Eres mi héroe
Valeria se alisó el vestido sobre las caderas frente al espejo, se pasó el lápiz labial rosa por los labios y arregló un rígido rizo. Dio dos pasos atrás y se miró con ojos exigentes. “¡Qué guapa!” Sonrió satisfecha a su reflejo.
Su marido apareció en el marco de la puerta del recibidor, apoyando el hombro en el quicio.
—¡Guau! ¿Y adónde vas así de arreglada?
—Al trabajo. ¿O es que me envidias? —Valeria redondeó sus ojos, ya grandes y perfectamente delineados.
—Claro que te envídio. ¿Quieres que te lleve en el coche? En el metro te abrirán un hueco —propuso Alejandro con generosidad.
—Quédate en casa. ¿Adónde vas con ese yeso? —Valeria cerró la cremallera de su abrigo acolchado claro, se ajustó la bufanda en el cuello, subiéndola hasta la barbilla para protegerse del frío.
—Me voy. —Pero se detuvo antes de salir—. Ah, casi lo olvido. Llegaré tarde. Inés se casa. Vamos a celebrar algo parecido a una despedida. Nos quedaremos un rato en una cafetería. No te preocupes.
—Espera, ¿seguro que no quieres que pase a recogerte? —Alejandro se separó del quicio de la puerta.
—No hace falta. —Valeria frunció los labios, lanzó un beso al aire y salió del piso.
Alejandro se acercó a la ventana y esperó a que Valeria apareciera en la calle.
—Cuántas veces le he dicho que comparta coche. Así no tendría que apretujarse en ese metro lleno de gente —murmuró, como si ella pudiera oírlo, viendo a Valeria cruzar el patio con prisas.
En la cafetería, la música sonaba con fuerza. Seis mujeres, alrededor de mesas unidas, bebían cócteles y compartían anécdotas divertidas de sus bodas, riéndose a carcajadas. De pronto, un camarero se acercó con una bandeja y dejó una botella de vino caro frente a Valeria.
—Esto es cortesía del caballero de la mesa de al lado. ¿La abro? —El camarero se inclinó con deferencia.
Valeria volvió la cabeza y miró al hombre generoso. Él le hizo un gesto de asentimiento y sonrió. Su corazón se saltó un latido y después aceleró al ritmo de la música. El calor le subió a las mejillas, y su sonrisa desapareció tan rápido como la nieve de una montaña en primavera.
Lo reconoció. ¿Cómo iba a olvidarlo? Pablo había sido el chico más guapo de la universidad, un par de años mayor. Las chicas no le daban tregua. Antes de los exámenes finales, Valeria suspendió un trabajo. Lloraba sentada en las escaleras de hierro forjado entre pisos. El primer examen era en dos días, y sin ese aprobado, no la dejarían presentarse.
—¿Por qué lloras? ¿Has suspendido?
Valeria levantó la vista y vio a Pablo a su lado. ¡Él le hablaba! Y ella estaba allí, lloriqueando, con el rímel corrido y la nariz roja.
—No he aprobado el trabajo —respondió Valeria, secándose las lágrimas.
—No es el fin del mundo. Te estás ensuciando la cara.
Valeria pegó un grito y rebuscó en el bolso su espejo. Pablo le tendió un pañuelo.
—Tonta, llora delante del profesor. Creía que todas las chicas sabíais convencer y dar pena. Anda, ve ahora antes de que se vaya. Dile que estudiaste toda la noche, que no dormiste, que no te concentras.
—¿Crees que funcionará? —dudó Valeria, pero se levantó de las escaleras.
—Sin intentarlo, nunca lo sabrás. No pierdas tiempo, ve. —Pablo la empujó suavemente, y Valeria subió corriendo. Los escalones resonaron bajo sus pies.
Cuando salió del aula, radiante de alegría, Pablo la esperaba.
—Así, sonriendo. Eso es otra cosa —la felicitó.
La acompañó a casa, hablando sin parar durante todo el camino. Ella no escuchaba nada, aturdida por un único pensamiento: “¡Está caminando a mi lado! ¡Conmigo!” Notaba las miradas de admiración hacia su acompañante, y el orgullo le llenaba el pecho.
Después de los exámenes, salieron un tiempo. Iban al cine, a la playa… Sabía que cambiaba de novia como de calcetines, pero su corazón ignoraba a la razón. De repente, Pablo desapareció. No tenía su dirección, y en verano, todos se habían ido. Valeria sufría, convenciéndose de que estaba ocupado, de que al día siguiente volvería… Hasta que se dio cuenta de que estaba embarazada.
—Antes volabas de felicidad, y ahora te quedas en casa, apagada. ¿Estás enferma? —preguntó su madre.
—Sí, me habré resfriado, supongo —mintió Valeria, tosiendo con realismo.
—Ve al médico, no lo dejes pasar —suspiró su madre.
—Sí, mamá, mañana iré.
Al día siguiente, Valeria fue a una clínica privada. Temía encontrarse a conocidos en el centro de salud. Confirmaron el embarazo.
—Mamá me matará… Todavía estoy estudiando… Y él desapareció… —Valeria se echó a llorar en la consulta.
La doctora se apiadó y le dijo que, al ser temprano, podía evitar un aborto quirúrgico, pero el procedimiento era costoso. En casa, Valeria le dijo a su madre que necesitaba medicinas caras, que los análisis eran malos… Sin sospechar nada, su madre le dio el dinero, y con sus ahorros, lo logró.
Durante dos días, el dolor la retorció como un alambre de espino. Lo soportó en silencio para que su madre no sospechara.
En septiembre, volvió a clase con un único deseo: ver a Pablo. Pero él pasó de largo, acompañado de una guapa estudiante de primer año, fingiendo no reconocerla. Y sus amigas avivaron el fuego, diciendo que Pablo se casaba y que, por fin, todas se calmarían. Valeria contuvo las lágrimas a duras penas.
En clase, Alejandro se sentó a su lado. Era un chico corriente, discreto. Valeria sabía que le gustaba. No era ningún Adonis; las chicas solo se le acercaban para pedirle apuntes.
—¿Por qué tan seria? ¿No te apetece estudiar? ¿Qué haces esta noche? ¿Vamos al cine? —preguntó.
Valeria se encogió de hombros. Mejor eso que llorar por Pablo toda la noche. Después del cine, paseDespués de la película, caminaron por las calles de Madrid, y Alejandro le habló con entusiasmo de un libro que acababa de leer, distrayéndola hasta hacerle olvidar, por un instante, el dolor que Pablo le había dejado en el alma.
