**Diez años perdidos**
— ¿Pero qué estás diciendo, Valeria? — gritó Lucía, agarrando la taza de café frío de la mesa. — ¡Diez años! Llevamos diez años siendo amigas, y tú…
— ¿Y yo qué? — la interrumpió Valeria, levantándose del sofá. — ¿Acaso tengo que darte cuenta de cada paso que doy? ¡Tú misma dijiste que ya no querías nada con Íker!
— ¡Lo dije! ¡Pero no para que tú te lanzaras a él! — Lucía dejó la taza con tal fuerza que el café se derramó en el platillo. — ¡Dios mío, cómo voy a poder miraros a los dos ahora!
Valeria volvió a sentarse en el sofá, hundiendo los dedos en su oscura melena. Sabía que esta conversación era inevitable, pero ni así estaba preparada para tanta furia.
— Lucía, escúchame… — comenzó, bajando la voz. — Somos adultos. Tú e Íker os divorciasteis hace un año. ¡Un año entero! Y todo este tiempo no has parado de decir que estabas liberada, que jamás volverías con él…
— ¡Sí, lo decía! ¿Y qué? — Lucía abría y cerraba los armarios de la cocina sin sentido. — ¡Eso no significa que quiera verle con mi mejor amiga!
— Ex mejor amiga, por lo visto — sonrió amargamente Valeria.
Se conocieron en la universidad, en primero de Económicas. Lucía era una chica alegre y extrovertida, con una melena rojiza que llamaba la atención, mientras que Valeria, más seria, llevaba gafas y sacaba las mejores notas. Parecía que no tenían nada en común, pero algo las unió desde el primer día.
— Vale, ¿sabes maquillarte? — le preguntó Lucía tras la primera clase, mirándola de arriba abajo.
— No, ¿para qué? — respondió Valeria, sorprendida.
— ¡Pues te enseño! Y tú me ayudas con Matemáticas, ¿vale? Se me dan fatal los números.
Así empezó su amistad. Lucía transformó a la tímida Valeria en una auténtica belleza, y Valeria la sacó de todos los suspensos. Eran inseparables: estudiaban juntas, salían de fiesta, compartían sueños.
— Oye, Vale — le dijo Lucía una noche, tumbadas en las camas estrechas de la residencia—, yo quiero casarme con un hombre de verdad. Fuerte, guapo, que con solo mirarme me haga temblar las piernas.
— Yo solo quiero amar — contestó Valeria—. Que me entienda sin palabras, que podamos callar juntos y ser felices.
Íker apareció en sus vidas en tercer curso. Alto, deportista, con una sonrisa fácil y movimientos seguros. Se había trasladado de otra ciudad y llamó la atención de todas en la facultad.
— ¡Chicas, estoy perdida! — suspiró Lucía exageradamente al verle—. ¡Ahí está mi príncipe!
Valeria solo sonrió. Íker era guapo, sí, pero algo en él le pareció demasiado… perfecto. Como si siempre supiera qué decir y cómo actuar.
— ¡Hola, Lucía! — las saludó Íker después de clase—. ¿Me recomiendas algún sitio decente para comer por aquí?
— ¡Claro! — respondió Lucía, radiante—. ¿Vienes, Vale?
— No, tengo que hablar con un profesor — mintió Valeria—. Id vosotros.
Lucía se enamoró al instante. E Íker, al menos aparentemente, tampoco se quedó indiferente ante su carisma. En un mes ya eran novios, y Valeria pasó a ser la tercera en discordia, aunque ambas evitaban reconocerlo.
— ¡Venga, Vale, no te enfades! — le decía Lucía—. ¡Somos como hermanas! E Íker también te quiere muchísimo.
— Todo bien — se defendía Valeria—. Es que tengo exámenes pronto.
Pero no estaba bien. Porque Íker era especial. Era el único que escuchaba de verdad sus reflexiones, el que podía hablar horas de libros y películas. Con él, Valeria compartía cosas que nunca compartió con Lucía.
