Cuando cumplí diez años, mi padre se casó por segunda vez. Mi nueva madrastra pronto quedó embarazada y dio a luz a un niño. Así que, de la noche a la mañana, me convertí en la niñera gratuita, cocinera y limpiadora de la casa.
En mi familia me llamaban oye, tú. Siempre llevaba ropa que me quedaba pequeña desde hacía años, mientras que mi hermano recibía un juguete nuevo cada dos días. Conforme él iba creciendo, me quitaron mi habitación y me mandaron a dormir al salón.
Lo único por lo que le estaré siempre agradecida a mi padre fue que puso fin inmediatamente a cualquier intento de mi madrastra de castigarme físicamente. Sin embargo, nunca le impidió humillarme: cada día escuchaba que era fea nadie me querría nunca, y tonta nadie jamás me educaría y acabaría trabajando como limpiadora.
Mi madrastra me repetía cada día que solo se me toleraba en esa casa hasta cumplir los dieciocho, y que el día de mi cumpleaños me echaría a la calle.
Siempre pasaba las vacaciones en casa de mi abuela paterna, pero tampoco encontraba consuelo allí. Me veía como la oveja negra de la familia. Maldijo el día que su hijo se casó con mi madre y se alegró cuando mi madre se fue.
Muchas veces me preguntaba por qué no me habían mandado a un orfanato.
Seis meses antes de cumplir 18 años, escuché por casualidad una conversación entre mi padre y mi madrastra, y todo cobró sentido. Mi madrastra decía que yo nunca aceptaría, y mi padre le aseguraba que me convencería para poner el piso de mi madre a nombre de ellos, y que no tenía nada de qué preocuparse.
Se equivocaron. Mi madrastra sí tenía motivos para preocuparse. Las burlas y humillaciones, incluso las de mi hermano, ya no me afectaban.
Antes temía mi mayoría de edad. Ahora lo esperaba ansiosamente.
En mi cumpleaños, vinieron todos: mi padre, mi madrastra, mi abuela paterna y los padres de mi madrastra.
Después de mi primera fiesta con té y pasteles en ocho años, me dijeron que debía prepararme para marcharme. Al preguntar a dónde, mi abuela respondió:
Ya eres adulta. Desde hoy eres responsable de tus actos. Hoy también debes agradecer a tu familia todo lo que han hecho por ti. Ahora vas con tu padre al notario y le cedes el piso. Heredaste este piso de tu madre, pero nunca estuvo pensado así. Ella prometió que haría un testamento a favor de mi hijo. Cumple con tu deber, prepárate.
Sus rostros eran tan serios que casi me da la risa.
Sí, abuela. Voy a agradecerles por todo. Como muestra de gratitud, no los echaré hoy mismo. Les daré una semana para hacer las maletas. Se acabó el tiempo.
Ahí empezó todo. Me acusaron de ingrata, mi madrastra gritaba que había criado una víbora, mi padre me pegó un puñetazo en la cara. Los padres de mi madrastra dijeron que ya habían advertido sobre los hijos ajenos. Mi abuela salió de la casa dando un portazo.
Al final, se mudaron. Se fueron a casa de mi abuela.
Unos días después vino mi padre. Me dejó un papel y me dijo que, como no le había cedido el piso, tenía que pagar esta deuda y se marchó.
Abrí el papel y vi una lista:
Comida 1.950 euros
Ropa 325 euros
Material escolar 84 euros
Artículos de higiene 16 euros
Electrodomésticos 28 euros
Ayuda municipal para vivienda 390 euros
Total: 2.793 euros
¿Y qué pasa con la obligación de los padres de mantener a sus hijos menores? Parece que a mi padre nunca le importó.
Conseguí trabajo y, durante los últimos seis meses, he entregado a mi padre un tercio de mi sueldo cada mes para pagar la deuda.
Seguramente me llevará unos siete u ocho años terminar de pagar. Solo entonces seré realmente libre.
La vida me enseñó que a veces la familia de sangre no te reconoce como suya, pero uno puede elegir su propio camino, aprender a valorarse y, pese a todo, nunca perder la esperanza de una vida digna y tranquila.
