Lo que el destino me dio un hijo… Un día le di una oportunidad a un niño sin hogar, ¡y ahora es universitario!
Mi vida cambió una fría tarde de otoño.
Regresaba a casa después de un largo día de trabajo. El viento calaba los huesos, la ciudad parecía desierta: pocos transeúntes se apresuraban a sus asuntos, escondiendo sus rostros en los cuellos de sus abrigos.
Al girar en mi calle, una figura delgada surgió de la sombra de una de las casas.
Delante de mí estaba un chico – flaco, con una camisa liviana, apretando un cuchillo en sus manos temblorosas. No sabía si era el frío otoñal o el miedo lo que lo hacía temblar.
— Dame tu billetera, — pronunció con voz ronca.
Saqué mi cartera con calma y se la extendí. Luego, tras pensarlo un segundo, me quité el abrigo y se lo ofrecí también.
Se echó para atrás, mirándome con los ojos bien abiertos.
— ¿Por qué haces esto?
Sonreí:
— Porque si te encuentras en esta situación, significa que simplemente no tenías otra salida.
De repente, el chico rompió a llorar. Ahora, al ver su rostro bajo la luz de una farola, comprendí que era un niño. No parecía tener más de quince años, aunque ya era casi de mi estatura.
Le ofrecí ir a mi casa a tomar un té caliente.
Él dudó, sin saber si podía confiar en mí. Pero al final se decidió.
Vivía solo… pero esa noche todo cambió.
En casa hacía calor. Preparé té y lo senté a la mesa.
Miraba a su alrededor con una curiosidad innegable. Cuando su mirada se posó en mi estante de libros, se detuvo.
— Tienes muchos libros, — dijo.
— Sí.
— ¿Los has leído todos?
— Por supuesto.
— Yo nunca he leído un libro, — confesó sin el menor atisbo de vergüenza en su voz, solo tristeza.
Poco a poco se abrió. Me contó que había nacido en una familia pobre. Que su madre había muerto cuando él era pequeño. Que intentaron enviarlo a un orfanato, pero se escapó.
Desde entonces, vivía en la calle. Aprendió a sobrevivir. Aprendió a robar.
¿Su padre?
A esa pregunta solo bajó la cabeza y guardó silencio.
Lo miraba y entendía: era solo un niño. Abandonado, sin que nadie lo quisiera. La vida no le había dado ninguna oportunidad, pero si nadie le tendía una mano, se perdería.
— Quédate conmigo. Al menos esta noche pasa el calor, — le ofrecí.
Él me miró con desconfianza, pero aceptó.
Lo recibí como a un hijo propio.
Esa noche casi no dormí. Mi mente estaba llena de pensamientos: ¿qué sería de él después? ¿A dónde iría mañana?
Y por la mañana ya sabía con certeza que no lo dejaría.
— ¿Quieres intentar empezar una nueva vida? — le pregunté durante el desayuno.
Se encogió de hombros.
— No tengo nada que perder.
Así que se quedó conmigo.
Recuperé sus documentos, lo inscribí de nuevo en la escuela. Al principio le costó, ya que no había estudiado desde cuarto grado, pero se esforzaba. Los maestros inicialmente dudaron de su potencial, pero después de unos meses vieron su potencial.
Le enseñé lo que sabía. Lo ayudaba con las tareas. Le explicaba que robar no era el camino, que podía lograr mucho en la vida si se esforzaba.
Tenía tanta sed de conocimiento. Leía todo lo que caía en sus manos. A veces se quedaba hasta altas horas de la noche con los libros de texto.
Estaba orgulloso de él.
¡Hoy es universitario!
Han pasado varios años.
Ahora Nicolás es universitario. Estudia y trabaja, paga sus propios estudios, no quiere ser una carga para mí.
Sé que le espera una buena vida. Encontrará trabajo, formará una familia.
Ya no es aquel niño congelado con un cuchillo en la mano.
Es mi hijo.
Sí, oficialmente no aparezco en sus documentos, pero eso no importa. Lo más importante es que cuando me habla, dice:
— Papá…
Y eso es lo más valioso que tengo.
