¡Os voy a hacer la vida imposible! ¡Ya veréis lo que es bueno! grita sin control Laura, la mujer de mi hermano.
¿Por qué, Laura? Si te entregué todo el dinero, ¿qué más quieres de mí? mi madre, desconcertada, no entiende las amenazas de su nuera.
¿Dónde está escrito que me disteis el dinero? ¿Dónde están los testigos? ¿La nota de entrega? Nos debéis a Santi y a mí la mitad del piso Laura se mantiene firme, bloqueando la puerta.
Mira, Laura, vámonos por lo sano. Yo fui testigo de la entrega del dinero. ¿Suficiente? Y dile a mi hermano que debería poner orden en casa. No vuelvas más por aquí no puedo evitar involucrarme. Mi madre está indefensa.
¡Vais a lamentarlo, cuando ya sea tarde! ¡Voy a acudir a una bruja y os maldeciré! grita Laura, saliendo.
Nuestra madre, tras la muerte de mi padre, vendió la casa del pueblo y se vino a vivir conmigo a un piso de tres habitaciones en Madrid. Yo estaba sola, ya viuda, criando a mi hijo de cinco años, Hugo. Encantada de acoger a mamá.
Vera, ¿no te importa si le doy a Santi la mitad del dinero de la venta? Al fin y al cabo, es mi hijo. Laura no para de machacarlo, que si es un inútil, que no mantiene la casa… mamá me mira suplicando.
Por favor, mamá, claro que sí, dáselo, es lo justo le respondo.
Invitamos a Santi y Laura a casa; le entregamos el dinero en mano. Y ahora, dos años después, aparece Laura exigiendo más dinero y lanzando amenazas y maldiciones.
La eché de casa y cerré la puerta. No volvimos a hablar ni con mi hermano ni con Laura durante años. Parecía que una gata negra había cruzado entre nosotros. Desde entonces, las desgracias nos llueven como un chaparrón infinito. Nos toca caminar de calamidad en calamidad. Como dicen, huyes de las penas al río, pero ellas te esperan en la orilla.
Mi madre se quedó postrada, yo enfermé sin saber de qué, Hugo se llenó de eccema supurada. No hay día sin disgustos. La casa huele a medicinas; todo se estropea, cae y se rompe. El reloj de pared se para de madrugada. Yo, siendo inspectora de la policía, tuve que jubilarme anticipadamente, aunque esperaba seguir trabajando hasta que fuese necesario dimitir. Había que cuidar a mamá y curar a Hugo. Y, para remate, el dinero empezó a escaparse de nuestras manos, como agua entre los dedos.
Convertí mi piso en una casa de violetas: por todos lados llenaba las estanterías de esas flores. Las cultivaba, las multiplicaba, y las vendía en el mercado del barrio. Los pequeños tiestos fueron nuestra salvación con las deudas: la gente compraba violetas felices.
Una vez al año venían los familiares del pueblo. Se quedaban unos días, nos traían ropa usada pero limpia y alimentos: carne, pasta, arroz, harina… Cada regalo era un motivo de agradecimiento. Cuando se marchaban, volvía la rutina.
…Sin dinero, enfermedades, apatía.
Para no desesperarme, decidí plantar una jardinera bajo el portal. En primavera sembré semillas, brotaron dragones, alhelíes, caléndulas. Aquello fue mi única fuente de alegría.
Un día pasa mi vecino Miguel y observa mi modesta jardinera:
Buenas tardes, vecina. ¿Te gustaría ayuda con dinero para flores? Compra más, que todos te envidien.
Dudando, me encogí de hombros. Miguel metió unos euros en el bolsillo de mi bata:
Tómalos, nuestra jardinera querida. Con tu esfuerzo, embelleces el barrio.
Animada, compré plantas exóticas y arbustos. Mi jardinera pronto desprendió perfume y colorido. Los vecinos no podían dejar de admirarla, preguntaban cómo cuidaba las flores.
Miguel, cada vez que pasaba, se detenía a contemplarlas:
Solo una persona buena consigue flores tan exuberantes.
Me obsequiaba con bombones, chocolate, helados:
Para ti, Verita, por tu esfuerzo y tu dedicación.
No pude evitar sentirme halagada por la atención de alguien ajeno.
Pasaron los años y poco a poco todo fue mejorando en casa. Mamá, recuperada, volvió a animarse. La piel de Hugo quedó limpia de eccema. De repente, me sentí mujer, vestida de blanco y encaje, con ganas de amar y ser amada, sin importar la edad que tuviera.
Después de ver a su abuela enferma, Hugo decidió ser médico. Ingresó fácilmente en la facultad de medicina y empezó a trabajar en el hospital. Pronto asistía en las operaciones. Con el tiempo, los vecinos recurrían a él para diagnóstico, pinchazos o poner una vía.
Se especializó en reanimación.
Juntos renovamos el piso. Hugo se compró un coche de segunda mano. Va a casarse con su compañera, Irene, que es cardióloga. Todo está tranquilo y bien.
Hace poco llama Laura, con voz quebrada:
Hola, Vera. ¿Podrías venir a verme? Estoy ingresada en el hospital.
Voy a la dirección indicada, entro en la sala común y encuentro a Laura en su cama.
¿Qué te ocurre, Laura? me sorprende su aspecto agotado, mirada vacía.
Te cuento, Vera… Paseábamos Santi y yo por el campo. Encontramos un cráneo en la hierba, lo trajimos a casa, lo limpiamos, lo barnizamos y lo convertimos en cenicero. Medio año después, tu hermano murió en un accidente. Dos meses después, nuestro hijo se asfixió en el garaje tras una noche de copas. Yo enfermé de neumonía. ¿Por qué trajimos aquel cráneo maldito? Desde entonces solo vinieron desgracias Laura llora amargamente.
No, Laura. Todo empezó cuando acudiste a brujas y hechiceros. El cráneo es solo efecto, no causa no puedo evitar decírselo; demasiado daño causó a mi familia.
Tienes razón, Vera. Lo reconozco. Llené vuestra casa de malas energías, os maldije. Mi rabia era alquitrán negro. El resultado: condené mi vida a la soledad. Perdón. Olvidemos las tonterías. De joven tenía alas, ahora solo siento el boomerang. Me quema, Laura se encoge, reflexiona, se queda callada.
Le conté todo a Hugo. No se mostró indiferente:
Mamá, traslademos a la tía Laura al hospital donde trabajo. Allí la cuidarán mejor. No es una completa extraña.
Vamos, hijo ya la perdoné, y hay que ayudarla. Está sola, perdió marido e hijo.
Miguel, mi vecino, me propuso unir nuestras vidas. Vive un piso arriba.
Verita, ven a vivir conmigo, será más alegre compartir los días. Tú eres viuda, yo también. Siempre tendremos algo de qué hablar. ¿Aceptas?
Sí, Miguel no puedo creer mi inesperada fortuna. Llegó como regalo y llenó el alma de calor y alegría.
Mamá se alegra por mí:
Lo ves, Verita, tu destino estuvo cerca, te fue rodeando poco a poco. Te lo mereces.
Laura mejora pronto y pide venir a casa de visita. ¿La invito? Consultaré con Hugo y Miguel…
