**No Me Eligió a Mí**
—¡No, Elena, no lo entiendes! ¡No puedo seguir así! —Marina agarró a su amiga del brazo con tanta fuerza que hizo que esta frunciera el ceño—. ¡Se casa con ella! ¡Con esa… con esa quitapenas! ¿Y yo qué? ¿Doce años de mi vida tirados a la basura?
—Marina, ¡me duele! Suéltame —Elena intentó liberar su brazo, pero la presión de Marina era como hierro, sus ojos ardían con una desesperación insostenible—. Escúchame…
—¡No, escútame tú! —Marina se levantó de la silla de la cocina y comenzó a recorrer la pequeña habitación de un lado a otro, como un animal enjaulado—. Doce años, Elena. ¡Doce años esperándolo! Cuando estudiaba en la universidad, yo trabajaba para ayudarle con el dinero. Cuando buscaba empleo, le daba ánimos. Cuando su madre enfermó, yo estaba ahí, en el hospital, como si fuera su hija. ¿Y él? Él…
Su voz se quebró, volvió a sentarse y ocultó el rostro entre las manos.
Elena deslizó con cuidado la taza de té hacia ella, ya fría.
—¿Quizás es lo mejor, Marina? ¿Quizás él no era tu destino?
—¿No era mi destino? —Marina levantó la cabeza bruscamente, mirándola con tal intensidad que Elena retrocedió—. ¡Entonces dime qué es el destino! ¿Ser una mujer sola a los cuarenta, recordando lo que pudo ser?
—Aún solo tienes treinta y ocho…
—¡Pronto treinta y nueve! —la interrumpió—. ¿Y ahora qué hago? ¿Empezar de cero? ¿Buscar a alguien más? ¿Quién me va a querer a esta edad? ¡Todos los hombres decentes ya están casados!
Elena calló, sin saber qué responder. Conocía a Marina desde la universidad, había visto cómo vivía entre la esperanza y la desesperación todos estos años. Víctor aparecía y desaparecía de su vida, le prometía matrimonio y luego decía que no estaba listo, que había que esperar. Y Marina esperaba, creyendo cada una de sus palabras.
—¿Recuerdas cuando estudiábamos inglés juntas? —preguntó Elena en voz baja—. Decías que querías viajar, conocer el mundo. Pero luego conociste a Víctor y lo dejaste todo.
—¿Qué tiene que ver el inglés? —Marina resopló, irritada—. Lo amaba, ¿entiendes? ¡De verdad! No como esas tontas que cambian de hombre como de zapatos. ¡Y él… solo me usó!
—No te usó, Marina. Simplemente… no funcionó.
—¿No funcionó? —Se levantó y se acercó a la ventana, mirando el patio nevado—. ¿Sabes lo que me dijo cuando supe de su boda? Que yo lo conocía demasiado, que con Olga era más interesante porque era «misteriosa». ¡¡Misteriosa!! ¡Una estudiante de veinte años que no sabe hacer otra cosa que selfies!
—No te tortures, Marina…
—¡No es tortura, es rabia! —se giró bruscamente—. ¡No entiendo cómo pasó esto! Éramos felices. ¿Recuerdas cuando íbamos juntos a la casa de campo en verano? ¿Cuando me traía flores? ¿Cuando decía que era la mejor?
—Lo recuerdo —asintió Elena—. Pero eso fue hace tiempo.
—¡Solo un año! Hablábamos de hijos, de nombres… ¡Hasta elegimos algunos! ¡Y ahora Olga está embarazada!
Elena parpadeó.
—¿Embarazada? ¡No me habías dicho eso!
—¿Para qué? —Marina se dejó caer en la silla, como si le hubieran quitado el aire—. ¿Para que supieras que no solo se casa con ella, sino que tendrá un hijo? ¡El hijo que nosotros soñábamos tener!
—Dios mío, Marina… —Elena se acercó y le rodeó los hombros—. Lo siento mucho.