— Valeria, ¿has pensado en dedicarte a la investigación? — le preguntó una vez en un café—. Tienes una mente increíble.
— ¡Anda ya! — se rio Lucía—. Valeria es práctica, irá a por dinero en el mundo empresarial.
— No lo sé — respondió Valeria en voz baja—. Quizá.
Íker la miró con intensidad, y ella sintió que se ruborizaba. Había algo en sus ojos… ¿comprensión? ¿Interés? No sabía qué, pero su corazón latía con fuerza.
— Lucía, ¿podrías…? — empezó Íker, pero ella le interrumpió.
— ¡Ay, se me olvidaba! ¡Tengo cita con el dentista! Valeria, ¿acompañas a Íker a la residencia?
Y se fue corriendo sin esperar respuesta.
Caminaron en silencio por el parque universitario. Era octubre, las hojas crujían bajo sus pies, y el aire olía a lluvia y a otoño.
— Valeria — dijo Íker de pronto, deteniéndose—. ¿Sabes que eres muy guapa?
— ¿Qué? — casi tropieza—. ¿De qué hablas?
— De lo que digo. Lucía es radiante, sí, pero tú… eres especial. Tienes una mirada que…
Valeria apartó la vista. Su corazón latía tan fuerte que parecía que todos podrían oírlo.
— Íker, no — susurró—. Sales con Lucía.
— Sí — admitió—. Pero eso no significa que no vea a otras. Que no te vea a ti.
— Lucía es mi mejor amiga.
— Lo sé. Por eso no ha pasado nada. Pero si…
— Los «si» no cuentan — cortó Valeria—. Vámonos.
Llegaron a la residencia en silencio. Íker quiso decir algo al despedirse, pero Valeria entró rápidamente.
Esa noche, Lucía volvió con la mejilla hinchada y feliz.
— ¡Vale! — gritó al entrar—. ¿Sabes qué? ¡El dolor era psicológico! El dentista dice que fue por nervios. ¿Y sabes por qué estaba nerviosa? ¡Por Íker! Es tan… tan hombre. Hoy me miró de una forma…
— ¿Qué forma? — se tensó Valeria.
— Como si me entendiera. Como si viera dentro de mí. ¡Seguro que pronto me pide que nos casemos! — Lucía bailaba por la habitación abrazando una almohada—. ¿Te imaginas? ¡Yo, casada! ¡Y tú serás mi madrina!
Valeria escuchaba y sentía un nudo en el estómago. Íker no miraba así a Lucía. Pero, ¿cómo decírselo a su mejor amiga?
Dos años después, se casaron. Boda grande, vestido blanco, familias felices. Valeria fue la madrina, sonrió en todas las fotos y evitó mirar al novio.
— Valeria, ¡gracias por todo! — lloró Lucía en el baño, retocándose el maquillaje—. ¡Eres la mejor amiga del mundo!
— Serás muy feliz — le dijo Valeria, acariciándole la espalda.
Pero por dentro pensaba en lo duro que sería verlos juntos. En cómo le dolería cada vez que Íker abrazara o besara a Lucía, diciéndole las palabras que ella hubiera querido oír.
Pero el tiempo lo cura todo. Valeria se hundió en el trabajo, hizo carrera, se mudó a otro barrio. Salía con hombres, pero ninguno igualaba al que guardaba en su corazón.
Lucía e Íker parecían felices. Iban de vacaciones juntos, celebraban cumpleaños. Íker era amable con Valeria, pero siempre mantenía distancia, como si hubiera un muro invisible entre ellos.
— Vale, ¿y tú cuándo te casas? — le preguntaba Lucía—. ¡Ya casi tienes treinta!
— No he encontrado a laY años después, mientras el sol se ponía sobre Madrid, Valeria tomó la mano de Íker y supo que, aunque diez años se habían perdido, los que quedaban por vivir valían más que cualquier recuerdo doloroso.
