El primer intento sale mal
Mariana era una chica encantadora de veintisiete años. Su vida parecía sacada de una canción: «Elegimos y nos eligen, pero rara vez coincide lo que queremos…». A muchos chicos les gustaba, pero la mayoría solo buscaba acostarse con ella cuanto antes. ¿Para qué esperar? Los tiempos eran así. Las oportunidades no podían desperdiciarse. Si no las aprovechabas, otro lo haría.
Mariana creció en un reino de mujeres. Su abuela y su madre, mujeres cultas y rectas, se encargaron de su educación. La llamaron así en honor a su tatarabuela, educada en un instituto para señoritas de buena familia, en aquella España de antaño.
Su abuelo murió joven, y su madre se separó de su esposo cuando Mariana tenía doce años. Desde niña, le encantaban los libros donde los héroes románticos defendían el honor de sus amadas, arriesgando todo por salvarlas del frío, el hambre y la desgracia. Soñaba con un amor así: puro, abnegado, con citas robadas y besos bajo la luna. Era una chica moderna, lo sabía todo, pero su corazón anhelaba esa clase de amor.
Sin embargo, los chicos de ahora carecían de modales y paciencia. Vivían deprisa, buscando placeres inmediatos. En la primera cita, regalaban una rosa, y de los besos pasaban rápidamente a algo más íntimo. Nada de paseos nocturnos. Las flores solo volvían en días señalados, si es que la relación duraba lo suficiente. ¿Romanticismo? Ninguno. A muchas chicas les gustaba esa rapidez. ¿Para qué perder el tiempo en citas y conversaciones vacías si podían disfrutar de placeres más tangibles?
Pero Mariana no estaba preparada para relaciones tan aceleradas. Se enamoraba hasta sentir mariposas en el estómago, solo para sufrir al ver cómo el objeto de su devoción se llevaba a otra a la cama. Los hombres corrían a vivir su juventud mientras pudieran, sin esposa ni hijos que los ataran.
Todas sus amigas ya se habían casado, tenido hijos, divorciado, vuelto a casar y tenido más hijos. Y al verla, le preguntaban con cansancio cuándo encontraría a su príncipe y se casaría. Pero ese hombre destinado para ella, el de los libros, parecía haberse perdido en el camino. ¿Y si nunca lo encontraba?
Los sueños son bonitos, pero el tiempo no espera. A su alrededor, cada vez quedaban menos solteros y más divorciados. El cansancio de esperar crecía, y su corazón pedía amor a gritos. Entonces conoció a un chico agradable, con coche y piso. ¿Qué más podía pedir? Se lanzó al amor como quien se tira a una piscina vacía.
Pasó el tiempo, pero su Adrián no la llevaba al altar. Luego descubrió que estaba casado. No era un malvado con planes ocultos, solo se había dejado llevar. «Pero tú nunca preguntaste», le dijo. Eso sí, vivía separado de su mujer. No se había divorciado porque no tenía motivo… hasta que encontró a Mariana. Prometió hacerlo al día siguiente.
Ella, ilusionada, ni siquiera preguntó si tenía hijos. Y sí, había uno.
Mariana esperó pacientemente a que su amor se divorciara para tenerlo solo para ella. Y lo consiguió. Pero resultó que había cedido el coche a su ex para que firmara los papeles. El piso también se quedó con ella. «No podíamos dividir un estudio, y no iba a pedir mi parte como un tacaño», dijo él. Se quedó sin nada, con una hipoteca y una pensión alimenticia.
¿Era esto lo que soñaba Mariana? ¿No debería huir de ese Adrián fracasado? Pero su educación no se lo permitía. No podía abandonar a alguien en la miseria, como le habían enseñado su abuela y su madre. Así que, como una esposa de héroe caído, decidió quedarse a su lado en las buenas y en las malas.
Si su familia sospechaba algo, ya era tarde. Adrián, tras endeudarse hasta las cejas, le pidió matrimonio y celebraron una boda ruidosa.
