¡Eres un traidor, no habrá boda! —Mi amor, ¿pero qué tonterías me estás diciendo? —respondió su novio, apenas mirando la foto—. Yo solo te quiero a ti, no necesito a nadie más. Eso está claro que es un montaje. —¿Sí? ¿Y quién crees que tendría interés en eso? —a Lyuba le molestó que Arkadi tratara el asunto con tanta indiferencia, incluso defendiéndose con desgana. La peluquería que le dejó su abuela en herencia no le interesaba demasiado a Lyuba. Prefería dar clases de dibujo a los niños en la escuela de arte. Y aunque no renunció a la herencia, el salón le daba buenos ingresos y estaba en manos de una mujer muy responsable. Así, Lyuba se dedicaba a lo que le gustaba y no le faltaba de nada, salvo una familia propia. Tras la muerte de su abuela, con 27 años, Lyuba se sintió muy sola hasta que, un año después, conoció a Arkadi en una exposición. Un hombre atractivo, de sonrisa tímida, la conquistó con su caballerosidad, bondad y atención. Dos meses después, Arkadi la invitó a conocer a su padrastro, Don Javier. —Mi padre biológico falleció cuando yo tenía cuatro años —le contó el novio—. Mi madre se volvió a casar diez años después. Nunca llamé a Don Javier papá, pero nos llevamos bien. Cuando mi madre murió hace dos años, yo seguí viviendo con él. A Lyuba le cayó muy bien Don Javier. Elegante, mirada viva, elocuente: no aparentaba los 56 años que tenía. Y a él, Lyuba también pareció gustarle. —¡Vaya suerte tiene este pillín! —dijo galanteando mientras besaba la mano de la futura nuera. —¿Pillín, Don Javier? —se hizo el ofendido Arkadi. —Porque un hombre de verdad no sería gerente de una tienda de modelismo —contestó divertido el padrastro—, ¡pero lo importante es que con la novia has tenido suerte! Al principio Lyuba estaba nerviosa, pero acabó la noche riéndose con sus bromas, hasta causar celos en su prometido. Seis meses después, Arkadi le pidió matrimonio. Ella estaba tan enamorada y tan feliz con sus sueños de familia, que ni se fijó en qué clase de fotos le llegaron al móvil. Cuando se dio cuenta, se quedó helada: en las fotos Arkadi abrazaba y besaba a otra chica, sonriendo con su timidez habitual. La fecha mostraba que habían sido tomadas apenas dos semanas antes. —Mi amor, ¿pero qué tonterías me estás diciendo? —repitió él, sin apenas mirar— yo solo te quiero a ti, eso es un montaje, fijo. —¿Y quién haría eso, según tú? —le molestó a Lyuba su desprecio, incluso su floja defensa. —Ni idea —contestó despreocupado—. Gente rara hay de sobra, ¿no? A Lyuba le pudo la rabia. Otro se habría defendido con pasión, jurado amor, prometido castigo… Pero Arkadi, encima de traidor, ni se arrepiente. —¡Eres un traidor! ¡No habrá boda! —gritó, saliendo entre lágrimas bajo la incrédula mirada del prometido. Tres días lloró en casa, una semana ni salió, de baja médica; pensó en todo —y Arkadi ni apareció. ¿Y si las fotos eran de verdad un montaje? Con inteligencia artificial se puede hacer cualquier cosa… Igual se precipitó. Pero, para su sorpresa, la chica en la foto existía. Lo descubrió en internet, tenía hasta tres perfiles en redes. Se llamaba Vicky y aceptó verse enseguida. —Son fotos viejas —rió Vicky al verlas—. De hace más de un año. —¿Cómo? —vaciló Lyuba—, si la fecha es reciente. —Hija, la fecha es lo más fácil de trucar —le contestó con compasión—. Si alguien quiere… —¿Tú lo hiciste? —¡Qué va! —negó—. Con Arkadi ya terminé hace mucho, ni congeniamos. Además, dentro de nada me caso. —¿En tus redes