Pasado, amor y una nueva unión
Esperanza y su marido Alejandro estaban sentados a la mesa en su acogedora casa de pueblo en Valdeolmos. De repente, llamaron a la puerta. En el umbral estaba Claudia, una antigua compañera de clase de Esperanza. Los dueños de la casa se miraron, sus rostros reflejando sorpresa. Claudia no solía visitarlos, y su llegada era inesperada.
—Pasa, Claudia —dijo Esperanza, tratando de disimular su desconcierto—. La verdad, nos has sorprendido con tu visita.
—No voy a andarme con rodeos —comenzó Claudia, apenas cruzando el umbral—. Creo que ustedes, como yo, quieren que sus hijos estén cerca y sean felices…
—Hablas muy enigmática —frunció el ceño Alejandro—. Siéntate, Esperanza ha hecho un cocido estupendo, prueba.
—Mi hijo ha decidido casarse —soltó Claudia, mirándolos con determinación.
—¡Vaya! ¿Y qué tenemos que ver nosotros? —preguntó Alejandro, dejando la cuchara.
Esperanza y Alejandro no entendían adónde quería llegar su invitada, y la tensión en la habitación crecía.
Esperanza caminaba con su hija Lucía por las calles del pueblo. Al borde del camino, dos vecinas charlaban animadamente. Al ver a Esperanza, callaron y se volvieron hacia ella, claramente esperando noticias de su viaje para visitar a su hijo mayor.
Tras saludar, Esperanza y Lucía se detuvieron, preguntaron por las vecinas y contaron brevemente cómo estaban su nieto y su nuera. Ya se disponían a seguir cuando pasó una mujer. Con una sonrisa, dijo en voz alta:
—¡Hola, compañera! ¿Qué tal? ¿Todo bien? Podrías quedarte un rato a charlar, ¿adónde vas con tanta prisa?
Esperanza miró sus ojos oscuros, enmarcados por largas pestañas, y respondió con una sonrisa leve:
—Voy a casa. Hace tres días que no veo a Alejandro, le echo de menos.
Claudia la miró con sorna:
—Bueno, bueno. El amor viene y va. Si necesitas consuelo, ya sabes dónde estoy.
Esperanza solo sonrió:
—Tu mirada está llena de sinceridad, pero no me fío de ella…
Siguió su camino con Lucía.
—Mamá, ¿por qué esa señora es tan cortante? —preguntó Lucía—. Siempre está descontenta con algo.
—Es su forma de ser —respondió Esperanza, aunque sabía la verdadera razón de la acritud de Claudia.
—Cada vez que te ve, intenta hacerte daño —insistió Lucía—. Y tú siempre sabes qué responder. ¿Por qué actúa así?
—¿Quieres la verdad? —Esperanza sonrió—. Claudia estuvo enamorada de tu padre, pero él me eligió a mí.
Lucía se quedó paralizada.
—¿En serio? ¿Él las quería a las dos y te eligió a ti? ¿Por qué?
Esperanza rio:
—Pregúntale a tu padre…
Esa noche, después de cenar, Lucía se sentó junto a su padre, que veía la televisión. Apoyándose en él, preguntó de repente:
—Papá, ¿por qué elegiste a mamá?
Alejandro la miró sorprendido y luego a su esposa.
—Bueno, cuéntaselo, tiene curiosidad —sonrió Esperanza.
—Fue hace mucho, pero lo recuerdo como si fuera ayer —comenzó Alejandro—. Antes de Navidad, en el instituto había una fiesta. Tu madre era un ángel, con un vestido azul que le quedaba perfecto. Su cabello, largo y brillante… En ese momento, supe que quería estar con ella siempre.
—Era tímido —continuó—. Esperaba el momento adecuado. Después del instituto, no pude estudiar, y tu madre se fue a la ciudad. La esperaba los fines de semana cuando volvía. Un día, la vi saliendo de la tienda. Tomé coraje, me acerqué y le dije que me iba al servicio militar. Pensé que ella se alejaría, pero sorprendentemente, se puso a llorar.
