Escúchame bien siguió diciendo el compañero de piso. O tu hija me deja el coche, o que se busque otro sitio. ¡No voy a vivir en una casa donde no me respetan! ¿Y adónde va a ir? ¡Eso no es tu problema! Ya es mayor. Que se las apañe sola
Laia estaba en el pasillo de la casa de sus padres, escuchando cómo su madre le explicaba desde detrás de la puerta del baño por qué tenía que darle su coche.
Laia, ¡piénsalo un poco! ¡Andrés lo necesita para ir a trabajar todos los días! Tú eres estudiante, ¿tan difícil es ir en autobús?
La chica se apoyó contra la pared y cerró los ojos. El coche que le había regalado su abuelo por su veinte cumpleaños. Viejo, pero suyo. El primero de su vida. Su abuelo le había dicho: «Para que no dependas de nadie. Para que decidas tú misma adónde ir».
Mamá, el coche está a mi nombre respondió Laia con calma.
¿Y qué? ¡Somos familia! la voz de su madre subió de tono. Andrés es como un padre para ti. ¿Recuerdas cuando te ayudaba con las mates en segundo de bachillerato?
Laia lo recordaba. Recordaba cómo le gritaba por cada error, cómo lanzaba el libro contra la mesa cuando no lo entendía a la primera.
¡Eres más tonta que un zapato! ¡Has salido a tu madre! le decía entonces.
Del baño llegó el sonido del secador: su madre se estaba arreglando para salir. En cinco minutos saldría, y la conversación continuaría. Laia no quería eso.
Lo pensaré dijo, mintiendo, y se fue a su habitación.
Pero no había mucho que pensar. No iba a darle el coche. Lo que no sabía era qué hacer después.
Laia estaba en el último año de la universidad y daba clases particulares de inglés. El dinero era justo, pero le llegaba.
Si no contabas que su “vida” transcurría en una casa donde cada paso suyo era criticado y comentado.
Andrés había llegado a su familia cuando Laia tenía once años. Su madre lo conoció en el trabajo. Alto, con barba, hablaba con seguridad y sin parar.
A su madre le gustaba. Su padre era más bien callado, pensativo. Tras el divorcio, se mudó a Madrid y apenas llamaba.
Al principio, Andrés se esforzó. Le traía chuches, preguntaba sobre el instituto, incluso la llevó al cine un par de veces. Laia pensó: «A lo mejor no es tan malo». Pero duró poco.
En cuanto Andrés se instaló del todo en casa, todo cambió. Empezó a dar órdenes. No pedía, no sugería: ordenaba. Como si Laia no fuera la hija de la dueña de la casa, sino la criada.
Hazme un té. Recoge tus cosas. No camines tan fuerte. No golpees las puertas. Baja el volumen de la tele. La lista crecía cada día.
Y su madre su madre se convirtió en la abogada de Andrés. Cualquier queja de él la repetía y ampliaba.
Laia, Andrés llega cansado del trabajo. ¿Tan difícil es caminar más despacio?
Laia, pues tiene razón. ¿Para qué pones la música tan alta?
Laia, piensa en los demás.
“En los demás” significaba en Andrés. Porque cuando Laia estudiaba para los exámenes y pedía que no pusieran la tele a todo volumen, a nadie le importaba.
Esto no es una biblioteca, contestaba él. Si quieres silencio, vete a tu cuarto.
La habitación de Laia era diminuta, un antiguo trastero. Allí solo cabía una cama y un escritorio. Cuando se refugiaba allí, las paredes parecían cerrarse, faltaba el aire. Pero no tenía otra opción.
Con el tiempo, Laia aprendió a ser invisible. Llegaba a casa cuando Andrés dormía o no estaba. Comía en la cocina si no había nadie. No participaba en las conversaciones familiares.
Funcionó hasta lo del coche.
A la mañana siguiente, su madre llamó a su puerta.
Laia, ¿estás despierta? Tenemos que hablar.
Laia se sentó en la cama. Su madre llevaba un vestido nuevo, nada barato. El pelo perfectamente peinado. Iba a salir.
Dime.
Andrés está enfadado. Pensaba que aceptarías lo del coche sin problemas.
¿Y por qué pensaba eso?
Su madre se sentó al borde de la cama, miró por la ventana.
Laia, ya sabes Andrés y yo estamos planeando la boda. Queremos hacerlo bien, invitar a gente. Y el dinero pues no sobra.
Laia no dijo nada.
Andrés necesita el coche para el trabajo. Tiene un puesto nuevo, con responsabilidad. Tiene que ir por toda la provincia. En autobús no es lo mismo.
Que se compre uno.
¿Con qué dinero? Su madre alzó la voz, pero se controló. Laia, no somos extraños. ¡Somos familia! Andrés ha hecho mucho por ti
¿Qué ha hecho exactamente por mí? preguntó Laia.
Su madre se quedó callada, buscando palabras.
Pues te ha criado. Como un padre. Te ayudaba con los deberes
Me gritaba, querrás decir.
¡No hables así! Su madre se levantó de un salto. ¡Él lo intentó! Y tú nunca le diste las gracias. Tu padre te malcrió, y esto es el resultado.
La habitación se quedó en silencio. Laia miraba a su madre y no la reconocía. Antes eran cercanas. Antes su madre la defendía a ella, no a un hombre que no era su padre.
No voy a darle el coche, dijo Laia.
Pues búscate otro lugar para vivir, respondió su madre fríamente, y salió.
Laia se quedó sola. El pecho se le oprimió, le costaba respirar. Nunca pensó que llegaría a esto.
Por la noche, cuando Andrés volvió del trabajo, empezó el espectáculo. Laia los oyó discutir a través de la pared.
¿Y? ¿Hablaste con tu hija? preguntó Andrés.
Sí. No quiere.
Ya veo. Pues no la habéis educado bien. Demasiado blando todo.
Andrés, es joven. No lo entiende.
¿Cuándo lo entenderá? ¿Cuando tenga hijos? No, Lorena. Si no la ponemos en su sitio ahora, se nos subirá a la chepa.
Su madre respondió algo, pero demasiado bajo. Laia no lo oyó.
Escúchame bien siguió Andrés. O me da el coche, o se va de casa. No viviré donde no me respetan.
¿Y adónde va a ir?
No es tu problema. Ya es mayor. Que aprenda a valerse sola.
Después de esa conversación, Laia no pudo dormir en toda la noche. Pensaba: ¿de verdad su madre elegiría a Andrés?
La respuesta llegó dos días después. Su madre entró en su habitación con cara seria.
Laia, Andrés y yo lo hemos hablado. Si no quieres ayudar a la familia, vivirás por tu cuenta.
¿En serio, mamá?
En serio. Eres mayor, trabajas, puedes alquilar algo.
Laia miró a su madre fijamente.
Vale. Me iré.
Su madre esperaba lágrimas, súplicas, tal vez un escándalo. Pero no una aceptación tan calmada.
Laia ¿seguro que no lo piensas?
¿Qué hay que pensar? Tú tomaste tu decisión. Ahora yo tomo la mía.
En menos de una semana encontró habitación. Un piso compartido cerca de la universidad. Barato, pero limpio y amplio. La dueña, una profesora mayor, le cayó bien enseguida