no se ve ningún novio…? —La felicidad prefiere la discreción —no se inmutó Vicky—. Ya colgaré la foto de boda. Así que de verdad alguien calumnió a Arkadi y ella picó el anzuelo. Tenía que arreglarlo. Pero Arkadi no contestaba ni mensajes ni llamadas; así que, dos días después, Lyuba fue a su casa. Esa tarde lo pilló bajando del coche… de Kira, su enemiga de la infancia. De niñas fueron amigas, pero Lyuba no aguantaba su carácter ni su aire llamativo. Con los años apenas se saludaban, y solo retomaron trato tras la muerte de la abuela, cuando Kira quiso quedarse con el negocio familiar para abrir su tercer centro de masajes. Lyuba sabía de sobra lo que pasaba en esos locales y ya había rechazado varias veces vender el salón. ¿Quería vengarse Kira quedándose también con su novio? Mientras pensaba esto, vio cómo Kira y Arkadi se despedían con cariño, y ella se marchó. —¿Ves? Te lo dije, Arkadi es un bala perdida —oyó la voz de Don Javier junto a ella. —Buenas tardes, Don Javier… —Hola, hija. Arkadi no está solo… Mejor cásate conmigo —dijo con humor, pero con la mirada seria. —Perdone, ahora tengo prisa —salió Lyuba, inquieta. Encontrar a Kira fue fácil; al acercarse, le espetó: —¿Ahora quieres quedarte con mi novio? ¡Pero con las fotos te has colado, ya lo he averiguado todo! —¿De qué fotos hablas? —contestó Kira, sinceramente perpleja—. Arkadi me empezó a tirar los tejos la semana pasada. ¿No habíais terminado ya? La cara de Kira parecía sincera. Lyuba decidió irse a pensar a casa. —¡Ya pensaba yo que ibas a vender el salón! —le gritó Kira, pero Lyuba ni se giró. En casa, Lyuba llamó a Arkadi de nuevo. Esta vez respondió: —Bueno, ven si quieres —dijo con desánimo—. Estoy un poco enfermo. Ni lo dudó ella. —¡Arkadi, me equivoqué, perdóname! Te quiero demasiado, fue un malentendido… —Bueno, pasa —se encogió de hombros él. —¡Eres lo mejor que me ha pasado! ¡No sabes cuánto te quiero! Pero Arkadi la apartó. —Mejor quedamos como amigos. —¿Cómo? ¡Si ya íbamos a casarnos…! —Mira, Lyuba —torció la boca él—, me voy a casar con Kira. —¿Qué? ¡Pero si me jurabas amor…! —No quiero dramas. De hecho, por tus explosiones emocionales cambié de idea. Además, Kira tiene mejor negocio. Tengo que pensar en mi futuro. Lyuba se quedó muda. Arkadi la había usado y ahora la cambiaba por otra. Salió corriendo y, en la calle, las fuerzas la abandonaron. Se sentó en un banco y, al rato, apareció Don Javier. —Pobrecita… —le acarició la cabeza con cuidado—. Mejor saberlo ahora. —No entiendo quién ha liado todo esto… —sollozó Lyuba. —Fui yo —susurró Don Javier. —¿Usted? ¿Por qué? —Me enamoré de ti el primer día que entraste en casa. Decidí casarme contigo, pero ni caso. Solo “Arkadi, Arkadi”… —Pero si usted es mayor que yo y… —Sí, bueno. Al principio quise que Arkadi quedara mal ante ti, pero luego le oí presumir ante un amigo de que había pescado una novia rica. Así que preferí actuar de otra manera. No importa cómo. —¿¡Se da cuenta de que ha destruido mi vida!? —No, la salvé. Si te hubieras casado, habría sido peor. Cásate conmigo, Lyuba, ¿sí? —¡Está usted loco! —exclamó ella, y se marchó a casa. Se fue de la ciudad, pero Don Javier la buscó y siguió intentando convencerla. Finalmente, hicieron amistad. Un año después, Don Javier falleció y le dejó todo a Lyuba. Ella ya se había acostumbrado a tratarlo como a un padre. Arkadi, por su parte, se enfadó mucho al perder el piso, pero a eso Lyuba ya no le dio ni la menor importancia.

