El anillo que cambió un destino…
Óscar llevó a su prometida, Esperanza, a un pueblo cerca de Burgos, a casa de su madre. «¡Vaya casa!», exclamó Esperanza al ver la mansión de dos plantas con contraventanas talladas. «Nada especial», sonrió modestamente Óscar. «A mi madre le encanta». Una mujer de sonrisa cálida salió a recibirlos. «Esta es mi madre, Elena Martínez. Mamá, esta es Espe», presentó Óscar. «Pasad, he hecho unas empanadas, para reponer fuerzas después del viaje», invitó Elena. En la mesa, Esperanza tomó una empanada de pollo y dio un mordisco. De pronto, sus dientes chocaron con algo duro. «¿Qué es esto?», gritó, sacando del bocado un objeto brillante que le dejó sin aliento.
«¿Qué haces aquí?». Esperanza, al volver del trabajo, encontró en su piso a su exmarido, Sergio. Estaba en la cocina, tomando té tranquilo, como si nada hubiera pasado. «¿Quieres té? Todavía está caliente», ofreció él, sin mirarla. «Te he preguntado qué haces aquí», repitió ella, conteniendo la rabia. «Tomando té», respondió él, impasible. «¿Por qué has venido? ¿Y dónde conseguiste la llave? ¡Dijiste que la habías perdido!». Esperanza apretó los puños. «La encontré», se encogió de hombros. «Espe, quiero volver. ¿Puedo?».
«¿Ahora te arrepientes?», dijo ella con sarcasmo. «¿En serio?». «Perdona», murmuró Sergio. «Me di cuenta de que contigo era mejor. Por favor». «No», cortó ella. «¿Terminaste el té? Adiós». «¿Tan rápido? No tengo adónde ir. El piso quedó para ti en el divorcio», argumentó él. «Tus padres están vivos», recordó ella. «Y te pagué tu parte. Ahora es mío». El divorcio había sido duro. El piso, comprado con una hipoteca, fue el mayor conflicto. Sergio quiso quedárselo todo, alegando que su nueva pareja había tenido un hijo, mientras que ellos no tuvieron descendencia. Pero los padres de Esperanza aportaron casi todo el dinero, y en el juicio, Sergio aceptó una compensación. Ella pidió un préstamo, liquidó la deuda, y el piso quedó solo en su nombre.
«¿Para qué quieres un piso tan grande tú sola?», preguntó Sergio, entrecerrando los ojos con malicia. «¿Quién dice que estoy sola?», replicó ella, sorprendida. «Mi madre dijo que vives sola. ¿Por qué no empezamos de nuevo?». Sonrió, pero en sus ojos no había sinceridad, sino interés. «Ni loca», zanjó ella. «Termina el té y lárgate». «¿Tan dura? Bueno, me voy. Pero nos veremos otra vez». Esperanza entendió que había olvidado quitarle la llave. O quizá hizo una copia. «Hay que cambiar la cerradura», pensó, sintiendo el corazón apretarse por el recuerdo de su traición. El amor por él había muerto hacía tiempo; solo quedaba amargura.
A la noche siguiente, apareció su exsuegra, Teresa González, quien antes nunca se metía en sus asuntos. «Espe, qué guapa sigues», empezó. «Mi Sergio es un tonto. Siempre le dije: no dejes a una mujer como tú». «Eso ya pasó», respondió fría Esperanza. «¿Qué queréis?». «¿No podéis reconciliaros? Os llevabais tan bien». «No. Yo tengo mi vida y él la suya. No le debo nada». «Por lo que fue, déjalo quedarse un tiempo. Quizá todo mejore». «No mejorará».
