**El Fénix**
Elena entró en la oficina, asintió levemente al guardia de seguridad y pasó de largo los ascensores hacia la escalera. Siempre subía al quinto piso a pie. Tres veces a la semana iba al gimnasio, aunque a menudo el tiempo no le daba para más. Incluso en su propio piso, en el decimoquinto, solía subir por las escaleras cuando le quedaban fuerzas al final de la jornada.
El taconeo de sus zapatos, marcando un ritmo preciso sobre el mármol del vestíbulo, pronto se apagó en la profundidad de la escalera, como si hubiera emprendido el vuelo. A sus espaldas, la llamaban bruja, arpía, reina. Con treinta y seis años, parecía diez más joven. Solo sus ojos—inteligentes, evaluadores, los de una mujer que había vivido mucho—delataban su verdadera edad. Vestía con elegancia sobria, y un maquillaje discreto acentuaba su belleza natural.
—¿Quién es? —preguntó un joven que se acercó al guardia. Este lo midió con una mirada escrutadora.
—La directora de la auditora *El Fénix* —contestó el hombre, pasado de peso y con un tono de respeto.
Elena ya había desaparecido, pero en el vestíbulo aún flotaba el aroma de su perfume.
—¿No está casada? —inquirió el joven mientras repasaba el mapa del centro de negocios en busca de la auditora *El Fénix*.
—¿Qué necesita, joven? —El guardia lo observaba ahora con recelo.
—Tengo una entrevista en *Norton*.
—¿Apellido? —El guardia ya marcaba un número en el teléfono interno.
El joven respondió.
—Pase. Séptima planta, oficina setecientos diecisiete —indicó el guardia.
Javier se dirigió a los ascensores, consciente de la mirada del guardia sobre él. Había memorizado que *El Fénix* estaba en la quinta planta. Así que, al llegar al séptimo piso, bajó por las escaleras. Inmediatamente vio el letrero en rojo sobre las puertas de cristal: *Auditora El Fénix*, y entró.
Una joven de sonrisa amable tras la recepción lo detuvo.
—Buenos días. ¿En qué puedo ayudarle?
—Buenos días. ¿Está la directora? —preguntó Javier con naturalidad, como si ya la conociera.
—Sí, pero tiene citas agendadas. ¿A qué hora? —La chica abrió la agenda.
—Digamos que no. Quería hablar con ella.
—Lo siento, pero no puede atenderlo sin cita previa. ¿Quiere que lo anote para otro día? —La chica cogió un bolígrafo sin perder la sonrisa.
En ese momento, se escucharon tacones. Javier vio a una mujer imponente acercarse por el pasillo. Se tensó, como un depredador ante su presa.
—Elena Martínez, tiene visita sin cita —aviso la recepcionista.
—Verá, vine a una entrevista en *Norton*. Pensé en probar suerte aquí —confesó Javier con una sonrisa tímida, como un niño pillado en falta.
Elena lo evaluó con una mirada rápida y penetrante.
—¿Tiene formación en económicas?
—No, en derecho —respondió él, desplegando todo su encanto.
—Bien, le escucharé. Venga conmigo.
Elena caminó delante, y él la siguió, admirando su figura esbelta envuelta en un traje gris, la falda ajustada hasta la rodilla, las piernas alargadas por los tacones altos. Respiró el aroma de su perfume caro.
—Carmen, que nadie me interrumpa en diez minutos —ordenó Elena a su secretaria antes de abrir la puerta de roble.
—Pase.
La alfombra gruesa amortiguaba sus pasos. Elena tomó asiento al frente de la larga mesa pulida e indicó una silla.
—¿Qué puesto busca?
—No lo sé —confesó Javier, sonriendo.
—Entonces, vuelva a *Norton*.
—Nunca he trabajado en una auditora, pero necesito empleo. Aprendo rápido. Déme una oportunidad —insistió él con vehemencia.
Elena volvió a observarlo.
—Un veterano se jubila. En dos semanas le enseñará el trabajo. Su sueldo será completo tras dos meses de prueba. ¿Acepta?
—No le defraudaré.
—¿Tiene los documentos?
—Sí. —Javier abrió su carpeta.
Elena lo detuvo con un gesto.
—Llévelos a recursos humanos. Carmen le acompañará. Le advierto: seguridad revisa a fondo a todo el personal. Si no hay preguntas, le espero mañana.
Al salir, Javier sintió su mirada en la espalda.
—Estricta —murmuró al cerrar la puerta.
Carmen no sonrió. «Bien entrenada», pensó.
Creía haber tenido suerte: trabajo rápido y una jefa impresionante. «Hay que ir con calma», se advirtió mientras seguía a Carmen por los pasillos.
—¿Por qué dejó su último empleo? —preguntó la mujer de recursos humanos hojeando su expediente.
—Mi hermana me insistió en mudarme a Madrid. Vi su empresa y el nombre me gustó.
No mencionó lo de seducir a la hija del jefe en Valladolid. La tonta quedó embarazada, y él tuvo que huir.
Elena, mientras tanto, había crecido en un pueblo pequeño, entre las chimeneas de una fábrica de papel que vomitaban humo gris. Su madre trabajó allí veinte años hasta que una enfermedad pulmonar se la llevó. Tras terminar el instituto, Elena partió a Madrid en busca de algo mejor.
Conoció a Daniel, un universitario que la tomó bajo su protección. Pero cuando ella quedó embarazada, él desapareció. Abortó. Los médicos le dijeron que no tendría más hijos.
Años después, en un evento, conoció al dueño de *El Fénix*, veintidós años mayor. Cuando él le propuso matrimonio y ser su socia, aceptó sin amor. Tras una década, él murió, y ella heredó la empresa. Fría, calculadora.
En la despedida del empleado más antiguo, hubo discursos, un sobre con dinero y un viaje a Canarias. Luego, buffet y baile.
Javier la interceptó al salir.
—Elena, ¿bailamos?
Sin esperar respuesta, la llevó a la pista. Al final de la música, la inclinó en un remate dramático. Los aplausos estallaron.
Ella se ruborizó. Su mirada ya no era fría.
Después del evento, Javier la evitó, fingiendo estar ocupado. Hasta que Carmen le dijo que Elena lo esperaba.
—Ha aprobado la prueba. Mañana es oficial —anunció ella.
Una semana después, «casualmente» la encontró saliendo del edificio.
—Su chófer llega tarde. Suba, la llevo.
Ella dudó, pero al final entró.
En su casa, el ascensor los llevó al piso quince. Su apartamento, en tonos blancos y grises, parecía deshabitado.
En la cocina, el aroma del café los envolvió. Él la besó con pasión…
Por la mañana, él se vistió rápido.
—Me voy. No conviene que nos vean juntos.
Elena se quedó pensativa. Con Daniel solo hubo incomodidad. Con Javier… se estremeció.
Dos meses después, se desmayó en la oficina. En el hospital, el médico la felicitó: estaba embarazada. No podía creerlo. Intentó llamar a Javier, pero no contestó.
Esa noche, tomó un taxi a casa. Olía a carne con especias, pero el olor le revolvió el estómago. Oyó la voz de Javier:
—¿Hambre? El filete está casi listo.
—Eres un cazador —respondElena apretó su vientre con protección, dio media vuelta en silencio y se marchó para siempre, decidida a criar a su hija lejos de mentiras y corazones falsos.