Mi amor, ¿pero qué tontería es esta que me estás diciendo? contestó mi prometido apenas echando un vistazo a las fotos. Yo solo te quiero a ti, no necesito a nadie más. Eso es, fijo, un montaje.

¿Ah, sí? ¿Y a quién crees tú que le interesa hacer esto? Me hirió que Jaime tratara todo el asunto con tanto desprecio. Ni siquiera se molestó en defenderse en serio.

Mi abuela me dejó en herencia una peluquería en el centro de Salamanca, pero la verdad es que nunca me interesó demasiado.

Lo mío siempre ha sido dar clases de pintura a niños en la escuela municipal de Bellas Artes. Aunque rechazar la herencia, por supuesto, no lo iba a hacer.

El negocio iba muy bien, bien gestionado por una mujer responsable y de confianza.

Gracias a eso, podía vivir tranquila, dedicarme a mi vocación y no pasar necesidades. Solo tenía una carencia: la familia.

Tras la muerte de mi abuela, a mis 27 años, me sentía muy sola. Todo eso hasta que, al año siguiente, conocí a Jaime en una exposición de arte.

Atractivo, con una sonrisa un tanto tímida, me conquistó por su educación, amabilidad y cuidados.

A los dos meses de salir juntos, me invitó a su casa para presentarme a su padrastro, Don Ernesto.

Mi padre murió cuando yo tenía cuatro años me contó Jaime. Diez años después, mamá volvió a casarse.

Nunca llegué a llamarle papá a Ernesto, pero nos llevamos bien.

Cuando mi madre falleció hace dos años, me quedé viviendo con él.

Don Ernesto me cayó muy bien. Era un hombre elegante, de mirada vivaz y palabra precisa, y apenas parecía tener los 56 años que ya contaba.

Creo que yo también le agradé.

¡Mucha suerte ha tenido aquí nuestro mozo! dijo galante, besándome la mano. Espero que no te lo pongas difícil.

¿Por qué “mozo”, Ernesto? hizo el amago de ofenderse Jaime.

Porque un hombre de verdad no se dedica a vender artículos de modelismo, hijo. Pero bueno, lo importante es que has tenido suerte con tu novia.

Primero me corté, pero al rato me reía una barbaridad con las bromas de Don Ernesto, e incluso puse algo celoso a Jaime aquella noche.

Medio año después, Jaime me pidió matrimonio. Estaba tan enamorada, tan feliz e ilusionada con mi futuro, que ni me fijé enseguida en las fotos que me enviaron al móvil.

Cuando caí en la cuenta, se me encogió el corazón.

En las imágenes, Jaime abrazaba y besaba con ternura a otra chica, siempre con esa sonrisa un poco vergonzosa que le caracteriza.

Las fechas indicaban que las fotos se habían hecho solo unas semanas antes.

Mi amor, ¿pero qué tontería es esta que me estás diciendo? se encogió de hombros Jaime al ver las fotos. Yo solo te quiero a ti, no hay nadie más. Eso seguro que es un montaje, mujer.

¿Y quién se tomaría tanta molestia según tú? Ya solo su desgana me ofendía.

Ni idea contestó él, tan pancho. Gente rara hay a montones.

Sentí rabia. Otro habría intentado defenderse, jurar amor eterno, prometer castigar al que se cebaba en su novia… Pero Jaime, no solo me traicionaba, sino que ni lo lamentaba.

¡Eres un traidor! ¡La boda NO se va a celebrar! salí llorando de su piso, dejando al atónito de Jaime con la palabra en la boca.

Me pasé tres días llorando en casa, una semana sin salir, pidiendo la baja en la escuela. Le di vueltas a todo Jaime, por cierto, ni me llamó ni nada hasta que me forcé a recomponerme.

¿Y si de verdad las fotos eran falsas? ¿Y si alguien nos quería separar? Ahora, con las inteligencias artificiales, cualquiera puede hacer lo que quiera con unas imágenes… Y yo me lo había creído tan rápido.

Para mi sorpresa, la chica de las fotos era real. Lo averigüé pronto gracias a las redes: tenía cuentas en tres sitios. Se llamaba Alba, y aceptó quedar conmigo sin problemas.

Esas fotos son viejas se encogió de hombros cuando le expliqué la situación y le enseñé las imágenes. Hace más de un año de eso.

Imposible, mira la fecha protesté, desconcertada.

Mujer, es que ponerle la fecha que quieras es sencillísimo me dijo Alba con una sonrisa triste. Si alguien de verdad quiere hacer daño…

¿Fuiste tú la que me envió las fotos?

Uy, qué va. Después de Jaime no quise saber nada. Solo duramos un par de meses, no encajamos. De hecho, me caso dentro de poco.

¿Ah, sí? En tu perfil no se ve ningún novio… me aventuré a ponerla en duda.

La dicha va de puntillas… cuando me case ya subiré las fotos, claro.

Así que de verdad habían levantado falsas acusaciones contra Jaime, y yo me lo había tragado. Tocaba arreglar esto.

Le escribí y lo llamé, pero no recibí respuesta. Pasaron dos días y me planté en su casa.

Llegué sobre las ocho, segura de encontrarle, y justo vi cómo se bajaba del coche de mi enemiga de siempre: Patricia.

Patricia y yo crecimos en el mismo barrio, pero nunca fuimos exactamente amigas. Más bien la soportaba, por su carácter impulsivo, directo y llamativo.

La relación se limitaba a un hola y adiós, y solo volvimos a hablar tras la muerte de mi abuela, porque Patricia quería comprar la peluquería.

