Enrique apenas se tumbó para echarse una siesta cuando, de golpe, el furioso ladrido de su perro entró por la ventana abierta. A ver, que Truco suele ser un perro bastante tranquilo, pero hoy estaba hecho un párvulo: llevaba ladrando desde el alba, con una rabia poco habitual.
Enrique ya había salido unas cuantas veces del chalé, pero nunca le vio nada sospechoso. Pensó que quizá los perros de los vecinos habían pasado por ahí y Truco ladraba porque no soporta que se le acerquen a su territorio. Él es así, no le gusta ni una mosca ajena cerca de la parcela que vigila. Por eso, cada vez que Enrique salía, ya no había ni sombra de otro animal.
El ladrido de Truco tiene tal potencia que cualquiera se va por patas. Así que, seguramente, los perros de la vecina huían, sin saber que el oso peludo como a veces le llamaba Enrique estaba dentro del vallado. Enrique siempre lo dejaba ahí durante el día, por precaución. Pero cuando caía la noche, lo soltaba. Y ahí, si entraba alguien, allá ellos.
Una vez intentaron colarse en la finca tres pardillos de un pueblo cercano. Uno perdió los pantalones, que se quedaron colgando en la parte de arriba de la verja, otro perdió una zapatilla bajo la vaya y el tercero terminó encaramado en el árbol más alto. El guardia municipal tuvo que llamar a los bomberos para bajarlo. Truco les dio una lección que seguro no olvidarán jamás.
Y lo curioso es que Truco jamás ladra sin motivo. Pero hoy estaba fuera de sí, como desatado. ¡Truco, ya está bien de ladrar! le gritó Enrique, levantándose y yendo a la ventana.
El perro se calló durante unos segundos, pero enseguida volvió a armar escándalo. Así que Enrique salió al jardín para ver qué demonios había alterado tanto a su mastín español.
Como suponía, en el jardín no había nadie. Y Truco dejó de ladrar en cuanto vio a su amo. ¿Pero qué haces tu aquí cantando como un ruiseñor? le preguntó sonriendo mientras se acercaba al vallado. Truco movió la cola y miró a Enrique con cara de perdona, sé que te he fastidiado el descanso, pero algo hay.
Y de pronto, el perro lanzó una mirada hacia la puerta y volvió a ladrar como un loco. Enrique giró la cabeza de golpe y vio algo gris, pequeño y veloz escapar por el suelo. Se acercó a la puerta, salió a la calle y vio…
…vamos, que era un gato. Un gato normal. Pero el gato le miró con esa cara de chulo, de superioridad. ¿Y tú qué haces aquí, colega? se rió Enrique Mira, te voy a decir como hombre a gato: mejor no corras por aquí, que Truco no soporta gatos. Si te pilla, pues…
El gato puso una cara de desprecio y, a Enrique, le pareció que incluso le sonreía. ¿Que me va a pillar? Ni de broma, hombre decía su mirada. Si ni sale del vallado, cuando yo ya estoy fuera. Tu perro está gordo, deberías darle menos chorizo.
Enrique hasta se sintió algo ofendido por el desprecio silencioso del gato callejero.
¡Venga, largo de aquí! le dijo Enrique, entrando al jardín y cerrando la puerta.
¿Y tú qué crees? ¿El gato se marchó? Pues claro que no. Al revés, empezó a aparecer en el jardín cada día. Paseaba junto al vallado, se sentaba, demostrando que era el auténtico jefe del lugar. Y Truco sólo podía ladrarle.
Enrique al principio salía a echar al bigotes, pero apenas volvía a entrar, el gato reaparecía. No había manera de quitárselo de encima.
Después de esa pequeña victoria, el gato se volvió el rey del patio. Incluso se coló dentro del vallado para robarle un trozo de carne a Truco. Truco estaba cansado de ladrar sin resultado, así que el gato aprovechó y comió el trozo de carne delante de él, en plena cara.
Enrique vio la escena y se indignó tanto que pensó: Ah, sí que eres listo Pues ya te vas a enterar, gatito. Vas a lamentar tocarle las narices a mi perro.
Enrique decidió dejar la puerta del vallado abierta. Si el gato entraba, Truco podría salir y poner orden. Porque ya estaba harto tanto el perro como él.
Pero justo ese día, el gato gris no apareció. Ni al día siguiente. Ni al tercer día.
Truco miraba a su dueño confuso, y Enrique sólo podía encogerse de hombros. Bueno, igual es mejor así, ¿no? Ahora hay tranquilidad sonrió Enrique. Pero, en el fondo, mentía. Se le hacía raro no tener al cateto rondando, y Truco echaba de menos tener a alguien a quien ladrar. Ahora todo era aburrido.
Unos días después, Truco empezó a mirar a Enrique con cara de ¿no vas a buscar a nuestro enemigo? Así que Enrique le dijo: ¿Crees que le ha pasado algo al bandido gris? Con esa personalidad seguro se ha metido en líos. Venga, vamos a mirar fuera.
Abrió la puerta, salió a la calle y se puso a mirar alrededor. Truco salió también, olisqueando a fondo para buscar ese olor conocido y odiado, aunque con el aroma del estiércol del vecino era difícil identificar nada.
