**Hablando en serio, hijo**
El último día de las vacaciones de Navidad, los amigos decidieron ir a la pista de hielo. El frío inesperado de esos días había amainado un poco. El sol brillante, aunque bajo en el cielo, deslumbraba y daba esperanzas de que el calor no tardaría en llegar. Los días empezaban a alargarse, poquito a poquito.
Javier y Carlos no eran los únicos que querían quemar los kilos de más acumulados durante las fiestas. La pista estaba bastante concurrida. El sol lucía, el aire fresco daba energía y la música de los altavoces animaba el ambiente.
Nada más pisar el hielo, Javier y Carlos empezaron a deslizarse, esquivando y adelantando a los demás. Sus patines afilados cortaban sin esfuerzo el hielo irregular. Era la primera vez que iban este año. Primero había nevado tanto que no daban abasto para limpiar la pista. Luego llegó un deshielo que convirtió el hielo en un lodazal blando. Solo después de Reyes habían podido por fin patinar.
Tras dar un par de vueltas para calentar, empezaron a hacer el tonto. Carlos vio a una chica con una chaqueta blanca y un gorro de lana igualmente nevado, con pompón incluido. Se agarraba a la barandilla como si su vida dependiera de ello, patinando con la torpeza de quien pisa el hielo por primera vez.
Sus piernas rectas parecían de palo, resbalando hacia los lados, los tobillos a punto de traicionarla. Si no fuera porque se aferraba a la barandilla, ya habría caído de bruces y probablemente no habría podido levantarse. A Carlos le dio risa… y también un poco de pena.
Buscó a Javier con la mirada, pero estaba enfrascado en una conversación con unas chicas. Así que Carlos se acercó al borde de la pista.
—¿Quieres que te enseñe? No es tan difícil. Solo hay que saber un par de cosas básicas.
La chica no pudo responder. Su pie derecho resbaló hacia adelante y estuvo a punto de caerse de espaldas. Carlos la agarró a tiempo.
—Gracias —dijo ella.
Su voz le pareció a Carlos melodiosa, y al tocarla, sintió un escalofrío que le recorrió la piel. Su corazón empezó a latir con una emoción desconocida.
—No tengas miedo. Suelta la barandilla, o nunca aprenderás. Agárrate a mí. —Le tendió la mano.
—Tengo miedo —susurró la chica.
—El hielo es traicionero, caerse es inevitable. Pero yo no te dejaré. Venga, confía —insistió Carlos.
Ella le agarró la mano, pero con la otra seguía aferrada a la barandilla.
—Así, bien —la animó Carlos—. Ahora empuja con un pie y deslízate con el otro. ¡No apoyes la punta del patín, que te caes! Muy bien. Junta los pies. Ahora empuja con el otro… —explicaba, sosteniéndola con firmeza.
La chica hizo unos pasitos torpes. Finalmente soltó la barandilla. No era precisamente una obra maestra del patinaje, pero Carlos no escatimó elogios.
—¡Genial! Relaja las piernas y dóblalas un poco. Ahora haz lo mismo, pero en lugar de andar, deslízate.
Los ojos de la chica brillaban de alegría. Se rió, y su risa sonora hizo que el corazón de Carlos diera un brinco.
Intentó deslizarse con más decisión, olvidando la punta del patín, y habría vuelto a caer si Carlos no la hubiera sujetado.
—Tranquila, todo bien. No tan rápido…
Avanzaron lentamente junto a la barandilla.
—¡No puedo más! Estoy agotada. Las piernas me tiemblan —se quejó la chica.
—Para ser tu primera vez, has hecho mucho. Mañana te dolerán los músculos, pero la próxima será más fácil. Has ido genial. Vamos, te acompaño a los vestuarios. Me llamo Carlos. —La miraba de reojo.
Sus mejillas estaban sonrosadas, sus ojos, enmarcados por pestañas espesas, brillaban, los labios entreabiertos… Carlos sintió un calor dulce y desconocido expandirse por su pecho. Nunca había sentido algo así.
—Sofía —dijo ella.
El sonido de su voz, su nombre con aroma a verano, le hicieron marearse.
Se notaba que estaba agotada. Se apoyaba en el brazo de Carlos con todo su peso, y a él le habría gustado que ese paseo durara eternamente.
Llegaron a los vestuarios, y Sofía se dejó caer en el banco, estirando las piernas.
—Dame el número, te traigo la ropa —pidió Carlos, con la voz ronca.
—Allí está mi bolsa con las botas. —Sofía le entregó el número—. ¿Te ayudo a quitarte los patines? —preguntó Carlos al regresar.
Ella lo miró con esos ojos azules, y una descarga eléctrica le recorrió el cuerpo.
—Yo puedo —dijo Sofía, inclinándose para desatar los cordones.
Carlos se quedó plantado a su lado, incapaz de apartar la vista.
—¡Ahí estás! —sonó a sus espaldas la voz de Javier—. Te había perdido. ¿Cómo va la clase?
—Para ser su primera vez, fenomenal —contestó Carlos con entusiasmo—. Este es mi amigo Javier. Y ella es Sofía.
—Buena pinta —susurró Javier al oído de Carlos, guiñándole un ojo—. ¿Seguimos patinando?
—Ve tú si quieres. Tienes compañía. Yo acompañaré a Sofía.
—No hace falta —dijo ella, ya calzada—.
—Es que no quiere separarse de ti —se rió Javier, el muy traidor.
—No quiero —admitió Carlos sin vergüenza—. ¿Tomamos algo? Un café caliente o un chocolate para recuperar fuerzas. —Miró a Sofía con súplica.
Sin los patines, parecía aún más menuda y frágil. Sofía sonrió, y su sonrisa le aceleró el corazón. Carlos tragó saliva.
—Vale, Javier, nos vamos. ¿Te unes? —preguntó con gesto culpable.
—¿Y vas a ir con los patines puestos? —se burló Javier.
Carlos, avergonzado, corrió a buscar sus zapatos. Cargó con el bolso de Sofía y el suyo. Salieron del parque, caminaron unas calles y entraron en un acogedor café, con luz tenue y ramitas de abeto en jarrones sobre las mesas. Al sentarse, Sofía hizo una mueca.
—¿Qué te duele? —preguntó Carlos, solícito.
—La pierna. Me caí en la pista.
CarloCarlos sonrió, tomó su mano y dijo: “El dolor pasará, pero lo nuestro solo acaba de empezar”.