—«¿Así que no te veré en mucho tiempo?» —dijo. Casi salto de alegría. La abracé y le susurré: «Dos años pasarán rápido. Escríbeme, ¿vale?» Asintió, me dio un beso en la mejilla y se fue corriendo.
—El servicio pasó volando gracias a sus cartas —sonrió Alejandro—. Cuando volví, me declaré y nos casamos.
—¡Papá, qué historia tan bonita! —exclamó Lucía.
—Eh, todavía es pronto para que pienses en bodas —guiñó su padre.
Lucía rio y salió corriendo.
Claudia y Esperanza habían sido compañeras. Claudia era fuerte, de rasgos marcados; Esperanza, delicada pero resistente. Tenía tres hermanos, y su padre les enseñaba a hacer ejercicio. Ella entrenaba con ellos y, en poco tiempo, hacía dominadas igual que ellos.
Un día en gimnasia, pidió hacer flexiones y sorprendió a todos. Desde entonces, los chicos la respetaban, y las chicas murmuraban, ocultando envidia tras risas.
Esperanza siempre fue amable, nunca discutía. A las indirectas, respondía con refranes o frases ingeniosas.
En los últimos años, muchas chicas tenían pretendientes. Claudia amaba a Alejandro, le escribía notas, lo invitaba a bailar. Pero, al volver del servicio, él se casó con Esperanza. Desde entonces, nació una rivalidad sorda entre ellas.
Claudia se casó con un compañero y se mudó cerca. Esperanza tuvo un hijo. Los años pasaron. Ella tuvo dos hijos más y una hija; Claudia no podía tener hijos. Los médicos no encontraban nada, pero sospechaba que era por un aborto de juventud.
Le dolía ver a Esperanza con sus hijos. Pero un día, quedó embarazada y tuvo a su hijo, Adrián, casi al mismo tiempo que Lucía.
Los niños crecieron juntos. Cuando Lucía tenía siete años, Esperanza tuvo otra hija.
Recién llegadas de visitar al hijo mayor, Esperanza y Lucía se encontraron a Claudia, que no perdió la oportunidad de lanzar una pulla. No sabía que Lucía, a su lado, cambiaría todo.
Adrián, tras una fiesta, vio a Lucía volver de la tienda. Ella, al notar a los chicos, pasó con la cabeza alta.
—Eh, preciosa, podrías saludar —dijo Adrián, guiñando a sus amigos.
Lucía se detuvo, le hizo una reverencia burlona y dijo:
—¿Cómo descansa Su Merced en su lecho regio?
Siguió caminando, y las risas estallaron.
—¿Qué ha sido eso? —preguntó Adrián.
—Te han puesto en tu sitio —rieron sus amigos.
—¿Quién es? —preguntó él.
—La hermana de tu amigo Jorge, hija de Esperanza. No se deja mangonear por nadie.
—¿La hermana de Jorge? Pero si es una cría…
—Es mayor, está en segundo año de universidad.
Desde ese día, Adrián no tuvo paz. Sus ojos verdes lo perseguían. Intentó hablar con ella, pero ella solo sonreía. Otra vez la esperó en el huerto, pero apareció su padre y tuvo que irse.
No podía pensar en otra cosa. Su última esperanza fue el baile del pueblo. Adrián fue, pero Lucía no estaba.
—Mira, viene Olga, y con ella… parece que está la tuya —dijo un amigo.
Al ver a Lucía con un vestido añil, se animó. En un vals, se acercó, pero ella lo rechazó. No invitó a nadie más y la observó. Tampoco ella eligió a otro.
Finalmente, al tercer intento, bailaron juntos.
—¿Quieres reírte de mí? —murmuró él—. Vine por ti. ¿Por qué juegasFinalmente, el corazón de Adrián entendió que el amor verdadero no necesita prisas, sino paciencia y determinación.