—¡No lo sientas! —Se soltó bruscamente—. ¡Es mi culpa! Debería haberme ido la primera vez que dijo que no estaba listo para algo serio. Pero creí que podía cambiarlo, que entendería lo buena que soy…
—Y lo eres. Eres inteligente, amable, hermosa…
—¿Hermosa? —Marina soltó una risa amarga—. Mírame. Canas, arrugas, kilos de más. Mientras que Olga es joven, delgada, moderna. ¡Claro que la eligió!
—¡No es por la edad ni por el físico!
—¿Entonces por qué? ¡Dímelo, Elena! ¿Qué hice mal? ¿Por qué no pude retenerlo?
Elena tomó sus manos.
—Escúchame bien. No hiciste nada mal. Fuiste la mejor compañera, casi su esposa. Pero Víctor… simplemente no era el hombre adecuado. Es egoísta, Marina. Solo pensaba en sí mismo.
—No, ¡tú no lo conoces! Él puede ser cariñoso, atento…
—Cuando le conviene. Recuerda cómo desaparecía meses enteros cuando lo necesitabas. Cómo prometió presentarte a sus padres y luego ponía excusas. ¡Cómo decía que te amaba mientras salía con otras!
—¿Cómo sabes eso? —Marina la miró fijamente.
Elena bajó la vista.
—Lo vi, hace un año. Con una rubia. Se besaban en un café. Quise decírtelo, pero…
—¡Pero no lo hiciste! —Marina se puso de pie de nuevo—. ¡Sabías que me engañaba y callaste!
—¡No estaba segura! Podría haber sido una amiga, o…
—¡O su amante! —Marina la fulminó con la mirada—. ¡Debiste decírmelo! ¡Tenía derecho a saber!
—¿Y qué habrías hecho? ¿Una escena? ¿Dejarlo? Sabes que lo habrías perdonado, ¡como siempre!
Marina abrió la boca para protestar, pero se dio cuenta de que Elena tenía razón. Había perdonado todo: las tardanzas, las promesas incumplidas, sus ausencias. Siempre excusándolo, creyendo que cambiaría.
—¿Sabes lo que más duele? —susurró al sentarse de nuevo—. Pensaba que éramos iguales, que compartíamos sueños. Pero ni siquiera recordaba nuestras conversaciones. Cuando le pregunté si recordaba lo que planeábamos, dijo que eran tonterías, palabras vacías.
—Para ti no lo eran.
—No. Cada palabra suya me importaba. Cada encuentro, cada beso. Pero para él… solo fui algo cómodo. Seguro. Hasta que apareció algo mejor.
Elena removió su té en silencio.
—¿Y ahora? ¿Qué harás?
—No sé —respondió con honestidad—. A veces pienso en ir a decirle todo lo que siento. Otras, solo quiero olvidar que existe.
—¿Quizás lo segundo sería mejor?
—¡Fácil decirlo! ¿Cómo olvido doce años? ¿Cómo olvido al hombre que amé más que a mí misma? Incluso cambié de trabajo por él. ¿Recuerdas esa oferta en Madrid? Renuncié porque él no quería vivir en la capital.
—Sí. Pensé que estabas loca.
—Y ahora lo sé. Estaba loca. Acomodé mi vida entera a él, y ni siquiera lo notó. O sí, pero lo dio por hecho.
Se acercó al espejo y observó su reflejo.
—Mi madre siempre me decía: ‘No te entregues por completo a un hombre, guarda algo para ti’. Y no la escuché. Creí que el amor debía ser absoluto. Que si amabas de verdad, debías darlo todo.
—Tal vez tenía razón.
—La tenía. Pero no lo entendí. Pensé que si era perfecta, él lo valoraría. Que la paciencia y la lealtad lo conquistarían.
—¿Y ahora lo entiendes?
—Ahora sé que los hombres no valoran lo que les llega fácil. QuAl día siguiente, Marina compró un billete a París, sabiendo que por fin era dueña de su propia historia.
