté a mamá, y ella estuvo de acuerdo. Cuando le explicamos la situación a Javier, estalló:
¡Lucía no trabaja, está todo el día en casa! ¿No puede poner la mesa y limpiar un poco? ¡Vais a venir sí o sí! No tenemos dinero para comida a domicilio ni una asistenta, ¡así que tendrá que apañárselas!
Sus palabras quedaron flotando en el aire como una nube de tormenta. Al final, todos discutimos. Las ganas de ir al cumpleaños de Javier se esfumaron. Aguantar la cara de hastío de Lucía, sus suspiros exagerados y sus miradas al techo no tiene ninguna gracia. No queremos sentirnos como intrusos en la casa de nuestro propio hermano e hijo.
Pero al mismo tiempo, nos parte el alma herir a Javier. ¡Tiene tanta ilusión por reunir a la familia en su casa! ¿Cómo podemos no ir? Es su día, y él no tiene la culpa de los modos de su mujer. Nos enfrentamos a una elección: tragar bilis e irarriesgándonos a arruinar la nocheo cancelar y romperle el corazón. La situación parece no tener salida, y cada paso nos hunde más en este conflicto familiar. ¿Qué se hace cuando el amor por tu hermano choca con la antipatía hacia su esposa? No tenemos respuesta, pero el tiempo avanza implacable, y hay que decidir.