«Necesita ayuda», insistió la suegra. «Está hasta el cuello de deudas, y esa… le vació los bolsillos y lo dejó. El niño ni siquiera era suyo. Por eso volvió». «Qué gracioso», resopló Esperanza. «¿Y yo tengo que pagar sus errores? Que se las arregle solo». «No tiene dónde vivir». «¿Y vosotros?». «Con mi pensión no puedo mantenerlo». «Pues yo tampoco. Y no entrará aquí. Adiós». «Piénsalo, es buen chico, ya recapacitó». «Lo pensaré», murmuró Esperanza, sabiendo que no lo haría. Todo había terminado.
A la mañana siguiente, llegó un cerrajero a cambiar la cerradura. Mientras trabajaba, apareció Sergio. «¿Quién eres tú?», preguntó con descaro. «¿Y tú?», replicó el hombre. «¡Óscar, entra!», llamó Esperanza desde dentro. El cerrajero entró, y ella, bajando la voz, suplicó: «Por favor, ayúdame. Es mi ex. Dile que eres mi prometido. Te pagaré extra». «Sin problema, cariño», guiñó Óscar y volvió a la puerta. «¿Sigues aquí? ¿Qué quieres?». «He venido a ver a mi mujer», dijo Sergio. «Ah, ¿el ex? Ahora es mi chica. Pronto nos casamos». «Ella no me dijo nada». «Tampoco preguntaste. Lárgate, puedes tirar la llave», se rió Óscar. Sergio se fue, dando un portazo.
«Mil gracias», suspiró Esperanza. «¿Cuánto te debo?». «Por charlar con tu ex? Una taza de té», sonrió Óscar. «¿O prefieres dinero?». «Con el té basta. No tomo nada más fuerte. Mi padre también venía tras el divorcio, pidiendo dinero a mi madre, sin devolver la llave. Yo trabajaba repartiendo periódicos, ahorré para la cerradura. De él nunca hubo ayuda». «Gracias. Ahora seguro que no vuelve», dijo ella, aliviada.
El sábado, sonó el timbre. «Dios mío, otra vez él», pensó Esperanza, pero en la puerta estaba Óscar. «¡Buenos días! Te invito a pasear. Tengo una casa en el pueblo con mi madre, podemos ir. O por la ciudad. ¿Te apetece?». «Me encantaría salir al campo», se animó ella. «Hace siglos que no voy». «Te espero en el coche». Al salir, se sorprendió: en lugar de un vehículo viejo, había un brillante todoterreno. «¡Qué coche!». «¿Esperabas un Seat 600 oxidado?», guiñó él.
El pueblo estaba a media hora. «¡Vaya casa, no es una simple finca!», admiró Esperanza al ver la mansión. «Era de mi abuela, ahora de mi madre», explicó Óscar. «No hay huerto, solo flores y manzanos. Venimos a descansar». Elena les recibió con cariño: «¡Espe, qué alegría que hayas venido! Pasad, tengo empanadas». La casa relucía, y el olor a repostería le trajo recuerdos de su infancia. «Está riquísimo, como lo hacía mi abuela», sonrió. «Id al lago, es precioso», sugirió Elena.
El fin de semana pasó volando. «¿Te gustó?», preguntó Óscar de vuelta. «¡Mucho!». «Entonces, como tu prometido, te invito a pescar la próxima semana. ¿Te gusta?». «Seguro que sí», rio ella. «Pero espera, ¿qué prometido?». «Desde que eché a tu ex». Ambos rieron. Todo el verano lo pasaron en el pueblo, a veces con Elena, que los mimaba con dulces.
Un día, tomando el té, Óscar le ofreció una empanada: «Prueba esta, es de ternera». Al morder, encontró algo duro. «Elena, esto debe ser tuyo, se te cayó algo», dijo, sacando un anillo. «No, cariño, es tuyo», sonrió la mujer. «¿Mío?», exclamó Esperanza. «Eres poca romántica», guiñó Óscar. «Se me ocurrió la idea.— «Esperanza, ¿quieres casarte conmigo?», preguntó Óscar, mientras el anillo brillaba entre sus dedos.
