María del Pilar y su nuevo amanecer: amor después de una elección difícil
María del Pilar había sido la amante. El matrimonio nunca le había sonreído. Pasó la juventud entre amigas hasta los treinta, y entonces decidió buscar a un hombre. No sabía que Pablo estaba casado, pero él, al ver que ella se había encariñado y enamorado, no ocultó la verdad.
María del Pilar no le reprochó nada a Pablo; al contrario, se culpó a sí misma por la relación y por su debilidad. Sentía que había fallado al no haber hallado un marido a tiempo y el reloj seguía avanzando.
En cuanto a su aspecto, no era una diosa, pero sí tenía gracia, un cuerpo ligeramente rellenito que le daba un aire de madurez. La relación con Pablo no llevaba a ningún lado. No quería seguir siendo solo una amante, pero tampoco podía abandonarlo; el miedo a la soledad la paralizaba.
Un día llegó a su apartamento su primo Sergio, de paso por la ciudad en una comisión. Se quedó unas horas, como hacía mucho que no se veían. Almorzaron en la cocina, charlaron como niños de todo y de nada, de la vida presente. María del Pilar le contó a Sergio su historia, con lágrimas que se escapaban.
En ese instante la vecina Lola entró para que María del Pilar le mostrara sus compras. Salió a la calle por veinte minutos. Justo entonces sonó el timbre. Sergio fue a abrir, pensando que su prima había regresado, pero la puerta estaba abierta… En el umbral estaba Pablo. Sergio comprendió al instante que era el amante de María del Pilar. Pablo se quedó paralizado al ver al robusto hombre de Sergio, en chándal y camiseta, mordisqueando un bocadillo de jamón.
¿Y María del Pilar, está en casa? preguntó Pablo sin saber qué más decir.
En el baño adivinó Sergio al instante.
Disculpe, ¿qué relación tiene usted con ella? incapaz de recomponerse, Pablo balbuceó.
Soy su novio, de hecho, civilmente. ¿Y a usted qué le interesa? Sergio se acercó, tomó a Pablo del pecho y le espetó: ¿No eres el marido de la que me hablaba María? Si vuelvo a verte aquí, te bajo por la escalera, ¿entendido?
Pablo, liberado de la mano de Sergio, salió corriendo. María del Pilar regresó poco después. Sergio le relató el inesperado encuentro.
¿Qué has hecho? ¿Quién te ha llamado? sollozó María del Pilar. Él no volverá jamás.
Se sentó en el sofá y cubrió su rostro con las manos.
Así será, y está bien. Basta de lamentaciones. Conozco a un buen hombre: un viudo del pueblo. Las viudas le impiden acercarse, y él rechaza a todas. Quiere compañía. Cuando regrese de mi comisión, iré a verte; iremos juntos al pueblo y te presentaré.
¿Cómo? exclamó María del Pilar. No, Sergio, no puedo. No sé quién es, ni por qué debería… Es una vergüenza.
Una vergüenza dormir con un desconocido, no con un hombre libre. Nadie te empujará a su cama. Vamos, te lo digo por mi cumpleaños, cariño.
Días después, María del Pilar y Sergio ya estaban en el pueblo. La esposa de Sergio, Lucía, había puesto la mesa bajo la encina junto al baño público. Llegaron los vecinos, amigos y el propio viudo, Alfonso. Los vecinos ya conocían a María del Pilar, pero nunca había visto a Alfonso.
Tras una charla íntima, María del Pilar volvió a la ciudad, pensando que Alfonso era muy callado y humilde. Seguramente está preocupado por su esposa fallecida. Pobre hombre, tan poco sentimental se dijo.
Una semana después, en un día de descanso, alguien llamó a su puerta sin que ella esperara a nadie. Al abrir, encontró a Alfonso con una bolsa en la mano.
Permiso, María del Pilar, paso por aquí. Iba al mercado y a las tiendas. Ya que nos conocemos, pensé en pasar a saludarte dijo, inseguro, con una frase ensayada.
La invitó a entrar. Su sorpresa persistía, pero le ofreció té, sospechando que la visita no era casual.
¿Habéis comprado todo lo necesario? preguntó María del Pilar.
Sí, las compras están en el coche. Y esto es para ti Alfonso sacó de la bolsa un pequeño ramo de tulipanes y se lo entregó.
Ella tomó el ramo, y sus ojos se iluminaron. Se sentaron a tomar té en la cocina, hablando del tiempo y de los precios del mercado. Cuando el té terminó, Alfonso se levantó, se puso el chaleco, se calzó los zapatos, y, casi en la puerta, se volvió lentamente hacia ella y dijo:
Si me fuera ahora sin decirlo, no me perdonaría. María, he pensado en ti toda la semana. Lo juro. No he podido esperar al fin de semana, así que vine. Conseguí tu dirección con Sergio…
María del Pilar se sonrojó y bajó la mirada.
Apenas nos conocemos… respondió ella.
No importa, lo importante es que no te resulte desagradable. ¿Podemos tutearnos? dijo, tembloroso. No soy un regalo, pero tengo una hija de ocho años, está con la abuela.
Alfonso temblaba ligeramente.
Una hija es una bendición, suspiró María del Pilar. Siempre quise una niña.
Animado por sus palabras, Alfonso tomó sus manos, la acercó y la besó. Tras el beso, la miró y vio lágrimas brillando en sus ojos.
¿Te resulto desagradable? preguntó, incrédulo.
No, al contrario. No lo esperaba Es dulce y tranquilo. No le robo a nadie
Desde entonces se veían cada fin de semana. Dos meses después, se casaron y se establecieron en el pueblo. María del Pilar consiguió trabajo en la guardería. Un año después nació su hija. Así crecieron dos niñas en su hogar, ambas amadas y cuidadas. El cariño y la atención abundaban por igual. María del Pilar y Alfonso se rejuvenecían con la felicidad; su amor, con los años, se volvió más fuerte, como buen vino añejo.
En las reuniones familiares, Sergio, siempre con una sonrisa, le decía a María del Pilar:
¿Qué tal, Pilar? ¿Qué tal el marido que te he presentado? Cada día estás mejor. No te aconsejaría nada peor, ¡escucha a tu hermano!