Decía que ese local era ideal para abrir un centro de masajes. Ya tenía dos y buscaba expandirse.

Yo bien sabía a qué se dedicaban sus centros… Y lo cierto es que no pensaba vender ni por todo el oro del mundo.

Me había negado muchas veces a sus jugosas ofertas. Y ahora, ¿me robaba al novio por venganza?

Mientras pensaba esto, vi que se despedían cariñosamente y Patricia se iba.

¿Ves? Ya te lo dije, Jaime es un don nadie me sobresaltó una voz detrás de mí.

Buenas noches, Don Ernesto me puse colorada.

Buenas… Jaime no te echa de menos. Mejor te casas conmigo bromeó, pero su mirada era seria.

Perdone… tengo prisa dije cortante, y salí huyendo casi corriendo.

No tardé en encontrar a Patricia. Había aparcado justo en mi calle al volver.

¿Así que me quitas al novio y encima lo niegas? le solté de sopetón. Solo que con las fotos te pillé. Ya sé toda la verdad.

¿Qué fotos? me miró sincera, perpleja. ¿De qué hablas?

No me digas que no fuiste tú la que me mandaste las de Jaime besando a otra. ¿De verdad no llevabas eso entre manos?

Anda, ¿estás bien? Yo no te mandé nada. Jaime empezó a buscarme hará una semana. ¿No os habíais dejado ya?

Le miré a los ojos: no parecía mentir. Lo mejor era digerir todo esto en casa y en calma.

Yo pensaba que ya vendías la peluquería me gritó Patricia al irme, pero ni me inmuté.

En casa, y tras relajarme un poco, llamé a Jaime. Para mi asombro, me cogió.

Ven si quieres a casa respondió sin entusiasmo ante mi propuesta de vernos. Creo que estoy malo.

No necesitaba más.

Jaime, me equivoqué. Perdóname, por favor, es que te quiero tanto… Todo era muy verosímil. Discúlpame.

Bueno se encogió de hombros él, cosas que pasan.

Eres maravilloso le abracé con fuerza. ¡Cuánto te quiero!

Pero él me apartó suavemente.

Mejor quedamos como amigos.

¿Perdón? Pero si íbamos a casarnos…

Laura puso mala cara, me caso con Patricia.

¿Cómo dices? Pero si jurabas quererme… Si íbamos a casarnos…

No lo hagas más difícil. La verdad, tu manera de ser tan… efusiva, me echa atrás. No quiero más dramas.

Además, Patricia tiene más negocio, mejores ingresos. Tengo que mirar por mi futuro.

Me quedé muda. Literalmente, no podía mover un músculo ni encontrar palabras.

Jaime solo me había usado y ahora, me cambiaba por otra sin remordimiento.

Salí corriendo de su casa, bajé la escalera de dos en dos y, en cuanto pisé la calle, las piernas no me respondieron. Me dejé caer en un banco.

Al poco, Don Ernesto se sentó a mi lado.

Pobre niña me acarició la cabeza con ternura. Mejor que todo haya salido ahora…

Solo quiero saber quién ha hecho todo esto rompí a llorar.

He sido yo susurró Don Ernesto.

¿Usted? ¿Por qué? dejé de llorar de la sorpresa.

Me enamoré de ti la noche que viniste a casa por primera vez. Decidí que te casabas conmigo aunque no me prestaras atención.

Siempre Jaime, Jaime… Pero él no te merece.

Pero usted me dobla la edad, y yo amaba a Jaime… O, bueno, le amaba.

Ya ves. Primero quise desacreditarte ante él, pero luego escuché cómo alardeaba con un amigo de haberse buscado una novia adinerada, así que comprendí que te perdería de todas formas. Aproveché la oportunidad… Bueno, da igual.

¡Usted me ha destrozado la vida!

No, te la he salvado. Habrías sufrido más. Cásate conmigo, Laura.

¡Está usted loco! me marché rápidamente a casa, determinada.

Tiempo después me fui de Salamanca, pero Don Ernesto me localizó y trató de conquistarme. Al final, acabamos siendo amigos.

Un año después, falleció y me lo dejó todo, pero sinceramente, no fue motivo de alegría. Me había acostumbrado a él como a un familiar más que otra cosa.

Jaime, por su parte, se molestó mucho al saber que Don Ernesto me había dejado el piso de la familia, pero ya su opinión ni me importaba.

He aprendido que no todo lo que parece cierto lo es, y que no debemos precipitarnos nunca guiados por el dolor o los celos. La vida siempre da sorpresas, y a veces la peor traición es no escuchar nuestra propia intuición.