Enrique fue calle arriba y abajo, pero no encontró nada. Iba a meter a Truco de nuevo a la parcela, cuando escuchó cerca un escándalo de maullidos y ladridos.
De repente, el gato gris salió corriendo por el camino de tierra, cojeando de una pata, y detrás venía un perro, un Dóberman de pura raza de Madrid.
Enrique sabía de quién era el perro. Cada verano y algunos inviernos, los dueños venían al pueblo con el Dóberman. Seguramente el gato gris quiso hacerle la jugada, como a Truco, pero algo salió mal. El Dóberman, además, lo había mordido; en su pelo gris había manchas rojas.
Mientras miraba al gato corriendo hacia él, Enrique se olvidó de Truco, que, sin esperar orden, corrió hacia el gato gris.
¡Truco! ¿Dónde vas? gritó Enrique, imaginando lo peor. El gato ya había recibido de Dóberman, y ahora su mastín iba directo a rematarle.
Pero Truco no le hizo caso. Se lanzó hacia el gato, que paró en seco, temblando.
Y entonces sucedió lo inesperado: Truco se paró junto a él, lo olió, y después, con el rugido de un león, saltó sobre el Dóberman, echándolo del pueblo a base de ladridos.
El Dóberman, por suerte, era ágil y supo girar y huir a tiempo.
El gato gris se aprovechó y desapareció. Enrique, pendiente de Truco, ni vio cómo el gato se esfumaba.
Esa tarde, cuando Enrique fue a darle de cenar a Truco, casi se le cae el cuenco: allí estaba el gato gris, vivo, sano, con los ojos llenos de agradecimiento. Apoyó la cabeza en la pierna de Truco, ronroneando, y Truco le miró con una expresión tan seria que Enrique no pudo evitar reírse.
Perdona, dueño, pero ahora que le salvé, toca cuidarle hasta el final decía la mirada de Truco. No era broma.
Truco se volvió el guardaespaldas personal del gato gris. Incluso le dejó comer de su cuenco: un gesto nunca visto en el gruñón de Truco. El gato, de alguna forma, había derretido el hielo del perro. Ya no eran enemigos, sino compinches.
Y te digo, esto no termina aquí. Resulta que Enrique llevó al gato al veterinario en Toledo para que le curasen la herida de la pata. Era seria, así que le tuvieron que coser. Tras la operación, el gato se quedó a vivir con Enrique.
Enrique lo cuidaba y Truco estaba pendiente de él todo el tiempo, como si fueran de la misma familia. Y pensar que pocos días antes estaban listos para matarle
Y entonces, una mañana, apareció en la puerta una mujer joven y guapa. Truco estaba a punto de ladrarle, pero pensó mejor y sólo soltó unos pocos ladridos, tímidos. Enrique salió rápido de la casa.
B-b-buenos días balbuceó Enrique, ¿buscas algo?
La mujer preguntó si había visto un gato gris, si acaso había entrado al jardín. Es mi gato; muy descarado y escurridizo. Intenté cerrarle en casa, pero mi Teo siempre logra escaparse y se pasa el día por ahí. En Madrid no salía de la casa, pero aquí, que vine a cuidar a mi madre, después del ictus, está desatado. Normalmente vuelve y le baño y le doy de cenar, pero hace días que no aparece y estoy preocupada
Creo que sé dónde está tu Teo sonrió Enrique Pasa al jardín, no temas a Truco, es un bendito.
¿A su perro? Pero ¿por qué?
Ya lo verás.
La mujer dudó, pero la mirada de Enrique era sincera. Y cuando llegó junto a Truco y vio quién estaba pegado a su lado, se quedó boquiabierta.
¡Teo! ¿Cómo llegaste aquí? ¿Qué te ha pasado? dijo alarmada, viendo la pata vendada. Luego miró a Enrique ¿El perro le ha mordido?
¡No, por favor! se ruborizó Enrique Al revés, hemos salvado a tu gato.
¿De quién?
Si tienes tiempo, te cuento la historia; creo que te va a gustar.
Enrique se lo contó todo a Pilar (sí, durante la conversación se presentaron), y ella no podía parar de reír. Increíble Mi Teo dándoos guerra y luego resulta que le salváis la vida.
Pues sí, Truco y yo somos de buen corazón contestó Enrique Ahora tu gato está mejorando y, fíjate, ya no nos da problemas. Es adorable.
Siempre lo fue Quizá el aire de la sierra le ha cambiado un poco dijo Pilar O quizá porque últimamente no le he podido dedicar mucho tiempo, que estoy cuidando a mi madre. Es un proceso lento, aprender a caminar de nuevo.
Bueno, ya sabes, puedes venir cuando quieras dijo Enrique, entre tímido y esperanzado Con el gato incluido.
Lo pensaré le dijo Pilar, con una sonrisa coqueta.
Y medio año después, todo el pueblo de La Mancha celebraba la boda de Enrique y Pilar. Teo y Truco estaban allí, claro. Incluso el Dóberman de Madrid vino a la fiesta; reconoció al gato gris y al principio le miró de reojo, pero al cruzar la mirada con Truco, hizo como que no le conocía. Así es la vida en el pueblo.