Vivían de alquiler, algo que Mariana ocultaba. Aunque feliz, ignoraba las señales de alerta. ¿Qué importaban las dudas si pronto quedó embarazada? No le molestaba, pero ¿cómo iban a mantenerse? Las deudas ahogaban sus ingresos.
Adrián buscó trabajos extra. Llegaba tarde, dormía poco y miraba con resentimiento a su esposa.
Al final, Mariana tuvo lo que quería. Fingía felicidad ante su familia, aunque ellas lo intuían todo. Con el parto cerca, la ansiedad crecía: ¿Cómo pagarían todo? No trabajaba, y el sueldo de Adrián se esfumaba en deudas. Su abrigo ya no cerraba sobre su vientre, y el bebé necesitaba ropa, pañales…
Una noche, sin dormir, se preguntó: ¿Cómo había llegado a esto? Las gafas rosas se habían roto. ¿Qué amor quedaba?
—Ya pensaré algo— decía Adrián, llegando cada vez más tarde.
—Necesito dinero para el alquiler— pidió ella una mañana.
—Lo siento, lo usé para pagar una deuda. Pídeselo a tu madre.
Y así lo hizo. Su familia, humilde pero solidaria, reunió lo que pudo.
—Este mes podrás pagar, pero ¿y después? Déjalo. Nosotras te ayudaremos— dijo su abuela.
Mariana estalló contra su marido. Vergüenza, rabia, desesperación.
—Estás de baja. Busca algún trabajo— sugirió él.
—¿Quién contrata a una embarazada?
—No tiene que ser formal. Haz algo desde casa.
Al final, decidió dar clases particulares de inglés. Con su formación, podía ayudar a niños cuyos profesores, atados a un programa inútil, no les enseñaban bien.
Empezó con hijos de amigas. El boca a boca hizo el resto. Un buen profesor de inglés siempre era necesario. Pronto, fue su marido quien le pedía dinero a ella.
Tras dar a luz, retomó las clases. Abrazaba a su hijo, y los problemas parecían lejos.
Sus amigas le regalaron un cochecito, una cuna y ropa para años. Una le abrió los ojos: su marido no trabajaba, sino que pasaba las noches con una vecina del piso de arriba.
Al enfrentarlo, él negó todo, furioso.
—¿Envidia? ¿De qué? ¿De vivir en un alquiler y estar hundidos en deudas?— contestó ella, conteniendo lágrimas inútiles.
Tras un tiempo de agonía, Mariana decidió irse. Él rogó, prometió cambiar, juró amor. Pero ella ya no creía en él.
—Eres un traidor. Solo sabes hacer hijos. No mejorará— dijo, y se fue con su madre.
Al tiempo, encontró trabajo. La vida mejoró. Juró no volver a casarse. ¿Quién querría a una madre soltera?
Pero su suegra apareció, pidiéndole que regresara. «Un niño necesita a su padre». Adrián, «reformado», volvió a intentarlo: rosas, anillo, lágrimas.
—¿Tu amante te dejó? No caeré otra vez— cerró Mariana.
En su nuevo trabajo, ignoró a los hombres. Hasta que uno persistió. La cuidó, conquistó a su hijo. Su familia esperaba que esta vez funcionara.
Al enterarse, Adrián la acusó de infiel.
—¿Por eso te fuiste? ¿Fingías pureza mientras me engañabas?— gritó, olvidando que ella lo dejó mucho antes.
—Quiero ver a mi hijo. No permitiré que otro lo críe— dijo.
—¿Ahora te acuerdas? Demasiado tarde— replicó Mariana.
Su suegra volvió con regalos. «Un padrastro nunca lo amará igual», insistióFinalmente, Mariana comprendió que la felicidad no era un cuento de hadas, sino algo que se construía día a día, lejos de quienes solo sabían prometer y nunca cumplir.
